Rendición a Medianoche - Capítulo 54

54: 54 Llama Inmortal (AVOT) 54: 54 Llama Inmortal (AVOT) Rhain guardó sus armas apresuradamente al darse cuenta de que era Daisy quien estaba causando el alboroto, rompiendo la puerta del balcón en su arrebato de ira.

Su esposa tenía mal genio y aunque tales cosas no le molestaban la mayoría del tiempo y jugar con su presa era solo otra cosa divertida, no estaba de humor ahora.

Al entrar en la habitación de ella, se encontró con una escena de caos – fragmentos de vidrio esparcidos por el suelo, la puerta del balcón hecha pedazos, habiendo soportado la peor parte de la ira de Daisy.

—¿Qué estás haciendo?

—exigió.

Ella giró para enfrentarlo, sus ojos brillando con desafío.

—¡Has cerrado todas las puertas y ventanas!

—lo acusó—.

Necesitaba aire fresco.

—Podrías haberlo pedido simplemente —respondió él, con tono helado.

—Y tú podrías haber elegido no confinarme como a un pájaro enjaulado —replicó ella, con las fosas nasales dilatadas de indignación.

Una amenaza se cernía en la punta de su lengua, pero se contuvo.

Era un hombre de palabra cuando se trataba de amenazas, y no le apetecía dejar a su esposa sin lengua.

Literalmente.

Aunque la idea se estaba volviendo cada vez más tentadora.

Cerrando la distancia entre ellos, se irguió ante ella, sus rasgos cincelados endureciéndose en una máscara ilegible.

—Vas a limpiar esto —ordenó entre dientes apretados.

—¿Y si me niego?

—replicó ella, con su espíritu inquebrantable.

Sus labios se curvaron en una sonrisa siniestra.

—Entonces parece que tendré que enseñarte más lecciones.

Unas de las que derivaré gran placer.

Sus ojos se estrecharon.

—No me intimidas —afirmó con confianza.

—No me provoques a intentarlo —advirtió—.

Como sabes, disfruto induciendo miedo.

Cuanto más terror, mejor.

No me gustaría que temblaras tan intensamente que te despertaras adolorida por la mañana.

—¿Es eso una amenaza?

—lo desafió.

Su sonrisa burlona era exasperante.

—Es una advertencia, de un esposo “preocupado”.

—Te odio —murmuró ella, sus palabras apenas audibles.

Pero sus sentidos mejorados las captaron de todos modos.

—Ten cuidado de no cortarte.

Mis sentidos están finamente sintonizados con el olor de la sangre.

Con una última mirada, giró sobre sus talones y salió de la habitación.

Daisy apretó los dientes, maldiciéndolo bajo su aliento.

Miró la puerta destrozada del balcón y suspiró.

Sus payasadas infantiles no estaban haciendo mella en la determinación de Rhain.

Mientras comenzaba a recoger los fragmentos de vidrio roto, su mente reproducía su advertencia.

¿Qué pasaría si se cortaba?

¿Acudiría él, atraído por su sangre?

Le recordó a su primer día juntos cuando se había pinchado el dedo con una espina.

Su reacción ahora era clara para ella.

Todo tenía sentido.

Daisy reflexionó sobre la horripilante posibilidad de que Rhain se hubiera casado con ella con el único propósito de tener un suministro constante de sangre.

¿No era ella más que un festín ambulante para él?

Sintió el impulso de lanzar algo a través del balcón una vez más, pero ¿de qué serviría?

Incluso llorar parecía inútil ahora.

Estaba unida a él y, sin embargo, no estaba tan triste como esperaba.

¿Por qué debería estarlo?

Pensó, con indignación ardiendo dentro de ella.

Ciertamente él no merecía sus lágrimas.

Absorta en sus pensamientos y manejando el vidrio con más rabia de la que debería, se cortó, por supuesto.

Ni siquiera siseó, con la adrenalina corriendo por sus venas.

Miró el corte y luego, con curiosidad, miró por encima de su hombro para ver si él vendría.

Para su sorpresa, ya estaba allí.

—Como un sabueso atraído por un hueso —murmuró en voz baja.

