Rendición a Medianoche - Capítulo 52

52: 52 Un Velo de Engaño (AVOT) 52: 52 Un Velo de Engaño (AVOT) “””
La única palabra colgaba pesada en el aire entre ellos – ‘importar’.

Ahora estaba despojada de sus compañeras – ‘amar’ y ‘proteger’.

—¿Es eso lo que quieres pedir de todo?

¿Aún no te has dado cuenta de lo que soy?

—respondió Rhain, su tono cargado de frustración.

—¡Un vampiro!

¡Lo sé!

—replicó ella—.

Pero puedes preocuparte.

—¿Preocuparme por mi comida?

—respondió él, sus palabras afiladas como navajas.

Un destello de furia brilló en sus ojos, y ella extendió la mano para agarrar su cuello.

—¿Estás diciendo que no te importo?

—exigió.

—Sí.

Simplemente te estoy trayendo sopa para reponerte —dijo con calma, intentando apartar su agarre del cuello.

Pero ella se aferró, sus nudillos tornándose blancos por el esfuerzo.

—Estás mintiendo —afirmó, su voz apenas un susurro.

Él se tensó ante su acusación.

—Mentiste sobre todo.

También debe ser divertido para ti mentir —escupió.

Su mirada se encontró con la de ella, ojos cerrados en una batalla de voluntades.

—¡No es divertido!

—dijo, sus palabras filtrándose entre dientes apretados—.

Mentir es cómo he sobrevivido y me he ocultado durante siglos.

Pero sí, puedo mentir fácilmente y muchas veces ni siquiera puedo distinguir entre una mentira y la verdad.

Fluyen de mis labios con la misma facilidad.

Así que no, no es divertido.

Simplemente es lo que es.

Ella lo estudió en silencio, contemplando su confesión.

—Pero la persecución, el susto, eso te divierte.

—Lo es.

Es más que diversión.

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—¿Incluso conmigo?

—Sobre todo contigo —admitió, las palabras resonando por la habitación.

Ella retrocedió como si la hubieran golpeado.

—Eres…

espantoso.

Él arrancó sus manos de su cuello.

—Sí, lo soy, así que deja de hablar de preocupación.

Apartándola, Rhain salió de la habitación a grandes zancadas.

Había tenido suficiente de esta charla sobre compulsión.

Después de esto, si la obligaba, ella solo recordaría al marido “preocupado”, y él estaba lejos de estar listo para volver a ese papel.

Pero, ¿por qué había interpretado ese papel desde el principio?

Una risa oscura se escapó de sus labios cuando la respuesta le llegó.

Le gustaba ser el esposo de Daisy, pero ¿realmente estaba interpretando un papel?

¿Qué era real y qué era mentira?

Y lo más importante, ¿cuál era el punto de hacerse estas preguntas ahora?

Las respuestas solo lo atormentarían.

Daisy se sentó sola en su habitación, con las piernas aún recogidas contra el pecho.

Su corazón dolía y su mente giraba con confusión.

No sabía cómo navegar esta nueva realidad.

No podía comprender por qué Rhain le estaba haciendo esto.

¿No le importaba?

¿Todo era una mentira?

«Puedo mentir fácilmente».

Sus palabras resonaban de manera inquietante en su mente.

Si podía mentir con tanta facilidad, ¿por qué no podría haber mentido al menos sobre eso?

Claramente obtenía placer de más que solo asustarla.

Daisy miró la sopa en la mesita de noche, sopa de espinacas.

Rió con amargura.

Sí, ciertamente la estaba reponiendo.

Durante mucho tiempo, se negó a tocarla, pero luego decidió comerla.

¡No le permitiría la satisfacción de que ella se muriera de hambre, el demonio no se lo merecía!

Tomando el primer sorbo de la sopa, hizo una pausa, dejando que el sabor permaneciera en su lengua.

Había esperado alguna mezcla aguada e insípida que él hubiera preparado apresuradamente, pero esto…

era delicioso.

