Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 213

213: LEOPARDOS DE NIEBLA 213: LEOPARDOS DE NIEBLA Li Hua ofreció un encogimiento de hombros ambiguo, su expresión sin revelar nada.

—Un artefacto que tuve la bendición de adquirir durante mis viajes —respondió, notando cómo Mei Lin apenas registró su respuesta.

Detrás de su expresión plácida, Li Hua se rio internamente de las intenciones transparentes de la mujer y su completa ignorancia sobre la barrera espiritual que ahora las rodeaba.

Mei Lin volvió toda su atención a Mo Xing, con una sonrisa coqueta jugando en sus labios.

—Puede que te haya juzgado mal, Hermano Menor.

Claramente eres mucho más poderoso de lo que dejas creer a los demás —.

La admisión llevaba el inconfundible matiz de alguien reabriendo posibilidades que había cerrado prematuramente.

Mo Xing mantuvo la mirada al frente, reteniendo deliberadamente la encantadora respuesta que Mei Lin claramente esperaba.

Su repentino cambio a una fría indiferencia creó una tensión palpable que solo se intensificó cuando la discípula mayor intentó un enfoque más directo.

—Hermano Menor —ronroneó Mei Lin, alcanzando su brazo con una familiaridad practicada, sus dedos adornados con anillos potenciadores de espíritu que captaban la luz moteada—.

¿Quizás podrías demostrarme esa técnica de sombra en privado más tarde?

Siempre me han fascinado las artes de movimiento únicas.

Mo Xing se apartó suavemente de su alcance, su evasión tan precisamente calculada que parecía casi coreografiada.

—Por favor, no me toques —solicitó, su tono educado pero con una innegable finalidad.

El rechazo fue entregado con tal certeza casual que no dejaba espacio para malinterpretaciones—esto no era simplemente hacerse el difícil, sino un límite fundamental siendo establecido.

El destello de sorpresa y orgullo herido que cruzó el rostro de Mei Lin reveló cuán raramente sus avances se encontraban con rechazos tan definitivos.

Su mirada parpadeó brevemente hacia Li Hua, formándose una reevaluación calculadora detrás de su momentánea vergüenza.

—Soy la mejor encantadora de bestias de la secta —anunció Mei Lin, su orgullo herido encontrando refugio en la jactancia mientras alisaba sus elegantes túnicas con un cuidado exagerado—.

Noté que ninguno de ustedes parece haber contratado bestias espirituales todavía —.

Su sonrisa se volvió artificialmente dulce, entrelazada con pequeña venganza—.

Si alguna vez necesitaran ayuda con esto, por favor no se molesten en pedirme ayuda.

Aquellos que acaparan sus secretos se encuentran sin aliados cuando más los necesitan.

Li Hua no pudo evitar reírse del transparente intento de intimidación, el sonido ligero pero inconfundiblemente despectivo.

El rostro de Mei Lin inmediatamente se sonrojó, un carmesí enojado subiendo desde su cuello hasta sus mejillas.

Sus ojos se estrecharon peligrosamente mientras se volvía completamente hacia Li Hua.

—¿De qué te ríes?

—exigió, su compostura cuidadosamente cultivada agrietándose para revelar la inseguridad cruda debajo.

Pero antes de que Li Hua pudiera responder, con un movimiento de cabello practicado que hizo tintinear musicalmente sus horquillas ornamentales, Mei Lin se dio vuelta y se deslizó de regreso al lado de Yang Mei, su digna retirada algo socavada por la rigidez en sus hombros.

Li Hua puso los ojos en blanco ante la teatral partida, una rara muestra de emoción sin filtrar que Mo Xing inmediatamente encontró encantadora.

Él alcanzó su mano con casual posesividad, sus largos dedos entrelazándose con los de ella.

La calidez de su toque contrastaba con la frialdad de su rechazo a Mei Lin momentos antes—una diferencia de temperatura que hablaba volúmenes sobre sus preferencias.

—Qué desafortunado —murmuró, su voz llevando una decepción fingida—.

Hemos perdido acceso a la mejor encantadora de bestias de la secta.

¿Cómo obtendremos bestias espirituales?

Su preocupación deliberadamente exagerada dibujó una sonrisa en Li Hua, otra pequeña victoria en su campaña continua para romper la compostura cuidadosamente mantenida de ella.

Esta vez, en un gesto que la sorprendió incluso a ella misma, Li Hua llevó la mano de él hacia su rostro y presionó suavemente sus labios contra sus nudillos.

No podía entender por qué lo hizo —tal vez ver a Mei Lin esforzarse tanto solo para ser firmemente rechazada le había dado el impulso de confianza que necesitaba para actuar según sus propios deseos.

El impulso no fue calculado —una rara respuesta auténtica libre de sus habituales consideraciones estratégicas.

