Rendición a Medianoche - Capítulo 3

3: 3 No puedo quedarme (AVOT) 3: 3 No puedo quedarme (AVOT) Daisy yacía en su cama, moviéndose inquieta, su mente aún conmocionada por su encuentro con Lord Blackthorne.

La imagen de su piel gris y ojos dorados atormentaba sus pensamientos, haciendo imposible que encontrara el sueño.

Su corazón latía aceleradamente mientras recordaba la sensación de su piel bajo sus dedos, el miedo al contagio persistiendo en su mente.

Mientras estaba acostada, un sonido tenue subió desde la planta baja, interrumpiendo sus pensamientos.

Curiosa e incapaz de dormir, Daisy se levantó cautelosamente de su cama, sus pies descalzos no hacían ruido sobre el suelo de madera mientras caminaba de puntillas hacia la puerta.

La abrió un poco y observó el oscuro pasillo, esforzando sus oídos para identificar la fuente del ruido.

El sonido venía de abajo – voces, alzadas en discusión.

Daisy dudó un momento antes de decidir investigar.

Descendió silenciosamente la escalera, su corazón latiendo fuertemente en su pecho mientras las voces se hacían más altas y distinguibles.

Llegó frente a la oficina de su padre y miró por la pequeña apertura en la puerta, donde encontró a su madre, Helena, cara a cara con su padre, Thomas.

Sus expresiones eran tensas y sus voces forzadas, pero el dolor en los ojos de Helena era inconfundible.

—¡Deberías estar protegiéndola, Thomas!

—protestó Helena, sus manos cerrándose en puños a sus costados—.

¡Es tu hija!

Thomas suspiró, su rostro retorciéndose en una máscara de desesperación.

—Lo estoy haciendo.

¿Por qué crees que me casé con Katherine?

—preguntó entre dientes apretados—.

Estoy intentando hacer lo mejor para esta familia.

Especialmente para Daisy.

¿No deseas que tenga un futuro?

Que se case.

—Lo deseo, pero ya no puedo verla así.

Veo cómo su espíritu brillante se quiebra cada día.

—Es solo hasta que se case, y con Katherine, eso será posible.

Necesitamos dinero para su dote.

—Esa mujer no pagará por su dote.

Ya tiene dos hijas por las que pagar.

—Entonces compórtate.

Gánate su simpatía —le dijo Thomas.

Helena parecía desconcertada.

—¿Te estás escuchando, Thomas?

—¿Entonces qué quieres que haga?

—alzó la voz.

—¡Defiende a tu hija!

No quiero nada de ti.

Puedo cuidarme sola.

Puedo soportar cualquier cosa, pero ella todavía es una niña.

¡Tu niña!

La mandíbula de Daisy se tensó y sus ojos se llenaron de lágrimas.

Todo esto era por ella.

Su matrimonio, su futuro y su dote eran una carga y la razón por la que su madre estaba soportando esto.

—No estás siendo racional, Helena.

Pequeñas peleas con Katherine no nos servirán de nada.

Solo soporta un poco más por tu hija, y estoy seguro de que Daisy es lo suficientemente inteligente para saber qué es lo mejor para ella.

Helena negó con la cabeza, las lágrimas corriendo por su rostro.

—Has cambiado tanto —murmuró entrecortadamente—.

No eres el hombre del que me enamoré.

Daisy colocó una mano sobre su boca para ahogar un sollozo, su pecho agitándose de dolor.

—El amor no nos alimentará, Helena —dijo él.

Daisy sacudió la cabeza, incapaz de seguir escuchando su conversación.

Se escabulló de regreso escaleras arriba, sus lágrimas cayendo libremente ahora.

Apenas podía ver a través de su visión borrosa, pero logró tambalearse de vuelta a su habitación y cerrar la puerta tras ella.

Se hundió en su cama, los sollozos sacudiendo su cuerpo.

No quería un matrimonio, no necesitaba una dote, no quería nada.

Solo quería irse con su madre y llevarla lejos de aquí.

Mientras lloraba en silencio, la puerta de su habitación se abrió.

—¿Daisy?

—llamó suavemente su madre en la oscuridad.

Daisy dejó de respirar por completo para que su madre pensara que estaba durmiendo.

Si hablaba, su voz la delataría.

Su madre entró en la habitación y cerró la puerta tras ella.

A menudo dormía con ella en la misma habitación, y Daisy podía oír cómo extendía un colchón mientras le hablaba.

—Daisy, cariño —dijo Helena—.

Sé que lo has pasado mal.

Daisy se ahogó de nuevo y usó la almohada para evitar que sus sollozos se escucharan en la oscuridad.

—Tu madre es más fuerte de lo que piensas, así que no te preocupes por mí.

Quiero que te apoyes en mí y me dejes ser tu escudo, ¿de acuerdo?

Daisy negó con la cabeza, aunque su madre no podía verla.

Podía oír a Helena acomodándose en el colchón.

—No estás sola —continuó—.

Te quiero.

El corazón de Daisy se hizo pedazos.

Apenas podía respirar.

Quería decirle a su madre que también la quería, pero en lugar de eso, todo lo que podía hacer era llorar en su almohada.

—Y estoy tan orgullosa de ti.

Sé que un día vivirás la vida con la que sueñas.

Lo presiento —dijo, y Daisy podía oír la sonrisa en su voz.

Los sueños de Daisy se encogieron.

