Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 99

99: CORAZÓN DEL SEXTO REINO 99: CORAZÓN DEL SEXTO REINO Se cerraron a su alrededor como oscuridad líquida, tragándose toda la luz hasta que Li Hua apenas podía ver sus propias manos.

Pronto, emergieron a un reino desprovisto de todo color, un mundo que desafiaba la comprensión mortal.

La transición se sintió como ser arrastrado a través del tejido de la existencia, cada respiración extendiéndose hasta el infinito hasta que la realidad volvió a encajar en su lugar.

El Sexto Reino hacía honor a su nombre.

Paisajes monocromáticos se extendían sin fin, creando una atmósfera fuera del tiempo.

Los edificios se alzaban como sombras contra un cielo de peltre, su arquitectura antigua y prohibida.

Cada superficie, desde caminos de piedra hasta árboles retorcidos, reflejaba tonos de gris, hermosos e inquietantes a la vez.

Mo Tao tropezó, fallándole su gracia habitual.

—¿Me recuerdas otra vez por qué tuvimos que usar tu método?

—se quejó, estabilizándose contra un pilar de granito—.

Seguramente, tienes una forma menos…

dramática de moverte entre reinos.

Li Hua ignoró sus quejas, cautivada por sus alrededores.

El aire pulsaba con poder antiguo, denso con esencia espiritual moviéndose como niebla.

Los senderos serpenteaban a través de geometrías imposibles, conduciendo a jardines grises que florecían en un eterno crepúsculo.

Las fuentes caían en láminas plateadas, sus aguas captando luz de ninguna parte.

—Bienvenida al Corazón del Sexto Reino —dijo Mo Xing con tranquila autoridad.

La arquitectura aquí seguía reglas tan antiguas como la cultivación misma.

Los edificios se desvanecían y cambiaban como espejismos, las ventanas revelaban vistas imposibles, y los portales conducían a espacios que no deberían existir.

Cada paso se sentía como caminar a través de capas de historia, susurros del pasado vivos en el suelo bajo ellos.

—Este lugar…

se siente irreal.

Como si estuviera vivo —dijo Li Hua, con curiosidad ardiendo en sus ojos.

Mo Xing esbozó una leve sonrisa, su mirada recorriendo los alrededores.

—Lo está, de cierta manera.

Los Guardianes construyeron este santuario para albergar el conocimiento más peligroso de todos los reinos.

Existe fuera del tiempo y el espacio, más allá de la comprensión—incluso para aquellos que lo crearon.

Li Hua estudió los intrincados patrones luminosos grabados en las paredes, su luz pulsando como un latido.

Justo cuando abría la boca para hacer otra pregunta, algo la dejó congelada en su lugar.

Su mirada se fijó en Mo Xing, y se le cortó la respiración.

—Tus ojos…

—susurró, su voz teñida de incredulidad.

Mo Xing se volvió lentamente, sus movimientos deliberados, pero había cierta facilidad en él, una sutil corriente de picardía como si estuviera saboreando alguna broma privada.

Su mirada encontró la de ella, y Li Hua se sintió clavada bajo su intensidad, aunque ahora había un destello de algo burlón en sus fundidos, resplandecientes ojos ámbar.

—Pequeña tempestad —dijo suavemente, su voz una corriente profunda de calidez que le envió un escalofrío por la espalda—.

Parece que no soy el único que destaca en este reino.

Tus ojos…

brillan como la luz del sol sobre el cristal, reflejando un prisma de colores celestiales.

—Sus labios se curvaron en una leve sonrisa diabólica.

Li Hua parpadeó rápidamente, su mente dando vueltas.

Su pecho se tensó mientras sus pensamientos se volvían una tormenta caótica.

¿Mis ojos?

Su mano instintivamente rozó la esquina de su ojo, pero sus dedos no encontraron nada fuera de lo normal.

«¿Por qué me mira así?», pensó, su corazón acelerándose.

La forma en que la miraba—como si fuera un rompecabezas fascinante y extraordinario—la hacía sentir nerviosa y expuesta, como si cada uno de sus secretos quedara al descubierto bajo su mirada.

Y sin embargo, había algo enloquecedoramente juguetón en su expresión, como si supiera exactamente cuánto la estaba desarmando.

Tragó saliva con dificultad, forzándose a concentrarse, a desviar su atención de la atracción magnética de su mirada.

Sus ojos parpadearon hacia las paredes brillantes que las rodeaban, desesperada por una distracción.

—Este lugar…

—murmuró, su voz débil, casi un eco de su yo anterior—.

Se siente como si contuviera todo…

y nada al mismo tiempo.

Li Hua luchaba por procesar la magnitud de todo.

Incluso seguir el movimiento de las sombras le hacía dar vueltas la cabeza mientras fluían en direcciones que desafiaban las leyes naturales.

Un simple paseo por el patio se convertía en un ejercicio de confianza mientras la distancia y el tiempo se plegaban y desplegaban a voluntad.

Mo Xing señaló hacia un camino que parecía disolverse en la niebla.

—El Viejo Tang está más adelante.

—Hizo una pausa, estudiándola—.

El camino puede ser…

desafiante para aquellos no acostumbrados a la naturaleza de este reino.

