Renacimiento: El Viaje de una Heredera - Capítulo 381

Capítulo 381: Capítulo 378: Desaparecido Sin Dejar Rastro

Otros podrían ser perdonados. Sin embargo, su hijo, nieto e incluso su hermano menor habían cometido demasiados crímenes a lo largo de los años. ¡Si fueran castigados según la ley familiar, probablemente serían golpeados hasta la muerte!

Viendo que el Líder del Clan aún dudaba, Bai Qingyan giró la cabeza y echó más leña al fuego:

—¡Xiao Si, prepara los bastones militares y los látigos largos!

El Líder del Clan, espoleado por las palabras de Bai Qingyan, endureció su corazón después de cerrar los ojos.

—Tales malhechores no merecen ser miembros del Clan Bai. Podría ser mejor expulsarlos del clan y entregarlos a Lord Zhou. ¿Qué opina la Princesa Comandante? —preguntó tentativamente el Líder del Clan.

Mientras no siguieran la ley familiar y quedaran con vida, podría encontrar una manera de proteger a su hijo y nieto después de que Bai Qingyan se marchara. Si hubiera otros medios, también intentaría salvar a la familia de su hermano.

—¡Padre! —Bai Qiyun se arrodilló ante el Líder del Clan—. ¡Padre, soy tu hijo, el futuro Líder del Clan! ¡No puedes expulsarme del clan!

—¡Hermano Mayor! ¿Has enloquecido? —El Quinto Maestro abrió los ojos con sorpresa—. ¡Soy tu propio hermano!

—¡Líder del Clan, no puede! ¡No puede expulsarnos del clan!

La mitad de los parientes se arrodillaron y gimieron, pero el Líder del Clan permaneció impasible:

—Cuando cometisteis vuestras fechorías, ¿no pensasteis en este día?

Bai Qingping observaba fríamente a los parientes suplicando piedad. Miró a su padre, Bai Qihe, quien apenas agitó la cabeza.

Este desenlace para el clan, su padre lo había advertido hace mucho tiempo. Sin embargo, cada vez que su padre lo mencionaba, su abuelo lo castigaba. Eventualmente, su padre dejó de hablar sobre ello y se recluyó en su patio cuadrado, absorto en esos antiguos manuscritos de bambú y libros raros.

Separado por las seis grandes puertas del salón ancestral del Clan Bai, el interior resonaba con los interminables llantos de los parientes, mientras que afuera, la gente de Shuoyang estaba visiblemente emocionada.

El Líder del Clan miró a su hijo, cuyo rostro estaba lleno de conmoción y súplica. Endureciendo su corazón, se sacudió la mano de su hijo que se aferraba a su ropa y dijo con rectitud:

—Soy el Líder del Clan Bai. Aunque no sabía sobre estos asuntos, ahora que los conozco, ¡no puedo tolerar que sigáis utilizando la influencia de la familia Bai para dañar al pueblo! ¡Esto mancha la reputación centenaria de la familia Bai!

Los parientes sintieron un escalofrío al ver que el Líder del Clan estaba dispuesto a abandonar incluso a su hijo.

—¡Dejen de suplicar! El Líder del Clan ahora solo tiene ojos para complacer a la Princesa de Zhen. No le importarán nuestras vidas y muertes. Ni siquiera duda en expulsar a su hijo y a su propio hermano del clan. ¿Cómo podría preocuparse por nosotros?

Alguien entre los parientes arrodillados y llorosos dijo esto.

Aquellos a punto de ser expulsados del clan, llenos de tristeza y rabia, finalmente encontraron una salida. El Quinto Maestro, especialmente, estaba lleno de veneno hacia su hermano. Eran hermanos de la misma madre, pero a su hermano no le importaba su vida y quería expulsarlo del clan.

El Quinto Maestro se levantó con la ayuda de su hijo, sus ojos rojos de ira, y gritó al Líder del Clan:

—¡En aquel entonces, solo seguimos el ejemplo de Qiyun! Tú no dijiste que estábamos equivocados, sino que lo consentiste. ¡Ahora quieres expulsarnos del clan! ¡Eres un gran Líder del Clan! ¡Un maravilloso hermano!

Los ojos del Líder del Clan se oscurecieron mientras miraba a su ignorante hermano. ¡La raíz de todos estos problemas era porque el Quinto Maestro ocupaba la casa ancestral. De lo contrario, no habría habido tantos problemas en el clan!

Dada la gravedad de sus acciones, si se manejara según la ley familiar y las reglas del clan, probablemente no habría sobrevivido.

