Renacimiento: Esta Campesina Tiene Escamas de Pez Espiritual - Capítulo 3

Capítulo 3: Capítulo 3

Capítulo 3

—Xiao She, ven aquí. Masajea mis piernas y luego le pediré a mi hermana algo de agua mágica para ti —le dijo He Yu a su nuevo amigo.

Ah, quizás sea mejor llamarlo nueva mascota. Pero esta “mascota” es justamente la criatura de la que Zhenzhu quería mantenerse lo más alejada posible: una descarada serpiente gigante que se había impuesto como mascota de la familia He a cambio del agua cargada de poder espiritual que He Yu tenía la tarea de alimentarle una vez al día. Esto hacía que se pegara a He Yu todo el tiempo, excepto cuando se iba a comer.

En los primeros días, el pequeño He Yu le tenía algo de miedo, pero mírenlo ahora, usándola cómodamente para masajear sus piernas. Este masaje de piernas consistía en dejar que se enrollara alrededor de sus cortas piernas, apretando suavemente y deslizándose con justo la presión adecuada. A He Yu le gustaba presumir sobre lo fácil y útil que era su mascota, incluso dejándola masajear las piernas de su padre a veces. Sin embargo, Zhenzhu nunca se acercaba a ella. A veces, cuando accidentalmente se topaba con ella, se asustaba tanto que sus piernas cedían y se desplomaba allí mismo.

Xiao She es el nombre que He Yu le dio, un nombre que apenas hace honor a su tamaño. Parecía contenta de seguir a la familia He. Xiao She se negó a marcharse durante cinco días seguidos. Hace dos días, la Señorita Wang intentó meterla en un saco y llevarla montaña arriba para liberarla de nuevo en la naturaleza, pero para cuando volvió caminando a casa, la serpiente ya había regresado poco después. No sabían cómo deshacerse de ella y tuvieron que aceptar la realidad de que ahora era su mascota.

Lo que resultaba algo reconfortante era que nunca había hecho daño a nadie de la familia He, y actuaba como si pudiera entender el lenguaje humano. Pero ¿quién podría garantizar que un día, si tuviera hambre, no los consideraría su próxima comida?

Zhenzhu no tenía más remedio que vivir con ella, siempre en alerta.

Los días en que la Tía Zhou y su marido iban a vender verduras al pueblo, ella aprovechaba la oportunidad para seguirlos, simplemente porque no quería estar en casa y sentir que se le ponía la piel de gallina alrededor de la enorme Xiao She. Ahora, conocía casi todos los callejones de la Ciudad Fengfu mientras deambulaba por ella.

Bueno, al menos podía vigilar la casa. Otras familias usan perros para vigilar sus hogares, la familia He bien podría usar una serpiente.

—Hermana, ¿por qué no lo intentas? Xiao She da unos masajes muy cómodos.

—¡No! Yu’er, aléjala de mí. Voy a regar las verduras, no dejes que me siga al huerto.

—Tráeme una taza de esa agua mágica. Me aseguraré de que no siga a mi hermana.

El niño pequeño dijo esto mientras acariciaba suavemente la cabeza de Xiao She, sintiéndose como un héroe con una mascota formidable a su lado. Zhenzhu, al ver esto, no pudo evitar que se le pusiera la piel de gallina.

Sumergió una escama dorada de pez en una taza llena de agua para hacer agua con poder espiritual y la colocó junto a la jarra antes de apresurarse hacia el huerto.

Realmente no podía acostumbrarse a ella.

Ahora por la mañana, hoy la Señorita Wang había subido temprano a la montaña para recoger hierbas, dejándole la tarea de regar las verduras. He Ming fue a recoger leña al pie de la montaña. Zhenzhu entró en el huerto, resplandeciente con energía espiritual pura.

La cerca de bambú tejido estaba terminada, encerrando el área de forma segura.

—¡Mis queridas plantas han crecido!

La col china había crecido lo suficiente para ser cosechada, y un parche de hierbas experimentales ya estaba completamente desarrollado, emitiendo energía espiritual azul pura, pareciendo incluso más pura que las tres hierbas que Wang había recogido accidentalmente.

—Tal vez debería venderlas mañana en la ciudad.

Estas cien o más hierbas podrían venderse a buen precio. La última vez, solo tres de estas hierbas se vendieron por un tael. Si las vendiera al mismo precio, tres por un tael, su familia podría ganar hasta ¡33 taels!

Esa cantidad permitiría a la familia He comprar semillas, reparar su casa destartalada y comprar mantas gruesas sin ninguna tensión financiera. Zhenzhu pensó con entusiasmo.

Rápidamente regó todas las verduras y luego fue a discutir este asunto con su padre.

Zhenzhu entró en la casa, que estaba dividida en dos habitaciones por paneles de madera – una para su padre y otra donde ella y sus hermanos dormían.

