Renacimiento: La Nueva Novia Quiere el Divorcio - Capítulo 79

79: No quise asustarte 79: No quise asustarte Dentro de su habitación, Daniel estaba parado bajo la ducha, cada centímetro de su cuerpo empapado mientras la frustración pulsaba a través de él como un segundo latido.

El agua corría por sus hombros, pero no hacía nada para enfriar el calor que ardía bajo su piel.

Su mandíbula apretada; sus nudillos blancos mientras su puño presionaba contra la pared de azulejos.

«¿Cómo demonios se supone que debo hacer que ella vea lo que siento?»
Daniel nunca había necesitado que nadie lo entendiera.

En los negocios, sus palabras eran órdenes, sus intenciones siempre cristalinas.

Pero con Anna, todo parecía distorsionarse.

Cada gesto que hacía, cada palabra—ella lo convertía en algo completamente distinto.

Una carcajada áspera y sin humor se le escapó—baja al principio, luego elevándose en una risa oscura e incrédula que rebotaba en las paredes de cristal de la cabina.

—¿Perdonarme?

—murmuró, las palabras sabiendo a ironía—.

Ella piensa que me perdonó.

Su risa murió tan abruptamente como comenzó.

Un pensamiento lo golpeó, agudo e inoportuno.

«Quizás…

quizás no me estoy explicando con suficiente claridad.»
La mano de Daniel se deslizó por el azulejo resbaladizo, los músculos de su brazo tensos.

Recordó los informes que Henry le había dado: los años que Anna pasó siendo tratada como segunda opción, el acoso implacable, los padres que nunca la hicieron sentir segura.

No es de extrañar que dude de todos.

No es de extrañar que cuestione cada palabra que digo.

Excepto, aparentemente…

Ethan.

El nombre destelló en su mente como ácido.

La amargura lo atravesó; su mano golpeó con fuerza contra la pared, un golpe hueco perdido bajo el siseo del agua.

—No.

No permitiré que nadie más reclame su atención.

Ella es mi esposa.

Es mi trabajo hacerla sentir segura—mío.

No de Ethan.

La determinación se endureció en su pecho.

Daniel cerró el grifo, el agua goteando de su cabello y corriendo en riachuelos por su torso.

Agarró una toalla y la envolvió alrededor de su cintura, mientras el consejo anterior de Henry resonaba en su mente como un desafío silencioso:
Si quieres que se quede, sé el hombre en quien pueda confiar.

Escucha.

Sé paciente.

Es el único lenguaje que ella entenderá.

Daniel exhaló lentamente, el vapor arremolinándose a su alrededor.

Paciencia.

Comprensión.

Podía hacer eso.

Por ella.

Y lo haría—antes de que alguien más se atreviera a robar el espacio que él pretendía reclamar.

Sacando su teléfono, rápidamente informó a Henry sobre su decisión de trabajar desde casa mientras él se encargaba del resto en la empresa y se vistió rápidamente.

***
La mesa del desayuno se mantenía en un silencio incómodo, el tintineo de los cubiertos y el leve crujido de los delantales de las criadas eran los únicos sonidos en el amplio comedor.

Anna mantuvo la mirada fija en su plato.

De todas las cosas, no esperaba que Daniel cancelara su horario habitual de oficina y anunciara que trabajaría desde casa.

Para él, era una oportunidad para pasar tiempo con ella, para aprender las pequeñas cosas que algún día podrían hacer que su matrimonio fuera más que un contrato firmado.

Para ella, era…

sospechoso.

Daniel la estudiaba desde el otro lado de la mesa.

Había pasado la mitad de su ducha enfriando su temperamento después de su enfrentamiento, dándose cuenta en algún momento que tal vez, solo tal vez, Anna nunca había sabido lo que se sentía ser comprendida.

Y ahora solo quería que ella comiera, que se sintiera vista.

Pero apenas tocaba la comida que le había pedido a Mariam que preparara.

—¿Por qué no estás comiendo?

—preguntó finalmente, rompiendo el silencio sepulcral—.

Todo está justo como te gusta.

El tenedor de Anna quedó suspendido en el aire.

Encontró brevemente sus ojos y asintió, pero la intensidad de su mirada le apretó la garganta.

—Ejem…

si sigues mirándome así —murmuró lo suficientemente alto para que él la escuchara—, dudo que pueda comer algo.

Una risita ahogada escapó de las criadas que estaban junto al aparador.

Daniel se volvió bruscamente.

Las criadas bajaron la mirada de inmediato, sus manos de repente muy ocupadas con las tazas de té.

Él aclaró su garganta y miró hacia otro lado.

—No te estaba mirando —dijo un poco demasiado rápido, un leve rubor subiendo por su cuello mientras se ocupaba con su propio plato.

Anna se mordió el interior de la mejilla para no reírse.

«Daniel Clafford—desconcertado.

Eso es nuevo».

Pero su diversión se apagó casi tan rápido como llegó.

Él había salido de su habitación antes como una tormenta apenas contenida, y ahora estaba sentado allí actuando como si nada hubiera pasado.

«No me digas que me está engordando antes de darme una charla», pensó, lanzando una mirada de reojo a su perfil irritantemente tranquilo.

Y entonces, como un rayo, un recuerdo destelló—uno que deseaba que hubiera permanecido enterrado.

«Aun así…

Te divorciaré.

En el momento en que logre mis sueños, te arrojaré esos papeles en la cara.

No te dejaré mantenerme atada a ti».

Su propia voz ebria resonó en su mente como un rayo cayendo desde la nube.

¡TOS!

¡TOS!

Anna se atragantó, casi cayendo de su silla, hasta que sus ojos se llenaron de lágrimas debido a la asfixia.

