Renacimiento: El Viaje de una Heredera - Capítulo 492

Capítulo 492: Capítulo 489: ¿Por Qué No Hacerlo?

El Príncipe Heredero miró al secuestrador arrodillado en el suelo, que no se atrevía a levantar la cabeza. Le preguntó:

—¿Fue la familia Wang quien te envió a secuestrar a los niños?

El hombre hizo una profunda reverencia, respondiendo con voz temblorosa:

—¡Sí, fue la familia Wang!

El Príncipe Heredero dobló la confesión y preguntó:

—¿Y cómo supiste que esos niños fueron enviados a la Mansión del Rey Liang?

—Yo… anteriormente capturé a algunos niños mendigos y fui a entregarlos con el mayordomo de la familia Wang. El mayordomo dijo… que quien venía a recoger a los niños era el mayordomo de la Mansión del Rey Liang. Más tarde, el mayordomo de la Mansión del Rey Liang encontró a los niños mendigos demasiado delgados y sucios, así que no los aceptó. Después de eso, mis hermanos y yo capturamos a algunos niños en un pueblo cercano fuera de la Ciudad Dadu y los enviamos a la Mansión del Rey Liang. La familia Wang pensó que era demasiado notorio cerca de la capital, así que nos ordenó hacernos pasar por bandidos secuestrando niños cerca de las montañas de Shuoyang. En cuanto a por qué el mayordomo de la Mansión del Rey Liang necesitaba a los niños, ¡realmente no lo sé! Suplico a Su Alteza que muestre clemencia. ¡Confesaré todo; por favor perdóneme la vida! —El secuestrador se inclinó repetidamente hasta tocar el suelo con la frente.

El Príncipe Heredero levantó la mirada e indicó a los guardias de la mansión del Príncipe Heredero que se llevaran al hombre primero.

—¡Vigiladlo de cerca!

—Fang Lao, ¿qué opinas? —El Príncipe Heredero entregó las pruebas a Fang Lao.

—Ahora que tenemos un testigo ocular, la evidencia física… debería estar en la Mansión del Rey Liang. Si el Rey Liang realmente usó niños para la alquimia, ¡sería imposible borrar completamente todas las huellas! —Fang Lao miró las pruebas en su mano, sonrió y dijo:

— En mi humilde opinión, este asunto debe exponerse, ¡pero el Príncipe Heredero no debería involucrarse directamente!

El Príncipe Heredero miró solemnemente a Fang Lao.

—¡Por favor, explícate!

Fang Lao miró a Bai Jinzhi, quien se estaba sacudiendo el polvo de la ropa, y luego volvió a mirar al Príncipe Heredero.

Comprendiendo la insinuación de Fang Lao, el Príncipe Heredero giró la cabeza y miró a Bai Jinzhi, luego instruyó a Quan Yu:

—Quan Yu, pide a alguien que prepare agua para que el Señor de Gaoyi se refresque.

—No es necesario molestarse —dijo Bai Jinzhi juntando las manos hacia el Príncipe Heredero y Fang Lao—. Ya he entregado a la persona y las sugerencias al Príncipe Heredero. Como las intrigas no son mi fuerte, no me quedaré en la mansión del Príncipe Heredero. Volveré a la mansión de la Princesa de Zhen para jugar un rato con Xiao Qi.

—Muy bien… —El Príncipe Heredero asintió, apreciando bastante el comportamiento directo de Bai Jinzhi—. Adelante.

Viendo a Bai Jinzhi salir de la mansión, Fang Lao caminó hacia el estudio con el Príncipe Heredero, diciendo:

—Respecto a esta revelación, en mi humilde opinión… no debería ser manejada por el propio Príncipe Heredero.

—Me gustaría escuchar los detalles —dijo el Príncipe Heredero, girando la cabeza para mirar a Fang Lao.

