Renacimiento: La Nueva Novia Quiere el Divorcio - Capítulo 174

174: Vínculo entre Daniel y Anna 174: Vínculo entre Daniel y Anna “””
De vuelta en el apartamento de Fiona, una suave música sonaba de fondo mientras madre e hija se sentaban juntas en el sofá, con copas en mano.

A primera vista, parecía una velada tranquila: dos mujeres compartiendo una bebida en calma.

Pero Fiona pronto notó que algo no iba bien.

Su madre no estaba saboreando el vino.

Lo estaba tragando, copa tras copa, como si intentara ahogar algo pesado que le arañaba el pecho.

—Mamá, más despacio —dijo finalmente Fiona, dejando su propia copa a un lado—.

¿Qué es lo que te tiene tan molesta?

Ester no respondió inmediatamente.

Simplemente se quedó mirando el borde de su copa, con los labios fuertemente apretados antes de dar otro largo trago.

Fiona suspiró, reclinándose.

Después de la humillación que había sufrido ayer, había agradecido tener un día libre: sin sesiones, sin cámaras, sin sonrisas forzadas.

Había planeado pasar el día despejando su mente, repasando lo que Venus le había contado y planeando su próximo movimiento.

Pero esa paz había durado tan solo veinte minutos.

Ester había aparecido sin avisar, agitada e inquieta, exigiendo una bebida antes de que Fiona pudiera siquiera saludarla apropiadamente.

Al principio, Fiona supuso que su madre solo estaba cansada: una mujer buscando alivio después de otra larga e inútil reunión social.

Pero la forma en que Ester había vaciado casi media botella y ahora miraba la siguiente contaba una historia diferente.

Esto no era cansancio.

Era frustración.

Fiona inclinó la cabeza, observando atentamente la expresión de su madre.

—Has estado callada desde que llegaste.

¿Qué pasó?

Ester finalmente miró a su hija, con ojos brillantes de una mezcla de ira y preocupación.

—Rosilina ganó una vez más —siseó Ester, con amargura goteando de cada palabra mientras vaciaba lo último de su bebida.

Apenas ayer, se había erguido orgullosamente ante las mujeres de su círculo benéfico, confiada en que finalmente desbancaría a Rosilina Bennett como líder.

Pero hoy, esa confianza se había convertido en humillación.

Ni un solo voto a su favor.

Ni uno.

El dolor de eso era peor que la pérdida misma.

«Lo siento, Ester, pero Rosilina simplemente tiene las conexiones adecuadas», una mujer había dicho en ese tono falsamente dulce.

«No te enfades, querida.

Inténtalo de nuevo la próxima vez…

aunque dudo que cambie mucho», otra se había reído.

El recuerdo le quemaba.

Ester había abandonado el lugar antes del anuncio final, con la cabeza en alto, aunque por dentro hervía de rabia.

La humillación solo se había profundizado cuando se dio cuenta de que Rosilina ni siquiera se había molestado en asistir.

Había estado tan segura de su victoria que su presencia no era necesaria.

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Eso, más que cualquier otra cosa, había sido como una bofetada en la cara.

Ahora, sentada en el sofá de Fiona, la ira que había estado hirviendo todo el día se derramaba libremente.

—Estos Bennetts se están volviendo inalcanzables, Fiona —dijo Ester con brusquedad, dejando su copa con un suave tintineo—.

Apenas ayer, pensé que podía enfrentarme a Rosilina, pero hoy, he perdido miserablemente.

¿Te das cuenta de lo que se siente?

Fiona exhaló por la nariz, su mirada desviándose hacia las luces de la ciudad fuera de la ventana.

«Pregúntame a mí», pensó con amargura, sus labios comprimiéndose en una línea delgada.

«No eres la única que ha perdido contra un Bennett».

Pero no lo dijo en voz alta.

Porque si el orgullo de su madre estaba herido, el de Fiona estaba sangrando.