¿Preferirías que te llevara de nuevo, pequeña tempestad?

—No —respondió Li Hua con firmeza, aunque su mirada seguía el camino que parecía aparecer y desaparecer de la existencia.

Un destello de movimiento captó su atención—algo cristalino y rápido, como luz rebotando en un espejo.

Sus instintos tomaron el control antes de que su mente pudiera procesar lo que estaba viendo.

Giró bruscamente, dagas materializándose en sus manos mientras retrocedía a una postura defensiva.

Solo que no era un ataque en absoluto—solo un jirón de esencia espiritual bailando a través del paisaje gris.

Pero su repentino movimiento ya la había llevado hacia atrás, directo al pecho de Mo Xing.

Las manos de él la estabilizaron por reflejo, cálidas contra su cintura incluso a través de sus túnicas, luego se demoraron un momento demasiado largo antes de que él se apartara con gracia deliberada.

—Cuidado, pequeña tempestad —murmuró, sus ojos oscureciéndose con una emoción que Li Hua se negó a nombrar—.

El reino puede ser…

engañoso.

Ella le lanzó una mirada lo suficientemente afilada como para cortar acero mientras avanzaba, poniendo cuidadosa distancia entre ellos.

Se negó a reconocer la forma en que su piel hormigueaba donde las manos de él la habían tocado, concentrándose en cambio en el camino por delante.

El camino hacia el estudio del Viejo Tang se retorcía a través de la realidad como una serpiente enroscada, a veces extendiéndose sin fin ante ellos, otras veces contrayéndose hasta parecer desvanecerse por completo.

Después de lo que pareció a la vez segundos y siglos, llegaron a una antigua puerta marcada con runas que pulsaban con poder—la entrada al dominio del Viejo Tang, donde se guardaba el conocimiento prohibido para todos excepto unos pocos elegidos.

Li Hua extendió la mano hacia la puerta, pero la mano de Mo Xing salió disparada, atrapando su muñeca en un agarre suave pero firme.

—El Viejo Tang responde…

de manera impredecible al tacto no autorizado —dijo Mo Xing, soltando su mano con una juguetona reluctancia que le dieron ganas de poner los ojos en blanco.

Sus dedos se alejaron de los de ella como un calor veraniego persistente.

Antiguos caracteres comenzaron a brillar a lo largo del marco de la puerta mientras él presionaba su palma contra su superficie, cada símbolo iluminándose en secuencia hasta formar un circuito completo.

Podría jurar que los caracteres bailaban con entusiasmo extra bajo su toque—.

Incluso para aquellos acompañados por uno de los guardianes.

—¿Eres un guardián?

—preguntó Li Hua, estudiando su perfil.

Algo en la forma en que se movía a través de este reino secreto hablaba de una familiaridad íntima.

Los labios de Mo Xing se curvaron en esa sonrisa particular que siempre la hacía preguntarse si se estaba riendo de una broma que solo él entendía.

—No, pero…

—Sus ojos brillaron con picardía mientras la miraba—.

Estoy familiarizado con los Guardianes de este reino.

—La forma en que dijo ‘familiarizado’ sugería volúmenes de historias no contadas.

—Esperaré aquí —anunció Mo Tao, dando un paso deliberado hacia atrás desde la puerta con teatral precaución.

Sus ojos se movieron entre Li Hua y Mo Xing, captando algo en su interacción que hizo que su habitual sonrisa se ensanchara aún más.

La puerta se disolvió como humo en el viento, revelando una vasta cámara que parecía extenderse infinitamente en todas direcciones.

Estanterías imponentes de piedra gris se estiraban hacia arriba hasta desaparecer en las sombras, cada una cargada de pergaminos, manuales y artefactos que pulsaban con poder apenas contenido.

El aire aquí se sentía aún más denso que fuera, pesado con el peso del conocimiento acumulado que el Viejo Tang había reunido durante incontables siglos.

—Permanece cerca —la rica voz de Mo Xing llevaba esa mezcla particular de advertencia e invitación que siempre hacía que su pulso se acelerara traicioneramente.

Se estiró con la gracia fluida de un guerrero en reposo, el poder ondulando bajo la superficie de su comportamiento casual.

El movimiento atrajo su mirada hacia los amplios planos de sus hombros, la fuerza controlada en cada línea de su forma—.

El estudio del Viejo Tang se reorganiza constantemente.

Cuando él la miró de reojo, esos ojos color miel contenían mundos de misterio detrás de su brillo juguetón.

Su sonrisa se curvó con ese encanto peligroso que parecía diseñado específicamente para desestabilizar su compostura habitualmente firme.

—Lo que parece un camino recto hacia adelante podría llevarte siglos hacia el pasado, o a secciones que contienen conocimiento que las mentes mortales nunca estuvieron destinadas a comprender.

La forma casual en que trataba incluso las situaciones más peligrosas debería haberla enfurecido más de lo que lo hacía – y quizás eso era lo más irritante de todo.

En cambio, se encontró estudiando el poder controlado en sus movimientos, la forma en que el peligro parecía reconocerlo como un igual en lugar de una amenaza.

Como para enfatizar su punto, un estante distante se movió repentinamente, rotando imposiblemente a través del espacio antes de asentarse en una nueva configuración.

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