Rendición a Medianoche - Capítulo 34

34: 34 El Dragón Durmiente (AVOT) 34: 34 El Dragón Durmiente (AVOT) Despertar de un sueño profundo se sintió como si la estuvieran arrancando de las dulces profundidades del cielo mismo.

Su sueño había sido sereno e ininterrumpido, una rareza que solo había experimentado dos veces en su memoria reciente.

Fue tan placentero que no deseaba nada más que dejarse hundir nuevamente en el reconfortante abrazo del sueño.

Sin embargo, la suave luz que se filtraba en la habitación sugería que era de día y que había llegado la hora de despertar.

Estirando sus extremidades, se maravilló de la inesperada suavidad de su cama, la tela bajo ella se sentía como una caricia contra su piel.

Sin embargo, cuando sus ojos se abrieron con dificultad, su mirada fue recibida por un techo desconocido.

Un momento de desorientación la invadió antes de que la realidad descendiera de golpe, haciendo que su corazón diera un vuelco en su pecho.

¡Estaba casada!

Ese único pensamiento resonó en su mente como una campana.

Era una mujer casada.

Este era su nuevo hogar, un lugar que ahora compartía con su marido – el Marqués, Señor Blackthorne.

Un torbellino de recuerdos de la noche anterior regresó, causando que girara bruscamente a su izquierda, conteniendo la respiración al encontrarse con la figura inmóvil a su lado.

Rhain.

Yacía inmóvil, una imagen de quietud que rayaba en lo inquietante.

Su respiración era apenas perceptible, y su rostro estaba tan sereno en el sueño que parecía emular una belleza mortal y peligrosa.

Su piel, tan peculiar y diferente, tenía un atractivo sobrenatural.

Era como si estuviera tallado a partir de la luz de la luna, tan perfecto e irreal.

Su cabello negro azabache esparcido sobre la almohada contrastaba fuertemente con su pálida piel, creando un cuadro que era extrañamente cautivador.

Sus pómulos altos, nariz recta, y aquellos labios que a menudo se curvaban en una sonrisa sardónica, ahora estaban relajados en el sueño.

Una extraña compulsión atrajo su mano hacia él, un deseo de trazar los contornos de su rostro, de confirmar la existencia de este misterio que yacía a su lado.

Mientras sus dedos se acercaban, rozando apenas su mejilla, su piel era irreal, casi demasiado perfecta, pero se sentía como cualquier otra bajo sus dedos.

Y su cabello…

también tenía que asegurarse sobre su cabello.

Su mano se movió a continuación a su cabello, mechones oscuros que brillaban en la luz, hermosos como el cielo nocturno.

Dejó que algunos mechones se deslizaran entre sus dedos, su textura sedosa despertando un extraño calor en su vientre, obligándola a retirar su mano apresuradamente.

Los mechones cayeron sobre su cuello, y sus ojos siguieron el camino que su cabello tomaba, vagando por su fuerte cuello y desviándose más abajo hacia el cuello abierto de su camisa.

Anidado contra su pecho había un collar de plata, desapareciendo en su camisa.

Su duda inicial cedió ante la curiosidad, y su mano se extendió para agarrar el collar.

De repente, su muñeca fue atrapada en un agarre de hierro.

Su corazón saltó a su garganta mientras dirigía su mirada de vuelta a su rostro.

Sus ojos ahora estaban abiertos, penetrantemente brillantes y alertas, observándola con una intensidad mesurada que la hacía sentir como una presa atrapada en la mirada de un cazador.

La ligera pizca de sorpresa en sus ojos fue rápidamente reemplazada por su familiar actitud fría.

—Estás despierta —dijo, su voz profunda y ronca por el sueño.

Su agarre en su muñeca permanecía firme pero no doloroso, manteniendo su mano quieta.

—Sí, yo…

—tartamudeó, completamente sorprendida por su abrupto despertar.

Su mirada bajó hacia donde sostenía su muñeca, luego de vuelta a su rostro.

Su agarre se aflojó, pero no la soltó.

En cambio, sus dedos trazaron suavemente sobre su punto de pulso.

—La curiosidad mató al gato, Daisy —murmuró, con una expresión ilegible en su rostro.

Su tacto era fresco contra su piel acalorada.

A pesar de la frialdad de su tacto, su mirada se sentía como si la quemara.

Estaba segura de que él podía escuchar los fuertes latidos de su corazón, y el rápido aleteo contra sus dedos fríos era una clara indicación de su nerviosismo.

—No pretendía…

—comenzó, pero su voz se apagó.

¿Qué podía decir?

La habían atrapado con las manos en la masa.

—¿Tocarme?

—Una sola ceja se arqueó con diversión—.

¿Mientras duermo?

Eso es…

inesperadamente atrevido de tu parte —dijo Rhain, sus labios curvados en una sonrisa burlona.