Al momento siguiente, Rhain estaba allí delante de ella como si hubiera volado sobre la distancia.

Ella retrocedió sorprendida, casi cayéndose, pero él fue rápido en atraparla y levantarla.

—Te advertí que no te cortaras —dijo él con cuidado.

—¿Cuál es la diferencia entre tus colmillos y este vidrio?

—replicó ella.

—Oh, hay un mundo de diferencia.

Uno simplemente corta.

El otro…

penetra.

—Tomó su mano herida, manteniendo su palma abierta mientras la acercaba a su boca.

Hipnotizada, lo vio lamer la sangre, su lengua abrasadora contra su piel.

¡Oh Señor!

Perdió la cabeza.

—Deliciosa, incluso sin estar condimentada —comentó él, enviando un escalofrío por su columna vertebral.

¿Condimentada?

Intentó retirar su mano, pero él la sujetó con firmeza.

—Ahora…

—comenzó él, su mirada descendiendo hacia sus labios, haciendo que su corazón tartamudeara—.

Puedes elegir usar tu sucia boca para disfrutar la comida que he preparado, o tengo algunas lecciones para otros usos que darle.

A él realmente le gustaban sus lecciones.

—Quizás yo también podría educarte en una cosa o dos —replicó ella, desafiante—.

En realidad, tienes mucho que aprender.

—Muy bien entonces —respondió él, sus ojos brillando con un desafío—.

Veamos quién demuestra ser el mejor maestro.

Previsiblemente, él disfrutaba de un desafío.

Ella se apartó de su inoportuna proximidad.

—Ahora ven, come —ordenó él, dando un paso atrás.

Luego se detuvo, fijándola con una mirada severa—.

Y te aconsejaría que no me desobedecieras.

Como deberías saber ahora, la desobediencia solo sirve para despertar mi apetito.

Ella contuvo la ira que amenazaba con desbordarse.

¡Mantén la calma, Daisy!

—¿Por qué debería morirme de hambre por tu culpa?

—replicó, luego giró sobre sus talones para marchar hacia la mesa del comedor.

La mesa estaba meticulosamente dispuesta, justo como había estado esta mañana.

—¿Seguimos en un estado de ánimo romántico?

—preguntó ella, levantando una ceja ante sus cuidadosas preparaciones.

—La forma en que se hace la comida, se presenta, y la manera en que te alimentas también es parte de la experiencia —dijo él.

—Oh, tú sabrías.

—Por supuesto.

Quiero que tú también disfrutes.

Él hablaba en serio, se dio cuenta.

No se había estado burlando de ella esta mañana, ni tampoco ahora.

Se sentó, observando mientras él la servía.

—Entonces, ¿cómo te aseguras de que la comida sea buena si no puedes comerla?

—preguntó.

—Puede que no esté a la altura de tus estándares —admitió él.

—¿Y si está tan mala que no puedo comerla?

—No puede ser peor que cuando comí el desayuno que tú hiciste —replicó él, con una ligera mueca torciendo sus labios.

—Dijiste que te enfermas al comer comida humana.

Él la miró.

—Sí.

—¿Te enfermaste?

—Sí.

—¿Entonces por qué la comiste?

—¡Porque cuando alguien te prepara comida, la comes!

—afirmó él como si fuera un hecho.

Un sentimiento extrañamente cariñoso para alguien que decía que no le importaba.

—Ni siquiera sabes lo que estás diciendo —dijo ella, su mirada demorándose en la de él.

—¿Qué quieres decir?

Él estaba curioso.

—Nada —respondió ella para que supiera lo molesto que era cuando él hacía eso.

Él no preguntó más, en lugar de eso volvió a centrarse en arreglar su comida.

Luego, le sirvió un vaso de jugo rojo intenso.

—¿Qué es esto?

—preguntó ella.

—Jugo de remolacha.

Ella se rió.

Él realmente insistía en esto.

—Bueno para la sangre —comentó ella mordazmente.

—Sí.

Se sentó frente a ella.

—Comeré —prometió ella, encontrando extrañamente divertido cómo él se sentaba allí como un padre vigilante, asegurándose de que su hijo terminara su comida.

—Estoy consciente.

