Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 6

6: PREPARACIÓN DE LA CENA 6: PREPARACIÓN DE LA CENA Su padre la llevó a la cocina, un pequeño edificio separado a pocos pasos de la casa principal.

Dentro, su madre se movía con eficiencia practicada, preparando los gastados utensilios de cocina para la cena.

Él la subió al mostrador desgastado con manos gentiles, la superficie de piedra fresca bajo sus piernas, luego se volvió para ayudar a su madre con una familiaridad nacida de innumerables noches compartidas.

Li Hua observaba la cocina con la atención cuidadosa que antes reservaba para marcar rutas de escape e identificar armas.

Aquí, sin embargo, sus instintos de asesina transformaban objetos mundanos en símbolos de comodidad doméstica—cestas de bambú suspendidas de vigas ennegrecidas, jarras de barro de salsa de soja y vinagre alineadas contra paredes de adobe, y manojos de hierbas y hongos secos colgando de toscas vigas.

Su madre se movía con eficiencia practicada, reuniendo ingredientes de varios rincones de la cocina.

El gastado wok de hierro descansaba vacío sobre la estufa de barro fría, esperando ser encendido, mientras que el bloque de corte de madera estaba listo junto a pulcros montones de verduras silvestres.

La risa llamó su atención mientras veía a sus hermanos entrar corriendo a la cocina, sus rostros sonrosados por el juego al aire libre.

Fue entonces cuando notó lo delgados que estaban.

Aunque Li Hao era ligeramente más rechoncho que Li Wei, ambos parecían mucho más delgados que los niños que había visto en su vida pasada.

Su entrenada mirada de asesina captó cada detalle que deseaba no haber visto—la forma en que sus ropas colgaban sueltas como sacos vacíos, la sutil hendidura bajo sus pómulos, la manera cuidadosa en que su madre racionaba sus comidas.

Cada observación se sentía como una hoja retorciéndose en su pecho, más afilada que cualquier arma que hubiera empuñado antes.

El calor de Pequeña Luciérnaga pulsaba contra su conciencia, intentando calmar la tormenta de emociones que crecía dentro de ella.

Esta gente—su gente ahora—merecía más que esta silenciosa lucha por sobrevivir.

—¡Mamá!

¿Qué harás con la carne de cerdo?

—preguntó Li Hao, sus ojos siguiendo los movimientos de las manos de su madre mientras trabajaba en la encimera.

Li Hua observaba los hábiles dedos de su madre cortar diestramente la pequeña porción de carne en cubos.

La escasa porción de carne apenas alimentaría a dos personas, pero ahora tendría que estirarla para alimentar a toda su familia.

La garganta de Li Hua se tensó mientras veía a su madre separar cuidadosamente la grasa de la carne magra, asegurándose de que nada se desperdiciara.

—¡Haces demasiadas preguntas!

Ve a ayudar a tu padre.

Estás creciendo y deberías aprender a usar tus poderes espirituales —le regañó suavemente su madre, aunque sus ojos brillaban con afecto.

Li Hua se volvió para ver a su padre llenando tanto el wok de hierro como una olla de barro para el arroz, la sorpresa cruzando su rostro al notar el tenue resplandor azul que emanaba de sus palmas.

El agua parecía fluir hacia arriba contra la gravedad, bailando en delicados arroyos entre sus dedos antes de separarse en dos arcos elegantes—uno asentándose en el desgastado wok y el otro fluyendo hacia la olla de barro para el arroz.

—¡Maestra!

¡Maestra!

¡Tu padre parece ser realmente experto en manipulación del agua!

—gritó Pequeña Luciérnaga en su mente.

Li Hua asintió en silencio, hipnotizada por la demostración.

El control de su padre era ciertamente notable, cada movimiento preciso y con propósito.

El agua respondía a su voluntad tan naturalmente como respirar, y Li Hua se encontró inconscientemente inclinándose hacia adelante, tratando de entender las sutiles fluctuaciones en su energía espiritual.

—¿Mi pequeña amapola también quiere aprender?

—La voz de su padre llevaba el cálido calor de la lluvia de verano, rompiendo su intensa concentración.

El corazón de Li Hua se saltó un latido—no se había dado cuenta de lo obviamente que había estado estudiando sus movimientos.

La observación calculada de la antigua asesina se había transformado en la maravilla de una niña, y sintió un calor desconocido deslizarse por sus mejillas, coloreándolas con el rubor inocente de su nueva edad.

—Sí —respondió suavemente, sus ojos llenos de determinación.

Una baja risita retumbó en el pecho de su padre mientras se agachaba para revolverle el pelo afectuosamente.

—Sí, mi pequeña amapola es una aprendiz tan entusiasta.

—Sus ojos brillaban con orgullo—.

Te unirás al entrenamiento de tu hermano después de la cena, ¿de acuerdo?

Li Hua asintió seriamente, sus dedos inconscientemente trazando patrones en el aire, imitando los movimientos de su padre.

—¡Hermana, mírame!

¡Mírame!

—Li Hao saltaba emocionado frente a ella, su cara redonda resplandeciente de puro deleite mientras intentaba copiar la manipulación del agua de su padre.

Sus torpes movimientos enviaban pequeñas gotas rociando en todas direcciones como un chaparrón de verano, atrapando la luz del atardecer y creando minúsculos arcoíris.

En su vida pasada, tales movimientos descontrolados lo habrían marcado como un objetivo fácil, pero ahora Li Hua se encontraba cautivada por su entusiasmo inocente.

Una sonrisa genuina se extendió por su rostro—la primera real desde que despertó en esta nueva vida—mientras observaba los determinados intentos de su hermano.

Su alegría era como un cálido rayo de sol derritiendo el hielo alrededor de su corazón, enseñándole que quizás el mayor poder no estaba en el control perfecto, sino en la pura y sin restricciones felicidad de simplemente ser.

—¡Hao’er!

¡Para!

¡Estás haciendo un desastre!

—gritó Li Wei, cubriendo su cara con sus delgados brazos mientras gotas de agua llovían a su alrededor.

Aunque intentaba sonar severo como su padre, su voz temblaba con risitas apenas contenidas.

Li Hua observaba el intento fallido de su hermano mayor por ser el responsable, notando cómo sus hombros temblaban con risa suprimida incluso mientras trataba de regañar a su entusiasta hermano.

En este momento, ella vio lo que deberían ser verdaderos hermanos—no la cuidadosa danza de dagas que había conocido con Li Min, sino este honesto, desordenado y alegre caos de afecto genuino.

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