Como Líder del Clan, no podía decir esto en voz alta. ¡Pero estos tontos deberían pensar cuidadosamente: si se tratara según las leyes familiares, ¿seguirían teniendo sus vidas? ¡Cómo se atreven a resentirse con él!

—Ya que el Líder del Clan ha tomado una decisión, ¡procedamos rápidamente!

Bai Qiyun se arrastró hacia adelante, todavía suplicando, pero luego escuchó a Bai Qingyan decir:

—Que alguien los detenga. Aquellos expulsados del clan pueden contar con los hombres de Quan Yu para ayudar a Lord Zhou a llevarlos a prisión para esperar su juicio.

Quan Yu estuvo de acuerdo rápidamente.

Lord Zhou también se apresuró a decir:

—Princesa Comandante, quédese tranquila. Manejaré este asunto imparcialmente.

El Líder del Clan tomó la pluma. Entre los gritos histéricos de su hijo, tachó estos nombres del registro del clan. Con cada nombre eliminado, los guardias del Príncipe Heredero y los funcionarios del gobierno escoltaban a la persona. Para aquellos que no estaban en el salón ancestral, fueron sacados de sus hogares.

Pronto, el gran patio del salón ancestral, una vez lleno de miembros del clan, quedó relativamente vacío.

Solo cuatro ancianos permanecieron erguidos con sus descendientes, aparentemente sin el estrés de conciencias culpables, sintiéndose aliviados y agradecidos de no haber consentido a sus hijos para oprimir al pueblo.

Bai Qingping dirigió su mirada sobre los pocos parientes que quedaban en el patio. Sus ojos rebosaban de admiración mientras miraba a Bai Qingyan.

Solo con tales métodos contundentes, eliminando a los parásitos del clan mientras intimidaba al resto, podría el clan ser limpiado a fondo…

De hecho, como Princesa de Zhen, Bai Qingyan no tenía que llegar a tales extremos. La expulsión directa del clan habría sido la manera más limpia y eficiente.

Sin embargo, Bai Qingyan no hizo esto. Bai Qingping sintió una profunda gratitud desde su corazón de que Bai Qingyan no abandonara al clan.

La temblorosa mano del Líder del Clan dejó la pluma. Luchando por reprimir su ira, preguntó a Bai Qingyan:

—¿Esto es de su satisfacción, Princesa Comandante?

Bai Qingyan no respondió, sino que preguntó al guardia de la familia Bai a su lado:

—¿Ha llegado el Sr. Gu?

No solo el Líder del Clan, sino incluso los ancianos restantes se sintieron un poco temblorosos y nerviosos. ¿Habría más por venir?

—Princesa Comandante, el Sr. Gu ha estado esperando afuera por un tiempo —informó el guardia de la familia Bai.

—Haz pasar al Sr. Gu —dijo Bai Qingyan con calma, levantando su taza de té.

Pronto, el anciano Sr. Gu entró, una mano sosteniendo un bastón, la otra abrazando libros de cuentas en tablillas de bambú. Tras él venía el mayordomo responsable de las cuentas del clan, temblando incontrolablemente.

Al ver al mayordomo Bai Yong junto al Sr. Gu, el Líder del Clan sintió un escalofrío de fatalidad inminente.

—Primera Señorita, Cuarta Señorita… —El Sr. Gu saludó a Bai Qingyan y Bai Jinzhi. Luego dijo:

— Este viejo sirviente y Bai Yong, el mayordomo de cuentas, hemos revisado toda la plata enviada de vuelta a Dadu desde la familia Bai a lo largo de los años. Verificamos las recompensas, los campos del clan y las adquisiciones de tiendas, conciliando todos los ingresos y gastos.

El Líder del Clan, ya exhausto, retrocedió un paso debido a su creciente pánico.

—¡Abuelo! —Bai Qingping extendió la mano para sostener al Líder del Clan, casi cayendo con él.

El Líder del Clan agarró con fuerza la mano de su nieto, consciente de que Bai Qingyan lo estaba apuntando a él.

—Estos libros de cuentas en mi mano —continuó el Sr. Gu—, detallan la plata que ha desaparecido, las recompensas enviadas desde Dadu que han desaparecido, y las discrepancias en los campos y tiendas del clan reportadas por la familia Bai. Además, ¡los ingresos y gastos de estos campos y tiendas benéficos son todos incorrectos! ¡Cada año, el Líder del Clan fingía pobreza ante el Rey de Zhen, alegando que muchas familias en el clan estaban sufriendo. Sintiendo compasión, el Rey me ordenaba asignar plata al clan! ¡Esta plata tampoco ha aparecido nunca en las cuentas del clan!

