Rendición a Medianoche - Capítulo 2

2: 2 En el Bosque (AVOT) 2: 2 En el Bosque (AVOT) Daisy miró con incredulidad, su corazón latiendo con fuerza mientras contemplaba a Lord Blackthorne.

Era la primera vez que lo veía, pero sabía que era él porque era conocido por el color de su piel.

Había escuchado que era de un gris enfermizo, pero a ella le parecía plateada y parecía absorber la luz a su alrededor.

Su mirada se dirigió involuntariamente a sus ojos dorados, que se ensancharon un poco, al igual que los suyos con la revelación.

¡Lo había tocado!

Se le heló la sangre.

Se sabía que Lord Blackthorne tenía una enfermedad de la piel que era contagiosa.

Había oído que solía vestirse completamente, con guantes, cuando salía de su casa, lo que raramente hacía, pero ahora estaba aquí.

Sus manos estaban en su cintura para sostenerla, y las de ella agarraban sus antebrazos desnudos.

El miedo se apoderó de ella, y retrocedió, soltándolo.

Luchó contra el impulso de limpiarse las manos, frotarlas contra la hierba y la tierra bajo sus pies, o correr y saltar a un lago cercano, pero eso sería grosero, y ella no lo era.

Tragó su miedo y mantuvo su pánico a raya.

—Mi Señor —jadeó—.

Me disculpo.

No lo vi.

Él la miró con una mirada inquietante.

Realmente tenía la piel gris, pensó ella, mirándolo.

Pero ¿qué hacía en el bosque?

Por su pelo y piel mojados, parecía que había estado en el lago.

¿Solo?

No había ningún carruaje alrededor.

—¿Está en problemas, señorita…?

—Eh…

no.

Estoy bien —tartamudeó, aún conmocionada.

Él se tocó los brazos, donde ella lo había tocado.

—¿Qué hace una joven dama sola en el bosque por la noche?

—preguntó.

Daisy acababa de darse cuenta de la situación en la que se encontraba.

Sola en el bosque oscuro con…

él.

No es que pensara que le haría algo, pero tenía todo el camino de vuelta a casa por recorrer.

Qué tonta había sido.

Lo miró de nuevo, contemplándolo por completo.

Su piel húmeda brillaba con un resplandor plateado, cambiante y alterándose con cada movimiento, como plata líquida, dándole una apariencia etérea y sobrenatural.

Sin embargo, Daisy no pudo evitar notar que había otra parte de él que parecía estar perpetuamente envuelta en sombras, como si la oscuridad fuera una parte inseparable de él.

No importaba cómo la luz de la luna cayera sobre él, esas áreas sombreadas parecían desafiar la luz, permaneciendo cubiertas en una penumbra impenetrable.

Era este contraste de luz y oscuridad lo que a la vez la intrigaba y la inquietaba.

—Yo…

me perdí —mintió.

Quizás no era lo que debería haber dicho al hombre con el que estaba a solas en el bosque.

Lentamente, Lord Blackthorne dio unos pasos hacia ella, sus movimientos deliberados y gráciles.

El pulso de Daisy se aceleró, sus instintos le decían que huyera, pero permaneció clavada en el sitio mientras él se acercaba más y más.

Se detuvo a dos pasos de distancia.

—¿Debo llevarla a casa?

—preguntó.

—¿Ca…

casa?

El miedo la paralizó.

No sabía por qué, pero algo le decía que él hablaba de SU casa.

¿Qué le hacía pensar eso?

La idea de ir a su casa, la mansión oscura y aislada que era objeto de innumerables susurros y rumores, le produjo un escalofrío.

No podía identificar por qué, pero la mera sugerencia parecía estar impregnada de peligro.

—No, gracias, mi Señor —logró decir, con una voz apenas por encima de un susurro—.

Puedo encontrar mi camino de vuelta.

No quisiera molestarlo.

Lord Blackthorne inclinó la cabeza, sus ojos dorados evaluándola, como si intentara descifrar las capas de su miedo.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa que hizo poco por tranquilizarla.

—Muy bien —dijo, su voz profunda y resonante—.

Te dejaré encontrar tu camino.

Pero recuerda, el bosque puede ser traicionero por la noche.

Ten cuidado, Señorita…

—Cassandra —mintió, dándose cuenta demasiado tarde de que dar el nombre de su hermana no mejoraría las cosas.

Él asintió, su mirada persistiendo en ella un momento más.

—Cassandra —repitió.

Por alguna extraña razón, Daisy se preguntó cómo diría su nombre, pero luego se estremeció.

El brillo en sus ojos le indicaba que era mejor que no lo supiera.

Lord Blackthorne retrocedió, adentrándose en las sombras.

Su piel plateada y moteada de sombras se fundió con la oscuridad, haciendo parecer como si se desvaneciera en la noche misma.

Mientras desaparecía de la vista, Daisy se quedó con la inquietante sensación de que había estado en presencia de algo mucho más misterioso y peligroso de lo que jamás podría haber imaginado.

En el momento en que se fue, la fachada de Daisy se desmoronó, y el pánico se apoderó de ella.

No podía sacudirse el miedo de haber tocado su piel gris y las posibles consecuencias.

Con el corazón acelerado, corrió de regreso a casa, desesperada por lavar cualquier rastro persistente de su encuentro.

Al acercarse al contorno familiar de su casa, redujo el paso, tratando de no llamar la atención.

Deslizándose entre las sombras, Daisy se dirigió a una entrada lateral que rara vez se usaba, una que sabía que le permitiría entrar sin ser detectada.

En silencio, abrió la puerta, haciendo una mueca ante el leve crujido de las bisagras.

Hizo una pausa, escuchando cualquier señal de movimiento dentro de la casa.

Cuando estuvo segura de que nadie había sido alertado de su presencia, se deslizó dentro y cerró suavemente la puerta detrás de ella.

Con pasos ligeros y cautelosos, Daisy caminó de puntillas por los pasillos oscurecidos.

Sus pensamientos estaban consumidos por la necesidad de lavar cualquier rastro del contacto de Lord Blackthorne antes de que alguien pudiera tocarla o incluso sospechar que algo andaba mal.

Llegando a la puerta de su habitación, Daisy la abrió con cuidado y se deslizó dentro, teniendo cuidado de no dejar que crujiera.

Cruzó la habitación hasta su palangana y jarra, sus manos temblando mientras levantaba la jarra para verter agua en la palangana.

El agua fría salpicó en el recipiente de porcelana, el sonido a la vez reconfortante e inquietante mientras resonaba en el silencio de su habitación.

Con un suspiro profundo, Daisy se quitó la ropa y sumergió sus manos en el agua, frotando su piel con una mezcla de desesperación y urgencia.

Se frotó las manos y los brazos, donde había tocado a Lord Blackthorne, y frotó hasta que su piel estaba roja y en carne viva, una mezcla de alivio y aprensión recorriendo sus venas.

Finalmente, con las manos y los brazos limpios, Daisy enjuagó el paño de lavado y lo escurrió antes de limpiarse cuidadosamente la cara, el cuello y cualquier otra piel expuesta que pensara que podría haber entrado en contacto con el misterioso Marqués.

Solo cuando estuvo segura de que cada rastro de su encuentro había sido lavado, se permitió exhalar.

¿Estaba a salvo ahora o se despertaría con la misma enfermedad de la piel mañana?

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