Renacimiento: El Viaje de una Heredera - Capítulo 373

Capítulo 373: Capítulo 370: Influencia Sutil

El carruaje extravagante atrajo mucha atención al entrar en la ciudad. Atravesó lentamente las calles más concurridas y bulliciosas de la Ciudad Shuoyang, dirigiéndose hacia una zona residencial apartada en el este, finalmente deteniéndose frente a una casa bastante sencilla.

—Señorita, hemos llegado —informó a Bai Qingyan dentro del carruaje un guardia que había acompañado anteriormente a Lu Ping para ver a la chica muda.

Chun Tao, al escuchar al guardia, ayudó a Bai Qingyan a levantar la cortina del carruaje y la asistió para bajar.

Shuoyang no podía compararse con Dadu. Las áreas donde vivían los plebeyos estaban ligeramente deterioradas. Las pequeñas puertas frontales de laca negra habían perdido su recubrimiento, y el umbral se había desgastado revelando una madera gris opaca debajo. Un caqui crecía en el patio, sus ramas extendiéndose más allá del muro del patio, aunque el lugar estaba decentemente mantenido.

Bai Qingyan y Chun Tao permanecieron en la entrada, observando al guardia avanzar para llamar.

Pronto, una mujer de unos treinta años, con un niño en brazos, vino a abrir la puerta.

Viendo la gran escena afuera, la mujer se inquietó y rápidamente preguntó:

—¿A quién buscan?

El guardia se inclinó ante la mujer, diciendo:

—Buena señora, soy un guardia de la residencia de la Princesa de Zhen. Esta es mi señora, y ha venido a ver a la chica muda. ¿Está aquí la anciana que cuida de la chica muda?

La mujer, al enterarse de que era una Princesa Comandante quien había venido a ver a la chica muda, se puso visiblemente nerviosa. Dejó al niño y no sabía si arrodillarse o hacer una reverencia.

—No son necesarias tales formalidades, buena señora. ¿Está aquí la chica muda? —preguntó Bai Qingyan.

La mujer, con la cabeza baja y evidentemente asustada, tomó la mano del niño de dos años a su lado y, con inquietud, dijo:

—Bueno… La chica muda fue llevada por un pariente.

Bai Qingyan frunció el ceño, sus ojos fríos y profundos fijos en la mujer que no se atrevía a levantar la mirada. —¿Qué pariente la llevó? Recuerdo… que alguien del Clan Bai dio dinero para cuidar de la chica muda.

La mujer claramente había perdido su compostura. Bai Qingyan añadió con un tono distante:

—La madre de la chica muda se ahogó. Esto concierne al Clan Bai. ¿Necesito pedirle al Magistrado Zhou que venga a investigar personalmente?

La mujer se estremeció e inmediatamente se arrodilló, pero no pudo pronunciar adónde había ido la chica muda.

—Habla. ¿Dónde está la chica muda? —La voz de Bai Qingyan era tranquila y controlada, pero emanaba un aire amenazante.

—Princesa, perdóneme. Después de que mi suegra acogiera a la chica muda, mi marido temió que alguien del Clan Bai pudiera ajustar cuentas con nosotros. Esa misma noche, la envió de regreso a su propia casa. Pero no nos quedamos con el dinero. El dinero dado por ese hombre de la familia Bai, y el dinero dado por el guardia que vino después, no nos quedamos con una sola moneda. ¡Todo fue enviado de vuelta con la chica muda a su casa!

La asustada mujer confesó todo bajo la intimidación de Bai Qingyan, diciendo:

—Luego, mi suegra se enfadó y golpeó a mi marido con un bastón, exigiéndole que trajera de vuelta a la chica muda de la casa del vecino. Pero mi marido no pudo encontrarla en la casa de al lado. Esperó en la puerta un día y una noche enteros sin ver regresar a la chica muda. ¡Mi marido todavía está buscándola ahora, pero no puede encontrarla. Mi suegra ha enfermado de preocupación y aún está en cama!

La mujer habló rápidamente y con un sollozo, aparentemente sin mentir.

Aunque enojada, Bai Qingyan entendía que la tendencia a evitar problemas era un comportamiento humano natural.

No dijo nada y caminó hacia la casa de la chica muda, encontrando la puerta cerrada y ordenó a alguien que saltara el muro para verificar.

El guardia exploró alrededor e informó que la puerta interior aún estaba abierta, una olla en la estufa todavía tenía comida sin comer, y las gallinas seguían en el patio, sin mostrar señales de que alguien planeara irse por un tiempo prolongado.

