Rendición a Medianoche - Capítulo 48

48: 48 La Cacería (AVOT) 48: 48 La Cacería (AVOT) Rhain navegó su camino hacia el santuario de vampiros, Umbra Aeturnum, su cuerpo temblando por el esfuerzo de autocontrol.

Requirió una fuerza monumental para distanciarse de Daisy, vestirse apresuradamente en un armario al azar, y salir al poco acogedor sol de la mañana.

Pero sabía que tenía que alejarse.

De alguna manera, tenerla tan cerca demasiadas veces había desatado su hambre.

Sentía que si se alimentaba de ella, no podría contenerse.

Al llegar al oscuro santuario, un exceso de víctimas potenciales llenó su vista.

Innumerables cuellos esbeltos esperaban, pero la idea de sostener a otra mujer después de haber hecho el amor con Daisy le parecía repulsiva.

Además, su sed requería más que una alimentación habitual esta vez, así que seleccionó a un hombre entre la multitud.

Como vampiro antiguo, normalmente requería cantidades modestas, pero ahora, su hambre era voraz, insaciable.

Intentó satisfacer su sed eligiendo a varios hombres, pero su intento fue inútil.

Su hambre era una bestia salvaje, imposible de aplacar con simples sorbos.

Anhelaba una cacería.

Tiberio, uno de sus camaradas, lo encontró meditando en un salón tenuemente iluminado.

—¿Pareces estar luchando?

—aventuró Tiberio, su tono impregnado con un dejo de preocupación.

—Solo espero la noche para cazar —respondió Rhain secamente, su atención aún atrapada en la batalla interna.

La frente de Tiberio se arrugó.

—¿Empujaste demasiado el hambre esta vez?

Rhain guardó silencio.

En efecto, siempre había probado sus límites, deleitándose con la satisfacción que florecía cuando finalmente sucumbía a su hambre.

Esos momentos traían una apariencia de vitalidad, una ilusión fugaz de su humanidad perdida.

Pero nunca había llegado a este punto.

Sus límites siempre fueron empujados gradualmente, pero Daisy lo había empujado al borde sin advertencia.

Daisy.

Un escalofrío recorrió su espina dorsal al considerar la perspectiva de tener que separarse de ella.

Sin embargo, la esperanza de ver a Roy nuevamente le proporcionaba un destello de consuelo.

Roy.

Su hermano.

Su único pariente sobreviviente.

La mente de Rhain se transportó a un tiempo en que Roy estaba confinado a una cama, su cuerpo asediado por una enfermedad rara que gradualmente devastaba sus huesos, robándole su movilidad y dejándolo prisionero dentro de su propia carne.

Cuando era niño, Rhain a menudo encontraba a Roy observando a otros jugar con un anhelo melancólico que carcomía el corazón de Rhain.

A menudo terminaba peleando con otros niños, defendiendo a su hermano contra sus crueles burlas.

La vista del espíritu aplastado de Roy era más de lo que podía soportar.

Cuando eran niños, Roy frecuentemente era el blanco de las burlas despiadadas de sus compañeros.

Apodos crueles como “Roy el Quebradizo” o “huesos frágiles” eran lanzados descuidadamente en su dirección, sus risas atravesando el aire, ajenos al dolor que dejaban en el corazón de Roy.

A menudo se burlaban de él, incluso imitando su dificultad para moverse.

En respuesta, Rhain intervenía, su ira juvenil encendiéndose en defensa de su hermano.

Sus pequeños puños volaban, marcando a sus oponentes con la evidencia de su ira protectora, pero él era solo uno, y ellos eran muchos.

A menudo llegaba a casa golpeado, pero Rhain sabía que el dolor no era nada comparado con el de su hermano.

El sonido del llanto contenido de Roy a menudo invadía los sueños de Rhain, despertándolo bruscamente a la fría y dura realidad de su existencia.

Los susurros de Roy, apenas audibles pero desgarradores, flotaban hacia él a través del silencio compartido de su habitación.

Frases como «Desearía estar muerto» resonaban de manera inquietante en los oídos de Rhain, helándolo más que cualquier invierno.

La muerte de sus padres dejó a Rhain como el único guardián de su abatido hermano.

Roy a menudo le suplicaba, su voz cruda por el dolor de soportar la implacable enfermedad, que le concediera la piedad de la muerte.

Pero Rhain no podía obligarse a cumplir.

Un día fatídico, Rhain regresó a su modesta morada para encontrarse con una escena que quedaría grabada para siempre en su memoria.

El silencio de la cabaña era inquietante, la luz de las velas normalmente parpadeantes ominosamente quieta.

Allí, acostado en el corazón de su hogar, estaba Roy, sus rasgos contorsionados por el dolor, un frasco vacío de veneno agarrado en su mano inerte.

La visión casi hizo que Rhain cayera de rodillas, el horror lo anclaba al suelo.

Roy sobrevivió a su intento de suicidio, pero su salud se deterioró aún más.

Mientras Rhain observaba el creciente sufrimiento de su hermano, fue envuelto en la desesperación.

Luchó con la idea de conceder el deseo de Roy hasta que supo de la existencia de los vampiros.

Los primeros años después de la transición de Roy estuvieron llenos de agitación.