Tan pronto como entró, se sorprendió al ver a Xiao She dándole un masaje a su padre, con He Yu supervisando cerca.

—Yu’er, llévala afuera. Tengo algo que discutir con padre.

—Sí —obedeció antes de llevarse a su querida mascota.

—Padre, ¿cómo te sientes hoy?

Se sentó al borde de la vieja cama de bambú, masajeando las piernas de su padre en lugar de Xiao She.

—Mucho mejor, Zhu’er.

Levantó el brazo para mostrárselo a su hija, demostrando su mejoría. Antes, incluso levantar el brazo era difícil, pero ahora podía moverlo y había recuperado algo de fuerza en las piernas. Su condición estaba mejorando gradualmente.

—Padre, el terreno de hierbas que hemos estado cultivando está listo para ser vendido.

—¿Es así? Bien, mañana tu madre puede venderlas al Viejo You. Entonces no tendremos que preocuparnos más por el dinero —dijo He Lei emocionado.

—Eso no funcionará, padre. Si las vendemos al Abuelo Yao, me temo que los aldeanos se preguntarán de dónde sacamos tantas hierbas espirituales. Las hierbas espirituales no son algo que puedas recoger en cualquier momento.

Señaló el problema.

—Es cierto, no había pensado en eso —murmuró He Lei. Había estado demasiado emocionado y olvidó considerar este aspecto.

—¿Qué tal esto, padre? Llevaré estas hierbas a una farmacia en la ciudad. La Tía Zhou va a vender verduras mañana. Iré con ella. Venderemos primero unas 20 de las hierbas espirituales. El resto podemos venderlo gradualmente, para no llamar demasiado la atención —sugirió Zhenzhu.

—Eso suena bien —He Lei miró a su hija con admiración. Últimamente, parecía haber crecido, volviéndose más racional que antes. Solía ser una niña tímida, con miedo a expresar sus opiniones. Ahora, se había convertido en una adulta, demostrando que el dicho de que los hijos de los campesinos crecen más rápido que los hijos de los nobles es cierto.

—Pero, todavía eres demasiado joven para vender hierbas en la ciudad. Podrían engañarte esos comerciantes; no siempre son honestos —expresó He Lei su preocupación, olvidando considerar este punto. Su hija todavía era joven y podría ser fácilmente engañada por comerciantes astutos.

—No te preocupes, padre. La Tía Zhou estará conmigo —le aseguró.

A la mañana siguiente, Zhenzhu, con un sombrero tejido de ala ancha, salió alegremente de la casa con una pequeña cesta. Había logrado convencer a la familia He para que la dejara vender las hierbas. Hoy, estaba a cargo de vender los productos que su familia había cultivado. La cesta contenía varias hierbas que Wang había recogido, con hierbas espirituales ocultas debajo y hierbas ordinarias encima para evitar llamar la atención.

—Oh, Zhu’er, ¿ya estás aquí? ¿Y qué has traído hoy? —la saludó la Señorita Zhou cuando vio a la joven acercándose, tarareando una melodía.

—Hoy, he traído las hierbas que ha recolectado mi madre para venderlas en una farmacia de la ciudad —respondió.

—Oh, eso es bueno. Vendiéndolas por ti misma conseguirás un mejor precio.

—Vamos entonces —el marido de la Señorita Zhou se unió a ellas, listo con su carga de verduras como de costumbre.

Los tres partieron hacia la Ciudad Fengfu, un viaje que hacían regularmente. Cuanto más recorría Zhenzhu este camino, menos intimidante le parecía la distancia desde la aldea Dongshan hasta la Ciudad Fengfu. Cantaba alegremente por el camino, ocasionalmente saludada por agricultores a través de los campos. Los viajes frecuentes la habían convertido en una cara familiar para ellos.

—Zhu’er, ¿quieres que te acompañe a vender las hierbas? —preguntó la Señorita Zhou. La niña a menudo la visitaba, pero nunca había llevado mercancías para vender. Esta vez, al llevar hierbas para vender, la Señorita Zhou temía que la joven pudiera ser engañada por comerciantes sin escrúpulos.

—Está bien, Tía Zhou. Conozco bien el precio de estas hierbas. He revisado secretamente algunas farmacias antes —le aseguró.

—Entonces, nos encontraremos en nuestro puesto habitual de verduras.

—Sí, Tía Zhou.

Después de despedirse de la pareja, Zhenzhu se dirigió hacia la zona de farmacias. La Ciudad Fengfu, situada junto a la Montaña Longshan, era rica en una variedad de plantas medicinales. Era conocida por producir hierbas y medicinas en píldoras, lo que hacía de estos productos la exportación básica de la ciudad. Muchas farmacias salpicaban la ciudad, con las tres más grandes dominando el mercado.