Fang Lao se acarició la perilla y bajó la voz. —Su Alteza, piénselo. Ayer, las personas que enviamos a la Mansión del Rey Liang la encontraron protegida por guardias ocultos. Además, recuerde cómo el Rey Liang regresó de Yanwo tras una misión fallida, pero Su Majestad no lo castigó. En su lugar, el Rey Liang fue aún más favorecido. Y considere el asunto del Rey Liang usando niños para la alquimia.

El Príncipe Heredero se detuvo a medio paso, con expresión conmocionada. —Fang Lao quiere decir… ¿quizás Su Majestad sabe sobre la alquimia del Rey Liang, y esos elixires eran para Su Majestad?

Fang Lao asintió. —Por lo tanto, si el Príncipe Heredero expone personalmente este asunto, Su Majestad podría dirigir su ira hacia usted. Inicialmente, pensé que interrumpir el intento del Rey Liang de apoderarse del trono, aunque significara ofender temporalmente a Su Majestad, valdría la pena. Pero ahora que el Señor de Gaoyi nos ha traído el testigo y la confesión, tras una cuidadosa consideración, ¡no hay necesidad de que el Príncipe Heredero ofenda a Su Majestad en este momento!

—¿Ya tienes un plan? —El Príncipe Heredero preguntó sinceramente a Fang Lao por su orientación.

—Ya que tenemos un testigo y una confesión, añadir una víctima que golpee el Tambor de la Injusticia sería suficiente. Mientras el Príncipe Heredero no se involucre, cuanto mayor sea el alboroto, mejor… idealmente, ¡que todos lo sepan! —Fang Lao sonrió—. Ya sea que este asunto se entregue al Tribunal de Revisión Judicial o se informe al Censor Imperial, nada sería tan efectivo como golpear el Tambor de la Injusticia, haciendo que sea ampliamente conocido entre la gente del Reino Jin. Solo haciendo que todos sepan cuán salvaje e inhumano es el Rey Liang se le puede prohibir permanentemente ascender al trono. Igual que al Rey Xin…

El Príncipe Heredero entrecerró los ojos, recordando cómo el Rey Xin trajo el cadáver del Rey de Zhen de regreso a Dadu, fingiendo estar gravemente herido pero en realidad complaciéndose con una prostituta dentro del carruaje. La gente estaba tan enfurecida contra el Rey Xin que rechinaban los dientes de rabia. El Príncipe Heredero asintió:

—Fang Lao tiene razón.

Al ver asentir al Príncipe Heredero, Fang Lao se inclinó profundamente ante él:

—Si Su Alteza lo permite, enviaré a alguien inmediatamente para ocuparse de esto.

Las familias que perdieron a sus hijos deben estar frenéticas. Sabiendo que su hijo fue llevado a la Mansión del Rey Liang, incluso si significaba golpear el Tambor de la Injusticia y arriesgar la muerte, querrían rescatar a su hijo lo antes posible. Después de todo, ¿quién no estaría ansioso sabiendo que el Rey Liang usaba niños para la alquimia, sin saber exactamente cómo lo hacía?

—Entonces te lo encargo, Fang Lao —sonrió el Príncipe Heredero.

Fang Lao pensó un momento y añadió:

—Su Alteza, hay una cosa más…

—Habla, por favor, Fang Lao —dijo el Príncipe Heredero, mostrándose cada vez más cordial con Fang Lao.

—Antes, el Señor de Gaoyi mencionó que la Princesa de Zhen originalmente sugirió enviar a los soldados recién reclutados a la Frontera Sur para entrenarlos bajo el Ejército de la familia Bai. Recuerdo que cuando el enviado de Yan visitó el Reino Jin, Su Majestad tenía la intención de enviar al General Liu Hong y a las victoriosas tropas de la Frontera Norte a la frontera de Xiliang para intimidar a Xiliang —Fang Lao se acercó más al Príncipe Heredero—. En mi humilde opinión, si el Príncipe Heredero y Su Majestad solo pretenden intimidar a Xiliang, ¿por qué enviar tropas de élite?

De pie bajo las linternas rojas del largo corredor, escuchando las cigarras, el Príncipe Heredero reflexionó un momento y dijo:

—¿Fang Lao sugiere enviar a los soldados recién reclutados a la Frontera Sur?

