Renacimiento: Esta Campesina Tiene Escamas de Pez Espiritual - Capítulo 95

Capítulo 95: Capítulo 32 parte III

Capítulo 32 Parte III

Después de una larga despedida, Zhenzhu finalmente se marchó, dejando solo el gran salón y la única bañera. El joven se desvistió lentamente y entró en el baño de hierbas.

Todo su cuerpo quedó sumergido, con solo el cuello y la cabeza por encima del agua. La sensación inicial fue de comodidad, el suave aroma de las hierbas lo relajó. Yong Saiweihao cerró los ojos lentamente.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que sintiera el frío helado extendiéndose por sus tendones, huesos, músculos, vasos sanguíneos y cada fibra de su ser. Podía sentir los canales de energía y los puntos energéticos de su cuerpo reaccionando a las hierbas, que los estimulaban. A medida que pasaba el tiempo, el frío no disminuía; por el contrario, se intensificaba. Era más frío que estar en una fuerte nevada invernal sin ropa. Sin embargo, Yong Saiweihao se mordió el labio, negándose a emitir un solo sonido. Sentía como si sus huesos y cuerpo se estuvieran convirtiendo en hielo. En cierto momento, el frío se transformó en un dolor que atormentaba todo su cuerpo, como si el hielo estuviera a punto de romperse. Su consciencia comenzó a deslizarse lentamente hacia un vacío de oscuridad. Por un instante, logró recuperarse de ese vasto y oscuro vacío.

«¡No te duermas!»

Yong Saiweihao intentó morderse el brazo para usar el dolor y recuperar la conciencia. Sin embargo, el dolor no pudo superar el frío helado que hacía que su cuerpo doliera.

«Aguanta.

La resistencia es la única manera de superar esto».

No sabía cuánto tiempo había pasado, pero eventualmente, el frío glacial comenzó a disiparse, reemplazado por calor. Sin embargo, el calor pronto se convirtió en un ardor intenso. El agua exterior permanecía a temperatura normal, pero dentro de su cuerpo, se sentía como si estuviera siendo consumido por el fuego. Sus fluidos corporales parecían estar hirviendo y el sudor corría por su línea del cabello y su apuesto rostro. Sin embargo, Yong Saiweihao apretó los dientes y resistió. Sus grandes manos agarraban el borde de la bañera de madera con tanta fuerza que surgió un pequeño crujido por la presión. Su cara y cuerpo se enrojecieron, y sentía como si sus órganos internos estuvieran siendo hervidos en agua caliente.

El tiempo pasaba increíblemente lento, como si lo castigara por su arrogancia.

Cuando el calor disminuyó, Yong Saiweihao ya estaba exhausto. Pero la agotadora prueba estaba lejos de terminar. El joven comenzó a sentir una fuerza corrosiva en el agua con hierbas, como si decenas de miles o millones de hormigas mordieran su piel y órganos internos. Sus vasos sanguíneos, tendones, huesos y corazón parecían un festín para ellas.

¡Crack! El borde de madera de alta calidad de la bañera fue apretado hasta que se agrietó aún más. Sin embargo, el tormento del joven no terminó ahí.

A medida que la corrosión disminuía, el frío y el calor se alternaban continuamente, aparentemente sin fin. Por un momento, el joven quiso cerrar los ojos y caer en un sueño eterno. Sin embargo, el rostro claro de cierta mujer, mirándolo con esperanza, trajo de vuelta su débil consciencia.

A través de todo el tormento, se sentía como si las hierbas estuvieran destruyendo cada parte de su cuerpo y luego reconstruyéndolo una y otra vez. No sabía cuántos ciclos habían pasado ni cuánto tiempo había transcurrido. Su consciencia restante estaba a punto de desvanecerse cuando de repente su cuerpo se sintió inexplicablemente ligero. Los diversos tormentos se aliviaron gradualmente, y su cuerpo se relajó. Yong Saiweihao sintió como si tuviera un cuerpo nuevo, más perfecto. Su piel exterior se peló ligeramente, y vio que el agua de hierbas, antes verde oscura, se había vuelto completamente negra. Su percepción sensorial, que había perdido, ahora era aguda nuevamente.

El joven examinó su cuerpo y descubrió que sus canales de energía, antes dañados, ahora estaban perfectos, quizás incluso mejor que antes. Cada punto de energía en su cuerpo era impecable. El joven notó la luz que se filtraba a través de las grietas de la ventana.

¿Ya era de mañana?

¿La noche había sido tan larga?