Todos los días, las farmacias instalaban puestos afuera para comprar hierbas a los lugareños. Aquellos que querían medicinas en píldoras tenían que entrar en las tiendas.

La zona por donde caminaba Zhenzhu estaba llena de muchas tiendas de medicinas. Frente a estas tiendas había puestos para comprar hierbas, con los empleados de la tienda ocupados comprando hierbas a los lugareños. Los aldeanos que habían recolectado hierbas para vender formaban fila, creando una escena animada. Zhenzhu caminó hacia la tienda con la fila más larga.

«Una fila larga generalmente indica que ofrecen mejores precios que otras tiendas, ¿verdad?»

—Siguiente.

—Todo por 50 monedas de latón.

—Siguiente.

—Todo por 20 monedas de latón.

—Siguiente.

—Todo por 30 monedas de latón.

La fila frente a ella se acortó gradualmente.

—Siguiente —finalmente, era su turno. La joven colocó su cesta de hierbas en el mostrador para que el comprador la inspeccionara.

El empleado de la farmacia sacó las hierbas una por una, pesándolas en una balanza.

—¿Eh? —Después de sacar todas las hierbas ordinarias, encontró 20 hierbas espirituales ordenadamente apiladas en el fondo de la cesta.

—¡Hierbas espirituales!

Exclamó, sorprendido por la gran cantidad de hierbas espirituales, todas ellas 20, y su poder espiritual excepcionalmente puro.

—¿Las recogiste tú misma, niña?

—No, señor, mi madre las recogió.

Respondió con fluidez, sin especificar dónde las había recogido su madre: simplemente que eran del patio trasero, no de la montaña, así que no estaba mintiendo.

—Ah, en ese caso, espera aquí un momento —dijo antes de desaparecer rápidamente en la tienda.

Poco después, regresó con un anciano bajo y rechoncho. El anciano era solo ligeramente más alto que ella, sus ojos entrecerrados del tamaño de frijoles, pero brillaban con astucia.

—Maestro, esta niña trajo estas para vender. Mire, 20 hierbas espirituales completamente desarrolladas y puras.

—Niña, entra a la tienda conmigo.

Sus estrechos ojos la miraron de reojo, enviando escalofríos por la columna vertebral de Zhenzhu, una sensación que le recordaba cuando Xiao She la miraba.

Recogió las hierbas ordinarias de la balanza de vuelta a su cesta y siguió al anciano hacia la farmacia.

El tendero Man condujo a la niña al interior de la tienda de medicinas y luego le hizo colocar la cesta en una de las mesas.

—Déjame ver tus hierbas.

Sacó ansiosamente las hierbas ordinarias antes de que sus ojos brillaran al ver las 20 hierbas espirituales ordenadamente colocadas en la cesta.

Con más de 20 años de experiencia como dueño de una farmacia, inmediatamente reconoció estas hierbas espirituales como algunas de las más puras que había visto, incluso si solo eran de nivel azul.

—Por las hierbas ordinarias, te ofrezco 15 monedas de latón, y por estas hierbas espirituales, 4 por un tael, lo que hace un total de 5 taels y 15 monedas de latón —propuso profesionalmente. A juzgar por su edad y apariencia, probablemente venía de una familia pobre. Ganar 5 taels no era fácil para una niña como ella, probablemente estaría satisfecha con su oferta.

Comprando a este precio, convertir las hierbas en medicinas en píldoras le permitiría obtener un beneficio significativo. Sus pequeños ojos se estrecharon con satisfacción.

—En ese caso, no puedo vendérselas. Quiero 2 hierbas por un tael.

¿Pensaba este viejo que ella era tan ingenua que podría fácilmente rebajar el precio? ¿Pensaba que era tonta? Si su madre no hubiera vendido previamente tres hierbas espirituales por un tael, podría haber sido engañada por este viejo malhumorado. Además, estas hierbas espirituales eran más puras que las recogidas en la montaña.

—Hmph, niña, ¿cómo puedes esperar tal precio? Este tipo de hierbas son comunes. No se venden a precios tan altos.

Fingió seriedad de manera convincente.

—En ese caso, intentaré venderlas en otra tienda —respondió.

Recogió las hierbas en su cesta, girando para salir de la tienda, pero se encontró bloqueada por dos hombres corpulentos que estaban en la entrada. Cuando ese maestro les dio cierta mirada, los dos hombres inmediatamente comenzaron a amenazarla. ¿Cómo podría una niña pequeña como ella enfrentarse a dos hombres grandes e intimidantes?

Ambos hombres eran altos y musculosos, uno con una cicatriz que le cruzaba la cara, de aspecto particularmente temible.

Esto era demasiado. ¿Realmente pensaban que podían intimidarla solo porque era una niña joven, de apenas 8 años?

