Rendición a Medianoche - Capítulo 62

62: 62 Humor negro (AVOT) 62: 62 Humor negro (AVOT) —Tienes que cocinarle buena comida —dijo Helena mientras cuidadosamente colocaba los ingredientes sobre la elegante encimera de la cocina, sus ojos brillando con determinación maternal—.

Ya sabes, el dicho dice que el camino al corazón de un hombre es a través de su estómago —reflexionó, sus dedos rozando vegetales frescos y hierbas.

Daisy casi se río.

Al parecer ese dicho también se aplicaba a los vampiros.

Sin embargo, en su peculiar circunstancia, el marido vampiro prefería preparar sus propias comidas.

Él cazaba, sazonaba y servía todo por sí mismo.

Un esposo completamente autosuficiente – el sueño de muchas esposas.

Pero en la retorcida narrativa de su vida, ella era el plato previsto.

Parpadeó, sorprendida por su propio humor negro.

Pero era la nueva normalidad.

Helena, siempre observadora, sacó a Daisy de sus reflexiones.

—Esta cocina es exquisita —comentó, tomándose un momento para admirar la instalación de última generación.

Sus ojos luego se posaron en Daisy—.

¿Qué comidas ha cocinado él para ti?

—Sopa de espinacas, carne a la parrilla, verduras asadas, huevos revueltos, gachas nutritivas…

y más —enumeró Daisy, con un toque de sorpresa evidente en su voz.

Las cejas de Helena se arquearon con intriga.

—¿Y cómo adquirió tales habilidades culinarias?

Daisy reflexionó.

Rhain no siempre había sido parte de esta gran casa.

Recordó que él mencionó que se unió a la mansión a los diecinueve años.

—Tiene conocimientos sobre muchas cosas —respondió, dándose cuenta de lo insuficiente que era esa descripción.

Los ojos de Helena brillaron con conocimiento mientras sonreía:
— suenas orgullosa de él.

Lo estaba.

Era notable, pero también ligeramente inquietante cuando lo pensaba profundamente.

¿Cuánto sabía él realmente?

—¿Y cuál es su plato favorito?

—preguntó Helena, interrumpiendo la contemplación de Daisy.

Daisy dudó por un momento, casi a punto de responder ‘tu hija’.

Su sangre, o sangre en general.

—Tiene predilección por la carne.

Helena se rio, sacudiendo la cabeza.

—Igual que tu padre.

Siempre tuvo gusto por un buen filete.

Daisy hizo una mueca internamente.

Los dos no podían ser más diferentes.

Los pensamientos sobre su padre le oprimieron el corazón.

—¿Lo has visto recientemente?

Helena hizo una pausa momentánea, con un cuchillo suspendido sobre verduras frescas.

Tomando un respiro, confesó:
— Vino a visitarme una vez, para ver cómo estaba.

—Su sonrisa era nostálgica.

Daisy asintió, alejando la punzada de nostalgia.

No necesitaba pensar en su padre.

Él tenía una nueva familia.

—Iré a buscar a Rhain.

Le avisaré que el almuerzo está en camino.

Daisy pensó que podría advertirle, así que recorrió la mansión, desde su ornamentado estudio hasta los exuberantes jardines, pero Rhain no estaba por ninguna parte.

Se iría sin decírselo, pensó con cada habitación vacía que encontraba.

¿Dónde había desaparecido?

—¡Rhain!

—llamó, con voz moderada, preguntándose si podría oírla fácilmente como la noche en que la persiguió—.

¿Qué más podía hacer?

¿Podría volverse invisible?

Eso explicaría cómo sabía lo que ella estaba haciendo.

Un escalofrío recorrió su espina dorsal ante la idea.

Su corazón casi saltó a su garganta cuando algo se estrelló contra el suelo detrás de ella.

Al girar, Daisy encontró solo un pequeño candelabro caído, víctima de una ráfaga de viento de la puerta abierta del pasillo.

Mientras se movía para cerrar la puerta, sintió una sensación peculiar, como si algo estuviera al acecho justo fuera de la vista.

Giró bruscamente, escudriñando el pasillo vacío.

—¿Rhain?

—Su voz tembló mientras avanzaba sigilosamente, sus ojos mirando rápidamente los corredores que se entrecruzaban.

Una sombra fugaz, una silueta rápida en la distancia, captó su atención, pero cuando se enfocó, no había nada.

—¿Rhain?

¿Estás ahí?

¡No juegues ahora!

—Sus palabras eran agudas, reprendiéndolo.

