Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 63

63: ENTRENAMIENTO AVANZADO PARTE 2 63: ENTRENAMIENTO AVANZADO PARTE 2 —¡Vamos!

—gritó Li Wei mientras los hermanos se ponían en movimiento.

Sus pies volaban sobre la tierra compactada en perfecta armonía, sus cuerpos moviéndose con la gracia fluida que venía de años de entrenamiento compartido.

El aire matutino pasaba velozmente mientras mantenían un ritmo exigente, pero ninguno mostraba signos de esfuerzo—esto era simplemente su calentamiento.

Llegaron a la base de la Gran Montaña Blanca donde su familiar sendero comenzaba su serpenteante camino hacia arriba.

Aquí, donde los aldeanos nunca se aventuran, los hermanos finalmente liberaron su poder cuidadosamente contenido.

La esencia de agua de Li Wei surgió a su alrededor como corrientes vivas, impulsándolo hacia arriba en arcos elegantes.

La combinación única de fuego y agua de Li Hao creaba ráfagas de vapor que lo lanzaban entre salientes con fuerza explosiva.

Li Hua podría haberlos superado fácilmente usando sus diamantes celestiales—los artefactos habían demostrado ser abrumadoramente ventajosos en carreras anteriores—pero ¿dónde estaba la diversión en eso?

En cambio, invocó su elemento viento, dejando que la envolviera como un viejo amigo.

La esencia de luz se reunió bajo sus pies, creando cintas luminosas que se curvaban y retorcían a través del aire.

Se deslizaba a lo largo de estos caminos con gracia practicada, cada movimiento fluyendo hacia el siguiente mientras prácticamente patinaba montaña arriba.

Su cuerpo se movía con precisión fluida, girando y tejiendo entre las manifestaciones elementales de sus hermanos como si bailara sobre hielo.

Aunque podía manejar todos los elementos, estos dos, junto con su esencia de madera, siempre le habían parecido más naturales, permitiéndole transformar el aire mismo en su pista de patinaje personal.

Los hermanos competían entre sí hasta la cumbre, sus elementos pintando el cielo del amanecer con espectaculares despliegues de poder.

Las corrientes de agua de Li Wei tallaban arcos elegantes a través del aire, mientras las espirales de vapor de Li Hao creaban pequeños arcoíris en la luz temprana de la mañana.

La combinación de viento y luz de Li Hua dejaba auroras a su paso, sus movimientos tan fluidos como una hoja bailando en la brisa.

—¡Te estás volviendo lento, hermano mayor!

—exclamó Li Hua mientras cabalgaba una corriente de viento pasando a Li Wei, su esencia de luz brillando como rocío matutino.

—¡Lo dice la que puede usar todos los elementos!

—contraatacó Li Hao, su propulsión de vapor enviándolo como un cohete junto a ella con una sonrisa.

—¡Solo estoy siendo justa!

—rio Li Hua, tejiendo viento y luz juntos para crear un camino resplandeciente hacia arriba.

Podría haberse adelantado fácilmente—su dominio de múltiples elementos le daba innumerables ventajas—pero la alegría estaba en el desafío, en empujarse mutuamente para crecer más fuertes juntos.

Llegaron a la cima casi simultáneamente, aterrizando en la cumbre justo cuando el sol atravesaba el horizonte.

Sin detenerse a descansar, giraron como uno solo y comenzaron su descenso, esta vez confiando puramente en sus habilidades físicas.

La carrera hacia abajo era tan exigente como la subida—requería control perfecto, sincronización instantánea y confianza absoluta en los movimientos de sus hermanos mientras tejían alrededor del otro en el estrecho sendero.

Al llegar al fondo, inmediatamente se giraron y comenzaron otro ciclo.

Cada vuelta traería nuevos desafíos mientras el sol naciente lentamente disipaba la niebla matutina, cambiando la visibilidad del terreno y forzándolos a adaptar sus técnicas.

Continuarían hasta completar su número establecido de circuitos, o hasta que la voz de su madre resonara por la aldea llamándolos a casa para el desayuno—lo que ocurriera primero.

Cuando los hermanos llegaron al pie de la montaña después de su octavo descenso, la voz de su madre resonó en el aire matutino, llamándolos para el desayuno.

Sin decir palabra pero con acuerdo silencioso, salieron corriendo a pesar de sus ropas empapadas de sudor y músculos doloridos.