—¡Cuidado!

—Daniel deslizó un vaso de agua hacia ella y frotó una mano firme a lo largo de su espalda—.

¿Por qué estás tragando como si la comida fuera a escaparse?

Ella bebió el agua de un trago, con el corazón martillando por razones que no tenían nada que ver con huevos o tostadas.

«Él lo sabía.

Todo el tiempo, lo supo.

Y esperó—el momento perfecto para verme retorcerme».

Ninguna cantidad de consuelo calmó el pánico que se arrastraba a través de ella.

Terminó su desayuno en tenso silencio, ansiosa por retirarse antes de que él decidiera atacar.

Justo cuando se levantaba de su silla, su voz cortó la habitación—baja, dominante e imposible de ignorar.

—Todavía no te he dado permiso para irte.

Las criadas se congelaron donde estaban, de repente fascinadas por la platería.

Anna se volvió, controlando sus facciones en algo neutral aunque su pulso se aceleró.

Ya sabía lo que él iba a preguntar.

—Ayer, durante la lectura de guion —comenzó Daniel, con los ojos fijos en los de ella—, de repente te pusiste pálida.

¿Fue por mí?

¿Yo causé el pánico?

Anna parpadeó, sorprendida por la precisión de su observación.

«¿Fue por él?

Honestamente no podía decirlo».

—Tal vez —admitió al fin, con voz suave pero clara—.

Simplemente…

apareciste de la nada.

Me tomó desprevenida.

Los labios de Daniel se apretaron en una línea delgada.

Su honestidad golpeó más fuerte de lo que esperaba.

—No quise asustarte —dijo en voz baja.

Las palabras eran casi un susurro, pero Anna escuchó cada una.

Su cabeza se levantó de golpe.

«¿Está sintiendo lástima por mí?»
Este no era el Daniel que recordaba, el hombre frío y arrogante que rara vez se preocupaba si sus palabras herían.

Y sin embargo, aquí estaba, con culpa brillando en sus ojos.

—Pero aun así lo hiciste —dijo, levantando su barbilla, tratando de ocultar la calidez floreciendo en su pecho—.

¿Sabes lo cerca que estuve de desmayarme?

La cabeza de Daniel se sacudió, la alarma cruzando su rostro.

—¿Desmayarte?

La preocupación genuina que cruzó sus facciones casi la deshizo y entonces sus labios temblaron.

—Tú…

—Sus ojos se estrecharon mientras los hombros de ella comenzaban a temblar—.

Te estás burlando de mí, ¿verdad?

—Eso lo hizo —su risa se liberó, brillante y sin restricciones.

Daniel: «…»
Criadas: «…»
La habitación parecía contener la respiración —atrapada entre la tensión y la inesperada calidez de la risa de Anna— mientras Daniel, completamente desarmado, solo podía mirar.

***
Sonó la campana, y Betty se escabulló por las puertas de la Academia Hill Valley, el sol de la tarde derramándose por el patio.

Apenas había dado tres pasos cuando se congeló.

Shawn se apoyaba casualmente contra su moto en la acera, una mano metida en el bolsillo de su chaqueta de cuero, la otra girando perezosamente el llavero.

Su corazón dio un salto sorprendido.

«¿Qué está haciendo aquí?»
—¿Hermano Shawn?

—preguntó, aferrando la correa de su bolso un poco más fuerte—.

¿Por qué estás aquí?

La mirada de Shawn se detuvo en el imponente edificio de la academia por un instante antes de volver a ella.

—Por ti —dijo simplemente—.

Vine a recogerte.

Betty casi se atragantó con su propia respiración.

—¿Tú…

qué?

—soltó, mirándolo como si acabara de confesar que había robado un banco.

Él no se molestó en elaborar.

Con un fácil balanceo de su pierna, se montó en la moto y arrancó el motor, el bajo rugido ahogando la charla de los estudiantes que se derramaban en la calle.

—Vamos.

Te llevaré a comer algo.

Betty parpadeó, insegura de si sentirse halagada o alarmada.

Durante un largo segundo se detuvo en la acera, luego —contra su mejor juicio— se subió detrás de él, cuidando de dejar un espacio respetable entre ellos.

«Distancia segura», se recordó mientras la moto cobraba vida.

El viento azotaba su cabello mientras aceleraban por calles familiares.

Shawn mantenía los ojos en el camino, mandíbula tensa, pero ella notó la leve tensión en sus hombros.

La Academia Hill Valley llevaba recuerdos amargos para él —años atrás había sido el lugar donde el acoso implacable lo había llevado a abandonar los estudios a mitad de semestre.

Y sin embargo aquí estaba, recogiéndola, como si quisiera reescribir un pedazo de su pasado.

Por fin disminuyó la velocidad, entrando en un callejón tranquilo y deteniéndose frente a un pequeño puesto de comida.

El olor de fideos chisporroteantes y especias flotaba en la brisa, dolorosamente familiar.

Betty se bajó de la moto y miró fijamente.

—Hermano Shawn…

este puesto…

—Su voz se apagó mientras el reconocimiento aparecía.

Shawn apagó el motor y puso el pedal de apoyo en su lugar, una media sonrisa tirando de sus labios.

—Vamos a celebrar tu cumpleaños —dijo, ojos cálidos a pesar del tono casual—.

Empezando con tu lugar favorito para comer.

A Betty se le cortó la respiración, el recuerdo de la última vez que habían estado aquí —ella llevándolo a este mismo puesto en su cumpleaños— inundándola de repente.

Por un momento, todo lo que pudo hacer fue quedarse allí, el aroma de las especias y el suave resplandor del sol poniente envolviéndolos como una vieja promesa no pronunciada.

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