El rostro de Daisy ardió de vergüenza, sus palabras atrapadas en su garganta, silenciadas por su bochorno.

Rhain la observaba con un destello divertido en sus ojos—.

Dime, querida esposa, ¿siempre has tenido esta inclinación por la exploración?

—No…

—tartamudeó Daisy, un rubor ardiente extendiéndose por sus mejillas.

¿Cómo era capaz de convertir un simple acto de curiosidad en algo tan mortificantemente íntimo?

—Tus acciones sugieren lo contrario —respondió él, con un tono burlón en su voz—.

No te preocupes, Daisy.

Tu toque es bienvenido.

Aunque debo advertirte, despertar a un dragón dormido podría llevar a…

resultados inesperados.

—¿Resultados…

inesperados?

—Daisy parpadeó, la confusión marcando su rostro—.

¿Era esa una advertencia velada o una broma?

¿Estaba molesto?

—En efecto, mi señora —dijo arrastrando las palabras—, Un dragón dormido, cuando es despertado, podría sentirse obligado a…

entretener a quien lo despierta.

Ella frunció el ceño confundida—.

¿Entretener?

—Sí —confirmó él, sus ojos ahora completamente abiertos, con diversión bailando en sus profundidades—.

Y la idea de entretenimiento de un dragón podría diferir bastante drásticamente de la de una dama.

Su respuesta dejó a Daisy sintiéndose tanto desconcertada como intrigada.

Sus palabras, aunque aparentemente ligeras en la superficie, llevaban una corriente subyacente de algo más que la obligaba a reflexionar sobre su significado de ‘entretenimiento de un dragón’.

Sin embargo, decidió que probablemente era mejor no seguir esa línea de interrogación.

Asintió, sin confiar lo suficiente en su voz para responder verbalmente.

Cuando intentó levantarse, sus dedos se apretaron alrededor de su muñeca, deteniendo sus movimientos—.

Debería ir a preparar el desayuno —sugirió, lanzándole una mirada de reojo.

Una risa cordial retumbó desde su pecho, el sonido envolviendo la habitación y creando un revuelo de mariposas en su estómago.

—Ah, Daisy —comenzó—.

Debo confesar, disfrutaría el desayuno en la cama esta mañana, pero no es necesario que te molestes con la preparación.

Entonces se dio cuenta de que en esta nueva vida, ella no sería responsable de tales tareas.

Pero entonces, ¿qué se suponía que debía hacer con su tiempo?

—Sin embargo, al menos debería prepararte el desayuno una vez —insistió, con una suave determinación en su voz.

Él soltó su muñeca entonces, su rostro adoptando un semblante más serio.

Recordó que él no podía disfrutar de la comida como ella lo hacía, por lo que podría no compartir su entusiasmo.

—Si insistes —cedió, su voz llevando un tono de diversión.

Justo entonces, un suave golpe resonó en la puerta.

—Deben ser los sirvientes.

Quizás, deberías disfrutar de tu baño primero.

—Dirigió su atención a la puerta—.

Adelante —llamó, y pronto, tres sirvientas entraron, dos de ellas cargando sin esfuerzo una elegante bañera.

—Mi Señora, se ha preparado un baño caliente para usted —anunció una de ellas, su voz respetuosa pero cálida.

Daisy solo pudo mirar mientras las otras dos sirvientas seguían, con los brazos cargados de toallas, frascos de aceites aromáticos, peines y delicadas navajas de afeitar.

La vista de estos artículos parecía fuera de lugar para ella.

En su vida anterior, tal lujo estaba reservado para ocasiones especiales, y sin embargo aquí parecían ser parte de un baño rutinario.

La bañera de cerámica, toallas hechas del algodón más fino, aceites extraídos de flores exóticas y un intrincado peine de plata – era abrumador.

Era como si cada artículo fuera un recordatorio de la enormidad del cambio en su vida.

Su mirada volvió a Rhain, la sorpresa agrandando sus ojos.

—Podrías encontrar un baño bastante reconfortante después del frenesí de eventos de ayer —ofreció él, una sonrisa indescifrable jugando en sus labios—.

Las sirvientas están aquí para atender tus necesidades…

—Su voz bajó más, una chispa de picardía encendiendo sus ojos—, y sin embargo, estaría más que complacido de extender mi asistencia si lo deseas.

¿Su asistencia?

Su mente giraba en desorden.

Rhain emitió una risa baja ante su reacción.

—Muy bien, Daisy —cedió, su voz ondulando con burla—, te dejaré en las capaces manos de las sirvientas.

Aunque debo admitir, estoy un poco decepcionado por la oportunidad perdida de…

mayor exploración.

Se deslizó fuera de la cama y se dirigió hacia la puerta, su andar grácil y seguro.

Un destello de arrepentimiento cruzó por sus ojos mientras salía de la habitación, dejándola atrás al cuidado de las sirvientas.

