Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 81

81: EXPLOSIÓN 81: EXPLOSIÓN Li Wei y Li Hao se miraron, con sonrisas idénticas extendiéndose por sus rostros mientras un fuego competitivo brillaba en sus ojos.

Li Hua bajó la mirada para ver las manos de Li Wei danzando en patrones familiares, extrayendo humedad del aire hasta que una esfera perfecta de agua flotaba sobre su palma, su superficie ondulando con esencia espiritual.

Sin querer quedarse atrás, Li Hao conjuró su propia esfera de llama, el orbe dorado-rojizo proyectando sombras parpadeantes sobre su rostro.

Li Hua negó con la cabeza en divertida exasperación mientras canalizaba su esencia de viento, dejando que se envolviera alrededor de sus pies como una seda etérea.

—¿Una carrera hasta el gran roble?

—gritó por encima del hombro, ya en movimiento.

El aire brumoso de la mañana resplandecía con la combinación de sus esencias espirituales—la esfera de agua de Li Wei captando la luz del amanecer como cristal líquido, las llamas de Li Hao pintando la niebla con sombras danzantes.

Por un momento perfecto, todo era exactamente como debía ser: tres hermanos al borde de otra aventura, sus risas a punto de romper el silencio matutino.

Entonces, el mundo se hizo añicos.

La realidad se agrietó como un cristal golpeado por un rayo, partiéndose con un sonido que hacía parecer silenciosas a las montañas.

La explosión envió sus núcleos al caos, una fuerza invisible lanzándolos contra el suelo con una fuerza que aplastaba los huesos.

Sus cuerpos presionados contra la tierra, sus pulmones luchando por aire contra la pesada presión.

El comportamiento juguetón de Li Hao desapareció.

—¿Qué demonios fue eso?

—Las palabras escaparon entre dientes apretados.

Li Wei arañó el suelo, su compostura quebrándose mientras luchaba por respirar.

—No puedo…

moverme…

Algo profundo dentro de Li Hua se despertó—un instinto de su vida pasada.

Su esencia de viento erupcionó, no como una suave brisa sino como algo feroz y primario.

El aire se cristalizó a su alrededor, una cúpula invisible que empujaba contra la aplastante presión, su poder cortando a través con el canto de mil cuchillas.

—¡Arriba!

—Agarró los brazos de sus hermanos, clavando los dedos en su carne—.

¡AHORA!

Corrieron.

No su habitual carrera por el bosque, sino la huida desesperada de una presa.

Los instintos de Li Hua gritaban advertencias—el poder crudo de la explosión hacía eco de las estrellas cayentes de su pesadilla.

Su hogar apareció a través de la niebla matutina mientras corrían por el sendero familiar, su velocidad mejorada convirtiendo el paisaje en un borrón.

Cada zancada los acercaba más a las puertas de madera, el techo de paja, los muros de piedra que los habían cobijado desde su nacimiento.

La visión debería haber traído consuelo—en cambio, Li Hua quedó atónita ante lo que vio.

Sus padres estaban en el patio, pero algo en su postura hizo que la sangre de Li Hua se helara.

La suave apariencia de campesino de su padre había desaparecido, reemplazada por una postura de guerrero que nunca había visto antes.

Sus manos, usualmente tan cuidadosas con los plantones, ahora trazaban formaciones de batalla en el aire con mortal precisión.

La habitual presencia cálida de su madre se había transformado en algo letal —y no estaba sola.

Las bestias espirituales que normalmente holgazaneaban por el patio se habían reunido a su alrededor, atraídas por el creciente peligro.

El pelo del tigre de escarcha cristalizaba el aire a su alrededor mientras merodeaba por el perímetro del patio.

Los conejos de trueno, criaturas normalmente tímidas, habían tomado posiciones en los flancos, sus pequeñas formas crepitando con relámpagos apenas contenidos.

Incluso el zorro de viento, que a menudo jugaba en su jardín, ahora se presionaba contra las piernas de su madre con el pelo erizado, emitiendo gruñidos bajos que hacían vibrar el aire matutino con esencia espiritual.

Su padre vio primero a los hermanos, el alivio cruzando sus facciones como un relámpago de verano —breve pero intenso.

Por solo un latido, vieron a su gentil padre granjero de nuevo en la forma en que sus hombros se hundieron con reconocimiento agradecido.

Luego su mandíbula se tensó, el instinto guerrero superando al alivio paternal.

—Adentro —su voz llevaba el peso de montañas—.

Ahora.

Li Hao dio un paso adelante, su rostro retorcido con determinación obstinada.

—Pero…

—El sótano.

—El tono de su madre congeló la protesta en su garganta.

No los estaba mirando, sus ojos fijos en algo en la distancia que ninguno de ellos podía ver.

El zorro de viento a sus pies emitió un lamento bajo que hizo que el pelo en la nuca de Li Hua se erizara.

—Algo se acerca.

—Las palabras de su madre llevaban un filo que Li Hua nunca había escuchado antes —lo suficientemente afilado para cortar, lo suficientemente frío para quemar.

Cuando sus ojos finalmente se encontraron con los de Li Hua, contenían una galaxia de advertencias no expresadas—.

No importa lo que oigan, lo que sientan, quédense en ese sótano hasta que vayamos por ustedes.

—Su mirada se detuvo en Li Hua un latido más—.

Prométemelo.

Las últimas dos palabras llevaban un peso que hizo que el pecho de Li Hua se apretara.

En su vida pasada, había aprendido a reconocer el tono de alguien preparándose para su última batalla.

Su garganta se cerró alrededor de la promesa que su madre exigía, mientras su mente recorría escenarios de combate y rutas de escape.

El aire se volvió más pesado, como el momento antes de que estalle una tormenta.

Pero esto no era un clima natural—era algo más.

Algo malo.

La luz de la mañana pareció atenuarse, como si el sol mismo se estuviera retirando de lo que se acercaba.

—¡Ahora!

—la voz de su padre restalló como un látigo—.

¡VAYAN!

—¡No, Papá!

—gritó Li Hua, su voz llevando toda la feroz determinación de sus dos vidas—.

¡Somos una familia!

Hacemos esto juntos.

—Dio un paso adelante, su esencia de viento arremolinándose protectoramente alrededor de todos ellos—.

Tú y Mamá siempre nos enseñaron que la verdadera fuerza viene de permanecer unidos.

¿Cómo puedes pedirnos que nos escondamos mientras ustedes enfrentan esto solos?

Li Wei se movió para pararse ligeramente delante de sus hermanos, su habitual compostura erudita endurecida en algo más resuelto.

—¿Recuerdas lo que me dijiste cuando comencé a entrenar?

—Su esencia de agua ondulaba a su alrededor, reflejando la luz de la mañana como diamantes dispersos—.

Que como el mayor, es mi deber proteger a mis hermanos menores.

¿Cómo puedo hacer eso encerrado en un sótano?

—¡No pueden simplemente encerrarnos!

—estalló Li Hao, con llamas erupcionando alrededor de sus puños cerrados en respuesta a sus emociones.

Su voz se quebró con una mezcla de miedo y determinación—.

¿Qué hay de todas esas historias que nos contaron sobre el mundo de cultivación?

¿Sobre mantenerse firme y proteger lo que importa?

—Las llamas se atenuaron ligeramente mientras tragaba con dificultad, sus siguientes palabras saliendo más suaves—.

Ustedes importan.

Este hogar importa.

Y prefiero enfrentar lo que sea que venga juntos que pasar el resto de mi vida preguntándome si podría haber ayudado a salvarlos a ambos.

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