—No conseguirás un mejor precio vendiendo en otro lugar que en mi tienda, jovencita. Sería mejor para ti venderme las hierbas a mí —el tono del tendero se volvió amargo.

Zhenzhu miró alrededor de la tienda, algunos clientes estaban dentro comprando algunas medicinas, y afuera, una fila de personas esperando para vender hierbas. ¿Desde cuándo ese tendero había cambiado su profesión de dueño de farmacia a matón?

¡Muy bien, vamos a lidiar con esto!

—¡Huk! ¡Huu-huu-huu… maestro, realmente no puedo vender al precio que ofreció. Necesito el dinero para tratar a mi padre enfermo. Mi hermano es aún pequeño, y mi madre no goza de buena salud. ¿Va a intimidar a una niña pequeña como yo?

Las lágrimas corrían por su rostro, su fuerte llanto atrayendo la atención de todos dentro y fuera de la tienda.

La visión de la pequeña y adorable niña sollozando incontrolablemente, aferrándose a su pequeña cesta, con ese maestro mirándola con furia y los dos hombres musculosos viéndose incómodos, provocó murmullos entre los espectadores.

—¿El dueño de la farmacia está intimidando a esta niña?

—Miren, incluso tiene a sus dos matones intimidándola.

—Pobre niña pequeña.

—¿Deberíamos informar de esto a las autoridades?

—Adelante, haz el informe.

La multitud circundante comenzó a centrar su atención en la tienda, el sonido de su fuerte llanto resonando desde el interior.

—¡No hay necesidad de informar nada! ¿Dónde la he intimidado? ¡Vete! ¡Sal de mi tienda en este instante, niña miserable! —Su bigote blanco se crispaba repetidamente, su ira haciendo que su cuerpo temblara.

—¡Niña miserable, arruinando la reputación de mi tienda!

Sin esperar a ser expulsada de nuevo, la niña salió corriendo de la tienda y desapareció rápidamente.

Una vez que estuvo lo suficientemente lejos, Zhenzhu se detuvo, jadeando pesadamente. Eso estuvo cerca, casi la secuestran o algo peor. ¿Era esto una farmacia o una guarida de matones?

Pero no se dio cuenta de que la mayoría de las farmacias en la Ciudad Fengfu ejercían una influencia significativa, gracias a que la Ciudad Fengfu era un exportador importante de medicinas y hierbas. Muchas tiendas tenían que pagar a nobles locales por protección y operaciones sin problemas. La farmacia de ese tendero estaba entre las influyentes de la ciudad, ella había pisado inadvertidamente la cola de un tigre.

Una vez lo suficientemente lejos, las lágrimas que habían sido una artimaña para engañar a la multitud se secaron milagrosamente, mostrando la ventaja de ser una niña.

¿Pensar en intimidar a una niña como ella? Ese viejo llegaba siglos demasiado temprano.

—Eh, hermana, ¿qué haces aquí? —una voz llamó desde atrás. Al girarse, Zhenzhu vio a un niño mendigo de aspecto harapiento. Delgado pero con ojos brillantes, parecía tener alrededor de 6-7 años, quizás su edad. Vestía ropas andrajosas.

—Me perdí, supongo. ¿Eres de por aquí?

—No, solo estoy de paso. ¿Y adónde te diriges?

—Voy a vender hierbas, pero no parece que pueda encontrar una tienda que las compre —mintió.

—¿Quieres vender hierbas? ¿Te llevo allí? Conozco esta zona mejor que nadie —presumió orgullosamente.

—Eso sería genial. Si consigo un buen precio, te daré una comisión —respondió, pensando que no podría hacer daño tener un guía local.

—¡Gracias, hermana mayor! —sus ojos brillaron con gratitud.

—Puedes confiar en mí. La farmacia del Tendero Tiao puede no ser la más grande, pero ofrece precios justos. Es una lástima que la mayoría de la gente prefiera ir a las farmacias más grandes —el pequeño mendigo la condujo a una tienda al final de la calle. No era ni demasiado pequeña ni demasiado grande, con un flujo moderado de clientes. Notó aldeanos llevando hierbas para vender allí.

—Adelante, hermana mayor. Te esperaré aquí —la invitó a entrar en la tienda como si fuera suya.

Zhenzhu entró en la farmacia, refrescada por el aroma aromático de medicinas mezclándose en el aire.

—Señorita, ¿estás aquí para comprar o para vender? —el ayudante de la tienda la saludó cuando entró.

—Estoy aquí para vender hierbas —respondió.

—¿Qué tienes? —se inclinó para inspeccionar las hierbas en su cesta. Después de ver las variedades comunes que generalmente se traían para vender, que podían usarse para hacer varios medicamentos tónicos, las recogió rápidamente para pesarlas y ponerles precio de manera eficiente.

