Renacimiento: La Nueva Novia Quiere el Divorcio - Capítulo 204

204: Orejas de conejo 204: Orejas de conejo “””
—¿Qué quieres decir, papá?

—preguntó Ethan, su expresión volviéndose seria.

Marco no respondió inmediatamente.

Durante años, había vivido con una silenciosa sombra siguiéndole—la de Stephane.

Su ex esposa.

Ella siempre había sido la personificación de la elegancia, el éxito y la compostura.

Una mujer que podía entrar a una sala de juntas y dominarla sin esfuerzo.

Alguien más aguda, inteligente y más capaz en los negocios que él.

Y eso, más que cualquier otra cosa, había sido la grieta en su matrimonio.

La fortaleza de Stephane siempre había opacado la suya.

Su confianza lo hacía sentir pequeño.

Su competencia lo hacía sentir reemplazable.

Y cada vez que ella tomaba el control, Marco sentía que estaba perdiendo el dominio sobre su propio hogar.

Incluso después del divorcio, ese sentimiento nunca lo abandonó.

De hecho, se intensificó.

Porque Stephane todavía tenía influencia sobre la vida de Ethan.

Todavía tomaba decisiones.

Todavía se adelantaba antes de que él pudiera.

Todavía tenía control sobre su hijo de una manera que Marco nunca logró.

Y esa amargura volvió a surgir ahora.

Marco exhaló profundamente y se reclinó en su silla, tratando de ocultar las inseguridades que brillaban en sus ojos.

Pero Ethan las captó de todos modos, claras como la luz del día.

Había más en esta petición de lo que Marco estaba dispuesto a admitir.

—No puedes estar de acuerdo con ella.

Eres mi hijo —murmuró, dejando a Ethan sin palabras.

Durante años, a lo largo de su infancia, Ethan nunca había entendido realmente a su padre.

Para él, Marco siempre había sido ese hombre orgulloso y rígido que necesitaba control sobre todo—especialmente sobre la vida de Ethan.

En parte porque Ethan era su único hijo, el único heredero del imperio que construyó…

Y en parte por la profunda inferioridad que Marco sentía hacia Stephane.

Nunca había dudado, ni siquiera cuando tomó la custodia de Ethan y dejó que Stephane se fuera sin nada, solo con algo de dinero que pudiera ayudarla a sobrevivir.

Ese único acto había definido la infancia de Ethan más que cualquier otra cosa.

—No estaré de acuerdo con ella —dijo Ethan de repente, sacando a Marco de sus pensamientos en espiral.

Un destello de esperanza iluminó los ojos de Marco.

—Pero eso no significa que esté de acuerdo contigo tampoco.

Y así, la esperanza se desvaneció instantáneamente.

—Porque si algo, esta vida es mía —continuó Ethan, con voz firme y afilada—.

Y yo decido a quién elijo.

No tú.

No ella.

El rostro de Marco decayó, la decepción clara e incluso dolorosa.

—Así que si estás haciendo todo esto para que ella no gane…

entonces escucha esto, papá.

—Ethan se puso de pie, enderezando su postura.

—Tampoco dejaré que tú ganes —y luego se dio la vuelta para irse.

Pero a mitad de camino hacia la puerta, algo lo hizo detenerse.

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Hizo una pausa, luego se volvió lentamente para enfrentar a su padre.

Marcus Helmsworth, un imperio en forma humana, ahora estaba sentado inmóvil, con la mandíbula apretada y la rabia ardiendo bajo su piel.

Ethan lo miró, realmente lo miró, y por primera vez en años, permitió que sus propias emociones enterradas salieran a la superficie.

—Papá —dijo en voz baja—, ¿alguna vez me has amado?

¿O solo fui un sucesor para asegurar tu negocio?

La respiración de Marco se entrecortó —apenas perceptible, pero estaba ahí.

Ethan rara vez mostraba emociones.

Había aprendido a enmascararlo todo, si no para la vida real, al menos por el bien de su carrera actoral.

