Renacimiento: La Nueva Novia Quiere el Divorcio - Capítulo 353

Capítulo 353: ¿La angustia emocional equivale al romance?

Kathrine jadeó. Su cabeza giró hacia él, ojos abiertos de incredulidad.

«¿Qué estás diciendo?», gritó su mente.

Acababan de ser acorralados. Su falsa relación ya pendía de un hilo, y en vez de retroceder, Ethan avanzaba —de cabeza— hacia algo mucho más peligroso.

¿Estaba loco?

Sintió su corazón golpear violentamente contra sus costillas mientras el pánico aumentaba. Esto no era parte del plan. Nunca fue parte del plan.

Intentó retirar su mano instintivamente, pero Ethan no la soltó. En su lugar, se inclinó ligeramente más cerca, bajando su voz lo suficiente para que solo ella pudiera oír.

—Confía en mí —murmuró—. Por favor.

Confianza. La palabra se sentía frágil en este momento.

La expresión de Hugo se endureció.

—El matrimonio no es una palabra para usar a la ligera, Sr. Helmworth.

—Estoy de acuerdo —respondió Ethan inmediatamente—. Por eso no lo diría si no lo sintiera en serio.

Roseline frunció el ceño, desviando su mirada hacia Kathrine.

—¿Es esto lo que quieres?

Kathrine abrió la boca, luego la cerró de nuevo.

Su mente era un caos. Lo que había comenzado como una simulación se había transformado en algo peligrosamente real, y ahora ella se encontraba en el centro de una declaración para la que no estaba preparada.

Miró a Ethan nuevamente.

No estaba sonriendo. No estaba fanfarroneando. No había rastro de juego en sus ojos. Solo determinación. Y algo más que la asustaba mucho más.

Convicción.

¿No tenía miedo de ser descubierto? ¿De que todo se derrumbara?

La seguridad que había visto en sus ojos momentos antes ahora parecía irreal. Como si estuviera entrando al fuego sin titubear y arrastrándola con él.

Sus dedos temblaron en su agarre.

Sin embargo, a pesar del miedo, a pesar de la confusión, una pequeña y traicionera parte de ella notó algo innegable.

Ethan no había apartado la mirada de ella ni una sola vez.

No cuando habló. No cuando declaró el futuro. Ni siquiera ahora.

Cualquier juego que estuviera jugando, lo estaba jugando con ella a su lado.

Y eso marcaba toda la diferencia —y la aterrorizaba al mismo tiempo.

***

—¿En qué estabas pensando —exigió Kathrine—, cuando dijiste que planeabas casarte conmigo?

Estaban en el jardín ahora, el aire de la tarde fresco contra su piel acalorada. Detrás de ellos, dentro de la casa, risas apagadas y conversaciones corteses flotaban a través de las puertas de cristal como si nada monumental acabara de ocurrir. Como si su vida no se hubiera inclinado sobre su eje cinco minutos atrás.

Kathrine cruzó los brazos, mirando a Ethan como si hubiera traicionado personalmente su confianza.

—Por una vez —continuó, alejándose un paso y luego volviéndose—, pensé que mi padre se opondría. No lo hizo. ¿Tienes idea de lo inquietante que es eso?

Ethan la observaba en silencio, con las manos en los bolsillos, su expresión demasiado tranquila para alguien que acababa de anunciar planes de matrimonio sin consentimiento previo.

—Y mi madre —añadió Kathrine, levantando las manos—. Parecía feliz. Sospechosamente feliz. Sé exactamente por qué, y también odio eso.

Se detuvo frente a él. —Pero todo eso es secundario —dijo bruscamente—. El verdadero problema eres tú.

Ethan levantó una ceja. —Me lo imaginaba.

—Te paraste allí —dijo, tocando su pecho con el dedo—, y convertiste una relación falsa en un compromiso de por vida frente a nuestros padres.

—No dije que fuera de por vida —respondió con suavidad.

Ella lo fulminó con la mirada. —No me pruebes.

Por un momento, él no dijo nada. La calma que ella había confundido con confianza antes ahora parecía… deliberada. Calculada.

—Estás dudando de mí —dijo finalmente.

Kathrine se burló. —¿Tú crees?

—Piensas que entré en pánico —continuó—. Que estaba encubriendo algo.

—¿No era así? —replicó ella.

Ethan se acercó más.

No invadiendo su espacio. Solo lo suficiente para hacerla dejar de caminar.

—No —dijo en voz baja—. Estaba decidiendo.

Eso la hizo detenerse. —¿Decidiendo qué? —preguntó.

—Si seguir fingiendo —respondió—, o finalmente dejar de mentir.

El estómago de Kathrine se retorció, y en el segundo que sus ojos se encontraron, algo cambió —sutil, inquietante, irreversible.