Después de todo, no pasarías hambre por alguien como yo —replicó él, sirviéndose una copa de vino y tomando un sorbo.

Cortó la carne, encontrándola expertamente cocinada – tierna y perfectamente al punto.

Después de probarla, tuvo que admitir que estaba deliciosa, aunque trató de ocultar su placer.

Sus ojos estaban fijos en ella mientras masticaba.

Haciendo todo lo posible por disimular su disfrute, le lanzó una mirada fulminante.

—Sabe…

horrible —mintió, plenamente consciente de que él vería a través de ella.

Él simplemente inclinó ligeramente la cabeza, su expresión indescifrable.

Ignorando su mirada, decidió interrogarlo un poco.

—Entonces, ¿con qué frecuencia necesitas alimentarte?

—No con frecuencia.

Una vez por semana es suficiente…

a menos que algo despierte mi hambre antes —respondió él, con una nota de picardía en su voz.

Intrigada a pesar de sí misma, preguntó:
—¿Como qué?

Su mirada divagó de su rostro, deteniéndose brevemente en sus labios, luego trazó la línea de su cuello.

Contuvo la respiración hasta que los ojos de él se encontraron con los suyos nuevamente.

—Muchas cosas podrían hacerlo.

Miedo, excitación, un cuello delicado, una boca sucia…

desafío.

Su pulso se aceleró.

¿Así que por eso la había señalado como su “favorita” presa?

No.

¿Cómo la había llamado?

“Juguete”.

¡Ja!

Tragó su ira nuevamente.

—Un dulce aroma y una voz encantadora también pueden tener bastante efecto —añadió despreocupadamente, sorbiendo su vino.

—Entonces…

¿así es como seleccionas a tu presa?

Él asintió, sorprendentemente franco sobre sus hábitos depredadores.

La imagen de él sosteniendo a otra mujer, con un dulce aroma y una voz encantadora, acunada en sus brazos, sus colmillos hundiéndose en su delicado cuello, encendió un calor en su pecho que estaba lejos de ser miedo.

No podía hablar en serio.

Pero recordando cómo se sintió cuando él bebió de ella…

difícilmente podía negarlo.

¿Por qué se sentía tan…

bien?

Mentalmente se sacudió.

¡Daisy, ¿has perdido la cabeza?!

Al otro lado de la mesa, Rhain la observaba con una mirada intrigada, como si sintiera el tumulto dentro de ella.

Rápidamente volvió a su comida, buscando recuperar la compostura.

Mientras probaba la carne nuevamente, saboreando su suculencia, se preguntó si esto era similar a su experiencia al beber sangre.

Basada en su intensa reacción –la forma en que la sostuvo, el gemido que escapó de sus labios– adivinó que era algo mucho más intenso.

Tragó saliva nuevamente.

—Entonces, ¿podrías alimentarte con más frecuencia, solo por placer?

—preguntó, tratando de mantener su voz casual.

—Podría.

Pero el verdadero placer viene de alimentarse cuando uno está verdaderamente hambriento —respondió él.

—¿Y solo te alimentas de tu presa?

—preguntó, pisando con cautela.

Él entrecerró los ojos, luego levantó una ceja.

—¿Qué más haría?

—contestó.

Bueno, la había tocado, acariciado su pecho.

Una imagen de él haciendo eso a otra mujer cruzó por su mente.

—Solo tengo curiosidad —desestimó, volviendo a su comida para ocultar su reacción.

Él permaneció en silencio, bebiendo su vino.

Mordisqueando otro trozo de carne, volvió su mirada hacia él.

—Entonces, ¿no necesitarás alimentarte por otros seis días?

Su mirada se oscureció, acelerando su corazón.

—Eso depende enteramente de tus acciones, mi dulce flor —el tono de su voz envió escalofríos por todo su cuerpo.

Esto no estaba sucediendo.

—¡No vas a morderme otra vez!

—declaró con vehemencia.

—¿No?

—¡No!

No voy a dejar que me persigas otra vez.

Ahora que conozco tu secreto, no te tengo miedo.

—Hmm.

El miedo fue solo una de las cosas que nombré.

La que más me sostiene.

La que más anhelo, pero hay más.