—Mmm… bien. El tratamiento está completo. Vayan a sacarlo —Yong Saiweihao escuchó la distintiva voz ronca de la Anciana Yao Guo. Poco después, varios guardias entraron con un nuevo conjunto de ropa. Yong Saiweihao se levantó lentamente de la bañera de hierbas, su cuerpo estaba bastante cansado por la severa prueba.

Se puso la ropa que los guardias le entregaron, su rostro impasible, aunque sus labios aún estaban pálidos. Uno de los guardias miró el borde casi partido de la bañera, asombrado. A pesar de la tortura extrema, el joven maestro no había pronunciado una sola palabra. Este era sin duda el Joven Maestro Zhao que habían conocido desde la infancia.

Yong Saiweihao salió y fue recibido con las miradas preocupadas de todos, incluidos Zhao Yangshi, Li Si, Wenlang y Zhenzhu. Todos habían esperado fuera toda la noche con preocupación. Podía ver la tensión en los ojos de todos.

La Anciana Yao Guo asintió ligeramente antes de acercarse a revisar el pulso del joven.

—Mmm, está bien.

—El tratamiento está completo. Necesitaré mi pago ahora —no quería quedarse en la capital por más tiempo. Pasar más de dos meses aquí ya era lo más que había permanecido en otro lugar.

—Anciana, ¿el cuerpo de Hao’er está completamente recuperado? ¿Habrá algún efecto secundario?

—Está bien, incluso mejor que antes. El único efecto secundario es una ligera descamación de la piel. Pongo en juego mi reputación como Médico Divino —respondió irritada. ¿Le hacía esa pregunta? ¿No confiaba en sus habilidades?

—Muchas gracias, Anciana. Pequeña Zhu… —Zhao Yangshi asintió a Zhenzhu. La reputación del Médico Divino no era algo que se tomara a la ligera. Si ella lo decía, Zhao Yangshi lo creía.

Zhenzhu metió la mano en su manga y sacó una pequeña caja de madera familiar, entregándosela a la Anciana Yao Guo. La gran médica la abrió y asintió satisfecha.

—Bien, entonces, me marcho —con eso, el séquito de la Anciana Yao Guo partió, dejando a Zhenzhu y a la familia Zhao mirándose asombrados. La personalidad de esta anciana era realmente extraña, pero como había tratado exitosamente a Yong Saiweihao, era aceptable.

—Hermano Hao, ¿cómo estás? —Zhenzhu se acercó rápidamente al pálido joven que estaba frente a ella y tomó su mano para comprobar su pulso. Cuando descubrió que su cuerpo estaba bien y sus canales de energía perfectos, exhaló un suspiro de alivio.

«Por fin está curado. Es maravilloso».

—Estoy curado. Gracias —le sonrió con rostro pálido, pero sus ojos brillaban.

Después de sumergirse en el baño de ciento nueve hierbas, Yong Saiweihao experimentó el efecto secundario, que fue la descamación de la piel. Sin embargo, después de beber la medicina herbal prescrita por el médico real, los efectos secundarios desaparecieron en menos de un mes. Su piel se volvió ligeramente más radiante, lo que llevó a Zhenzhu a comparar a menudo su tono de piel con el de él. Cada vez que levantaba el brazo para comparar, fruncía el ceño descontenta. ¿Por qué su piel era más hermosa que la de ella? Él era un hombre; su piel no debería ser tan radiante. Ella era una mujer y ni siquiera tenía una complexión tan hermosa. ¿Estaba eclipsando su belleza?

—Je-je, no te preocupes. Una vez que regrese al campamento y entrene a los soldados, me volveré a broncear.

—Pero ahora mismo, eres más hermoso que yo.

—No importa lo fea que te vuelvas, solo me gustas tú, Perlita.

—¡Hermano Hao! ¿Estás diciendo que soy fea? —ella no era una belleza capaz de derribar un reino. Un hombre como él, un reconocido joven general, podría encontrar fácilmente una mujer más hermosa que ella para ser su esposa.

«De ninguna manera. Él es suyo. Ya verán; cualquier mujer que intente acercarse a él será ahuyentada por ella, usando un palo de madera».

—Ya eres hermosa.

—Oh, eso está mejor —Zhenzhu asintió satisfecha.

—Je-je —el joven miró a la mujer que hacía pucheros con afecto.

—Oh, Hermano Hao, en un par de días regresaré a la Ciudad Fengfu. He estado lejos de casa por mucho tiempo y no sé cómo están las cosas allí —debería regresar para ver a sus padres. Con tres hijos viajando por el mundo, no sabía cómo estaba la pareja.