Parecía que apenas ayer Fiona tenía a Anna perfectamente envuelta alrededor de su dedo — una palabra bien cronometrada, un acto cuidadoso, y la chica se derrumbaría exactamente según lo planeado.

Pero ahora, todo había cambiado.

Anna ya no era la mujer mansa y tímida a la que Fiona podía manipular fácilmente.

«¿Cuándo se volvió tan aguda?», pensó Fiona con amargura, sus uñas clavándose ligeramente en su palma.

«Se suponía que ella sería la persona que yo podría pisotear — no la que me pasa por encima».

—Simplemente siento que ya no puedo soportarla más —la voz aguda de Ester cortó los pensamientos de Fiona, devolviéndola al presente.

Fiona se movió en su asiento, tomando su copa de nuevo.

—Me pregunto cómo Papá todavía puede llamarlos amigos —murmuró, haciendo girar el líquido antes de dar otro sorbo lento—.

Después de que han dejado claro que no quieren tener nada que ver con nosotros.

Los labios de Ester se tensaron.

No podía discutir eso.

Aun así, se recostó en el sofá, cruzando elegantemente una pierna sobre la otra.

—Los necesita para los negocios, cariño —dijo con un suspiro resignado—.

Sabes que los Bennetts todavía tienen acciones en nuestra empresa.

Y a través de ellos, también podemos captar la atención de Daniel Clafford.

En el momento en que el nombre de Daniel salió de los labios de su madre, la expresión de Fiona se oscureció.

El recuerdo de su mirada fría y cortante todavía ardía en su mente — la humillación de estar frente a él y ser descartada sin una palabra.

—Mamá —comenzó con cuidado, dejando su copa—, ¿por qué crees que Daniel Clafford sigue cercano a los Bennetts si no hay ninguna alianza entre ellos?

Su tono llevaba más sospecha que curiosidad.

«Tampoco está interesado en Kathrine…

entonces, ¿qué lo mantiene vinculado a ellos?», se preguntó.

Ester frunció el ceño, claramente con el mismo pensamiento pesando sobre ella.

—Me he estado preguntando lo mismo —admitió—.

Con los Bennetts ya a su merced, es extraño.

Daniel no es el tipo de hombre que se aferra a algo que no puede usar.

Si ya no le sirvieran para algún propósito, los habría descartado.

Las cejas de Fiona se fruncieron mientras un escalofrío recorría su columna.

—Entonces quizás…

los Bennetts todavía le son útiles.

Ester inclinó la cabeza.

—O tal vez —dijo con una sonrisa lenta e inconsciente—, ya no es a ellos a quienes persigue.

Sus palabras quedaron suspendidas pesadamente en el aire — afiladas, sugerentes e inquietantes.

El corazón de Fiona dio un latido lento e intranquilo mientras su mente saltaba inmediatamente a una posibilidad que no quería admitir.

«Anna».

Las dudas de Fiona se agudizaban ahora, cortando limpiamente a través de su anterior confusión.

Cualquiera que fuese el vínculo que existía entre Daniel y Anna, ella estaba decidida a descubrirlo —y pronto.

—¿Es cierto que Kathrine Bennett regresó de sus vacaciones?

—preguntó de repente, con voz tranquila pero cargada de cálculo.

Ester hizo girar el vino en su copa, dejándolo rodar por su lengua antes de responder con un leve murmullo.

—Hmm.

Su acuerdo vino con silenciosa confianza —porque ella sí lo sabía.

Fredrick había mencionado el regreso de Kathrine hace apenas unos días, junto con rumores de su inesperada visita a la empresa.

Los Stewarts podrían estar por debajo de los Bennetts en posición social, pero se aseguraban de mantener siempre sus ojos sobre ellos.

Los labios de Fiona se curvaron lentamente en una sonrisa astuta y victoriosa.

—Entonces creo que finalmente encontré una forma de averiguar todo lo que necesito saber.