—¡Exactamente! —Fang Lao sonrió, sin perder la oportunidad de desacreditar sutilmente a Bai Qingyan frente al Príncipe Heredero—. La Princesa de Zhen no le mencionó esto a Su Alteza porque temía que, si la idea viniera de ella, otros la calumniarían y el Príncipe Heredero podría no defenderla. Pero olvidó que cuando los estudiantes del Colegio Imperial estaban causando problemas, fue el Príncipe Heredero quien la apoyó contra toda oposición. Ella no sabe… que el Príncipe Heredero incluso me regañó varias veces para protegerla.

El Príncipe Heredero frunció ligeramente el ceño, apretando los labios sin hablar.

Inicialmente, el Príncipe Heredero quería que el Emperador enviara a Bai Qingyan a la Frontera Sur para intimidar a Xiliang. Pero luego dudó, dándose cuenta de que las tropas estacionadas allí eran el Ejército de la familia Bai.

—La élite del Reino Jin debería permanecer en la capital para proteger a Su Majestad y al Príncipe Heredero. Los nuevos reclutas carecen de entrenamiento… El Ejército de la familia Bai es excepcionalmente hábil entrenando nuevos reclutas. Enviar a los nuevos reclutas a la Frontera Sur cumpliría con la petición de Yan, haciendo que Yan quede en deuda con el Reino Jin, y también lograría el propósito de entrenar a los nuevos reclutas. ¿Por qué no hacerlo?

La observación de Fang Lao de que la élite del Reino Jin debería permanecer en la capital para proteger a Su Majestad y al Príncipe Heredero resonó profundamente en el Príncipe Heredero.

Asintió:

—Ya que los suministros para esta expedición a la Frontera Sur son proporcionados por Yan, enviar a los nuevos reclutas para entrenamiento es ciertamente apropiado. Mañana, discutiré esto con el Emperador en el palacio. Su Majestad seguramente estará de acuerdo.

Fang Lao sonrió y asintió.

·

El repentino regreso de Bai Jinzhi a la mansión de la Princesa de Zhen sobresaltó a la Segunda Señora Liu. Pensó que algo había sucedido en Shuoyang. Cuando Bai Jinzhi no fue a verla después de un rato, la Segunda Señora Liu se apresuró al patio de Bai Jinzhi.

Tan pronto como la segunda dama, la Señora Liu, entró en el patio, escuchó de la criada que Bai Jinzhi se había desplomado en la cama y quedado dormida en cuanto regresó, sin siquiera quitarse la ropa.

La Señora Liu levantó la cortina de bambú Xiangfei con su delicada mano, pasó junto al biombo y las cortinas de algodón verde claro, y entró en la habitación interior. Vio que Lu Ninghuan y la séptima chica, Bai Jinse, estaban allí.

Bai Jinse rápidamente hizo una reverencia a la Señora Liu.

—¡Segunda Tía!

—¿Qué le ha pasado a Jinzhi? ¿Está enferma? —preguntó preocupada la Señora Liu, mirando a Bai Jinzhi, que yacía inconsciente en la cama, sumida en un profundo sueño.

Lu Ninghuan escuchó la voz, guardó la almohada de pulso, se levantó e hizo una reverencia.

—Segunda Dama, la cuarta chica está simplemente demasiado cansada y se quedó dormida. ¡No es nada grave!

Mañana era el día en que Lu Ninghuan entraría al palacio para dar tratamiento de acupuntura al Emperador. Así que hoy, estaba descansando en la Mansión Bai.

Hace un momento, Bai Jinse había escuchado que Bai Jinzhi se había desplomado inconsciente en la cama tan pronto como regresó a la mansión. Asustada, inmediatamente llamó a Lu Ninghuan y envió a alguien más a llamar al Doctor Hong, que acababa de regresar a la familia Bai.

—Señorita Lu, debería ir a descansar. Yo me ocuparé de Jinzhi —dijo la Señora Liu, mirando a Lu Ninghuan—. Tiene que entrar al palacio temprano en la mañana. ¡Mejor descanse temprano!

