Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 68

68: DESPUÉS DEL FESTIVAL 68: DESPUÉS DEL FESTIVAL “””
La familia de cinco regresó a casa tarde esa noche, sus hermanos prácticamente vibrando de emoción a pesar de su agotamiento físico.

Incluso la tensión de mantener sus disfraces durante toda la velada no pudo disminuir su entusiasmo por el éxito del festival.

—¿Viste cómo eché a perder perfectamente ese juego de tiro con arco?

—sonrió Li Wei mientras avanzaban por el gastado sendero de tierra, sus pies posándose firmemente sobre piedras familiares.

Su paso habitualmente elegante había regresado ahora que estaban lejos de miradas indiscretas, sin necesidad de mantener su personaje de hijo de granjero.

Pequeñas piedras rodaban por la pendiente con cada paso mientras gesticulaba animadamente—.

¡La cara de Liu Mei cuando fallé completamente el objetivo…

no tenía precio!

Li Hao se rió, ya planeando su próxima actuación.

—Mañana por la noche voy a intentar el concurso de lanzamiento de diábolo.

Me aseguraré de enredar las cuerdas varias veces antes de dejar que la peonza giratoria salga completamente fuera de curso.

¡Quizás incluso logre derribar el carro de coles del Viejo Zhang!

Su madre sonrió indulgente ante las travesuras de sus hijos.

—Ambos lo hicieron maravillosamente esta noche.

Aunque Li Hao, ¿quizás un poco menos de entusiasmo en los puestos de comida mañana?

Los chicos del pueblo, incluso con apetitos saludables, normalmente no pueden permitirse tantos dulces.

—Sí, Madre —respondió Li Hao, aunque su sonrisa sugería que ya había calculado exactamente cuántos manjares podría probar razonablemente sin romper su personaje.

Su padre llevaba la mariposa de papel que había ganado, ocasionalmente dejándola bailar bajo la luz de la luna.

—Tal vez deberíamos pasar más tiempo en el pueblo —sugirió pensativamente, con los ojos brillantes—.

No solo durante los festivales; podríamos ayudar con la cosecha de otoño, unirnos a los días de mercado mensuales, quizás incluso participar en las reuniones vespertinas del pueblo.

—Miró a su madre con afecto indisimulado—.

Después de todo, el mejor disfraz es el que se lleva a diario, y…

—su sonrisa se profundizó—, debo admitir que hay algo refrescante en vivir una vida más simple, aunque solo sea de manera aparente.

Li Hua los seguía, con la calidez de Pequeña Luciérnaga pulsando suavemente en su mente.

Mientras sus hermanos charlaban sobre sus planes para las festividades de la noche siguiente, sus pensamientos seguían volviendo a aquellos extraordinarios ojos color miel y la extraña sensación de atracción que los había acompañado.

Al llegar a su patio, Li Wei hizo una pausa en su animado relato del incidente del diábolo para estudiar el comportamiento inusualmente callado de su hermana.

—¿Hermana?

Apenas has dicho una palabra desde el juego de atrapar peces.

¿Ocurrió algo?

—Nada importante —respondió Li Hua automáticamente, aunque el escéptico parpadeo de Pequeña Luciérnaga en su mente sugería que él no estaba de acuerdo—.

Solo estoy cansada de mantener el disfraz.

Su madre sonrió indulgente ante las travesuras de sus hijos.

—Descansen bien, mis queridos —dijo, espantándolos a todos hacia sus habitaciones.

Li Hua podía escuchar los susurros emocionados de sus hermanos incluso después de que se hubieran retirado a sus habitaciones separadas, ya tramando cómo parecer aún más encantadoramente torpes en las festividades de la noche siguiente.

Su alegría era contagiosa, y se encontró sonriendo a pesar de la extraña melancolía que se había instalado en su corazón.

Una vez que Li Hua llegó a su habitación, se colocó en su postura de meditación y entró en su espacio interior.

El familiar bosque se materializó a su alrededor—un crepúsculo eterno filtrado a través del antiguo dosel sobre ella, proyectando luz plateada a través del pabellón de jade.

El río cristalino fluía bajo el puente ornamentado, sus aguas cantando con esencia espiritual que de alguna manera hacía eco de la extraña resonancia que había sentido esa noche.