Pero el trauma infantil era diferente.

Esas heridas no desaparecían.

Se infectaban hasta que perdió la esperanza en el amor.

Y estando allí, frente al hombre que había moldeado su soledad, Ethan sintió ese estremecimiento nuevamente, el mismo que solía sentir cuando era niño.

Porque en sus celos, Marco no solo lo había separado de su madre.

Había tratado de moldear a Ethan en algo frío, calculador y despiadado, en alguien que Ethan despreciaba.

Alguien exactamente como él.

La mandíbula de Marco se tensó, sus ojos se enrojecieron con emoción contenida —pero permaneció en silencio.

Como si no tuviera respuesta.

Como si no pudiera dar una incluso si lo intentara.

Y así, vio a su hijo alejarse nuevamente…

dejándolo con nada más que el familiar aguijón de la decepción.

***
Ethan se detuvo frente a su coche, con una mano apoyada pesadamente en el techo mientras exhalaba temblorosamente.

Había estado conteniendo su ira durante demasiado tiempo, tragándose cada emoción frente a su padre.

Ahora que finalmente estaba solo, la contención se desmoronó.

Sus ojos ardían, acumulando humedad mientras intentaba estabilizar su respiración.

Pero en el momento en que sintió que se le escapaba, se dio cuenta de la gente que pasaba —y lo último que quería era que lo vieran derrumbarse frente a los sirvientes.

Así que rápidamente desbloqueó el coche y se deslizó dentro, cerrando la puerta con un suave golpe que resonó más fuerte en su pecho que en el aire exterior.

Sin un segundo más de vacilación, encendió el motor y se marchó —buscando el único lugar que podría darle la paz que desesperadamente necesitaba.

***
Ethan no tenía idea de cuánto tiempo había estado conduciendo, solo sabía una cosa —su apartamento era el último lugar al que quería ir.

No quería enfrentar a su madre, ni quería responder a sus preguntas, ni quería fingir que estaba bien.

Así que siguió conduciendo sin un destino, dejando que la ciudad pasara borrosa junto a él, hasta que sus manos eventualmente disminuyeron la velocidad en el volante…

y el coche se detuvo.

Solo entonces se dio cuenta de dónde estaba.

El mismo lugar donde había conocido a Anna por primera vez.

Sus ojos se suavizaron ligeramente cuando un recuerdo parpadeó ante él
Anna lanzándose frente a un coche a toda velocidad para salvar a un niño, su imprudencia ganándole lesiones que ella descartó como “nada”.

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Pensando en ello ahora, Ethan no pudo evitar el suspiro que se le escapó.

—Ella siempre ha sido imprudente —murmuró para sí mismo, dándose cuenta de cuánto lo apreciaba y a la vez no.

Y luego, con un involuntario movimiento de cabeza, recordó otro recuerdo—Anna caminando directamente hacia el mar, completamente inmersa en su personaje ficticio, como si la realidad no existiera.

—No es de extrañar que caminara hacia el mar solo para asegurarse de que realmente estaba viviendo su papel —dijo en voz baja, tratando de sacudirse la pesadez de sus pensamientos.

La razón por la que se sentía conectado con Anna era por la vida que ambos vivían, siendo ignorados por sus padres.

Así que incluso cuando estaba solo a veces, a lo largo de los años sus pensamientos seguían cruzando por su mente.

Lentamente, salió del coche.

Conociendo bien esta área—había un parque cerca.

Y en este momento, el sonido de los niños jugando se sentía como lo más cercano a la paz que podía alcanzar.

Así que se puso su máscara, metió las manos en los bolsillos y caminó hacia los alegres ruidos que flotaban en el aire.

Hacia un poco de calma después de la tormenta.

***
[De vuelta en el parque de atracciones]
Después de terminar su comida, Anna no tenía energía para jugar más juegos.

Pero todavía había una cosa que absolutamente quería probar.

El carrusel.

—¿Estás segura de que no vas a vomitar?