Lu Ninghuan asintió, hizo una reverencia y se marchó.

Bai Jinse no se quedó a perturbar el descanso de Bai Jinzhi. Dijo que informaría al Doctor Hong para que no hiciera el viaje en vano.

La Señora Liu se sentó junto a la cama y cubrió a Bai Jinzhi con una colcha delgada; también hizo que trajeran un pañuelo para limpiar la cara y las manos sucias de Bai Jinzhi, haciendo que durmiera más cómodamente.

Después de viajar día y noche, Bai Jinzhi estaba totalmente exhausta. Sintió levemente que alguien le limpiaba la cara, pero estaba demasiado cansada para abrir los ojos.

La Señora Liu bajó las cortinas de gasa de seda hexagonal de color liso colgadas en un gancho de cobre, se levantó y salió. La inquietud llenó su corazón. —¿Qué demonios pasó para agotarla de esta manera?

—Escuché que la cuarta chica fue directamente a la residencia del Príncipe Heredero tan pronto como llegó a Dadu. Probablemente completó sus tareas y finalmente se relajó; de lo contrario, no se habría quedado dormida sin saludarla primero —susurró Qingshu, sosteniendo la mano de la Señora Liu.

—¡Ah! —dijo alegremente la Señora Liu—. No importa si me saluda o no. Solo me preocupa que haya sucedido algo urgente en Shuoyang. Pero, en efecto, debe haber terminado sus tareas.

La Señora Liu salió por la puerta del patio y ordenó a Qingshu, que la seguía:

—Ve a decirle a la cocina que preparen sopa de paloma a fuego lento. Cuando la cuarta chica despierte, ¡tendrá sopa de paloma con fideos!

—¡Sí! —respondió Qingshu y se dirigió hacia la cocina.

Cerca del mediodía del día siguiente, Bai Jinzhi despertó con todo el cuerpo dolorido. Después de un día y una noche a caballo, sentía como si se estuviera desmoronando.

—¡Cuarta Hermana! ¡Estás despierta! —Bai Jinse, arrodillada junto a la cama, rio al ver a Bai Jinzhi, que hacía muecas de dolor—. La Tía Lu dijo que debiste haber montado un caballo veloz durante un día y una noche. ¡Definitivamente sentirás dolor por todo el cuerpo al despertar! La Tía Lu hizo que prepararan un baño medicinal para ti. Remójate en él, te sentirás mejor.

—¿Qué quiere comer la Cuarta Hermana? Haré que la cocina pequeña lo prepare —preguntó Bai Jinse.

Bai Jinzhi reflexionó un momento y se relamió los labios:

—¡Semillas de girasol!

Dos criadas ayudaron a Bai Jinzhi a levantarse. Separada por un biombo, Bai Jinse se sentó afuera contándole sobre los acontecimientos recientes en la Ciudad Dadu mientras Bai Jinzhi se remojaba en el baño medicinal, sintiéndose muy aliviada.

—Aunque la Princesa de Nandu, Liu Ruofu, no quiera casarse con el Rey Liang, su reputación ya está arruinada; solo puede apretar la nariz y aceptarlo —dijo la séptima chica Bai Jinse a Bai Jinzhi sobre los bulliciosos eventos en Dadu mientras pelaba semillas de girasol—. Y está la cuarta chica de la familia del Ministro de Hacienda. El otro día asistió a un banquete de flores y de alguna manera cayó al lago desde un barco de pintura. Aunque su propio hermano la salvó, todos los presentes lo vieron; estaba tan avergonzada que regresó a casa llorando.

Bai Jinzhi recordó que el día del concurso de poesía en la Torre Yanque, esta cuarta chica del Ministerio de Ingresos había llamado a Lu Yuanpeng un perro faldero.

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—Ja… lo que va, vuelve.

Bai Jinse peló un plato lleno de semillas de girasol y se lo llevó a Bai Jinzhi.

—La Tía Lu debería estar regresando pronto. Iré a recibirla en la puerta.