Las sirvientas realizaron su trabajo con eficiencia practicada.

Un trío de doncellas comenzó a preparar el baño, sus manos moviéndose en una sincronización bien practicada.

Vertieron frascos de aceites perfumados en el agua caliente, llenando el aire con el rico aroma de flores en floración.

Otra doncella dispuso un vestido fresco, intrincadamente bordado y más pesado que cualquiera que ella hubiera usado antes.

Daisy fue guiada al baño, una sensación peculiar de vulnerabilidad la invadió mientras era meticulosamente limpiada y mimada.

La sensación era extraña, incómoda al principio, pero a medida que el agua caliente relajaba sus músculos y el aroma de los aceites calmaba su mente, comenzó a adaptarse a esta nueva rutina.

Después del baño, las sirvientas la ayudaron a vestirse.

Peinaron suavemente su cabello, trenzándolo con dedos hábiles en una cascada de suaves trenzas y rizos.

El resultado final la dejó luciendo regia, una transformación que la asombró cuando vio su reflejo.

Una vez lista, pidió a las doncellas que la guiaran a la cocina, con la intención de preparar el desayuno para su marido.

Todavía tropezaba con la palabra «marido» en su mente.

El viaje la llevó a través de grandes salones y sinuosos pasillos, con cada giro recordándole la inmensidad de su hogar.

Al llegar, la bulliciosa cocina la sorprendió con su enormidad.

Mostradores pulidos alineaban la habitación, cada estación atendida por un sirviente que trabajaba con tranquila eficiencia.

El aroma del pan horneándose y el café preparándose flotaba en el aire, encendiendo un entusiasmo recién descubierto en ella.

Preguntó a los sirvientes sobre el desayuno preferido de Rhain, pero cada uno de ellos parecía evadir su pregunta con una sonrisa educada o un encogimiento de hombros inseguro.

—Al Señor Blackthorne no le entusiasma la comida.

Come lo que se le sirva —explicó uno de los sirvientes.

—¿Tiene algo favorito para beber?

—preguntó Daisy.

Se miraron entre ellos, y luego la doncella sonrió.

—Nada que yo sepa.

—Bien —dijo Daisy mientras se remangaba el vestido, decidiendo hacer algo con un poco más de condimento para que Rhain pudiera saborearlo.

Finalmente, decidió preparar una comida simple pero sustanciosa.

Un plato de huevos revueltos, bien salados, tostadas ligeramente doradas, un tarro de miel fresca y una taza de café fuerte.

No era grandioso, pero estaba hecho con cuidado y atención, lo que esperaba que agradara a su marido.

En el gran comedor, Daisy ayudó a los sirvientes con la disposición de la mesa.

A pesar de sus educadas protestas, se encontró arreglando los cubiertos, colocando las servilletas e incluso ayudando con la colocación del delicadamente arreglado centro floral.

El acto le dio un reconfortante sentido de normalidad en medio de la grandeza de su nuevo entorno.

La mayor de las sirvientas, una amable mujer con mechones plateados en su cabello, se presentó como la Sra.

Cooper, el ama de llaves.

Su papel era supervisar la administración general de la casa y su personal.

Después estaba Eliza, una joven con una sonrisa brillante que servía como doncella personal de Daisy.

Armand, un hombre de voz suave con un comportamiento educado, era el mayordomo responsable de todas las comidas y otros detalles finos de la casa.

Por último, estaba Agnes, una dulce chica que era responsable de mantener la limpieza de las habitaciones.

Daisy, a su vez, compartió un poco sobre ella misma, tratando de conectar con ellos para eliminar la incomodidad.

Era extraño ser servida.

Los sirvientes eran educados, pero se mantuvieron firmes en su profesionalismo, sin compartir demasiado ni indagar tampoco.

Sus interacciones fueron interrumpidas por el sonido de las grandes puertas dobles abriéndose con un crujido, y Rhain hizo su entrada.

Su presencia pareció cambiar instantáneamente la atmósfera de la habitación.

Su cabello oscuro caía en un barrido perfecto, las ondas matutinas ahora pulcramente peinadas hacia atrás.

Aunque se había cambiado, vestía un atuendo casual pero no había nada casual en su apariencia.

A medida que se acercaba, la mirada de Rhain se movía lentamente sobre el despliegue del desayuno, cada plato meticulosamente preparado y hermosamente presentado.

Su expresión era inescrutable, las comisuras de su boca formaban una línea recta mientras sus ojos escaneaban la variedad de alimentos.

Por un momento, Daisy pensó que vio un destello de algo cruzar su rostro.

Desapareció tan rápido como llegó, reemplazado por una expresión estoica.

¿Era incomodidad?

¿O quizás disgusto?

Ella esperaba que al menos le gustara un poco.

Su mirada se dirigió hacia ella, y él ofreció una pequeña sonrisa de labios apretados.

No llegó a sus ojos.

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