Chun Tao dio un paso adelante y tomó el pergamino de bambú de manos del Sr. Gu, entregándoselo a Bai Qingyan.

El Sr. Gu levantó la cabeza, su mirada ardiente mientras observaba al Líder del Clan. Su voz retumbó como una campana:

—Todos estos años, la familia Bai en Dadu ha enviado tesoros de vuelta al clan. El Líder del Clan, alegando ser prudente, siempre los recibía con su hijo mayor, Bai Qiyun. Cada vez que mencionaba conciliar cuentas con el administrador del clan, el Líder del Clan cuestionaba mi confianza en él frente al Rey de Zhen. Así, el asunto siempre quedaba sin resolver. ¿Quién podría haber imaginado tanta inmundicia detrás de todo esto?

Antes de que el Sr. Gu terminara sus palabras, el Rey de Zhen se dio cuenta de que el Líder del Clan era codicioso. Pero lo pasó por alto, pensando que a veces uno debe hacer la vista gorda por la armonía familiar. Nunca esperó que resultara en esto.

Bai Qingping parecía completamente sorprendido. No sabía que su abuelo había malversado la Plata enviada por la familia Bai en Dadu.

Después de todo, Bai Qingping no administraba la casa y nunca estuvo completamente al tanto de sus finanzas. Solo recibía su asignación mensual.

Después de revisar brevemente el pergamino de bambú, Bai Qingyan se lo entregó al guardia a su lado, su expresión indiferente mientras hablaba:

—Tómalo y deja que los ancianos lo vean.

El guardia obedeció y llevó el libro de cuentas frente a los pocos ancianos restantes, quienes ansiosamente agarraron el pergamino de bambú y comenzaron a hojearlo…

Un pergamino de bambú detallaba el total de Monedas de Plata enviadas cada año por la familia Bai en Dadu. Compararlo con lo que se registró como recibido por el clan era impactante. La codicia del Líder del Clan creció más y más… y, al final, había malversado más de la mitad.

Otro pergamino de bambú detallaba los regalos imperiales enviados al clan. Cada artículo entregado por el Líder del Clan era notablemente menos.

Cuanto más leían los ancianos, más se enfurecían. ¡Esos artículos originalmente pertenecían al clan, pero el Líder del Clan, aprovechando su posición, los había robado!

—¡Ahora entiendo por qué hace un momento la esposa de Bai Qiyun agarraba a Bai Qingjie… diciendo que encontraría la manera de pedirle a Lord Zhou su liberación! ¡El Líder del Clan es verdaderamente rico! ¡Toda la familia Bai en Dadu arriesgó sus vidas para traer honor al Clan Bai, pero tú tomaste la Plata destinada al clan y llenaste tus propios bolsillos. Permitiste que tus descendientes dañaran al pueblo, manchando la reputación del Clan Bai. ¡Usando la Plata comprada con sus vidas para salvar a tus propios descendientes! ¡Muy calculador! ¡Verdaderamente calculador!

—Años de engaño… has malversado más que nadie, y aun así fingías ser desinteresado, agotándote por el clan. ¡Qué buen Líder del Clan! No es de extrañar que tus descendientes sean así. Resulta que, ¡el techo podrido también corrompe las columnas!

El anciano más viejo, recordando el origen del Líder del Clan, se burló sarcásticamente:

—¡El hijo de una concubina siempre será hijo de una concubina! No importa cuánto intentes legitimarlo, no puedes cambiar su esencia. El anterior Líder del Clan, aunque codicioso, conocía la moderación. Pero este Líder del Clan, es igual que su madre de baja cuna, agarrando todo lo bueno y fragante para sí mismo, ¡y negando descaradamente haber tomado algo!

Bai Qingyan vio a Shen Qingzhu de pie fuera de la puerta por el rabillo del ojo y asintió ligeramente.

Shen Qingzhu juntó sus manos en saludo y se retiró rápidamente.

El Líder del Clan intentó mantener la calma, pero su mano sosteniendo a Bai Qingping temblaba constantemente:

—¡Esto no tiene nada que ver conmigo! ¡No sé nada de este asunto! Primo, respeto tu antigüedad, ¡y puedes regañarme! ¡No me quejaré! Pero mi padre está muerto. Independientemente, él era tu mayor. Primo, cuida tus modales.

