Renacimiento: La Nueva Novia Quiere el Divorcio - Capítulo 384

Capítulo 384: No es… tu culpa

Por suerte, Kathrine se salvó.

Aunque Ethan no había hecho ningún esfuerzo por ocultar su deseo, finalmente se apartó, presionando un suave beso en su sien antes de levantarse de la cama.

En el momento en que se dio cuenta de lo agotada que estaba, eligió la moderación sobre la indulgencia, dejándola envuelta en calidez y agotamiento en lugar de presionar por más.

Permaneció acostada durante unos minutos después de que él saliera de la habitación, escuchando los débiles sonidos de movimiento en algún lugar del apartamento. El ritmo constante de su respiración lentamente volvió a la normalidad antes de que finalmente se levantara.

Kathrine se refrescó rápidamente, salpicándose agua en la cara y atando su cabello en un moño suelto. Cuando salió de la habitación, llevaba puesta una de las camisas oversized de Ethan. Le colgaba del hombro, con el dobladillo rozando sus muslos, demasiado grande para ella, pero extrañamente reconfortante.

Se detuvo a medio paso y levantó la tela hacia su nariz.

—Huelo a él —murmuró suavemente, olfateando nuevamente como para confirmarlo.

El aroma era inconfundible. Limpio, cálido, ligeramente familiar de una manera que le oprimía el pecho. Sacudiendo la cabeza con una pequeña sonrisa, se dirigió hacia la cocina, sus pasos silenciosos contra el suelo.

El apartamento de Ethan estaba silencioso, tranquilo de una manera que reflejaba su personalidad más de lo que ella había notado antes. Sin desorden innecesario. Todo en su lugar. Se sentía habitado, pero no abarrotado, como un espacio que valoraba la soledad.

Como Ethan vivía solo, el silencio no se sentía intrusivo. Su manager lo visitaba ocasionalmente, pero afortunadamente para ella, hoy estaba ausente. El pensamiento por sí solo la hizo relajarse más, sabiendo que no tendría que enfrentar explicaciones incómodas o miradas curiosas mientras estaba envuelta en la camisa de otra persona.

Esta no era la primera vez que Kathrine entraba en su casa.

Había estado aquí antes, siempre como invitada, siempre cuidando de no quedarse demasiado tiempo. Pero en aquel entonces, el lugar se había sentido distante, como si estuviera caminando por el territorio de otra persona sin permiso.

Ahora, se sentía diferente.

Al llegar a la encimera de la cocina, su mirada se desvió hacia pequeños detalles que no había notado antes. Una fotografía enmarcada en el estante. Una taza desportillada colocada ordenadamente junto a la cafetera. Sutiles signos de una vida vivida en silencio.

Ya conocía partes de esto. No por el propio Ethan, sino a través de Stephane.

Sus recuerdos de infancia le habían llegado en fragmentos, historias contadas casualmente pero cargadas de significado. Largas noches de práctica. Expectativas impuestas demasiado temprano. Un hogar que estaba presente pero emocionalmente distante. Ella había escuchado entonces, comprensiva pero desapegada.

Estando aquí ahora, envuelta en su aroma, esos recuerdos se sentían más cercanos. Más reales.

Kathrine se apoyó contra la encimera, con los dedos aferrándose a la tela de la camisa. Esta casa no era solo donde Ethan vivía. Era donde había crecido hasta convertirse en el hombre que ella solo ahora comenzaba a entender.

Y de alguna manera, sin pretenderlo, había entrado en un espacio que se sentía mucho más íntimo de lo que jamás había esperado.

—Eres todo un caso, Sr. Helsworth —dijo Kathrine ligeramente, con voz deliberadamente casual mientras se apoyaba en el marco de la puerta de la cocina.

Ethan no se dio la vuelta. Estaba ocupado en la estufa, con las mangas arremangadas, los hombros moviéndose con silenciosa confianza mientras trabajaba. Había sentido su presencia en el momento en que ella entró, la sintió como siempre lo hacía ahora, como un cambio en el aire. Aun así, eligió no interrumpirla, dejándola quedarse, dejándola asentarse a su propio ritmo.

—Soy más de lo que conoces, Kathrine —respondió, con un tono burlón en su voz, antes de volver a concentrarse en la sartén.

Kathrine sonrió a pesar de sí misma.

Le gustaba este Ethan. Esta versión relajada y juguetona que no se escondía detrás de la indiferencia o los silencios cortantes. Cuanto más lo experimentaba, más se daba cuenta de lo fácil que se apoyaba en él, lo natural que se sentía existir en su espacio.

Se acercó, apoyando la espalda contra la encimera, observándolo.

—¿Necesitas ayuda? —preguntó.

Ethan la miró brevemente, notando la camisa oversized que llevaba, cómo se deslizaba por un hombro sin que ella se diera cuenta. Su mirada se desvió con la misma rapidez.

—¿Sabes cocinar? —preguntó.

Kathrine negó con la cabeza distraídamente, su atención desviándose hacia la forma en que los músculos de su espalda se movían bajo su piel. Estaba sin camisa, vistiendo solo pantalones sueltos que colgaban peligrosamente bajos en sus caderas. De alguna manera, había pasado por alto ese detalle antes. O tal vez lo había notado y su cerebro simplemente se había negado a procesarlo.

Tragó saliva.

Ethan se volvió entonces, captando su expresión, su mirada repentinamente desenfocada. Una suave risa escapó de él.