Roy lo odiaba por la maldición percibida a la que lo había sometido, pero tal como dijo Lysander, este período de intensa ira y autodesprecio era una fase común entre los recién convertidos.

Incluso Rhain lo experimentó, la sed insaciable y la oscuridad perpetua eran una pesadilla de la que no podía escapar.

Sin embargo, con el tiempo, aprendieron a adaptarse a su nueva realidad.

Rhain, en particular, se ajustó rápidamente a esta existencia nocturna.

Lysander a menudo comentaba que Rhain parecía haber nacido para la oscuridad, adaptándose más rápido que cualquier otro vampiro que hubiera visto.

Rhain todavía se preguntaba por qué.

¿Sería posible que su propia alma albergara una oscuridad mayor que la de los demás?

Mientras que Rhain era el que se adaptaba rápidamente, su hermano Roy era quien abrazaba su nueva vida con vigor.

Por primera vez en su existencia, una vez que la sed insaciable era momentáneamente saciada, Roy podía moverse libremente.

Ya no estaba encadenado por sus huesos frágiles y su cuerpo debilitado.

Se deleitaba con la nueva fuerza y velocidad que superaba a cualquier humano ordinario.

Por primera vez, Roy vibraba con energía alegre, un marcado contraste con el niño débil y endeble que una vez había sido.

Pero ahora, Roy yacía inmóvil en un ataúd, un destino que encontró tratando de salvar a Rhain.

La vista del cuerpo inmóvil de su hermano enviaba punzadas de culpa a través de él.

Sentía una obligación inquebrantable de liberarlo de su oscura prisión.

Rhain cerró los ojos, sus pensamientos caóticos, una tormenta de emociones conflictivas que solo exacerbaban su hambre.

—¿Necesitas algún lugar para cazar durante la luz del día?

—la voz de Tiberio cortó sus tumultuosos pensamientos.

—No —respondió Rhain secamente.

La caza diurna era diferente, y el sol era demasiado irritante en su estado actual.

—No has preguntado por Roy últimamente —observó Tiberio, sus palabras enviando una nueva ola de culpa que corría a través de él.

¿Cómo podía preguntar por Roy?

Mientras su hermano yacía frío y sin vida, él estaba pasando egoístamente su tiempo con Daisy.

No debería, pero también sentía culpa por Daisy.

¿Por qué tenía que ser ella?

No.

Ni siquiera debería hacer esa pregunta.

Su vínculo con su hermano abarcaba toda una vida, mientras que su conexión con Daisy era reciente.

¿Cómo podía permitir que una mujer nublara su juicio tan rápidamente?

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Rhain se recordó a sí mismo los años que había pasado en busca incesante de un Recipiente, una entidad sagrada capaz de resucitar a su hermano.

Durante más de un siglo, había seguido pistas elusivas y perseguido rumores susurrados, su búsqueda llegando a los rincones de la tierra.

Los Recipientes eran raros, una anomalía preciosa en un mundo habitado por lo sobrenatural.

El último avistamiento reportado de un Recipiente había sido hace siete siglos, haciendo de su descubrimiento de Daisy nada menos que un milagro.

Así que no, no podía quedarse con ella después de toda esta búsqueda y dejar a su hermano una vez más atrapado, indefenso, confinado en un ataúd esta vez en lugar de un cuerpo fallido.

¿Cómo podría vivir consigo mismo, disfrutando de los placeres de la vida, sabiendo que Roy estaba atrapado en un sueño eterno y sin vida?

El pensamiento era insoportable.

Dejó escapar un pesado suspiro.

Su hambre, ignorada durante todo el día, ahora exigía su atención.

Mientras el sol se hundía bajo el horizonte, comenzó su cacería.

Quien se cruzara en su camino esta noche sin duda soportaría el peso de su hambre reprimida.

En medio de la bulliciosa ciudad, merodeaba por las sombras.

Sus sentidos estaban agudizados, cada sonido, aroma y movimiento magnificado.

Buscaba la presa perfecta, una que satisficiera sus necesidades.

Su mirada cayó sobre un hombre de mediana edad que salía tambaleándose de un bar sórdido con sus dos amigos.

Esperó hasta que el grupo atravesara el camino en el bosque.

Rhain los siguió, acechando en las sombras, esperando el momento adecuado lejos de miradas indiscretas antes de aparecer, mostrándose como el monstruo que era.

Aterrorizados, todos corrieron en diferentes direcciones, tropezando con sus pies en la oscuridad.

Rhain se tomó su tiempo, permitiendo que el aroma del miedo flotara en el aire antes de ir tras ellos, pero cuando terminó de alimentarse del tercero, llegó a aceptar que esto no estaba funcionando.

Había estado conteniendo su hambre para cazar a Daisy, y solo cazarla a ella la saciaría.

Regresó a casa lentamente, el cazador en él todavía liderando el camino.

Con cada paso más cerca, diferentes escenarios pasaban por su mente, haciendo que sus encías dolieran y su garganta ardiera de sed mientras pensaba en atrapar a Daisy y hundir sus colmillos en ella.

Su paso se aceleró, el hambre liderando el camino.

¡Ya no podía esperar más!

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