El frío glacial de una presencia invisible estaba carcomiendo sus nervios.

—¡No me vas a asustar!

—proclamó desafiante, aunque el temblor en su voz la traicionaba.

Un repentino sonido susurrante la llevó a una pequeña figura que pasó corriendo junto a ella y salió por la puerta.

Dejó escapar un grito, llevando su mano a la boca, y luego se dio cuenta de que era solo un gato, corriendo por una de las puertas abiertas en el pasillo.

Con el corazón todavía acelerado, Daisy cerró esa puerta también.

Se estaba asustando sin razón.

Mirando alrededor, se preguntó si tal vez habría más puertas abiertas que necesitaban cerrarse cuando recordó cómo la puerta del balcón de Rhain se cerró justo antes de que ella pudiera salir aquella noche.

Rhain podía hacer eso, pensó con un estremecimiento.

Ignorando los pensamientos aterradores fue a buscar puertas abiertas, y descubrió una.

Mientras se apresuraba a cerrarla, se cerró de golpe ante sus propios ojos.

Su corazón se detuvo.

—Dai…sy —esa voz ronca y ronroneante, llena de deleite anticipatorio, le provocó un escalofrío helado.

Giró para encontrar a Rhain apoyado contra la pared, una sonrisa siniestra jugando en sus labios, sus afilados colmillos brillando amenazadoramente.

—Pensé que no estábamos asustadas —se burló, sus ojos centelleando con picardía.

—Eso no fue gracioso, Rhain —replicó ella, con voz entrecortada.

Él se rio, profundo y resonante.

—¿No?

¿Fue emocionante?

—No —espetó ella.

Él se apartó de la pared, su expresión cambiando a una de profundo interés.

Se acercó acechándola, sus movimientos lentos, medidos y depredadores, cambiando el ritmo de los latidos de su corazón contra su voluntad.

Se detuvo justo frente a ella, su presencia tanto cautivadora como inquietante.

—¿Nunca disfrutaste anticipando el miedo?

—No.

—¿Así que nunca disfrutaste escuchar historias de terror cuando eras niña?

—La voz de Rhain era suave, pero había una cualidad inquisitiva en ella.

—Eso no significa que quisiera estar en ellas —replicó Daisy.

Los ojos de Rhain se estrecharon como si no le creyera.

—¿Qué?

—preguntó ella, con un toque de preocupación en su voz.

—¿No sabías desde el principio que yo era…

un peligro?

—preguntó.

—¿Lo sabías?

—La sorpresa coloreó su voz.

Él sonrió.

—Por supuesto que sí.

Era una de las muchas cosas que me gustaban de ti.

Tu fuerte instinto.

Ella parpadeó, sorprendida.

¿Quién apreciaba a alguien por su instinto?

¡No!

¡Era el miedo!

Porque ella tenía un fuerte instinto y sabía que él era peligroso, estaba aprensiva, y a él le gustaba eso.

Su marido vampiro con sus peculiares gustos.

—Aparte de tu instinto…

—continuó, rodeándola, sus dedos recorriendo un lado de su hombro a través de su espalda hasta el otro, donde su vestido no la cubría.

El escalofrío frío y la aprensión regresaron, y la sensación de él detrás de ella envió a su corazón a un ritmo frenético—.

Fui bastante directo, ¿no es así?

«Muy directo», pensó, conteniendo la respiración.

—Te hizo un poco más aprensiva, pero no lo suficiente —murmuró, su aliento atravesando su cabello, enviando otra ola de escalofríos por su espina dorsal.

—¿Qué estás diciendo?

Sus dedos rodearon su cuello hasta su garganta, y su corazón se saltó un latido.

Se inclinó, su voz un suave y íntimo susurro en su oído.

—No me creerías si te lo dijera, así que dejaré que llegues a la respuesta por ti misma.

¿Qué estaba?

Antes de que pudiera completar el pensamiento, su boca estaba en su cuello.

La sensación fue inesperada, impresionante.

Sus labios presionaron ligeramente al principio, un toque como de pluma que la dejó anhelando más.

El agarre alrededor de su garganta era justo lo suficiente para hacerla híper-consciente de cada sensación—el latido constante de su corazón, el calor de su aliento, el tentador toque de sus labios.

Su boca entonces se abrió ligeramente, su lengua trazando un camino sensual desde su clavícula hasta la curva de su mandíbula.

Cada caricia enviaba olas de placer a través de ella, cada una más intensa que la anterior.

Sintió el roce de sus dientes, provocando, mordiendo suavemente su piel, luego calmándola con la caricia de su lengua, antes de detenerse con un beso prolongado en la curva de su mandíbula.