El beso fue breve pero deliberado, sus ojos manteniendo contacto con los de él durante toda la inesperada intimidad.

La respuesta de Mo Xing fue inmediata y visceral.

Sus ojos dorados se oscurecieron hasta el ámbar, las pupilas dilatándose visiblemente mientras la alegría que típicamente animaba sus rasgos daba paso a algo más primitivo.

Por un latido, su cuidadosa compostura falló completamente, revelando un hambre cruda típicamente mantenida oculta bajo capas de encanto cultivado.

Sus dedos se tensaron involuntariamente alrededor de los de ella, una momentánea pérdida de su autocontrol que hablaba volúmenes sobre el efecto que su simple gesto había desatado.

—Tormentosa…

—El apodo emergió de los labios de Mo Xing como una suave exigencia, su voz bajando a un registro que ella no había escuchado antes —ligeramente ronco con deseo apenas contenido.

Sus ojos dorados permanecieron fijos en los de ella, simultáneamente implorando y ordenando—.

Dame otro.

La petición quedó suspendida entre ellos, engañosamente simple pero cargada de implicaciones que se extendían mucho más allá del momento inmediato.

Li Hua rio suavemente, el cálido sonido llevando una recién descubierta libertad en lugar de su habitual diversión contenida.

Manteniendo el contacto visual con deliberada intensidad, llevó su mano de vuelta a sus labios con exquisita lentitud, transformando el simple movimiento en un acto de promesa íntima.

Observó con silenciosa satisfacción cómo su nuez de Adán subía y bajaba.

Con ternura pausada, presionó sus labios en cada nudillo en sucesión, cada beso distinto y deliberado —cinco momentos separados de conexión en lugar de un gesto colectivo apresurado.

Sus labios permanecieron una fracción más de tiempo en el último nudillo, la suave presión acompañada por el más leve roce de aliento cálido contra su piel.

El bosque alrededor de ellos pareció contener la respiración, los sonidos ambientales desvaneciéndose momentáneamente como si la Extensión Verde misma reconociera la importancia de su intercambio.

Incluso el omnipresente susurro de las hojas se aquietó en su vecindad inmediata, creando un bolsillo de relativo silencio a su alrededor como privacidad otorgada por una entidad consciente —a pesar de su continuo progreso a lo largo del camino de la expedición.

El paso de Mo Xing permaneció perfectamente sincronizado con el de ella, pero su habitual gracia fluida había cedido a una tensión elevada evidente en la línea de sus hombros.

Sus ojos dorados revelaban su estado interno, iris ahora casi completamente eclipsados por pupilas dilatadas mientras se movían entre su rostro y el camino por delante, manteniendo apenas la suficiente conciencia de sus alrededores para evitar tropezar.

Cuando finalmente bajó su mano pero mantuvo el agarre, permitiendo que sus dedos unidos se balancearan naturalmente entre ellos mientras caminaban, la conexión entre ellos se había transformado—profundizado más allá de los toques casuales que habían compartido antes.

Algo fundamental había cambiado, reconocido sin palabras pero entendido con perfecta claridad por ambos, mientras continuaban su viaje físico a través de la Extensión Verde junto con los otros discípulos.

Delante de ellos, el Anciano Fu señaló un cambio en la formación para navegar por una sección particularmente densa de vegetación imponente, sin darse cuenta de la transformación privada que ocurría entre sus discípulos.

Li Hua desvió reluctantemente su atención de Mo Xing hacia sus alrededores, su instinto para los cambios ambientales finalmente rompiendo la bruma íntima que los había envuelto.

Una transformación sutil en la Extensión Verde llamó su atención—zarcillos de niebla ahora se curvaban entre los enormes tallos de plantas, una niebla nacarada que no había estado presente antes en su viaje.

El vapor se espesaba con cada paso adelante, transformándose de jirones dispersos a velos sustanciales que oscurecían parcialmente el camino por delante.

Esta niebla en desarrollo llevaba propiedades espirituales distintas—a diferencia de la niebla ordinaria, parecía absorber suavemente la esencia ambiental del aire, creando bolsas de vacío espiritual dentro de sus profundidades arremolinadas.

El vapor se movía con sutil propósito, los zarcillos ocasionalmente formando formas reminiscentes de formas depredadoras antes de disolverse nuevamente.

A medida que continuaban avanzando, la densidad de la niebla aumentaba notablemente, entrelazándose entre los enormes tallos de plantas con precisión antinatural.

—Leopardos de la Niebla —anunció el Anciano Fu desde el frente de la formación, su voz en tono bajo pero llegando a todos los discípulos—.

Su niebla de caza los precede.

Ajusten la formación, mejoren los escudos espirituales y preparen formaciones defensivas.

Rara vez cazan solos.

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