—Hmm, ¿cuánto tiempo estarás fuera?

—No estoy segura todavía, pero no será mucho tiempo. Aún tengo que volver para cuidar de la plantación de café. ¿O el Hermano Hao la cuidará por mí? —en la Ciudad Fengfu, todavía tenía a Xin Xi y a su madre para ayudar a administrar la plantación, pero aquí no había nadie que la cuidara. Yong Saiweihao tenía sus deberes militares, ¿cómo podría tener tiempo para cuidar la plantación de café?

—Perlita debe volver para cuidarla ella misma.

—Hmph, la mitad de la plantación te pertenece.

—Entonces se la daré toda a Perlita, pero con una condición…

—¿Qué condición? —Zhenzhu levantó una ceja hacia él.

—Cásate conmigo —dijo el joven con expresión tranquila y mirada decidida. Eso fue suficiente para dejar sin palabras a la joven.

Solo podía observar cómo Yong Saiweihao se cortaba el dedo, dejando que la sangre goteara lentamente, luego pasó su mano sobre las pequeñas hojas de la enredadera Zhanchang. Sin embargo, sus ojos nunca abandonaron su rostro.

—Eh… necesito ir a decírselo a Baihu. Disculpa —dijo, y luego corrió de regreso a su propia mansión inmediatamente, dejando atrás un leve olor a sangre y la alegre risa del joven.

Dos días después

Después de regresar de la plantación de café, Zhenzhu se preparó para volver a la Ciudad Fengfu. Deambuló por el mercado, seleccionando cuidadosamente regalos para sus trabajadores y padres.

Mientras elegía joyas para Peipei y su madre, sintió que alguien la observaba. Sin embargo, cuando trató de localizar la fuente, no vio nada. Tal vez solo estaba siendo paranoica. Ignorando esa sensación, Zhenzhu continuó comprando.

Una vez que tuvo todas las cosas que quería, Zhenzhu montó su caballo, lista para partir.

Mientras salía por las puertas de la ciudad, vio una figura familiar a caballo, también lista para partir.

—Hermano Hao, ¿por qué estás aquí?

—Voy a la Ciudad Fengfu.

—¿Qué?… ¿Por qué? —preguntó Zhenzhu, confundida. Se había recuperado de sus heridas y pronto volvería a trabajar bajo las órdenes del emperador. ¿Por qué iba a la Ciudad Fengfu? ¿No se suponía que el general debía trabajar?

—Quiero ir contigo.

—… —Al escuchar eso, no tuvo palabras para detenerlo.

Así, viajaron juntos a la Ciudad Fengfu, con un par de ojos observándolos con furia, llenos de llamas de celos.

He Zhenzhu, ¿era?

Luluo observó al hombre y a la mujer alejándose a caballo en la distancia. Después de que sus guardias investigaran a Yong Saiweihao durante algún tiempo, descubrió que esta mujer era la que le hacía distanciarse de ella. ¿Qué tenía esa mujer que ella no tuviera? Su belleza no era particularmente más llamativa que la de otras mujeres. Sus antecedentes familiares eran bastante ordinarios, siendo su padre un noble de bajo rango, sin ofrecer beneficios para la carrera de Yong Saiweihao. ¿Qué veía ese joven general en He Zhenzhu? Ella, una princesa, tenía mucho más que ofrecer que una mujer común como esa. Solo era una comerciante sin estatus.

—Princesa, ¿qué debemos hacer ahora?

—Volver al palacio —dijo, con su voz teñida de ira.

Hace un mes, había pedido a su padre acerca de Yong Saiweihao, con la esperanza de que concediera un matrimonio real. Sin embargo, su padre la había decepcionado, diciendo que Yong Saiweihao no quería casarse con la familia real y que ya tenía a alguien a quien amaba. Ese día, se quedó impactada. El Joven General solía permanecer dentro del campamento militar, interactuando principalmente con hombres y rara vez asistiendo a eventos sociales. ¿Cómo podría haber conocido a una mujer que le gustara antes que ella? Si lo hubiera conocido primero, ¿le habría gustado ella en su lugar?

Luluo sintió una inquietud ardiente. Investigó más y descubrió que había una mujer que estaba más cerca de él que cualquier otra: la Dama He Zhenzhu, hija del Maestro He Lei. Esa mujer había estado ayudando al ejército desde que la guerra aún estaba en curso y los había ayudado significativamente. Era admirada por soldados, médicos reales, generales e incluso su propio padre.