—¡Eh, hierbas espirituales! ¡Tantas! —su exclamación sobresaltó a Zhenzhu, fue bastante ruidoso.

—¿Por qué gritas, Mi Fan? —su voz hizo que el dueño de la tienda saliera a ver qué pasaba.

—Tendero, esta niña tiene hierbas espirituales para vender. Mire —señaló.

—Oh, hierbas espirituales —el tendero Tiao Pi era un hombre de mediana edad, robusto y directo, con ojos honestos.

—¿Está interesado en comprarlas, señor?

—Por supuesto, hierbas espirituales como estas no son fáciles de conseguir. Es raro ver más de dos o tres a la vez —examinó una hierba regordeta que irradiaba energía pura.

—¡Bien! Estas son muy puras. Por las hierbas ordinarias, te daré 17 monedas de latón. Por las hierbas espirituales, 2 por un tael, totalizando 10 taels y 17 monedas de latón. ¿Qué te parece, jovencita?

—Gracias, señor —sonrió Zhenzhu. El tendero Tiao Pi era, como había recomendado el niño mendigo, justo y apropiado para hacer negocios.

—¿Comprará más hierbas espirituales en el futuro? Le traeré más.

—¡Tienes más! —Tiao Pi estaba asombrado.

—Para ser honesta, sin ocultarle nada, mi padre cultiva estas hierbas él mismo. Tiene alguna habilidad para cultivar plantas con energía espiritual —fabricó con ojos inocentes.

Si su instinto para leer a las personas no estaba equivocado, el tendero Tiao Pi parecía genuinamente honesto. Si pudiera establecer una relación con él, podría traerle más hierbas espirituales para venderle en el futuro.

—¡¿De verdad?! —preguntó Tiao Pi emocionado.

Los cultivadores espirituales que se dedicaban a la agricultura eran raros, principalmente adquiridos por grandes familias nobles. Pero esta niña estaba diciendo que su padre era un cultivador espiritual que cultivaba plantas para la venta, ¿cómo no iba a estar emocionado?

Considerando estas hierbas espirituales, parecía que eran de cultivo casero, tanto puras como potentes. Incluso los jardineros de familias nobles no podían cultivar plantas espirituales de tan alta calidad.

Realmente había encontrado un elefante blanco en el vasto bosque.

Era como si el cielo estuviera recompensando a una persona buena, honesta y paciente como él. Finalmente, la Farmacia Ruyi de la familia Tiao estaba en camino de florecer bajo su generación. Sus ancestros estarían orgullosos. Cuando se encontrara con sus ancestros en el más allá, podría decir con orgullo cuánto había prosperado la Farmacia Ruyi en su tiempo.

—¡Tendero!

—Cielos, me has asustado. ¿Qué pasa, jovencita?

—He estado llamándote un rato, tendero. No me oías —dijo, viéndolo aún en trance.

—Oh, lo siento. Adelante, toma un poco de té dentro para relajarte. Mi Fan, ¿por qué estás ahí parado como una estatua? Ve a hacer un poco de té para la señorita.

«Maestro, realmente necesita controlarse mejor. Otros podrían asustarse», pensó Mi Fan abatido.

Así, Zhenzhu fue honrada con un asiento en la sala de invitados de la Farmacia Ruyi después de llegar a un acuerdo con el Tendero Tiao. También recibió 12 taels como pago por sus hierbas hoy, una generosa propina del Tendero Tiao.

Cuando salió, el niño mendigo todavía la estaba esperando y se puso de pie inmediatamente cuando ella apareció.

—¿Cómo te fue, hermana? ¿Conseguiste un buen precio?

—Sí, lo conseguí. Aquí, esto es por tu ayuda —le entregó 1 tael como comisión por llevarla donde el Tendero Tiao. Sin su ayuda, podría no haber pensado en vender allí, quizás optando por otra farmacia importante en su lugar.

—Eso… eso es demasiado —el pequeño mendigo se sorprendió al ver 1 tael, sus ojos muy abiertos en pánico. Tal cantidad de dinero, ¿cómo podía aceptarlo? ¿Era la venta de hierbas realmente tan rentable?

En su vida, nunca había tocado 1 tael de dinero, lo máximo que había tenido en sus manos eran 5 monedas de latón.

—No es demasiado. Me ayudaste a conseguir un buen precio. Tómalo. La próxima vez, podría necesitar tu ayuda de nuevo. Por cierto, ¿cómo te llamas?

No era que fuera frívola con el dinero ahora que tenía más, pero veía valor en hacerse amiga de este pequeño mendigo. Conocía bien la ciudad, y si quería hacer negocios aquí, necesitaba un aliado. El pequeño mendigo parecía una buena elección.

—Tómalo, o no volveré a pedir tu ayuda —dijo, medio en broma pero también en serio, valorando su honestidad.