Ester parpadeó, entrecerrando los ojos con leve confusión.

—¿Hmm?

¿Dijiste algo?

La sonrisa de su hija desapareció al instante.

—No —respondió Fiona rápidamente, tomando otro sorbo para ocultar su expresión.

Ester inclinó la cabeza, observándola con sospecha —insegura de si Fiona estaba ocultando algo o simplemente comenzaba a sentir el efecto del vino.

Pero Fiona no dijo nada más.

Su mente, sin embargo, ya estaba acelerándose —tramando, conectando y preparándose.

Porque ahora sabía exactamente por dónde empezar.

***
[Mansión Clafford]
Más tarde esa noche, después de que Anna regresara de su sesión, se encontró caminando de un lado a otro en su habitación —todavía pensando en él.

—Qué entusiasmo mostraba cuando me invitó a almorzar —murmuró, poniendo los ojos en blanco mientras miraba su teléfono por lo que parecía la centésima vez—.

¿Y ahora?

Ni un solo mensaje ni llamada.

¿De repente sufrió amnesia temporal?

Su tono estaba impregnado de sarcasmo, pero la pequeña punzada de decepción que se escondía debajo no escapó a su propia percepción.

Anna era, como siempre, una contradicción ambulante —dividida entre mantener a Daniel a distancia y quererlo lo suficientemente cerca para oír los latidos de su corazón.

La lógica le decía que fuera despacio, que tomara las cosas paso a paso.

Pero su corazón…

bueno, no era precisamente bueno escuchando.

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Después de una ducha rápida y cambiarse a algo cómodo, se sentó inquieta en el sofá.

El silencio de la mansión se sentía más fuerte que de costumbre.

Finalmente, decidiendo que necesitaba caminar, bajó las escaleras, solo para ver a Mariam cruzando el pasillo, bolso en mano.

—¿Mariam?

—llamó Anna, captando la atención de la mujer.

La ama de llaves se volvió con su calidez habitual.

—Señora.

—¿Sales?

Mariam asintió.

—Es fin de semana.

Pensé en visitar mi lugar un rato, ordenar un poco antes de volver.

La ceja de Anna se arqueó en comprensión.

Recordaba que Mariam tenía su propio pequeño apartamento en la ciudad, aunque últimamente, alguien más se había estado quedando allí.

—Ah…

sobre Kira —dijo Anna con cuidado—.

¿Cómo está?

¿Por fin ha hecho las paces con su…

obsesión?

La más leve incomodidad cruzó el rostro de Mariam.

Después de lo que había sucedido —la peligrosa fijación de Kira por Daniel, la bebida adulterada, el vergonzoso intento de manipulación—, todavía era un tema delicado.

Anna solo había conocido la verdad después de confrontar a Mariam, quien había quedado devastada al darse cuenta de lo ciega que había estado ante el comportamiento de su sobrina.

—No creo —admitió Mariam en voz baja—.

Pero no ha estado llamando ni pidiendo dinero últimamente.

Eso es…

algo, al menos.

Suspiró, ajustando su bolso en el hombro.

—Por eso voy a verla, solo para asegurarme de que esté bien.

Anna la estudió por un momento antes de asentir.

—Deberías ir.

De todos modos, se está haciendo tarde.

Sin embargo, mientras Mariam sonreía débilmente y se dirigía a la puerta, algo inquieto tiraba del pecho de Anna.

Algo sobre Kira —sobre su silencio— no le daba buena espina.

Observó a Mariam desaparecer por el pasillo, el leve sonido de la puerta cerrándose hacía eco a través de la casa silenciosa.

La mirada de Anna se detuvo un momento más, su expresión pensativa, sus instintos agitándose.

«Algo no está bien».

Pero apartó el pensamiento, convenciéndose a sí misma de que solo era su mente hiperactiva.

O tal vez, en el fondo, ya sabía que no lo era.

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