Sus dedos se demoraron en su garganta, la otra mano trazando un camino por su brazo.

Con deliberada lentitud, la giró, luego los pivotó a ambos, presionándola suavemente contra la pared.

—¿Recuerdas nuestro encuentro en la biblioteca?

—Su voz, un murmullo seductor, era un recuerdo en sí mismo.

Fue cuando la mordió.

—Así —susurró, inclinándose y besándola justo de la misma manera que lo hizo en la biblioteca como si lo hubiera memorizado.

Ella también lo había hecho, se dio cuenta.

Mientras la besaba, ella se preparó para el aguijón de su colmillo, pero cuando llegó, la conmoción no fue menos intensa.

Su lengua, cálida y reconfortante, acarició la herida, luego profundizó el beso, evocando en ella un estremecimiento de sensación.

—¿Recuerdas?

—susurró él.

Ella asintió, sin aliento.

—Daisy —murmuró, acariciando su mejilla tiernamente—, no puedes dejar que te quite el aliento tan fácilmente.

—Parecía bastante preocupado, lo que la hizo sonreír un poco.

Él la miró con sospecha juguetona.

—¿Te parece gracioso?

—Me robas el aliento y luego actúas sorprendido —bromeó.

Él se rio, dando un paso atrás para estudiarla.

—¿Quizás estoy regando demasiado la planta?

Ella le devolvió la sonrisa.

—Tú eres el que tiene preocupaciones, no yo.

Su sonrisa se volvió malvada.

—Por supuesto.

Apenas estamos empezando.

—Con un agarre firme, la apartó de la pared, su mirada profundizándose en algo salvaje, encendiendo un latido frenético en su corazón.

En un movimiento rápido, la atrajo hacia él, su abrazo inquebrantable, asegurándose de que ni siquiera pudiera soñar con escapar de él.

Se acercó más.

—Hasta ahora solo has visto a tu marido contenido.

El que finge ser humano.

Aún tienes que experimentar cómo es que tu marido Vampiro te lleve a la cama.

Sus palabras le enviaron un escalofrío emocionante por la espina dorsal.

¿Contenido?

¿Sería esta experiencia diferente?

—¿No serás…

gentil?

—susurró, con un toque de aprensión en su voz.

—La gentileza es solo un matiz, Daisy.

Seguro.

Sin embargo, siento que anhelas más —dijo.

Su ansiedad cambió, transformándose en un tipo diferente de anticipación.

Buscando un cambio de tema, soltó:
—Madre está preparando comida para ti.

Su respuesta goteaba sarcasmo.

—Qué considerado de su parte ofrecerse a sí misma.

Daisy retrocedió conmocionada, empujándolo.

—¡Rhain!

Él levantó las manos en señal de rendición.

—Estaba bromeando.

Lo siento.

Sus ojos le lanzaron una mirada de incredulidad.

—Si quieres irte, ahora es tu oportunidad.

Él se encogió de hombros con indiferencia.

—¿Por qué lo haría?

Tu madre me espera.

—Arriesgas enfermarte.

—Eso no es nuevo para mí —dijo, aunque un toque de cansancio se coló en su voz.

Ella ofreció una solución:
— Puedo excusarte, decir que tienes asuntos urgentes.

—¿Y cuánto tiempo seguirás mintiendo así?

—preguntó—.

Déjame manejar las mentiras y…

te está llamando.

Daisy aguzó el oído pero no pudo discernir ningún sonido, sin embargo, él le hizo un gesto para que se fuera.

—Ha estado llamando por un rato —agregó con un toque de urgencia.

Ella dudó, mirando por el pasillo resonante, luego de vuelta a él.

—Te lo advertí —comentó encogiéndose de hombros, ya girando para buscar a su madre.

Pero un pensamiento detuvo sus pasos.

Él había escuchado cuando ella no, y ¿acababa de cerrar la puerta sin tocarla?

¿Qué otras habilidades ocultaba?

Volviéndose, sus ojos se estrecharon con sospecha.

—¿Cerraste esa puerta?

La ceja de Rhain se arqueó de manera medio divertida.

—Sí.

—¿Puedes oír desde la distancia?

—Sí.

Tragó saliva, un brillo inquieto en sus ojos.

—¿Puedes…

volverte invisible?

Intentando contener su diversión, Rhain fingió sorpresa.

—¿Cómo lo supiste?

Ella palideció.

—¿Tú…

tú puedes?!

Con una postura casual, se apoyó contra la pared, disfrutando del juego.