—Gracias, hermana. Mi nombre es Xin Si. Te ayudaré con cualquier cosa. Puedes confiar en mí —dijo, golpeándose el pecho sinceramente, con lágrimas acumulándose mientras sostenía el tael.

—¿Y cómo te llamas, hermana?

—Soy He Zhenzhu. Buscaré tu ayuda cuando la necesite.

—Entendido, Hermana Zhu.

Cuando Zhenzhu regresó a casa, la familia He estaba emocionada mirando los 11 taels de dinero. No era una suma pequeña para ellos, suficiente para durar todo el año sin preocupaciones financieras.

—¿Conseguiste tanto por solo 20 hierbas?

—11 taels por 20 hierbas. Con las 80 hierbas restantes en el jardín, si las vendemos, ¡podríamos ganar otros 44 taels! ¡Eso es mucho dinero! —dijo He Ming, emocionado.

—¡Sí! ¿Significa eso que puedo comer muchos dulces? —exclamó He Yu emocionado.

—Definitivamente tendrás más dulces, pero primero debes prometerme que no se lo dirás a nadie, ni a una sola persona.

—Prometo que no se lo diré a nadie. Si alguien pregunta, diré que no lo sé y les diré que le pregunten a Madre, ¿verdad, hermana?

—Eso está bien, Yu’er. Si sigues siendo un niño tan bueno, te compraré dulces más a menudo.

—¡Sí!

—Y antes de eso, ¿el dueño de la farmacia no se preguntó de dónde sacaste tantas hierbas espirituales, Zhu’er?

He Liao preguntó preocupado. Ganar una gran suma de dinero tan fácilmente siempre tiene sus inconvenientes, no solo sus beneficios. Podría costar la vida de un miembro de la familia; si tienes dinero pero no puedes usarlo, ¿cuál es el punto?

—Le dije que nuestro padre es un cultivador espiritual y que plantó esas hierbas espirituales —respondió.

—¿De verdad? ¿Y no vendrá a buscar nuestra casa, Zhu’er? —preguntó la Señorita Wang preocupada.

—No te preocupes demasiado, madre. Si viene, podemos hacer que padre se esconda en otro lugar primero y decir que padre tiene negocios en otra parte. Le dije esto al tendero porque la próxima vez podemos seguir vendiendo hierbas como de costumbre, ¿no es bueno eso? —Y no creía que el tendero Tiao fuera a su casa siempre y cuando ella continuara trayéndole hierbas.

—Eso está bien entonces, Zhu’er. Ahora que mi salud está mejorando constantemente, espero recuperarme por completo. Si lo hago, reanudaré mi cultivo espiritual. Tengo algunos conocimientos sobre el cultivo de energía espiritual —dijo él.

—Padre, ¿puedo aprender a cultivar energía espiritual también?

Las orejas de He Ming se aguzaron cuando se mencionó el tema de los cultivadores espirituales. Cada chico en el pueblo, o incluso en toda la región, sueña con convertirse en un cultivador espiritual. Si pudiera cultivar energía espiritual, sería el único chico en el pueblo en ser un cultivador espiritual. A medida que creciera, no sería difícil para él casarse con una buena esposa.

—Por supuesto, podemos plantar plantas espirituales. Al comer alimentos que contienen energía espiritual todos los días, puedes cultivar sin dificultades. Lo único que falta son las píldoras para el cultivo. Pero si tenemos suficiente dinero, también podemos comprar las píldoras —explicó He Lei al ver su mirada determinada.

—¡Yo también quiero practicar el cultivo!

—¡Yo también quiero practicar el cultivo!

Al ver que su hermano mayor podía practicar el cultivo, creían que ellos también podían hacerlo.

—¡Entonces está decidido! ¡Nos convertiremos en grandes cultivadores espirituales! —declaró He Ming con ojos brillantes llenos de determinación.

Zhenzhu, viendo su radiante mirada, solo pudo sonreír. Este chico era prometedor.

—Así que, todos tienen que ayudar a plantar más hierbas para que podamos tener mucho dinero para comprar píldoras de mejora espiritual y plantar verduras para alimentos que contengan energía espiritual —les dijo He Lei a sus hijos.

—¡De acuerdo! Trabajaré muy duro. ¡Necesitamos tener más parcelas de verduras!

Era una lástima que solo tuvieran la tierra del tamaño de dos mu. Si tuvieran un poco más de tierra, podrían plantar más verduras y hierbas.

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¡Chop! ¡Chop! ¡Chop! ¡Chop!

Los sonidos de corte despertaron a Zhenzhu de su dulce sueño. Con el clima fresco del final del otoño, ¿quién podría estar haciendo tal ruido afuera? A regañadientes, Zhenzhu tuvo que dejar su cálida cama.