Bai Jinzhi miró las semillas de girasol peladas que Bai Jinse le trajo, y su corazón se llenó de calidez.

·

Bai Jinse estaba de pie en la puerta de la Mansión de la Princesa de Zhen. Al ver un carruaje tallado con el escudo de la familia Bai acercándose lentamente, supo que era Lu Ninghuan regresando.

Se adelantó para recibir a Lu Ninghuan cuando el carruaje se detuvo firmemente, como siempre hacía.

Aunque Bai Jinse era joven, sabía que cuanto más respetuosamente ella, la séptima chica de la Mansión Bai, tratara a Lu Ninghuan, más gente creería que la Princesa Mayor realmente valoraba a Lu Ninghuan, considerándola como sustituta de la Tía Bai Suqiu.

Por lo tanto, no podía permitirse ser descuidada en estos sutiles detalles.

Levantó la mano para ayudar a Lu Ninghuan a bajar del carruaje, pero notó que la mano de Lu Ninghuan estaba resbaladiza por el sudor. Bai Jinse levantó la mirada hacia el rostro sereno de Lu Ninghuan, solo para ver que no llevaba la ropa de seda simple que tenía cuando se fue.

—¿Tía? —preguntó.

La mano de Lu Ninghuan temblaba continuamente. Agarró firmemente la pequeña mano de Bai Jinse y preguntó casualmente:

—¿Está despierta la cuarta chica?

Por el rabillo del ojo, Bai Jinse notó al guardia junto al carruaje. Mostró una sonrisa inocente e ingenua.

—¡Está despierta! Tan pronto como se despertó, se quejó de dolor por todo el cuerpo. ¡Eso es lo que pasa cuando montas a caballo durante tanto tiempo!

Lu Ninghuan asintió y se volvió para saludar al guardia junto al carruaje.

—Gracias, hermano de la guardia imperial, por escoltarme de regreso a la mansión.

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Bai Jinse, al oír esto, miró hacia el guardia.

El guardia hizo una profunda reverencia.

—Ahora que la Señorita Lu ha sido entregada, ¡me retiraré!

Viendo al guardia montar su caballo e irse, Lu Ninghuan se obligó a agarrar firmemente la mano de Bai Jinse mientras entraba en la Mansión Bai. Justo después de doblar el muro de la pantalla, casi tropezó.

—¡Tía! —la voz de Bai Jinse era extremadamente baja. Se apresuró a sostener a Lu Ninghuan, frunciendo los labios y caminando silenciosamente hacia el patio interior.

El corazón de Lu Ninghuan latía con fuerza, como un trueno retumbante. Hoy, después de entrar al palacio y realizar acupuntura al Emperador, derramó té y fue escoltada por una doncella del palacio para cambiarse de ropa. Accidentalmente se encontró con la Emperatriz reuniéndose en secreto con el General Fu. La Emperatriz quería que el General Fu apoyara el regreso del Rey Xin a Dadu para usurpar el trono; el General Fu aún no había aceptado.

Pero siendo descubierto tal secreto, ¿cómo podría la Emperatriz permitir que los testigos vivieran?

La doncella fue partida por la espada del guardia. Lu Ninghuan, temblando incontrolablemente en la habitación, se obligó a mantener la calma y a cambiarse de ropa.

Sabía que no había manera de escapar. Fingió no saber nada y pidió en voz alta a esa doncella que le trajera su saquito perfumado de sus ropas viejas.

La voz de Lu Ninghuan sorprendió al guardia y a la Emperatriz. Escuchó que se abría la puerta, dio la espalda al biombo mientras se ataba la ropa, y dijo:

—¡Tráeme mi saquito perfumado!

La Emperatriz, sin decir palabra, recogió el saquito de Lu Ninghuan y lo entregó alrededor del biombo.

Cuando Lu Ninghuan se dio la vuelta, vio una mano delicada sosteniendo el saquito. Levantó la mirada y vio a la Emperatriz, tomó el saquito con calma, hizo una reverencia y saludó respetuosamente.

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