Renacimiento: La Nueva Novia Quiere el Divorcio - Capítulo 233

Capítulo 233: Tienes una hermosa sonrisa

[Hogar Stewart]

—¿Estás segura de que ella está bien, Papá? —preguntó Fiona suavemente, observando a su padre regresar de la habitación de Ester. Se veía exhausto—hombros caídos, ojos ensombrecidos, el peso de la noche presionando fuertemente sobre él.

Fredrick exhaló, frotándose la cara con una mano.

—Creo que sí. La medicina debería ayudarla a dormir por ahora.

Su voz era baja, agotada.

Después de enfrentar una avalancha de preguntas de los medios y luego horas en la comisaría, Ester finalmente había caído en una calma frágil—una que no había mostrado desde el incidente.

Fredrick todavía no podía asimilarlo. Roseline Bennett… atacada. Y su esposa—la dulce y ansiosa Ester—había sido quien la descubrió inconsciente y sangrando. El shock por sí solo casi la había destrozado. Incluso después de que los oficiales confirmaron que Roseline había sobrevivido al intento contra su vida, Ester seguía nerviosa y pálida, aferrándose a Fredrick como si fuera a desmoronarse sin él.

—Sigo pensando en ello —murmuró Fredrick, sentándose en el sofá junto a Fiona—. ¿Quién le haría eso a Roseline Bennett? He conocido a los Bennetts por años. Competidores duros, sí, pero ¿ataques personales? Nunca fue su estilo. Y sus rivales no son lo suficientemente imprudentes para escalar así. —Apretó la mandíbula—. Este es un caso de alto perfil ahora. La policía estará por todas partes.

Fiona asintió distraídamente, sus pensamientos vagando lejos de sus palabras.

El miedo se había apoderado de ella antes—un miedo feo y escalofriante de que los celos de su madre la hubieran empujado a hacer algo terrible. Pero el colapso de Ester había sido demasiado crudo, demasiado conmocionado, demasiado real. Ella no estaba involucrada. Fiona estaba segura de eso ahora.

Y sin embargo… eso solo abría más preguntas perturbadoras.

Si no fue Mamá… ¿entonces quién?

¿Quién tendría un rencor tan profundo contra Roseline Bennett que la dejaría por muerta?

El silencio en la sala de estar se volvió pesado, cada uno perdido en sus propias oscuras sospechas.

—¿Cuánto has avanzado en conquistar a Daniel? —preguntó Fredrick de repente, sacando a Fiona de sus pensamientos en espiral.

Su cabeza se levantó bruscamente, los ojos abriéndose de sorpresa.

De todos los momentos… ¿ahora elige preguntar eso?

«No puedo dejar que sepa que casi fui reemplazada por molestar a Daniel».

Su pulso se aceleró, el pánico revoloteando bajo su piel.

—Y-Yo estoy en ello —respondió rápidamente, apartando la mirada de su mirada aguda y evaluadora. Podía sentirlo—su sospecha acercándose, su paciencia agotándose.

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Fredrick la estudió de cerca. Algo en su reacción estaba mal —demasiado nerviosa, demasiado evasiva. Abrió la boca para indagar más, pero el teléfono de ella vibró bruscamente sobre la mesa.

Fiona se sobresaltó.

En el momento en que vio la identificación del llamante, una urgencia sutil iluminó sus facciones. Tomó el teléfono rápidamente, levantándose ya de su asiento.

—Estaré en mi habitación —dijo apresuradamente, sin esperar una respuesta antes de prácticamente correr por el pasillo. La puerta se cerró tras ella con un clic decisivo.

Fredrick la miró fijamente, frunciendo el ceño.

Eso no era normal.

Con un lento exhalar, se recostó en su silla, frotándose la barbilla pensativamente con el dedo índice.

—Esto no es lo que esperaba que les pasara a los Bennetts —murmuró, con voz baja más de cálculo que de preocupación—. Un incidente como este… hundirá su valor de mercado. Acciones, asociaciones, todo.

Incluso con Roseline acostada en una cama de hospital, incluso con el caos desarrollándose a su alrededor, su mente solo derivaba hacia números, ventajas y oportunidades.

—¿Quién iría tras ella? —se susurró a sí mismo. No por miedo, no por preocupación—por curiosidad.

Curiosidad y un deseo de entender la amenaza que rodeaba las estructuras de poder de las que dependía.

Pero sin importar cuántas posibilidades consideraba, ninguna tenía sentido.

Y eso lo inquietaba más de lo que le gustaba admitir.

***

[Hospital]

—Gracias por venir —dijo Kathrine suavemente, con los dedos firmemente envueltos alrededor de la taza caliente de café. Estaba sentada frente a Ethan en la tranquila esquina de la cafetería del hospital, todavía tratando de calmar sus nervios.

Después de una hora de observación, Roseline había sido trasladada a una sala privada. Kathrine se negaba a dejar su lado—ver a su amiga inconsciente después de la cirugía, con sedantes manteniéndola quieta, la había sacudido mucho más de lo que quería admitir. Finalmente, la enfermera la convenció de tomar un breve descanso, solo lo suficiente para respirar.

Pero no había esperado la llamada de Ethan.

Las noticias del ataque se habían extendido por todas partes, así que no era sorprendente que él se hubiera enterado. Lo que la sorprendió fue lo rápido que se había presentado e insistido en quedarse con ella hasta que Roseline despertara.