Hace unos días, usaron los 11 taels de plata que ganaron para comprar mantas gruesas y reemplazar casi todos los artículos domésticos desgastados.

He Yu estaba muy contento, cantando tan fuerte que se le podía oír a tres casas de distancia, porque consiguió ropa nueva después de mucho tiempo sin ninguna.

—¿Qué es ese sonido de corte afuera desde la mañana, madre? —preguntó Zhenzhu a la Señorita Wang, que estaba cocinando en la cocina. La energía espiritual se extendía desde las verduras que la Señorita Wang trajo para cocinar.

—Es He Ming. Está cavando más parcelas, diciendo que quería plantar más hierbas para que podamos conseguir dinero para comprar píldoras de mejora espiritual para el cultivo.

—Oh.

Anteayer, había vendido otras 30 hierbas espirituales, dejando 50 más en la parcela aún por cosechar. He Ming probablemente estaba preocupado de que una vez que estas se vendieran, no habría más hierbas espirituales para vender.

Su hermano estaba obsesionado con el cultivo espiritual. Incluso le suplicó a su padre que le escribiera técnicas básicas de cultivo y insistió en que su padre le enseñara a leer para poder entender los textos básicos de cultivo. Siempre que estaba libre de cuidar las verduras, se sumergía en aprender a leer. Aparte de la agricultura y el estudio, parecía no interesarle nada más.

Los ingresos de la venta de las hierbas se usaron en parte para comprarle papeles y pinceles, llevándose dos décimas partes de sus ganancias. El papel era caro en estos días, por eso los eruditos a menudo venían de familias ricas y nobles. Pero todos en la familia lo apoyaban de todo corazón. Zhenzhu a veces se unía a él en la práctica de caligrafía porque, desde que llegó a este mundo, sorprendentemente podía leer y escribir el idioma oficial perfectamente bien. Sin embargo, lamentaba no poder descifrar los caracteres antiguos en ese libro de cubierta roja.

—Hermano mayor, ¿puedo ayudar?

—No es necesario, Zhu’er. Todavía eres joven y además una niña. ¿Cómo podrías manejar cavar y cortar? Ve mejor a ayudar a madre en la cocina.

«Como si fuera mucho mayor que yo. Solo dos años mayor, pero si contamos mi vida pasada, soy mayor por dos vueltas y media», pensó Zhenzhu resentida.

—¿Qué vas a plantar en esta parcela?

—La parcela donde se cosecharon y vendieron las hierbas espirituales, cavaré brotes jóvenes para replantarlos. Esta parcela será para Zhen Jiang, y esa parcela para Yin Yi Cao.

—Vaya, el hermano mayor es realmente diligente. ¿Voy a tener un hermano que sea un gran cultivador en la Región Yan? —Zhenzhu bromeó con voz juguetona, haciendo que el niño se sonrojara suavemente, viéndose aún más adorable.

—Vamos, no me molestes. Voy a cavar la parcela de verduras.

«Míralo, actuando como todo un adulto».

Zhenzhu se dio la vuelta para ver a su padre usando una muleta que la Señorita Wang había tallado, envuelta con lino para evitar la fricción. Usa sus delgadas piernas para practicar caminar lentamente, aunque sus piernas todavía temblaban notablemente. Al ver esto, Zhenzhu se apresuró a ayudarlo.

Sería genial si su padre pudiera caminar libremente de nuevo, haciendo la vida menos difícil para su familia. Y si pudiera hacer el cultivo espiritual una vez más, el problema de la fuente de sus plantas y hierbas se resolvería.

—Padre, podrás caminar de nuevo pronto —lo animó.

—Gracias, Zhu’er.

Estaba tratando de caminar más para acelerar su recuperación. Ahora, podía dar siete u ocho pasos con el apoyo de una muleta. Esperando una rápida recuperación, He Lei se sentía contento.

—Si estás cansado, descansa primero, Padre. No te esfuerces demasiado.

—Quiero recuperarme rápidamente para poder protegerlos a ti, a tu madre y a todos en la familia. —Una vez, fue un esposo cobarde y un padre inútil, causando que la familia a la deriva y luchara durante muchos años. Cada vez que pensaba que podría nunca recuperarse de su enfermedad, se sentía como espinas afiladas atravesando su corazón. Rezaba al cielo cada mañana y noche por otra oportunidad para proteger mejor a su esposa e hijos.

Últimamente, la Señorita Wang no había subido a la montaña para recoger hierbas para vender. También compraron mantas, ropa y muchos artículos domésticos, haciendo que los vecinos se preguntaran de dónde sacaron el dinero. Muchos aldeanos empezaron a mirar hacia la casa de la familia He con más frecuencia. Afortunadamente, no se entrometieron; si lo hubieran hecho, no habría podido proteger a su familia en su estado actual.

Así que tenía que esforzarse aún más.

