Renacimiento: La Nueva Novia Quiere el Divorcio - Capítulo 445

Capítulo 445: La presidenta ha llegado

La sala de conferencias de Gloriosa Internacional zumbaba con el murmullo de las voces mientras los miembros de la junta iban entrando, uno por uno, y se acomodaban en sus sillas de cuero. Los portátiles se abrían con un clic, se barajaban papeles y las tazas de café se colocaban con esmero junto a los blocs de notas, pero la verdadera atención de la sala no estaba puesta en el orden del día.

Estaba puesta en Hugo.

Los susurros lo seguían como sombras.

Se sentó en el extremo más alejado de la mesa, con la espalda recta, la expresión tranquila y los dedos entrelazados sueltamente, como si tuviera todo el derecho a estar allí. Pero las miradas que le lanzaban eran de todo menos amables.

—¿Qué hace él aquí? —masculló uno de los miembros más antiguos de la junta, sin molestarse en bajar la voz—. Después de perder el proyecto en el último momento, pensé que tendría la decencia de cortar los lazos con los Claffords.

Otro hombre resopló con sorna. —¿Decencia? Esperas demasiado. No sabía que fuera tan caradura. Ninguna vergüenza. Quizá todavía piensa que Daniel vendrá corriendo a salvarlo.

Unas cuantas risas ahogadas recorrieron la mesa.

Hugo oyó cada palabra.

Cada una le golpeó como una bofetada disfrazada de broma.

Su mandíbula se tensó imperceptiblemente, pero mantuvo la mirada fija en la pared de cristal oscuro que tenía delante, que no reflejaba más que su propia máscara de compostura. Por fuera, parecía impasible. Por dentro, le ardía el pecho.

Caradura.

Sin vergüenza.

Corriendo a salvarlo.

Así que eso era lo que veían ahora.

No un socio. No un estratega. No alguien que una vez fue indispensable. Solo un hombre desesperado aferrándose a su relevancia.

Otra voz se unió, más afilada, más cruel. —Sinceramente, me sorprende que seguridad lo haya dejado entrar. Los Claffords han perdido el control. O quizá es que el aquí presente Hugo es demasiado terco para entender que ha sido descartado.

Descartado.

La palabra resonó en su cabeza.

Los dedos de Hugo se curvaron lentamente bajo la mesa, clavándose las uñas en la palma de la mano. Casi podía sentir el viejo poder escurriéndosele de nuevo entre los dedos: el respeto que una vez impuso, la influencia que una vez ejerció en salas como esta.

Ahora era un espectáculo.

Una advertencia.

Un hombre que lo había apostado todo a un proyecto… y había perdido.

—¿Y ahora qué? —dijo otro miembro de la junta con una sonrisa socarrona—. ¿Está aquí para suplicar? ¿O para recordarnos su glorioso pasado?

Más risas.

Eran risas casuales. Sin esfuerzo. Como si despedazarlo fuera un entretenimiento entre los puntos del orden del día.

Hugo se forzó a respirar hondo y despacio.

Si reaccionaba, ellos ganarían. Si se marchaba, les daría la razón.

Pero, Dios, le costó todo su autocontrol no levantarse y recordarles quién solía ser: cómo una vez lo habían necesitado, cómo su firma había abierto puertas, cómo sus estrategias habían salvado a esta empresa más veces de las que podían contar.

Ahora hablaban de él como un parásito que se negaba a desprenderse.

Podía sentir el calor subiéndole por el cuello, la humillación calándole hasta los huesos. No solo por sus palabras, sino porque una parte de él temía que no estuvieran del todo equivocados.

¿Qué estaba haciendo aquí?

Uno de los miembros de la junta se reclinó en su silla, con una mirada abiertamente despectiva. —Sinceramente, Hugo, tienes un talento impresionante. No para los negocios, sino para sobrevivir a la vergüenza.

Eso casi lo quebró.

Durante medio segundo, su máscara flaqueó.

En su interior, algo se retorció dolorosamente: orgullo, ira, arrepentimiento, todo enmarañado. No solo estaba perdiendo poder. Estaba perdiendo su identidad. El respeto. La versión de sí mismo que una vez entraba en salas como esta y hacía que la gente se irguiera un poco más.

Ahora se reían.

Y él permanecía allí sentado, en silencio, tragándose el sabor de la humillación, sabiendo que la parte más cruel no era su burla.

Las risas todavía flotaban en el aire cuando las puertas de la sala de conferencias se abrieron.

Sin estrépito. Sin dramatismo.

Sino con una silenciosa contundencia que hizo que varias cabezas se giraran a la vez.

Daniel entró.

Su presencia no necesitaba ser anunciada. Nunca lo había necesitado. La sala pareció transformarse en el momento en que cruzó el umbral: las conversaciones vacilaron, las sonrisas socarronas se desvanecieron y los cuerpos se enderezaron en sus sillas, como si se hubiera trazado una línea invisible que nadie se atrevía a cruzar.

No miró a Hugo primero.

En su lugar, su mirada recorrió la sala, lenta e indescifrable, sus ojos oscuros observando cada rostro, cada expresión medio divertida que aún no había desaparecido del todo. Dejó su tableta sobre la mesa, sin prisa, y ocupó el asiento de la cabecera sin pedirlo.

Se hizo el silencio.

De ese tipo de silencio que se siente pesado. Vigilante.

—Así que… —dijo Daniel por fin, con la voz tranquila pero con un matiz letal por debajo—. ¿Interrumpo algo importante? ¿O el orden del día de hoy era simplemente la burla y los comentarios personales?

Nadie respondió.