—No es nada —dijo Ethan, levantando su propia taza pero apenas bebiendo—. Si no fuera contigo, estaría con Anna ahora mismo. Pero… creo que Daniel es quien puede calmarla mejor que nadie.

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Kathrine parpadeó, su sorpresa escrita por todo su rostro.

—¿Cómo supiste…? —comenzó, pero la sonrisa conocedora de Ethan la interrumpió.

—Es más fácil de lo que crees —dijo suavemente—. Pero no te preocupes. El secreto está a salvo conmigo.

Kathrine lo miró fijamente por un momento, su pulso saltando. Si Ethan no hubiera visto a Daniel con Anna fuera del hospital ese día, habría creído lo que el resto del mundo asumía—que Anna tenía un simple novio sin nombre. Pero había visto a Daniel. Y cuando confrontó a Anna al respecto, ella había sido honesta con él, aclarando el malentendido en lugar de dejarlo permanecer en la oscuridad.

Ethan apreciaba esa honestidad más de lo que ella se daba cuenta.

—Tu hermana es más honesta que tú, supongo —añadió Ethan casualmente.

Kathrine inclinó la cabeza, confundida.

—¿Estoy siendo deshonesta por apreciar tu compañía? —preguntó, sin estar segura de si él se refería a su última visita al hospital, cuando prácticamente le había gritado por llamar a Anna sin su permiso.

Ethan levantó una ceja, dándole esa mirada conocedora e irritantemente tranquila.

Ella gimió y puso los ojos en blanco.

—Está bien. Debería haber apreciado tu ayuda antes. Gracias por ayudarme. —Incluso le hizo una pequeña y exagerada reverencia, lo que hizo reír a Ethan.

—… ¿Qué fue eso?

Su cabeza se levantó de golpe, sus ojos abriéndose al ver la sonrisa en su rostro—no la encantadora y lista para la cámara que mostraba en las películas, sino algo más suave, genuino… cálido. Nunca lo había visto sonreír así antes.

Y antes de que su cerebro alcanzara a su boca, soltó:

—Tienes una sonrisa hermosa.

Inmediatamente se puso rígida.

Kathrine Bennett no hacía cumplidos a los hombres. Nunca. Especialmente no a hombres que se acercaban solo porque era la hija de Hugo Bennett. Esos hombres rondaban a su alrededor en eventos de negocios con un encanto falso y motivos ocultos envueltos bajo palabras pulidas.

Pero Ethan no era como ellos. Ni una vez había sentido la necesidad de retroceder o ponerse su máscara de guardia. Junto a él, se sentía… normal.

Y eso la aterrorizaba.

«¿Por qué mi corazón late tan rápido?», se preguntó, tragando con dificultad.

La sonrisa de Ethan vaciló ligeramente, la sorpresa brillando en sus ojos. Se inclinó un poco más cerca, estudiando su rostro con una intensidad que le secó la garganta.

—T-Tus mejillas están sonrojadas —murmuró él, entrecerrando los ojos como si intentara confirmar una sospecha.

La mano de Kathrine voló a su cara por instinto, sus dedos rozando el innegable calor que florecía en sus mejillas. En el momento en que lo sintió, su estómago se hundió.

«Oh no…»

—N-No, no lo están —negó rápidamente, apartando la mirada de él como si mirar a Ethan solo hiciera que el sonrojo empeorara. Su voz tembló ligeramente, traicionándola.

Ethan frunció el ceño, reclinándose un poco. Por un momento, se preguntó si lo estaba imaginando—tal vez el agotamiento de la larga noche la estaba alcanzando, haciéndola parecer sonrojada. O tal vez la dura iluminación de la cafetería le estaba jugando trucos.

Pero no podía sacudirse esa sensación.

Y ciertamente no sabía la verdad—que su suave sonrisa, su presencia tranquila y su calidez inesperada habían tirado de algo dentro de Kathrine que ni siquiera sabía que estaba allí.

Algo que no estaba lista para reconocer.

Mientras él intentaba dar sentido a su repentina reacción, Kathrine miraba fijamente la mesa, con el corazón latiendo demasiado fuerte en su pecho. Forzó sus respiraciones a estabilizarse, pero cada segundo se sentía más pesado que el anterior.

Porque Ethan Helmsworth—tranquilo, compuesto, irritantemente perceptivo—había tirado sin saberlo de un hilo en su corazón que ella había pasado años fingiendo que no existía.

***

Dentro del estudio tenuemente iluminado, Hugo estaba rígidamente de pie junto a la ventana, las sombras tallando líneas afiladas en su rostro. El teléfono estaba presionado firmemente contra su oreja, su mandíbula apretándose con cada palabra pronunciada al otro lado.

—¿Estás seguro? —preguntó, con voz baja y peligrosamente tranquila.

El interlocutor—el director de la prisión—lo confirmó nuevamente: Collin Fort había sido liberado. Su sentencia reducida debido a un “buen desempeño” y una “conducta excepcional” dentro de la celda.

La explicación sonaba pulcra. Demasiado pulcra.

Los dedos de Hugo se apretaron alrededor del teléfono hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

«¿Collin Fort… libre? ¿Después de todo?»

Una fría ola de incredulidad lo invadió, seguida rápidamente por algo mucho más oscuro. Se había preparado para muchas posibilidades… pero no para esta.

La revelación no solo lo sorprendió—lo sacudió hasta la médula. Pero lo que lo dejó traicionado fue que Roseline lo hubiera ocultado.

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