—Padre, mira al hermano mayor. Está muy decidido a convertirse en un cultivador.

—Es un gran sueño para todos los niños —He Lei miró a su hijo mayor, viendo a su propio yo joven en He Ming. En aquel entonces, estaba igual de decidido y soñaba con convertirse en un gran cultivador. Desafortunadamente, nunca lo logró.

—Y tú, ¿has logrado leer el manual que escribí?

—Oh, Padre, silencio, no lo digas tan alto. Soy más inteligente que el hermano mayor por mucho. Ya he entendido el manual que escribiste. Pero no dejes que el hermano mayor lo escuche, o se sentirá mal.

—¡Tan rápido!

He Lei sabía que su hija era inteligente. A veces tenía ideas más allá de sus años, pero no se dio cuenta de que era tan aguda. ¿Cómo podía aprender a leer tan rápido en solo unos días?

—Si no me crees, te lo leeré —. Ella se fue y regresó rápidamente con un libro delgado en la mano.

—El cultivo se trata de dedicación y sentir la energía espiritual, comprender las leyes naturales, las leyes del cielo y la tierra…

—¡Eres brillante! —exclamó He Lei sorprendido después de que ella leyera una página.

Había encontrado genios antes, pero ninguno era como Zhu’er. ¿Había estudiado en secreto en otro lugar? Lamentaba haberla descuidado hasta este punto.

—¿Ves? Soy muy inteligente —presumió, haciendo que su padre riera afectuosamente.

—Entonces intenta practicar como escribí. Cuanto más joven empieces, mejor ventaja tendrás —. A su edad, los niños de familias nobles ya habrían comenzado su entrenamiento.

—¿Puedo empezar ahora, padre?

—Por supuesto, inténtalo.

Zhenzhu ayudó a su padre a caminar un rato hasta que el sol comenzó a brillar más, y regresaron a casa. Después de comer y limpiar, Zhenzhu tomó el manual básico de cultivo y fue a un lugar tranquilo junto al arroyo detrás de la casa, sentándose en una roca.

Leyó el libro de nuevo y trató de seguir las instrucciones con seriedad.

¡¡¡Nada!!!

Nada. Zhenzhu no podía sentir nada en absoluto. No podía sentir la energía espiritual dentro de su cuerpo. Quizás no había consumido suficientes alimentos enriquecidos espiritualmente o no había tomado ninguna píldora de mejora espiritual que ayudara en el cultivo. Sin embargo, Zhenzhu continuó buscando la energía espiritual desde el punto dantian[1] y otras partes de su cuerpo.

Después de más de dos horas de esfuerzo, comenzó a sentir algo. Era suave como un arroyo, ligero como una pluma, fluyendo como el viento.

¡¡¡Whoosh!!!

De repente, la escama dorada de pez en la muñeca de Zhenzhu brilló por un momento cuando sintió la débil energía espiritual de su cuerpo. Liberó lentamente energía espiritual, como si reconociera que el cuerpo de Zhenzhu necesitaba energía espiritual para el cultivo. Los poros de su pequeño cuerpo se abrieron, absorbiendo la energía espiritual continuamente como un abismo sin fin. Una tenue luz azul se formó lentamente en el punto dantian.

—Eh, después de tanto tiempo de práctica, ¿solo se ha formado un solo hilo de energía espiritual? —murmuró decepcionada.

En el manual escrito por su padre, se indica que la energía espiritual puede tejerse en 760 hilos por nivel. Por ejemplo, un cultivador del nivel Azul que teje con éxito 760 hilos completos puede avanzar al siguiente nivel, y esto se aplica a cada nivel, donde uno puede tejer 760 hilos de energía espiritual.

Por lo tanto, completar el tejido de energía espiritual es un desafío, pero no imposible para aquellos que han consumido píldoras de mejora espiritual o alimentos que contienen suficiente energía espiritual. Sin embargo, también deben equilibrar adecuadamente la energía espiritual dentro de sus cuerpos.

Si los cultivadores de toda la región descubrieran que un cultivador novato podía tejer energía espiritual en su primer intento en solo cuatro horas sin haber consumido nunca píldoras de mejora espiritual, probablemente se ahogarían de envidia. Esto es porque, para la mayoría de las personas, toma de 3 a 7 días tejer un solo hilo de energía espiritual en su primer intento, dependiendo de su talento. Pero Zhenzhu lo logró en solo cuatro horas, una hazaña que debe mucho a la escama dorada de pez.

[1] El punto dantian se refiere al centro de la energía interna del cuerpo. Hay tres ubicaciones dantian en el cuerpo: el dantian superior entre las cejas, el dantian medio debajo del corazón, y el dantian inferior debajo del ombligo. Aquí, se refiere a la posición en el cuerpo ubicada en el abdomen inferior, tres pulgadas debajo del ombligo.

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