—Es uno de mis muchos talentos.

Aunque prometo que no lo he usado contigo.

Bueno, excepto quizás para echar un vistazo antes de nuestra boda —dijo, permitiendo que su mirada recorriera su cuerpo.

Contuvo una risita ante su expresión horrorizada.

—No.

Lo.

Hiciste —pronunció ella entre dientes apretados.

—Es un cumplido.

Después de todo, te vi y aun así elegí casarme contigo.

Ahora sus ojos ardían con ira, completa incredulidad y horror ante sus palabras.

Se apartó de la pared y levantó sus manos de nuevo en señal de rendición.

—Estaba bromeando —se rió.

Su mirada se clavó en él, helada y seria.

—Ya no creo una palabra de lo que dices.

Encuentra una mejor manera de entretenerte.

—Lo siento.

—¿Qué mejor manera podría encontrar?

Ella era la única que le traía verdadera alegría.

—No, no lo estás —dijo.

Bueno, no.

No lo estaba.

Ella le dio una mirada que una madre podría dar a su hijo travieso antes de girar sobre sus talones y desaparecer por el pasillo.

Como hipnotizado, él miró por un momento, sonriendo un poco ante cómo ella pisoteaba por el pasillo.

A medida que ella se desvanecía en la distancia, su sonrisa fue gradualmente reemplazada por un ceño pensativo, el regocijo sustituido por estrategia.

Se movió en dirección opuesta, descendiendo al sótano – o ‘subterráneo’, como cariñosamente lo llamaba, considerando su vastedad.

Rodeado por el aire fresco subterráneo, comenzó a hurgar, buscando armas que no se habían tocado en años, destinadas tanto para cazadores como para los de su propia especie.

Pistolas de chispa, dagas nocturnas elaboradas con metal oscuro y letal, y ballestas de madera – revisó meticulosamente cada una, colocándolas en ubicaciones ocultas por toda la casa donde pasaban la mayor parte de su tiempo.

Sus preparativos fueron interrumpidos por la llegada de Armand.

Podía oír el ronroneo de los lobos, y sabía que el hombre venía con lo que le había pedido.

Rhain se dirigió al extremo más alejado de la mansión, saliendo al vasto patio trasero.

Allí, Armand estaba de pie, acompañado por seis formidables lobos de sangre.

Estos lobos, mejorados con sangre de vampiro, poseían pelaje tan oscuro como la medianoche.

Los cuatro que él había criado, llevaban su marca personal, sus ojos dorados reflejando los suyos propios.

Había pasado un tiempo considerable desde la última vez que los había visto.

Dos vigorosos hermanos, Fenris y Sanguis, se mantenían con una postura amenazante.

El líder voraz, Devastador, mostraba un hambre sin igual, y luego estaba Myst, su preciosa Myst.

Para otros, era feroz y mortal, pero para él, era un faro de afecto.

Ella inmediatamente saltó a su lado, frotándose contra él.

Se arrodilló, sus dedos hundiéndose en su pelaje exuberante.

—Ha pasado demasiado tiempo —le susurró.

Los había reubicado a un clima más frío, un hábitat más adecuado para su gusto, salvándolos del calor sofocante de su ubicación actual.

Afortunadamente, un frío había comenzado a tocar el aire aquí también.

Devastador, su primer criado, se acercó a continuación, olfateando y rodeándolo, refamiliarizándose con el aroma de Rhain.

Se detuvo, probablemente captando el aroma persistente de Daisy en Rhain.

La mirada de Rhain luego se desplazó hacia los dos restantes, Astra y Vesperus.

Ellos no habían sido criados por él, pero estaban sin Maestros, así que Rhain los había adoptado.

Enderezándose, se volvió hacia Armand.

—Gracias por traerlos.

La frente de Armand se arrugó con preocupación.

—¿Está todo bien, Mi Señor?

Los pensamientos de Rhain volaron al pasado.

Dos siglos antes, había descubierto a Armand al borde de la muerte.

A pesar de su terrible estado, Armand había adivinado de alguna manera la verdadera naturaleza de Rhain y lo que podía hacer.

Lo había llamado el diablo, rogándole que lo salvara de la muerte, expresando su urgente necesidad de proteger a su familia.

Conmovido por el eco de sus propios tormentos pasados, Rhain lo había transformado.

Armand, ahora inmortal, había vigilado a sus parientes, asegurando su seguridad desde las sombras.

Pero la amarga realidad eventualmente lo golpeó: los vio envejecer y fallecer, mientras él permanecía atrapado en un cuerpo intemporal.