¿Cómo podía hacer una sopa tan sabrosa?

Su resentimiento hacia él se hizo aún más profundo.

Mientras comía, las lágrimas amenazaron con derramarse de sus ojos de nuevo.

Todo había sido demasiado bueno para ser verdad.

Si él solo hubiera sido frío y distante en lugar de mostrarle tanta amabilidad, entonces ahora no estaría tan desconsolada.

El monstruo claramente se deleitaba con su sufrimiento.

Terminó su sopa mientras la lluvia golpeaba contra el cristal de la ventana y luego se acurrucó en su cama.

Se sentía agotada, tal vez debido a la pérdida de sangre y al tormento emocional.

Le dolía la cabeza y cerró los ojos, buscando consuelo en el sueño.

Quizás cuando despertara, todo volvería a la normalidad.

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Cuando el sueño comenzó a apoderarse de ella, un frío helado se filtró en sus huesos.

Se estremeció, pero el sueño inminente la dejó demasiado confusa para reaccionar y se acurrucó más sobre sí misma.

De repente, sintió una manta cálida envolviéndola, y suspiró en su estado semiconsciente.

Rhain.

Intentó abrir los ojos y vio una visión borrosa de su figura alejándose.

¿Adónde iba?

El sueño la venció por un momento, proporcionándole algo de consuelo en el calor de las mantas, pero la habitación seguía siendo dolorosamente fría.

Intentó abrir los ojos de nuevo al oír pasos.

A través de sus párpados entrecerrados, vio la silueta borrosa de Rhain llevando leña hacia la chimenea, donde comenzó a encender un fuego.

Daisy suspiró de nuevo, cerrando los ojos mientras el calor llenaba gradualmente la habitación.

Finalmente, podía sucumbir al abrazo del sueño.

La luz matinal se asomó por la ventana cuando Daisy despertó, con un leve dolor de cabeza.

Estiró sus extremidades, agudamente consciente de la soledad de sus aposentos.

Sus ojos se posaron en las brasas moribundas en la chimenea y luego en el tazón de sopa vacío en la mesita de noche.

Su corazón se hundió.

No había sido una pesadilla.

Levantándose de la cama, se sentía sucia y húmeda en su ropa gastada por el sueño.

La primera tarea era refrescarse.

El agua fría salpicada en su piel era un bálsamo calmante.

Se tomó su tiempo, empapando repetidamente su cara en la refrescante frescura.

Una vez que se puso un nuevo vestido, Daisy se quedó pensando en sus próximos pasos.

Se sentía desanimada, mirando fijamente su reflejo.

La huida no era una opción viable.

¿Adónde podría ir?

Debería haber sido más cautelosa, no haber sido tan confiada.

Una maldición se escapó de sus labios mientras su ira se encendía de nuevo.

De todas las personas, ella debería haber sabido que no debía confiar tan fácilmente.

Antes de que las lágrimas pudieran brotar de sus ojos nuevamente, salió marchando de la habitación.

El aroma tentador del café, los huevos y el pan recién horneado llegaban hasta ella.

Sus pies la llevaron al comedor, donde Rhain estaba disponiendo metódicamente los cubiertos sobre la mesa.

Levantó la vista hacia ella.

—Buenos días —saludó.

Su corazón dio un vuelco.

¿Qué retorcido juego era este?

¿Por qué persistía en esta farsa?

—¿Qué estás haciendo?

—exigió.

—Preparando el desayuno.

Debes tener hambre.

—Y pareces bastante ansioso por alimentarme.

—¿No es romántico?

—sonrió—.

Pensé que a las mujeres les gustaban tales gestos.

—Sí.

Cuando son sinceros y no de un mentiroso.

Colocó el último tenedor y cuchillo en la mesa, estudiándola con una calma e inquietante intensidad.

¿Cómo podía permanecer tan plácido?

¿Tan indiferente?

—Es comida, Daisy.