—Eso responde a mi pregunta.

Kathrine frunció el ceño, saliendo de su ensimismamiento.

—Oye.

Él sonrió.

—Entonces absolutamente no debemos dejarte hacer nada.

Ella cruzó los brazos.

—Disculpa.

—Hablo en serio —dijo él, riendo—. No quiero que mi cocina se queme.

Kathrine puso los ojos en blanco, pero no había verdadera ofensa. Si acaso, estaba aliviada. No quería que él descubriera lo poco que le gustaba tener el control en momentos como este, lo fácilmente que prefería cederlo.

Se quedó donde estaba, contenta solo con verlo moverse, escuchando el chisporroteo de la sartén, el suave zumbido de la campana extractora. Se sentía doméstico. Íntimo. Casi irreal.

—Y —dijo después de un momento—, ¿cuándo aprendiste a cocinar?

Ethan se encogió de hombros.

—En la universidad. La necesidad es una gran maestra.

Ella sonrió suavemente.

—No dejas de sorprenderme.

Él la miró de nuevo, con algo ilegible parpadeando en sus ojos.

—Bien.

El olor a comida llenó la cocina, cálido y reconfortante. Kathrine se relajó aún más, sus hombros aflojándose, su respiración constante. Por una vez, su mente estaba tranquila.

Entonces sucedió.

Ethan se alejó de la estufa para agarrar algo de la encimera detrás de él, distraído por su pregunta sobre su infancia. Respondió sin pensar, gesticulando con una mano.

—No tuve mucha elección al crecer…

La sartén siseó más fuerte que antes.

Ninguno de los dos lo notó al principio. El calor continuó subiendo, sin control. El aceite comenzó a humear, finos hilos curvándose hacia arriba, apenas visibles.

Kathrine lo olió antes de verlo.

Al principio, pensó que era solo parte de la cocción. Luego el olor se agudizó, volviéndose acre. Su sonrisa se desvaneció.

—Ethan —dijo lentamente.

Él se volvió justo cuando el humo comenzó a elevarse, espeso y repentino, derramándose en el aire.

—Mierda —murmuró—. Olvidé apagar la estufa.

Se apresuró hacia adelante, alcanzando los controles.

Pero era demasiado tarde. La alarma de humo se activó, penetrante e implacable.

Kathrine se congeló. El sonido la golpeó como un golpe físico. La habitación se desdibujó en los bordes, el aire de repente demasiado espeso, demasiado pesado. Humo. Calor. Ruido.

Su pecho se tensó violentamente.

—No —susurró, apenas consciente de que estaba hablando—. No, no, no…

Ethan se volvió justo a tiempo para verla desmoronarse.

Kathrine retrocedió tambaleándose, su mano volando hacia su pecho. Sus respiraciones se volvieron agudas y superficiales, cada inhalación raspando dolorosamente a través de sus pulmones. La cocina desapareció, reemplazada por oscuridad, llamas lamiendo los bordes de su visión.

Su peor pesadilla surgió con brutal claridad.

Fuego. Gritos. Aire atrapado. El olor a quemado que nunca la abandonó realmente.

—No puedo… —Jadeó, el pánico apoderándose de ella—. No puedo respirar.

Ethan se movió instantáneamente.

Apagó la estufa, agarró una toalla, agitó el humo hacia la ventana abierta en un rápido movimiento. Luego estaba frente a ella, con las manos en sus hombros, firmes, seguras.

—Kathrine —dijo brusca pero suavemente—. Mírame.

Ella no podía. Sus ojos estaban vidriosos, desenfocados, su cuerpo temblando como si estuviera congelada.

—Oye —dijo de nuevo, bajando la voz—. Estás a salvo. Es solo humo. Estás aquí. Conmigo.

Su cabeza se sacudió débilmente.

—Yo… No puedo…

—Sí, puedes —dijo con firmeza, tomando su rostro, obligándola a encontrar sus ojos—. Respira conmigo. Inhala. Lento.

Ella lo intentó. Fracasó.

Ethan presionó su frente contra la de ella.

—Escucha mi voz —murmuró—. Nada se está quemando. Nada se está derrumbando. No estás sola.

Sus manos se deslizaron a su espalda, atrayéndola a su pecho, anclándola allí. Respiró deliberadamente, exagerando cada inhalación y exhalación.

—Inhala —susurró—. Exhala.

Sus dedos se crisparon contra su piel.

De nuevo. Y otra vez.

Lentamente, dolorosamente, su respiración comenzó a igualar la suya. El pánico no desapareció, pero aflojó su agarre lo suficiente como para que ella permaneciera presente.

La alarma se silenció. El humo se disipó.

Pero Ethan no la soltó. No hasta que sus temblores disminuyeron. No hasta que sus respiraciones se normalizaron.

Cuando finalmente se desplomó contra él, exhausta, él la abrazó más fuerte, con la mandíbula apretada con algo peligrosamente cercano a la ira hacia sí mismo.

—Lo siento —susurró en su cabello—. Debería haber sido más cuidadoso.

Kathrine negó débilmente con la cabeza.

—No es… tu culpa.

Pero él sabía mejor. Y mientras la sostenía allí, Ethan se dio cuenta de que algo había cambiado irrevocablemente entre ellos.

Esto ya no era solo deseo. Era algo que Ethan no había presenciado antes.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com