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Más allá del puente se alzaba su casa de patio, una obra maestra de arquitectura que combinaba a la perfección la gracia tradicional con la elegancia moderna.

Los dragones tallados a lo largo de los aleros montaban su eterna guardia, sus ojos de piedra captando destellos de la luz etérea que se filtraba a través de las hojas de arriba.

Pequeña Luciérnaga se disparó a través del aire plateado para saludarla, como siempre hacía, su cálido resplandor pulsando de alegría mientras volaba a sus brazos expectantes.

No importaba cuántas veces entrara en su espacio interior, él nunca dejaba de recibirla con el mismo entusiasmo.

Juntos, cruzaron el puente y se abrieron paso a través de la casa de patio hasta su ala oeste, donde les esperaba su amada cocina—un santuario que había sido testigo de incontables horas de experimentos compartidos y conversaciones sinceras.

—Bien —sonrió Li Hua, sacando ingredientes de los estantes con facilidad practicada—, recreemos algunos de esos manjares del festival.

—Sus manos se movían con gracia fluida mientras comenzaba a trabajar el jarabe de azúcar para el caramelo de nube, calentándolo hasta que alcanzaba la consistencia perfecta para estirar.

Los movimientos familiares ayudaban a centrar sus pensamientos, aunque seguían volviendo a ese momento junto al estanque de peces.

—Esos ojos —reflexionó Pequeña Luciérnaga mientras la observaba trabajar, sus llamas parpadeando pensativas—.

Parecían…

familiares de alguna manera.

Como un sueño medio recordado.

Las manos de Li Hua se detuvieron brevemente en su cuidadoso estiramiento de las hebras de azúcar.

—Yo también lo sentí.

Algo en la forma en que me miró, como si pudiera ver a través de mi disfraz—a través de mis dos vidas.

—El azúcar se retorcía y doblaba bajo sus dedos, gradualmente adquiriendo la apariencia blanca nubosa que daba nombre al caramelo.

—No era solo eso —la voz de Pequeña Luciérnaga llevaba una inusual nota de asombro—.

Cuando él estaba cerca, mi esencia se sentía…

diferente.

Como si estuviera alcanzando algo.

Casi como…

—su llama parpadeó con incertidumbre—, como encontrar una pieza perdida de un antiguo manual de cultivación que no sabías que estaba incompleto.

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Ella asintió, entendiendo exactamente lo que él quería decir.

La extraña sensación de atracción había persistido incluso después de que el misterioso joven hubiera desaparecido.

—Esos ojos color miel —murmuró—, con ese patrón inusual, como gotas de tinta en el agua…

Después de perfeccionar el caramelo de nube, pasó a otros manjares del festival—bolitas de arroz dulce rellenas de pasta de sésamo negro, pequeñas tartaletas de natilla, y delicadas galletas de mariposa que parecían flotar fuera del plato.

Cada creación despertaba una nueva observación o memoria de la aventura de la noche, su habitual conversación cómoda ahora entretejida con especulaciones sobre el misterioso extraño.

La cocina se llenó con el aroma del azúcar y los recuerdos, cada manjar llevando un rastro de la magia del festival.

—Quizás —sugirió Pequeña Luciérnaga mientras ella daba forma a la última galleta de mariposa, con alas tan delicadas como la luz de la luna—, deberíamos consultar a tus padres.

Li Hua consideró esto mientras limpiaba su área de trabajo, con movimientos precisos a pesar de su distracción.

—Hablemos de esto mañana —decidió—.

Después de mi entrenamiento.

Continuó con su rutina nocturna—trescientas formas de daga a doble velocidad, sus hojas cortando arcos plateados a través del aire crepuscular de su espacio interior.

Los movimientos familiares fluyeron hacia el entrenamiento de fuerza con pesas pesadas formadas de esencia espiritual concentrada, seguido por una hora de posiciones avanzadas de yoga que habrían impresionado incluso a los cultivadores inmortales.

Sus movimientos habitualmente precisos vacilaron ocasionalmente mientras su mente divagaba hacia aquellos ojos color miel, obligándola a repetir varias secuencias.

Cuando finalmente se retiró a su cama, agotada tanto por el esfuerzo físico como por sus pensamientos errantes, aquellos extraordinarios ojos con sus patrones de gotas de tinta la siguieron hasta sus sueños.

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