Durante todos estos años, el Líder del Clan se mantuvo alejado de los intercambios de Taels de Plata entre el clan y la familia Bai. Siempre fue Bai Qiyun quien los manejaba. Bai Qiyun ya había sido expulsado del clan, y convertirse en el próximo Líder del Clan no era posible. Por lo tanto, no podía perder su posición. ¡Mientras siguiera siendo el Líder del Clan, podría usar su autoridad para proteger a su hijo! Si perdía su posición, ya no podría proteger a su hijo y nieto.

Recuperando la compostura, el Líder del Clan apretó los dientes y dijo:

—Todos estos años, fue Qiyun quien manejó estos intercambios. Originalmente le asigné estas tareas esperando que ganara experiencia como futuro Líder del Clan. Princesa Comandante… Lord Zhou, quizás llamen a Qiyun de vuelta y escuchen su explicación. Qiyun es mi hijo… creo que, sin importar cuán indisciplinado sea, no malversaría las Monedas de Plata y los regalos imperiales destinados al clan.

El Líder del Clan sabía que si culpaba directamente a su hijo, sería visto como un intento de evadir la responsabilidad. Por lo tanto, pretendió iniciar una investigación.

Apenas terminó de hablar, su anciana esposa, apoyándose en un bastón, entró llorando:

—Mi esposo… el guardia de Bai Qingyan, junto con los guardias del Príncipe Heredero, irrumpieron en nuestra casa, rompieron nuestros almacenes y se llevaron todo como bandidos. ¿Qué está pasando aquí?

El Líder del Clan casi perdió el aliento.

Pronto, Shen Qingzhu dirigió a los guardias de la casa del Príncipe Heredero, bajo la mirada atenta de los plebeyos, cargando joyas, jade y varios tributos otorgados por el Emperador en años anteriores, hacia el patio a un ritmo pausado.

Aunque ya era de noche, las antorchas parpadeantes hacían que los alrededores del salón ancestral Bai estuvieran tan brillantes como el día.

Los plebeyos, al ver las cajas de deslumbrantes joyas y corales siendo transportadas abiertamente, sintieron que sus ojos ardían de ira, maldiciendo al Líder del Clan por su codicia.

Los miembros restantes del clan estaban hirviendo de rabia, casi hiperventilando, deseando poder despellejar vivo al Líder del Clan.

El anciano mayor se burló:

—¿Esta es tu ignorancia? ¿Estos objetos estaban en tu almacén y aún así afirmas no saber nada? ¿Estás ciego?

La anciana esposa del Líder del Clan, perpleja, miró a su marido.

Su rostro se tornó ceniciento. Mirando hacia Bai Qingyan, finalmente comprendió… Bai Qingyan había venido preparada. No solo pretendía expulsar a aquellos niños y a Bai Qiyun, sino limpiar el clan por completo, ¡incluyéndolo a él!

Shen Qingzhu entró, sosteniendo el pergamino de bambú, juntando sus manos en saludo hacia Bai Qingyan:

—Princesa Comandante, según la lista verificada por el Sr. Gu y el administrador del clan, encontramos artículos enviados por la familia Bai al clan en el almacén del Líder del Clan que nunca fueron registrados en las cuentas del clan. ¡Muchos eran tributos, fácilmente rastreables! He marcado los artículos faltantes en rojo. Por favor revíselo.

Diciendo esto, Shen Qingzhu colocó el pergamino de bambú en la pequeña mesa lateral junto a Bai Qingyan usada para la taza de té, luego miró a la nerviosa anciana esposa del Líder del Clan que estaba de pie en el patio:

—Cuando mis hombres estaban moviendo los artículos, la esposa del Líder del Clan nos obstaculizó, afirmando que estas eran sus posesiones privadas y prohibiendo que alguien las tocara. No tuve más remedio que contenerla. Espero su perdón, Princesa Comandante.

Bai Qingyan no miró el pergamino de bambú, su dedo golpeando rítmicamente la pequeña mesa:

—Líder del Clan… ¡verdaderamente has desperdiciado la confianza de mi abuelo!

El Líder del Clan permaneció en su lugar, incapaz de hablar por un largo tiempo. Los artículos habían sido encontrados en su almacén. Cualquier cosa que dijera ahora sería mera sofistería. Después de un largo silencio, dijo:

—Realmente no esperaba que Qiyun hiciera algo tan vergonzoso para el clan. Como padre de Qiyun… no puedo escapar de la responsabilidad. Ya no me atrevo a mantener la posición de Líder del Clan.

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