Pero la mujer afirmaba que esperaron un día y una noche sin éxito.

Bai Qingyan apretó sus puños.

La chica muda era una belleza delicada, una huérfana sin la protección de su madre, e incapaz de hablar. Si alguien con malas intenciones se cruzaba en su camino, no tendría medios para pedir ayuda. Sumado a la creencia de que había ofendido al Clan Bai, cualquier forastero podría tener planes perversos al verla.

Se decía que la naturaleza humana era fundamentalmente buena, pero Bai Qingyan encontraba el mundo traicionero, especialmente para una indefensa huérfana.

Habiendo desaparecido durante dos días, cualquier cosa podría haber sucedido.

Después de un momento de contemplación, se volvió hacia el guardia de la familia Bai, sus ojos negros intensos. Sus instrucciones llegaron rápida y firmemente.

—Deja a alguien en la casa de la chica muda para esperar. Si regresa, ¡infórmenme inmediatamente! Informa a Quan Yu, necesito dos equipos de los guardias del Príncipe Heredero, divididos en grupos de cinco. Busquen en toda la Ciudad Shuoyang con gongs y tambores a la chica muda.

Su voz hizo una pausa, ganando velocidad:

—Concéntrense en los burdeles y barrios de placer. Anuncien en voz alta… la Princesa de Zhen, Bai Qingyan, está buscando a la chica muda. Quien pueda devolver sana y salva a la chica muda al salón ancestral de la familia Bai antes del mediodía de hoy será recompensado con mil taeles de plata. Si no la veo antes del atardecer, cualquiera que se encuentre ocultando a la chica muda será mi enemigo y traerá desastre sobre su clan.

Dado el atractivo aspecto de la chica muda, si los malhechores la habían tomado, podría haber sido enviada a los burdeles y barrios de placer. Bai Qingyan esperaba que la autoridad de la Princesa de Zhen fuera suficiente para intimidarlos y que devolvieran a la chica.

—¡Sí!

Bai Qingyan abordó el carruaje, cerrando los ojos, incapaz de calmar la ira hirviente hacia el clan. El Clan Bai había sido reducido a tal estado por su actual líder, perdiendo toda apariencia del decoro de la familia Bai.

Ignorando sus errores, no solo no los corrigieron, sino que arrojaron a una niña inocente al río para provocar a las autoridades… ¡Era peor que ser bestias! ¡Las enseñanzas ancestrales de la familia Bai, el espíritu del Clan Bai, hacía tiempo que habían sido descartadas por ellos!

Bai Qingyan ahora entendía por qué su abuelo había prohibido a los hijos de las concubinas interactuar con sus madres biológicas, permitiendo solo que las madrastras los criaran.

Las concubinas, envueltas en sus bajas luchas por el favor dentro del patio interior, impartían tales esquemas a sus hijos, distorsionando su naturaleza desde una edad temprana. Este temperamento malicioso, aprendido y arraigado, afectaría toda su vida y generaciones posteriores, produciendo descendientes cada vez más degenerados.

Incluso si fueran oficialmente reconocidos bajo el nombre de una madre legítima, no podrían cambiar sus costumbres.

El líder del Clan Bai necesitaba ser reemplazado, y el Clan Bai necesitaba una limpieza completa.

—Señorita… —Chun Tao, consciente de la preocupación de Bai Qingyan por la chica muda, aseguró suavemente:

— La chica muda estará bien. No te preocupes demasiado.

—¡Regresa al hogar ancestral! —ordenó Bai Qingyan, con los ojos pesados.

Chun Tao transmitió al cochero:

—Regresa al hogar ancestral.

El mensaje de que Bai Qingyan iba a regresar al hogar ancestral llegó rápidamente a su destino. El Sr. Gu, junto con muchos de los sirvientes de la familia Bai, esperaron temprano en la puerta.

El Sr. Gu había regresado con el primer lote de artículos cuando Lu Ping los escoltó de vuelta a Shuoyang anteriormente.

En ese entonces, el Rey Bai Weiting de Zhen enviaba al Sr. Gu por adelantado cada año para organizar asuntos en Shuoyang y administrar los fondos del hogar. Debido a esto, su autoridad sobre los sirvientes en Shuoyang era mayor que la de la mayoría de los demás.

Desde su llegada, el Sr. Gu no había estado ocioso, tratando con ferocidad y decisión a los mayordomos dejados para administrar las propiedades. Aquellos que habían firmado contratos fueron mutilados, y sus familias enteras fueron vendidas.

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