—Quiero salir contigo de verdad, Kathrine —dijo Ethan.

Las palabras cayeron con más peso del que esperaba.

Sus piernas la traicionaron, y ella retrocedió tambaleándose, sosteniéndose al agarrar el muro del jardín. La piedra estaba fría bajo su palma, manteniéndola lo suficientemente anclada para evitar caer completamente.

Ethan no se movió para ayudarla.

Solo observaba.

No con frialdad. No con descuido. Con paciencia —como si supiera que apresurarse solo la haría huir.

La cabeza de Kathrine se alzó de golpe.

—¿QUÉ TÚ QUÉ?

Su voz resonó mucho más fuerte de lo que pretendía, haciendo que un par de pájaros salieran volando de un árbol cercano. Lo miró como si acabara de confesar un delito grave.

Ethan dio un solo paso más cerca.

Su corazón golpeó contra sus costillas.

—Dije que quiero salir contigo —repitió, más tranquilo ahora—. No fingir. No esconderme detrás de excusas.

Kathrine se rio una vez, brusca y sin aliento.

—¿Has perdido la cabeza? ¿Acabas de anunciar matrimonio en mi sala y ahora quieres salir conmigo?

—Estoy corrigiendo el orden —respondió.

Ella se quedó boquiabierta.

—¡Así no funcionan las correcciones!

Ethan inclinó ligeramente la cabeza, estudiándola como siempre hacía cuando estaba siendo demasiado serio para su comodidad.

—Tienes miedo.

—No —respondió ella inmediatamente. Luego dudó—. …Está bien, tal vez un poco.

Él dio otro paso, lo suficientemente cerca ahora para que ella pudiera ver la tensión en su mandíbula.

—Bien. Eso significa que importa.

—¿Esa es tu lógica? —exigió—. ¿La angustia emocional equivale al romance?

—Eso no es lo que dije —respondió con calma—. Dije que te quiero. Y ya no quiero fingir que no es así.

Su garganta se secó.

—Uno no se despierta un día y decide querer a alguien.

—No me desperté hoy —dijo en voz baja—. Llevo despierto un tiempo.

Eso la hizo titubear.

Antes de que pudiera recuperarse, él habló de nuevo, con voz más baja, más íntima.

—El beso —dijo—. Quiero seguir haciéndolo.

Kathrine tomó aire bruscamente.

—Eres increíble.

—Soy honesto —corrigió—. Por una vez.

Ella miró hacia otro lado, presionando su espalda con más fuerza contra el muro.

—Siempre has dicho que las relaciones son frágiles. Temporales. Un desperdicio de esfuerzo.

—Lo son —estuvo de acuerdo.

Su cabeza giró de nuevo hacia él.

—¿Entonces por qué estás aquí diciendo esto?

La mirada de Ethan nunca vaciló.

—Porque tú haces que quiera intentarlo de todos modos.

La confesión quedó suspendida entre ellos, pesada y peligrosa.

—Ni siquiera sabes por qué —susurró.

—No —dijo—. Solo sé que no dejo de pensar en tu boca.

Su respiración se entrecortó.

—Y en la forma en que decides cuándo me quieres cerca —continuó, sus ojos oscureciéndose lo suficiente para hacer que su pulso se acelerara—. Como si fueras dueña del momento.

—Eso es… —comenzó.

—He evitado las relaciones porque no me gusta necesitar a la gente —dijo—. Pero tú no se sientes como una necesidad. Te sientes como una elección.

Sus dedos se aferraron con más fuerza a la piedra. —Estás diciendo todas las cosas equivocadas.

—¿Son equivocadas —preguntó suavemente—, o solo inconvenientes?

Ella no respondió.

Él se acercó más, deteniéndose justo antes de tocarla. —No te estoy pidiendo que digas que sí ahora mismo —dijo—. Te estoy pidiendo que no finjas que esto no es nada.

Kathrine escudriñó su rostro, buscando la ruta de escape habitual —sarcasmo, desapego, una mentira fácil.

No había ninguna.

—Eres intimidante —murmuró.

Sus labios se curvaron levemente. —Tú eres desestabilizadora.

A pesar de sí misma, una risa temblorosa se le escapó. —Esto es una locura.

—Probablemente —estuvo de acuerdo—. Pero quiero salir contigo de todos modos.

Ella cerró los ojos por un segundo, luego los abrió de nuevo.

—Despacio —advirtió.

Ethan asintió. —Despacio.

—Y con honestidad.

—Siempre.

—Y no más anuncios impactantes frente a mis padres.

Él sonrió. —Lo intentaré.

Kathrine exhaló, la tensión seguía allí —pero diferente ahora. No era miedo. Era anticipación.

No estaba lista para admitirlo en voz alta.

Pero tampoco lo alejó.

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