Su madre ya estaba esperando en el patio cuando se acercaron, el familiar aroma del desayuno flotando desde la cocina.

—A-Wei, es tu turno hoy.

Llévale el desayuno a tu padre —dijo, entregándole un paquete cuidadosamente envuelto.

Li Wei asintió y se dirigió hacia los campos mientras Li Hua y Li Hao rápidamente se lavaban las manos y ayudaban a su madre a llevar los platos restantes a la mesa.

La variedad era generosa como siempre—bollos al vapor rellenos de vegetales espirituales, congee con hierbas que brillaban con esencia, y huevos que tenían un sutil resplandor dorado de las gallinas alimentadas con espíritu.

Para cuando Li Wei regresó, con gotas de rocío aún aferrándose a sus botas por el camino a los campos, Li Hua y Li Hao ya habían dispuesto todo.

Se deslizó en su asiento habitual, aceptando un tazón de congee de su madre con una sonrisa agradecida.

—Hijos —comenzó su madre, su tono llevando esa nota particular que significaba que venía una lección importante—.

Necesitamos discutir algo.

—Dejó sus palillos, sus elegantes rasgos adquiriendo un aspecto más serio—.

Todos están creciendo ahora, y aunque estaba bien cuando eran más jóvenes jugar libremente en la aldea, las cosas son diferentes a su edad.

Li Hua hizo una pausa a mitad de bocado, reconociendo la gravedad en la voz de su madre.

Incluso Li Hao, normalmente rápido con una broma, se sentó más erguido.

—Necesitan aprender técnicas de ocultamiento adecuadas —continuó su madre, sus dedos trazando patrones en el aire que brillaban con esencia espiritual—.

No solo simples disfraces, sino verdaderas alteraciones que puedan enmascarar sus rasgos.

—Sus ojos se detuvieron en cada uno de ellos por turno—.

La gente alberga malas intenciones hacia aquellos que encuentran demasiado hermosos o talentosos, y ustedes tres…

—Sacudió ligeramente la cabeza—.

Todos heredaron más que solo potencial de cultivación.

—Pero Madre —comenzó Li Wei, su naturaleza protectora ya surgiendo—, seguramente nuestra hermana necesita esto más que…

—No solo tu hermana —interrumpió su madre con firmeza—.

Todos ustedes.

¿No han oído las historias de la aldea vecina?

¿Sobre los jóvenes que fueron envenenados por chicas que buscaban forzar matrimonios?

¿O los talentosos jóvenes maestros que desaparecieron, solo para ser encontrados atrapados en contratos de cultivación que nunca aceptaron?

—Su mirada recorrió sus rostros—.

En estos tiempos, con nuestras viejas tradiciones, los hombres deben ser igualmente cautelosos.

Un error, un momento de bajar la guardia, y podrían estar atados por responsabilidades que nunca eligieron.

La sonrisa habitual de Li Hao se había desvanecido a algo más reflexivo.

—Yo…

no había considerado eso.

Siempre pensé que solo necesitábamos proteger a nuestra hermana.

—El mundo es más complicado que eso —dijo suavemente su madre, sus manos moviéndose a través de una serie de gestos elegantes.

El aire a su alrededor onduló como agua, y de repente sus rasgos cambiaron—volviéndose simples y olvidables, el tipo de rostro que las miradas pasarían por alto en una multitud—.

Esto es lo que quiero enseñarles hoy.

El verdadero ocultamiento no se trata de esconderse—se trata de volverse poco notable.

Li Hua observaba atentamente, sus instintos reconociendo la naturaleza invaluable de tal técnica.

En su vida pasada, había confiado en maquillaje y prótesis para disfrazarse.

Pero esto…

esto era algo mucho más sofisticado.

—Ahora —dijo su madre, sus rasgos volviendo a la normalidad—, terminen su desayuno.

Luego comenzaremos con las formas básicas de manipulación de esencia requeridas para alteraciones faciales.

Y recuerden —añadió con una mirada conocedora a sus hijos—, ser sobreprotectores con su hermana es admirable, pero la mejor protección es enseñarle a protegerse a sí misma.

Los hermanos intercambiaron miradas sobre sus tazones, cada uno absorbiendo el peso de las palabras de su madre.

En la pacífica luz matutina de su patio, comenzaron a entender que crecer significaba enfrentar desafíos mucho más sutiles que bestias espirituales o barreras de cultivación.

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