El temor lo llenó ante el recuerdo.

No quería experimentar eso con Daisy.

Apartando este sombrío pensamiento, Rhain habló:
—Hay rumores de cazadores en la ciudad.

El color se drenó del rostro de Armand.

—Entonces debería permanecer a tu lado.

Rhain respondió firmemente:
—No.

Tu seguridad es primordial.

Si algo me sucediera, entonces…

—Mi Señor, nada te sucederá —interrumpió Armand.

Sin embargo, Rhain, con una mano autoritaria en el hombro de Armand, lo silenció.

—Hay tareas cruciales que necesito que emprendas.

Las discutiremos mañana.

Por ahora, asegúrate de que todas las preparaciones estén en su lugar.

¿Las provisiones que solicité?

—El almacén de alimentos está reabastecido, y la leña ha sido almacenada en el sótano izquierdo —confirmó Armand.

—Bien.

Te veré mañana —asintió Rhain, satisfecho.

Después de la partida de Armand, Rhain guió a los lobos de sangre por el extenso patio trasero de la mansión y el meticulosamente cuidado jardín frontal.

Quería que se familiarizaran con el territorio que estarían resguardando.

La infusión de sangre de vampiro había agudizado sus sentidos, convirtiéndolos en guardianes excepcionales.

De su bolsillo, Rhain sacó los guantes de Daisy, que había tomado durante su paseo, y se agachó, presentándolos a los lobos.

—Esta es Daisy —les dijo—, a quien deben proteger.

Fenris respondió con un ronroneo intrigado y un curioso arrugamiento de nariz.

—Sí, es humana, y no, no para comerla —reconoció Rhain.

Devastador rodeó a Rhain momentáneamente antes de inclinarse, rozando con su nariz su antebrazo, una súplica implícita por sustento.

Rhain sonrió, leyendo la intención del lobo.

—¿Hambriento, verdad?

Devastador respondió con un ronroneo profundo, su impaciencia evidente.

Reconociendo el anhelo que surgía de su prolongada separación, Rhain ofreció generosamente:
—Muy bien, prueba un poco.

El lobo buscó confirmación en los ojos dorados de Rhain, luego hundió sus dientes en la muñeca de Rhain.

—Con cuidado ahora.

No querrás arrancarme el brazo.

Mientras Devastador se deleitaba, los otros observaban, su hambre palpable.

Riendo suavemente ante sus expresiones, Rhain extendió su otra muñeca, causando una pelea viscosa por quién bebería primero.

Sanguis llegó a él primero.

Mientras Sanguis bebía, Rhain extrajo gentilmente su muñeca del agarre de Devastador, ofreciéndosela a Myst a continuación.

El enfoque de la loba fue tierno, optando por sorber de su muñeca ya sangrante en lugar de morder de nuevo.

Rhain la acarició.

—Preciosa —murmuró.

Una vez que su sed inmediata fue saciada, les informó.

Los lobos, con sus instintos extraordinarios, reconocían a los cazadores tan naturalmente como los vampiros.

Devastador, en particular, parecía ansioso, empujando a Rhain como si lo instara a apresurar el proceso.

Rhain lo acarició suavemente, murmurando:
—No como en los viejos tiempos, amigo mío.

Todavía no.

Hubo días en que Rhain saboreaba la sangre y dejaba que Devastador se deleitara con la carne.

Recuperando el guante de Daisy una vez más, Devastador incitó a la manada a familiarizarse de nuevo con su aroma.

—La madre de Daisy también está aquí.

Helena.

Es una invitada.

No enemiga ni comida, ¿de acuerdo?

—dijo, sacando un pequeño chal que había sustraído de su cofre sin que ella lo notara.

Lo arrojó a ellos para que también pudieran olerlo.

Entonces Devastador tomó la iniciativa, estrategizando con la manada, caminando, y luego mirando alrededor una vez más.

Era uno ansioso, y hacía que el resto estuviera igual de ansioso por realizar su tarea.

Ya estaban ronroneando, haciendo amenazas sobre cómo destrozarían a cualquier otro excepto a Daisy y su madre.

Un poco extremo, pero perfecto para él.

Su prioridad era Daisy, y nadie venía a su propiedad excepto otros Vampiros o los cazadores que podían estar buscándolo.

Sus lobos ya conocían a Armand y a Tiberio.

Cualquier otro podría convertirse en una comida, o al menos casi una comida, pero no era algo que le entusiasmara.

Le importaban sus lobos y no quería que resultaran heridos.

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