Cómela o déjala.

Cuando el hambre golpee, no te importará quién la hizo, o si fueron sinceros o mentirosos.

Rhain se dio la vuelta, desapareciendo de su vista.

Daisy lo observó irse, su corazón endureciéndose.

Realmente no le importaba, pero cuando miró la comida que había preparado, su determinación vaciló.

Había dispuesto todo meticulosamente, un jarrón con rosas frescas adornaba el centro de la mesa.

No, solo estaba haciendo esto para confundirla.

Se sentó, buscando consuelo en la comida.

Cuando la abrumaba la ira o la tristeza, a menudo encontraba consuelo comiendo.

Masticó a través de su frustración y tragó su dolor, todo mientras mentalmente insultaba a Rhain con cada nombre mezquino que se le ocurría.

De repente, un trozo de comida se le atascó en la garganta, ahogándola mientras la invadían pensamientos sobre su madre y Tiberio.

Tosió, jadeando por aire, con la mano golpeando contra su pecho.

Extendió la mano hacia un vaso de agua pero le resultó imposible tragar.

En pánico, empujó la silla hacia atrás, tosiendo y jadeando, desesperada por respirar.

—¡Daisy!

Las lágrimas quemaban sus ojos mientras débilmente extendía su mano.

Rhain estaba a su lado en un instante, poniéndola de pie y girándola.

Con un empujón firme en su abdomen, expulsó el bocado que la obstruía y aspiró una bocanada de aire.

Jadeando pesadamente, recuperó el aliento, luego se arrancó del agarre de Rhain.

Su ceño se profundizó mientras la observaba.

—Mi…

mi madre —jadeó—, Tiberio, tu amigo, también es un vampiro.

¿No es así?

—Sí.

Su corazón dio un vuelco.

—Tu madre no está en peligro —le aseguró.

—¡Él es un vampiro!

—¡Sí!

¿Estás en peligro ahora?

—preguntó incisivamente.

—¿No lo estoy?

—Ciertamente no actúas como si lo estuvieras.

Hizo una pausa, sin palabras por un momento.

—Es porque ya no me importa —replicó—.

Lo arruinaste todo.

¿Por qué te casaste conmigo si ibas a hacer esto?

—Tienes razón.

No debí hacerlo.

Debería haber dejado que tu padre te casara con Philip o algún otro hombre.

Pronto verías hasta dónde llegarías llamándolos ‘bastardos’.

Tu actitud de ‘no me importa’ cambiaría rápidamente —replicó, con una nota de fría indiferencia infiltrándose en su voz.

Sus palabras la golpearon.

—Bueno, al menos ellos no disfrutarían aterrorizándome —contrarrestó, aunque su voz tembló.

No, no lo harían, pero tampoco les importaría ella.

Su mandíbula se tensó.

—Bueno, es lo que soy.

Está en mi naturaleza.

Yo…

encuentro alegría en la caza, y me sostiene —pronunció.

Las cejas de Daisy se fruncieron en confusión y aprensión.

—Me deleito con el miedo —declaró, acercándose a ella—.

El olor, el sonido de un corazón aleteando como si tratara de escapar de su jaula, el aroma del sudor goteando por la piel fría, incluso la visión del terror.

—Avanzaba lentamente, un depredador intimidante acercándose a su presa.

Daisy instintivamente retrocedió, alejándose—.

¡Me encanta!

¡Lo anhelo!

Su mente corría, lidiando con la cruda realidad.

Lo había estado viendo a través del lente de un esposo ‘normal’, un esposo humano.

¡Pero no lo era!

Era un vampiro.

Huyó de su presencia, buscando el consuelo de la soledad para aclarar su mente.

La palabra ‘vampiro’ resonaba en sus pensamientos hasta que la había grabado en su mente, un recordatorio constante de lo que realmente era.

Pero incluso con esta aceptación, luchaba por reconciliarse con el engaño.

Tenía que haber una razón detrás de sus mentiras.