Pero Luluo no estaba dispuesta a rendirse. Si fuera ella, también podría ayudar al ejército. Solo plantar verduras, ¿qué tan difícil podría ser? Tenía muchos sirvientes y damas de la corte que seguirían sus órdenes. Luluo lamentaba no haber tenido la oportunidad de lograr hazañas conocidas por Yong Saiweihao como lo hizo He Zhenzhu.

Sin embargo, no era demasiado tarde. ¡El hombre que deseaba, ninguna otra mujer se lo quitaría!

Luluo levantó una tela para envolverse la cabeza y la cara para evitar la mirada de la gente. Salir del palacio real cada vez no era tarea fácil. Se volvió hacia el palacio con el corazón inquieto.

Zhenzhu y Yong Saiweihao viajaron tranquilamente durante varios días hasta que finalmente llegaron a la Ciudad Fengfu. Fuera de las murallas de la ciudad, ambos lados del camino estaban llenos de huertos de verduras, frutales, jardines de hierbas y campos de morera. Estos eran los famosos productos que proporcionaban empleo e ingresos significativos a los habitantes de la ciudad.

A medida que se acercaban a la ciudad, el número de tiendas aumentaba. La prosperidad se extendía más allá de los límites de la ciudad, con soldados patrullando regularmente. Incluso los soldados de bajo rango que patrullaban por seguridad eran cultivadores de energía espiritual de nivel azul, y algunos incluso de nivel azul oscuro. Esto hizo que los ojos del joven general se iluminaran, reconociéndolos como soldados de élite.

—Hmph. Ni se te ocurra robar a los soldados de mi ciudad. Deberías entrenar por tu cuenta. —Míralo mirando fijamente a esos soldados, como si un joven estuviera mirando a una mujer desnuda, sus ojos brillando tanto.

La mayoría de estos soldados eran descendientes o residentes de Fengfu. Después de aprobar los exámenes de servicio militar, recibían privilegios especiales de la Asociación de Agricultores de la Ciudad Fengfu, que les permitían comprar plantas espirituales a precios muy bajos. También obtenían muchos beneficios ofrecidos por el Gobernador y su padre, como entrenamiento gratuito de combate y artes marciales de maestros renombrados, o la posibilidad de comprar ciertos artículos como libros y armas a precios reducidos. Además, ellos y sus familias recibían atención médica gratuita de médicos gubernamentales, y sus hijos podían asistir a escuelas de la ciudad a costos muy bajos. Estos eran los beneficios proporcionados por el Gobernador y el Maestro He Lei para garantizar que los soldados y funcionarios del gobierno de la Ciudad Fengfu pudieran proteger y servir eficazmente a la gente. Por lo tanto, los puestos militares, de aplicación de la ley y de funcionarios gubernamentales en la Ciudad Fengfu eran muy codiciados por la mayoría de los jóvenes. Además de un buen nivel de vida, también recibían numerosos privilegios especiales.

—¿No puedes prescindir de unos pocos? —bromeó el joven.

—No, no puedo. ¿Cómo puedes llevarte tan fácilmente a la gente de otro? —Su padre y el Gobernador habían trabajado duro para contratar maestros habilidosos para entrenar a estos soldados. ¿Cómo podía un general maleducado venir y llevárselos?

—Qué lástima. Si no puedo tener a los soldados, ¿puedo tener a la hija del Maestro He? —el joven dijo con cara seria y mirada decidida.

Al principio, Zhenzhu estaba a punto de negar con la cabeza, pero al considerar sus palabras, bajó la cabeza avergonzada.

Qué hombre tan desvergonzado.

—Vamos —Zhenzhu espoleó inmediatamente su caballo hacia adelante.

Cuando el séquito de Zhenzhu llegó a la tienda de verduras y frutas de la familia He, vieron que las tiendas se habían expandido para acomodar a muchos clientes. La cantidad de verduras y frutas a la venta cada día había aumentado, incluyendo nuevos tipos de frutas y verduras. Además, venían con energía espiritual rica y pura. Sin embargo, todavía no era suficiente para satisfacer las demandas de los residentes de la Ciudad Fengfu. Con más cultivadores de energía espiritual en Fengfu, la demanda de plantas espirituales naturalmente creció.

Zhenzhu miró dentro de la tienda de verduras y frutas, reconociendo a algunos de los trabajadores y sin conocer a otros. Los rostros más familiares eran los gemelos Feng Yi y Feng Xian, quienes administraban a los trabajadores para un proceso fluido. Zhenzhu asintió satisfecha y continuó cabalgando hacia su propia fábrica de tejidos.