Cuello delicado.

Dulce aroma femenino.

Boca sucia.

Desafío.

¿Desafío?

¿Excitación?

—¡No seré tu presa!

—dijo ella—.

Soy tu esposa.

Sus ojos se demoraron en ella en silencio por un momento.

Luego, bebió el resto de su vino, se levantó de su silla y se movió para irse.

—Después de que termines de comer, deberías limpiar.

Necesito atender el desastre que hiciste.

—¿Los sirvientes nunca volverán?

—preguntó, sintiendo de repente la habitación más vacía.

—No los someteré a los caprichos de tu ira —respondió sin mirar atrás, luego desapareció de vista.

Su ira, de la que él era la causa principal.

¡Demonio!

Trató de volver a concentrarse en su comida y logró terminarla toda.

Luego limpió la mesa y lavó los platos antes de retirarse a su habitación, donde encontró a Rhain terminando de cubrir con tablas la puerta rota del balcón.

De repente, sintió una punzada de culpabilidad por el trabajo extra que le había causado.

Parecía haber limpiado también los fragmentos de vidrio.

Recogiendo sus herramientas, él se dio la vuelta.

Ella esperaba un comentario de reproche o un comentario sarcástico, pero él simplemente pasó a su lado.

—¿Adónde vas?

—preguntó ella en voz baja.

—Estaré trabajando en mi oficina —respondió secamente, sin siquiera darse la vuelta, y luego se fue.

La vasta mansión cayó en un silencio inquietante, el eco de su partida resonando por las habitaciones vacías.

El tiempo sombrío afuera enfriaba el suelo bajo sus pies, y rápidamente fue a buscar zapatos.

Sin saber cómo distraerse de caer en autocompasión, se encontró en la biblioteca, con un libro en la mano que apenas miraba, su mente ocupada con un torbellino de pensamientos.

A pesar de sus mejores esfuerzos por organizar sus pensamientos, permanecían en tumulto.

Sentimientos que no podía identificar del todo se agitaban dentro de ella, dejándola desorientada y confundida.

No importaba cuánto reflexionara, no podía parecer obtener claridad—simplemente había demasiado que no entendía.

Finalmente, abandonó el libro, buscando una distracción más práctica.

Ordenó su habitación en ausencia de los sirvientes, limpió la casa y se hizo una tetera de té para calentarse.

Un frío inusual se había apoderado de ella.

Intentó leer una vez más y pasó el tiempo hasta que la fatiga y el frío comenzaron a atormentarla.

¿Seguía Rhain trabajando?

Curiosa, lo buscó en su oficina.

La puerta estaba entreabierta, y al asomarse, lo encontró sentado en su escritorio, absorto en su papeleo.

Él alzó la vista cuando ella entró.

—Tengo frío —admitió ella.

—He encendido un fuego en la chimenea de mi habitación.

Puedes quedarte allí.

Sus cejas se fruncieron ante su declaración.

—¿No esperarás que comparta tu habitación esta noche, ¿verdad?

—Parece que no tienes opción —dijo él, volviendo su atención a su trabajo.

—Rhain —lo reprendió—, al menos intenta mantener cierto nivel de cortesía, incluso si dices que todo fue una farsa antes.

Él hizo una pausa, mirándola.

Por un momento, pareció desconcertado, luego sus hombros se hundieron.

—Lo siento —concedió.

Dejando su pluma a un lado, se levantó de su escritorio y se acercó a ella.

—Me gustaría que te quedaras en mi habitación esta noche.

Entiendo tu incomodidad con mi…

cercanía, pero actualmente, no hay suficiente leña para calentar ambas habitaciones, y tu puerta del balcón está rota.

Las tablas solo pueden hacer tanto para mantener fuera el viento —explicó suavemente.

Luego extendió su mano—.

Por favor, ven conmigo.

Ella miró su mano extendida antes de colocar la suya en la de él.

Mientras la guiaba por el pasillo, su pulgar comenzó a trazar suaves círculos en sus nudillos—un gesto afectuoso que solía hacer.

La realización de que esta parte permanecía, que al menos esto no había sido una fachada, le dio una pequeña medida de calidez.

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