Si no le importaba ella, ¿por qué casarse con ella?

Podría haberla cazado sin unirlos en matrimonio.

Confinada a su habitación, luchó con estas preguntas, su mente dando vueltas con varias explicaciones.

Mientras tanto, Rhain regresó a la cocina.

Casi había olvidado que los humanos necesitaban alimentarse regularmente, y estar en la cocina despertaba muchos recuerdos que había sido feliz de olvidar.

Inviernos fríos sin comida o suficiente calor.

Lo poco que encontraba, se lo daba a su hermano.

Apartó los recuerdos.

Eso fue hace mucho tiempo y debería quedarse allí.

Mientras preparaba el almuerzo, escuchó los pasos de Daisy.

Lo estaba buscando.

Se preparó para otra confrontación.

El fuego de esa mujer nunca se apagaba.

Cuando finalmente llegó, su mirada cayó a sus pies descalzos contra el frío suelo de piedra.

Dada su reciente pérdida de sangre, no era prudente, pero quizás el frío podría templar sus acaloradas emociones.

—¿Qué estás haciendo?

—preguntó ella.

La mandíbula de Rhain se tensó ante su pregunta, pero ofreció una respuesta cortante.

—Cocinando el almuerzo.

—¿Para mí?

—inquirió.

—No.

Para mí —respondió, con una nota cortante de sarcasmo evidente en su tono.

Ella mantuvo un silencio constante, observándolo antes de apoyarse en la encimera.

—¿No comes nada?

—indagó más.

—No.

—Pero la carne…

—No consumo alimentos humanos.

Me provocan náuseas —solo el recuerdo era suficiente para inducirle malestar.

Su mirada se estrechó mientras lo escrutaba.

—Eres realmente extraordinario en tu engaño —comentó, pero la acusación en su tono era notablemente más suave esta vez.

—Te lo dije.

Me resulta natural.

Sus ojos se detuvieron en él mientras continuaba trabajando.

—¿Qué estás preparando?

—Carne.

—Puramente para mi consumo.

Hizo una pausa antes de conceder:
—Sí.

—Para reponerme.

—Sí.

—Podrías simplemente decirme que la prepare yo misma —contrarrestó.

—Echo de menos el acto de cocinar —mintió con facilidad.

—Y cubrirme con una manta anoche —añadió, sin dejarse disuadir por su evasión.

—No me gusta mi comida fría —bromeó.

—¿Hacer el amor conmigo también era una forma de mantenerla caliente?

—preguntó ella.

Él hizo una pausa, su agarre en el cuchillo tensándose.

La miró.

—Me gusta el aroma de la excitación.

Ella lo miró desconcertada, como si quisiera decir algo, pero ahora era ella quien respiraba profundamente y se calmaba.

Bueno, no estaba seguro de que le gustara más este lado tranquilo que el ardiente.

—Y simplemente disfrutas casándote —observó con un tono amargo—.

Oh no, espera.

Querías salvarme de casarme con un esposo potencialmente peor porque…

¡NO TE IMPORTO!

Su paciencia se hizo añicos; golpeó con el puño la mesa y un crujido resonó por la habitación.

Su mirada era un infierno ardiente.

—¡Decide, mujer!

O soy un mentiroso crónico o me preocupo por tu bienestar.

—¿Por qué no me lo dices tú?

—imploró, su tono sorprendentemente firme—.

Estoy luchando por entender.

Dijiste que mi actitud no sobreviviría en compañía de otro hombre.

Entonces, ¿por qué eres tan tolerante con ella?

¿Quizás…

te sientes culpable?

Su rostro se contorsionó, como si ella lo hubiera apuñalado físicamente.

Luego, de repente, su mirada cambió, mirando la pared junto a ella.

—Tenemos un visitante —declaró, dejando caer el cuchillo sobre la mesa con estrépito.

—¿Quién?

—preguntó ella.

—Mi padre adoptivo.

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