Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 88

88: EL SEXTO REINO 88: EL SEXTO REINO “””
Li Hua finalmente guardó sus dagas, levantándose y retrocediendo del cráter que su ataque había creado.

El Viejo Xiao se levantó con elegancia, la tierra cayendo de sus túnicas mientras se erguía en toda su estatura.

Sus hermanos instintivamente ajustaron sus posturas, reconociendo que podrían estar en presencia de alguien importante.

—¿Cómo debemos llamarte?

—preguntó ella, su voz llevando una nueva nota de cauteloso respeto.

—Soy el Viejo Xiao —dijo él, su voz cargando el peso de siglos—.

Uno de los siete guardianes que supervisan los caminos ocultos entre reinos.

—Sus túnicas susurraron suavemente mientras se sacudía la tierra restante de su confrontación anterior—.

Nuestro Maestro entró en cultivación a puerta cerrada hace cinco años, dejando al Viejo Tang como su segundo al mando.

El Viejo Tang tendrá que aprobar personalmente vuestro entrenamiento—no es una decisión que pueda tomar solo.

Sus dedos trazaron patrones complejos en el aire mientras hablaba, cada gesto pareciendo doblar la luz a su alrededor.

—El sexto reino no es como los otros.

Existimos en los espacios intermedios, caminando por senderos que incluso los inmortales han olvidado.

Nuestra jerarquía es…

única.

Siete Guardianes, cada uno supervisando diferentes aspectos del reino…

Li Wei y Li Hao escuchaban atentamente, sus mentes académica y práctica captando diferentes implicaciones de esta revelación.

Mientras tanto, los ojos de Li Hua se estrecharon ante la mención de técnicas secretas, sus instintos diciéndole que había más en esto de lo que el Viejo Xiao estaba revelando.

—¿Y ahora que nuestros padres han sido llevados?

—La mirada de Li Hua se agudizó mientras lo estudiaba, sus ojos llevando el peso de una cuidadosa evaluación.

—Nos vamos.

Nuestro interés era puramente en el sistema de formaciones de tu padre y la naturaleza única de tu madre.

La política de los cinco reinos no es nuestra preocupación.

—La expresión del Viejo Xiao se oscureció—.

Aunque sospecho que nuestro Maestro estaría muy interesado en conoceros a los tres, una vez que emerja de su cultivación.

La mano de Li Hao encontró su hombro, gentil pero firme.

—Confiemos en este camino, hermana.

—Las palabras llevaban más peso que su simplicidad sugería—una súplica de esperanza en un mundo que acababa de desmoronarse a su alrededor.

Se volvió para mirar a sus hermanos y vio su propio dolor reflejado en sus ojos—la misma culpa por no ser lo suficientemente fuertes, la misma ira por su impotencia, la misma esperanza desesperada de que de alguna manera podrían arreglar esto.

El peso de su pérdida compartida casi la hizo caer de rodillas.

—Lleva primero a mis hermanos —le dijo al Viejo Xiao, su voz firme a pesar de la tormenta en su corazón—.

¿Puedes volver por mí en siete días?

—Siete días será —respondió él, entendiendo la necesidad de este breve retraso—.

Hablaré con el Viejo Tang inmediatamente tras nuestro regreso.

Li Hua inclinó su cabeza en una reverencia formal, su gesto llevando tanto gratitud como reconocimiento de su posición.

—Gracias, Viejo Xiao.

—Entonces, vamos.

—Se volvió hacia sus hermanos, su voz adoptando un tono más autoritario—.

Deberíamos irnos ahora, mientras las barreras dimensionales todavía están delgadas por el paso del Avatar.

Cuanto más esperemos, más difícil será ocultar nuestro rastro.

—Hizo una pausa, mirando de nuevo a Li Hua—.

Y tú—ten cuidado.

Los ojos del Soberano estarán vigilando este lugar cuidadosamente ahora que la formación está rota.

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Li Hua asintió y se volvió hacia sus hermanos.

Sus hermanos la envolvieron en su abrazo —de la misma manera que lo habían hecho innumerables veces antes, pero ahora cargando el peso de todo lo que había cambiado.

Los brazos de Li Hao temblaban ligeramente a pesar de su intento de ligereza.

—Ten cuidado, hermana.

No hagas nada que yo no haría —dijo, su sonrisa torcida suavizada por los eventos de hoy, pero aún llevando ese familiar brillo travieso que había iluminado tantos de sus días juntos.

—Estamos aquí para ti, ¿de acuerdo?

—Li Wei le dio palmaditas en la cabeza como siempre lo había hecho desde que eran pequeños.

El gesto llevaba años de recuerdos compartidos, de protección, de amor incondicional.

Ella los miró fijamente, tratando de memorizar cada detalle de las caras de sus hermanos —aunque solo estarían separados por una semana, no podía concebir estar separados ni siquiera por un día.

Observó cómo sus hermanos y el Viejo Xiao caminaban hacia los cultivadores restantes.

El Maestro Chen, Wang Da y sus seguidores ya se habían marchado cuando estaban en medio de la conversación.

Antes de que desaparecieran en el pliegue dimensional, sus hermanos se volvieron una última vez, sus ojos suavizándose mientras articulaban sin sonido:
—Te vemos pronto.

—Luego se habían ido.

El campo de batalla yacía marcado a su alrededor —cráteres marcando la tierra, sangre manchando el suelo cubierto de escarcha.

Los cultivadores restantes ya habían recogido a sus camaradas caídos, dejando solo los rastros persistentes de esencia espiritual para marcar donde había tenido lugar la devastadora batalla.

Se dirigió a su patio, cada paso más pesado que el anterior.

El vacío la golpeó como un golpe físico —la ausencia de vida donde siempre había habido tanta.

La formación de su padre todavía zumbaba alrededor de su hogar, fuerte y protectora, el último regalo del hombre que había sacrificado todo para mantenerlos a salvo.

Sus padres todavía estaban vivos, se recordó ferozmente, conteniendo las lágrimas que amenazaban con caer.

Este no era el momento para llorar.

Este no era el momento para
Pero mientras caminaba por el patio, los recuerdos se reproducían ante ella como reflejos fantasmales en la niebla matutina.

Allí estaba la sombra de su madre en la mesa de madera, clasificando cuidadosamente hierbas mientras tarareaba hermosas melodías.

Allí estaba su padre, riendo mientras balanceaba a un regordete Li Hao por el aire, mientras Li Wei sacudía la cabeza en desaprobación que no podía ocultar del todo su sonrisa.

Cada rincón guardaba otro recuerdo: comidas familiares bajo las estrellas, lecciones de cultivación que se convertían en competencias juguetonas, tranquilas veladas escuchando las lecciones e historias de sus padres.

Trece años de amor y protección, de normalidad cuidadosamente elaborada, de sacrificio que solo ahora comenzaba a entender.

El peso de todo esto se estrelló sobre ella como una ola de marea.

Sus rodillas golpearon el suelo mientras las lágrimas finalmente se liberaron, cada sollozo llevando la fuerza de una tormenta contenida durante mucho tiempo.

Lloró por el sacrificio de sus padres, por el dolor de sus hermanos, por la vida pacífica que se había destrozado a su alrededor.

Lloró hasta que su garganta estaba en carne viva y sus ojos ardían, hasta que la niebla matutina se había disipado y solo quedó el silencio.

Finalmente, levantó la cabeza, las lágrimas aún corriendo por sus mejillas pero algo más duro asentándose en su pecho.

Diez años, había prometido.

Diez años para volverse lo suficientemente fuerte como para enfrentar lo que esperaba en las llanuras celestiales.

No desperdiciaría ni un solo día.

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