En su fábrica de tejidos, encontró a los trabajadores realizando sus tareas diligentemente bajo la supervisión de la Señora Yu Qu y su asistente, Yu Ning. Con la experiencia de este dúo de madre e hija, la seda producida era de una calidad excepcionalmente alta. La Señora Yu Qu nunca permitía que una sola pieza de tela de calidad inferior saliera de la fábrica, lo que mejoró enormemente la reputación de la tienda de tejidos Fu Zhenzhu.

Zhenzhu regresó a casa al final de la tarde para encontrar a su madre moliendo frutas Yuchong frente a la casa, asistida por Peipei. Cuando la Señora Wang levantó la vista y vio que la invitada que entraba en la casa era de hecho su hija, dejó sus herramientas y abrazó a la hija que extrañaba.

—Perlita, has vuelto. ¿Estás muy cansada? ¿Dónde está Baihu? —los ojos de la madre se llenaron de lágrimas. La última vez que su hija se fue, fue para encontrar a Baihu. Aunque Zhenzhu había escrito con frecuencia para asegurarle que todo estaba bien y Baihu estaba a salvo, el corazón de una madre siempre extraña a sus hijos.

Sus hijos habían crecido todos. Sus dos hijos viajaban por el mundo marcial, y su hija estaba en el ejército. ¿Cómo podían un padre y una madre no estar preocupados?

—Madre, no estoy cansada. Baihu está a salvo —. De repente, el pequeño tigre apareció ante la Señora Wang.

—¿Por qué es tan pequeño ahora? —la última vez que vio a Baihu, era mucho más grande, mucho más grande que Zhenzhu. Pero, ¿por qué era más pequeño que antes?

—Es una larga historia, Madre. Te contaré todo más tarde. ¿Dónde está Padre?

—Tu padre está plantando un nuevo tipo de hierba en el jardín —dijo He Lei amaba plantar varias hierbas. Cada vez que el Maestro Tiao traía una nueva hierba, le encantaba e intentaba cultivarla con éxito.

El mes pasado, el Maestro Tiao consiguió semillas de hierbas raras de otra región, que se sabía eran muy difíciles de cultivar. He Lei había estado tratando de cultivarlas durante más de un mes, pero cada vez las raíces se pudrían y morían.

—Oh, Madre, esta vez el Joven General Zhao y sus guardias han venido aquí conmigo. Fue herido en la guerra y acaba de recuperarse, así que ha venido a descansar aquí —. Zhenzhu hizo un gesto hacia Yong Saiweihao y el grupo de guardias detrás de él.

—Oh. Por favor, Joven General, tome asiento. Peipei, ¿por qué no has traído té y refrigerios para nuestros invitados? Date prisa —. La Señora Wang llamó a Peipei. Había estado tan concentrada en su hija que no se había dado cuenta de que había un distinguido invitado visitando su casa.

—Señora He, no es necesario ser demasiado cortés. Solo he venido con Perlita para relajarme en Fengfu. He escuchado que la ciudad se ha vuelto mucho más próspera que antes. Viéndola con mis propios ojos, realmente está a la altura de los rumores. Me encantaría obtener algunos consejos del Gobernador y del Maestro He si hay oportunidad.

—General, usted es demasiado educado. Enviaré a un sirviente a buscar al Maestro He. Por favor, espere un momento.

—No es necesario, Furen. Deje que el Maestro He continúe con su trabajo. Estaré aquí por varios días, así que hablaremos pronto. Debo molestarla mientras tanto, Señora He —. Yong Saiweihao sonrió como un joven noble bien educado, aunque sus palabras hicieron fruncir el ceño a uno.

¿Qué quería decir con quedarse aquí durante varios días? ¿Se refería a quedarse en la Mansión He? Si ese era el caso, sería imposible negarse. He Lei era solo un noble menor, y aunque sus roles eran diferentes —He Lei siendo un noble civil y Yong Saiweihao uno militar— cuando un noble de mayor rango visita, se espera la hospitalidad adecuada. Sin embargo, ¿no debería este joven quedarse en la Mansión del Gobernador?

Sin embargo, Yong Saiweihao sonrió a la Señora Wang, lo que llevó a Zhenzhu a criticar internamente. «Con tal desvergüenza, parecía imposible enviarlo ahora a la Mansión del Gobernador». Hizo un gesto con la mano para llamar a los sirvientes para que prepararan la residencia de invitados para él y sus guardias.

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