Ahora ni siquiera deseaba venganza.

Solo le rogaba a Dios que la sacara de este infierno.

Al día siguiente, Daisy despertó con los ojos hinchados por tanto llorar.

Intentó desinflamarlos con agua fría, y luego su día procedió como de costumbre.

Trató de bloquear todo, fingiendo que no le importaban los comentarios u órdenes de Katherine o sus hijas.

Pasaron días fingiendo que nada iba mal, pero sus sentimientos la alcanzaron y ya no podía soportarlo más.

Así que fue a ver a su padre.

—Padre.

Cásame —le dijo.

Él levantó la mirada de su escritorio.

—Cásame con cualquier hombre.

Uno que no pida mucha dote.

Estoy segura de que puedes encontrar uno.

Él frunció el ceño.

—¿Por qué haría eso?

Eres una dama hermosa.

Ella apretó la mandíbula y tragó su ira.

—No puedo quedarme aquí más tiempo.

Él suspiró.

—¿Daisy?

Eres una joven inteligente.

¿Tu madre te metió esas ideas en la cabeza?

—Madre no lo sabe —dijo ella, apretando los puños con más fuerza—.

Soy yo.

No puedo soportarlo más.

—Confía en mí, Daisy.

No querrías que te case con cualquier hombre.

¿Crees que esa vida sería más fácil?

Ella lo miró por un largo momento.

—Más fácil que vivir con un padre que no se preocupa.

Él se levantó rápidamente de su asiento, sus ojos ardiendo.

—¡Escucha, jovencita!

Puedes pensar que eres la única que está sufriendo, pero no sabes cuánto he pasado por esta familia.

Por ti.

Ella negó con la cabeza.

—Nunca te pedí que hicieras esto por mí.

Preferiría que lucháramos y estuviéramos juntos que vivir así.

¿Qué pasó con los votos que hiciste al casarte con madre?

En la salud y en la enfermedad.

En la riqueza y en la pobreza.

Para bien o para mal.

¿Qué pasó con esos votos?

Su rostro se contrajo, viéndose adolorido por un momento.

Ella tomó un respiro profundo.

—Una vez deseé casarme con un hombre que mantuviera sus votos.

Ya no importa.

Solo encuéntrame a alguien con quien vivir para que pueda irme de este lugar —dijo, y luego se dio la vuelta y se marchó.

Pasó una semana, y su padre aún no había regresado con noticias de haber encontrado un esposo adecuado.

Daisy intentó mantener la paciencia y darle algo más de tiempo.

Quizás estaba buscando y tomaba tiempo o tal vez no.

Si no, entonces quería darle tiempo para que cambiara de opinión.

Un día, mientras barría el suelo fuera de la entrada, llegó un carruaje.

Mientras se acercaba a la casa, Daisy frunció el ceño.

Era diferente a cualquier carruaje que hubiera visto antes.

Era un vehículo magnífico, de diseño intrincado con madera pulida y brillantes accesorios de latón.

Las cortinas de terciopelo azul profundo y los adornos dorados ornamentados sugerían que pertenecía a alguien de gran importancia.

Los caballos que tiraban del carruaje eran elegantes y bien cuidados, sus crines trenzadas con delicadas cintas doradas.

Un hombre de aspecto distinguido bajó del carruaje, su atuendo impecable y apropiado para alguien al servicio de la realeza.

En sus manos, sostenía un pequeño cofre bellamente elaborado y una carta sellada.

Se acercó a Daisy mientras ella lo miraba confundida.

—Mi Señora —hizo una reverencia—.

Estoy buscando a Sir Thomas.

Justo cuando Daisy estaba a punto de responder, su padre apareció en la entrada de la casa, con curiosidad evidente en su rostro.

—Soy yo —anunció.

El hombre le hizo una ligera reverencia antes de entregarle la carta y el cofre—.

Es del Marqués de Blackthorne.

El corazón de Daisy dio un vuelco.

¿Lord Blackthorne?

Una repentina oleada de emociones mixtas la invadió – anticipación, miedo y curiosidad luchaban por dominar.

Observó discretamente la reacción de su padre mientras tomaba la carta y el cofre del hombre.

Thomas agradeció al mensajero luciendo confundido y luego regresó al interior.

Daisy dejó lo que estaba haciendo y lo siguió.

—¿Quién era ese?

—Katherine vino al pasillo después de ver partir al carruaje por la ventana.

Thomas la ignoró y fue a sentarse en su sofá.

Katherine se fijó en el cofre y se acercó a él, luciendo emocionada—.

¿Era algún noble?

—preguntó—.

¿Estamos invitados a alguna gran fiesta?

—¿Fiesta?

—llamó Lila desde la mesa del desayuno, y ella y Cassandra vinieron a reunirse alrededor de su padre mientras él abría el sobre.

Intentaron echar un vistazo mientras él leía con el ceño fruncido.

—¿Qué es, Padre?

—se preguntó Lila.

Daisy también se lo preguntaba, recordando haberlo tocado.

No se enfermó, recordó de repente.

—Es una carta del Marqués.

Ha expresado interés en nuestra familia, específicamente en discutir un posible matrimonio con una de nuestras hijas.

Daisy se estremeció.

¿Matrimonio?

Thomas levantó la vista de la carta, su mirada dirigiéndose a una de sus hijas—.

Cassandra.

Has captado la atención del Marqués.

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