—preguntó Daniel, mirándola con escepticismo mientras ella se dirigía directamente hacia la atracción.

En lugar de responder, Anna simplemente agarró su muñeca y lo arrastró hacia la enorme atracción giratoria.

Era la última atracción que quería experimentar antes de dejar el lugar donde había creado tantos recuerdos inesperados con él hoy.

—Espera, un momento —dijo Anna de repente, deteniéndose en seco.

Hurgando en una de las bolsas que Daniel sostenía, sus ojos se iluminaron.

—¡Ajá!

Sacó triunfalmente dos diademas con orejas de conejo que había comprado antes.

—Vamos a ponérnoslas —anunció felizmente.

Los labios de Daniel se tensaron.

Inmediatamente se inclinó hacia atrás, bloqueando su intento de colocarle una en la cabeza.

—Eso es para niños —dijo con firmeza.

Incluso con su máscara puesta, Daniel podía sentir el desagrado irradiando de ella.

—¿Quién dijo que solo los niños las usan?

¡Mira alrededor!

—replicó Anna, señalando a la multitud.

Daniel giró la cabeza a regañadientes.

Y, efectivamente, casi todas las parejas que se dirigían hacia el carrusel llevaban lindas diademas, accesorios a juego o se tomaban adorables fotos juntos.

Daniel los miró a ellos, luego a Anna, luego de nuevo a ellos, cada realización golpeándolo como una bofetada lenta y dolorosa a su orgullo.

Se veía completamente derrotado.

Porque le importaba su imagen—y estas orejas de conejo eran una amenaza directa para ella.

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—Aun así…

no me las voy a poner.

—Cruzó los brazos obstinadamente, imaginando todas las formas en que se vería ridículo.

Anna, sin embargo, no dudó.

—Bien —dijo fríamente—.

Entonces llamémoslo un día.

Si no te pones esto, me voy.

Daniel se quedó helado.

…

Su aura orgullosa e intimidante se agrietó un poco.

Y Anna sabía que lo tenía exactamente donde quería.

Daniel la miró, genuinamente atónito.

—¿Te vas…

por unas orejas de conejo?

—preguntó lentamente, como si tratara de entender este nuevo y aterrador nivel de Lógica Anna.

Anna cruzó los brazos, dando golpecitos con el pie.

—Exactamente.

Daniel miró de ella…

a las orejas de conejo…

al carrusel…

y de nuevo a ella.

Su orgullo gritaba que no.

Su corazón —desafortunadamente— susurraba «póntelas antes de que realmente te deje, idiota».

Con un largo y sufrido suspiro, extendió la mano y agarró una de las diademas de su mano.

—Bien.

—Su voz era baja, resignada y dramática como un rey siendo obligado a renunciar a su corona.

Los ojos de Anna brillaron con triunfo mientras soltaba una risita.

Daniel levantó las orejas de conejo…

hizo una pausa…

y luego se las colocó a regañadientes en la cabeza.

Se posaron allí inocentemente, con las puntas rosadas rebotando ligeramente.

Anna aplaudió encantada.

—¡Qué lindo!

El alma de Daniel abandonó su cuerpo.

—No —me llames— lindo —murmuró, pero el daño ya estaba hecho.

Anna rápidamente se puso su propia diadema, con las orejas en tonos pastel sentadas perfectamente sobre su cabello.

Luego agarró su mano con fuerza, como si temiera que huyera y lo arrastró hacia el carrusel.

Una pareja cercana miró a Daniel…

hizo una doble toma…

y luego sus mandíbulas cayeron.

—¿No es ese…?

—No puede ser…

¿sabe lo adorable que se ve…?

Las orejas de Daniel se pusieron rojas debajo de la diadema.

Anna, sin embargo, caminaba orgullosamente a su lado, con la barbilla alta y su mano en la de él.

Porque hoy, Daniel Clafford, el frío CEO, el hombre que aterrorizaba a medio mundo empresarial, llevaba orejas de conejo por ella.

Y no iba a desperdiciar ni un solo segundo de ello.

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