El hombre que había hablado el último se removió en su silla, carraspeando. —Solo estábamos…

—…entreteniéndoos —terminó Daniel por él, levantando por fin la mirada. Sus ojos estaban fríos. No enfadados. Peor. Distantes—. En mi sala de conferencias.

Un escalofrío recorrió la mesa.

Daniel juntó las manos. —Si alguno de ustedes está tan aburrido con su puesto aquí que ha recurrido a diseccionar la relevancia de otra persona, le sugiero que revise sus propios indicadores de rendimiento.

Algunos miembros de la junta se pusieron rígidos.

—No recuerdo haber autorizado una sesión en la que ustedes decidan quién merece un asiento en esta mesa —continuó, con un tono uniforme y preciso—. Esa autoridad todavía recae en mí.

Su mirada se desvió entonces.

Hacia Hugo.

Solo por un segundo.

No fue simpatía. Ni aprobación. Solo reconocimiento.

Luego, de vuelta a los demás.

—Y ya que estamos tan cómodos dando opiniones —dijo Daniel con frialdad—, permítanme dejar clara la mía. Cualquiera que confunda esta empresa con un patio de recreo para la arrogancia barata es libre de dimitir. De inmediato.

Nadie respiró.

El hombre que se había burlado de Hugo antes tragó saliva, bajando la mirada a sus notas.

Daniel se reclinó ligeramente. —Ahora. A menos que alguien tenga algo relevante que aportar… sugiero que esperemos al Presidente y procedamos como profesionales.

—Está siendo demasiado arrogante, Daniel. No olvide que esta reunión se organizó únicamente para el Presidente —dijo el miembro más antiguo, con un tono cortante y una irritación que ya no disimulaba—. No para que nos dé lecciones.

Era el Sr. Grant.

Uno de los hombres de más edad de la junta. Uno de los pocos que ya no se molestaban en ocultar su resentimiento.

Se inclinó ligeramente hacia delante, con los dedos entrelazados formando una ojiva. —Siempre ha tenido la costumbre de sobrepasarse. Sobre todo cuando se trata de él. —Sus ojos se dirigieron brevemente hacia Hugo, afilados e inequívocamente acusadores—. Ha respaldado a Hugo durante tanto tiempo que empezó a creerse intocable. Que podía mirar por encima del hombro al resto de nosotros.

Un murmullo de aprobación recorrió a algunos de los miembros.

Grant se enderezó, claramente envalentonado ahora que el nombre del Presidente estaba en el aire. —Pero las cosas han cambiado. El Presidente ya está aquí. Y a diferencia de usted, ella no está cegada por una lealtad mal encauzada.

Hugo sintió que se le oprimía el pecho.

Así que era eso.

Esto no era solo una reunión. Era una ejecución pública, disfrazada de formalidad corporativa.

Antes de que pudiera hundirse más en ese pensamiento, Daniel volvió a hablar.

Con calma. Tajante. Inflexible.

—Entonces déjeme decirle algo, Sr. Grant. —Sus ojos se clavaron en el hombre mayor, y la temperatura de su voz bajó varios grados—. El hombre al que está tan ansioso por humillar recibió la misma invitación para esta reunión que cada uno de ustedes.

La sala se aquietó.

Hugo levantó la cabeza de golpe.

Miró fijamente a Daniel, y una genuina conmoción cruzó su rostro antes de que pudiera ocultarla. Su corazón latía dolorosamente en su pecho, mientras la confusión y la sospecha chocaban al mismo tiempo.

¿Invitación?

Entonces, ¿por qué esto parecía una trampa?

Por un momento, no supo decir si Daniel lo estaba defendiendo… o si, sin saberlo, se estaba metiendo en algo mucho más calculado.

A su alrededor, los miembros de la junta intercambiaron miradas incómodas.

Los labios de Grant se tensaron. —Eso no demuestra nada. Las invitaciones pueden extenderse por cortesía.

Daniel no parpadeó. —No. Las invitaciones a esta reunión no son una cortesía. Son una declaración de intenciones.

Su mirada recorrió la mesa de nuevo, más fría que antes. —Lo que significa que la presencia de Hugo aquí fue aprobada al más alto nivel. No por mí. No por ustedes. Por la Presidenta.

Aquello caló de forma diferente.

Hugo sintió cómo se le asentaba en el estómago, lento y pesado.

Daniel, mientras tanto, acababa de atar cabos.

No había sabido que Hugo estaba invitado hasta que entró y vio su nombre en la lista de asistentes. Al principio, había pensado que era una coincidencia. Ahora, al oír la burla, la hostilidad, la forma cuidadosa en que la junta se había posicionado…

Lo entendió.

No se trataba de negocios.

Se trataba de presionar. De aislar. De destrozar a alguien antes de que el verdadero poder entrara en la sala.

No habían invitado a Hugo a participar.

Lo habían invitado para ser juzgado.

Y tan rápido como Daniel lo comprendió, Hugo sintió lo mismo.

«Pero qué demonios está pasando. ¿Qué está tratando de indicar?».

Mientras Hugo intentaba procesarlo, la mandíbula de Daniel se tensó.

«Así que ese era el juego de la Presidenta».

La tensión se espesó, oprimiendo la sala como un peso invisible. Nadie hablaba ya. Incluso el zumbido del aire acondicionado parecía demasiado fuerte, demasiado intrusivo en medio del silencio.

El pulso de Hugo martilleaba en sus oídos, con la mirada fija en las puertas.

Entonces, el interfono crepitó.

—Señoras y señores, la Presidenta ha llegado.

Todas las cabezas se giraron. Todas las espaldas se enderezaron.

Pero fue Hugo quien más lo sintió, porque quienquiera que estuviera al otro lado de esas puertas no era solo la persona más poderosa de la sala.

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