Rendición a Medianoche - Capítulo 67

67: 67 A la seguridad y al peligro (AVOT) 67: 67 A la seguridad y al peligro (AVOT) —¿Quieres que mi madre se quede con él?

—preguntó Daisy, con los ojos abiertos por la incredulidad.

—Sí, Daisy.

Estará más segura en su residencia.

Idealmente, te enviaría a ti también, pero debemos evitar levantar sospechas.

En cuanto a tu madre, podría interpretarse como nada más que Tiberio mostrando un interés personal en ella.

—Es un vampiro, y mi madre ni siquiera conoce tu pasado sobrenatural.

—Tiberio posee un autocontrol sin igual, especialmente en lo que respecta a causar daño.

Inicialmente, rechazó mi petición.

Sin embargo, está aquí.

Creo que está genuinamente preocupado por su seguridad —le aseguró.

Daisy comenzó a caminar de un lado a otro, su rostro marcado por el conflicto.

Era extraordinariamente protectora con su madre, no propensa a tomar riesgos a la ligera.

Finalmente, se detuvo y lo miró.

—¿De verdad confías en él?

—Sí, confío —dijo firmemente.

—Pero, ¿por qué mi madre aceptaría irse con él?

Él sonrió, con un toque de picardía en sus ojos.

—Dejemos la persuasión en manos de Tiberio.

En otro lugar, Tiberio se encontró en la ornamentada sala de estar, rodeado por los reconfortantes aromas de lavanda y limón.

Helena se había bañado; su cabello húmedo enviaba una fragante niebla al aire.

A pesar de haber luchado con su conciencia toda la noche, finalmente había decidido que no podía darle la espalda a ella, ni a su amigo, Rhain.

Así que aquí estaba, enredando nuevamente su vida con una mortal, una decisión que invariablemente lo había llevado al desamor en el pasado.

Reflexionó sobre sus opciones, sopesando cada elección con la precisión de un joyero inspeccionando una gema rara.

No quería imponerse sobre ella, hacerla sentir como si su condición de mujer divorciada de alguna manera la hiciera menos merecedora de respeto.

Sin embargo, había una urgencia que no podía ignorar.

Su seguridad era primordial, y si compelerla era lo necesario, cargaría con ese peso.

La compulsión le resultaba fácil; cierta cadencia en su voz, una mirada específica en sus ojos, y podía doblegar la voluntad de otros.

Consideró comenzar con una simple invitación a su casa, sentando las bases para un acuerdo más prolongado después.

Helena interrumpió sus pensamientos, ofreciéndole delicias caseras que ella misma había preparado.

A pesar de conocer las consecuencias, Tiberio dio un bocado, arrepintiéndose al instante.

La comida era una experiencia terrible para él, a diferencia de la riqueza de la sangre.

Casi podía saborear su esencia en el aire y esto lo tentaba, obligándolo a concentrarse en mantener la compostura.

Mientras comían, Helena comenzó a hablar cálidamente de Rhain, su voz teñida de genuina felicidad.

—Es un yerno maravilloso.

No podría estar más feliz por mi hija.

Tiberio reprimió un suspiro, sus pensamientos momentáneamente derivando hacia el caos que esta unión había agitado bajo la superficie, una tempestad de la que Helena no tenía conocimiento.

—Me gustaría extenderte una invitación para que te quedes en mi residencia —dijo Tiberio, su voz teñida con una urgencia que odiaba sentir.

Miró a sus ojos, empleando una pizca de compulsión.

—Suena encantador —respondió Helena, su voz distante pero complaciente, envuelta en el sutil trance que él había tejido.

Un nudo de autodesprecio se apretó en el estómago de Tiberio, y miedo.

Miedo a sus propios sentimientos, a no poder contenerlos, a caer más profundo en este pozo de dolor.

Rhain y Daisy regresaron, aparentemente unidos en su decisión respecto a Helena.

La mujer misma permanecía felizmente ajena al drama que se desarrollaba, y Tiberio no podía sacudirse la sensación de un desastre inminente.

Las complicaciones eran numerosas, especialmente con Daisy siendo ahora un objetivo para los enemigos sobrenaturales.

—Me quedaré con Tiberio por un tiempo —anunció Helena a Daisy, refiriéndose a él ahora solo por su nombre de pila.

Daisy arqueó una ceja, su sorpresa evidente.

Tiberio sabía que seguirían preguntas mientras ella llevaba a su madre a preparar su equipaje.

Ahora a solas con Rhain, Tiberio pasó los dedos por su cabello, cansado por la enredada telaraña en la que se había encontrado.

Rhain lo escrutó y luego reflexionó:
—Debes tenerle verdadero aprecio para estar aquí.

—No, Rhain —advirtió Tiberio, su voz teñida con un filo.

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Rhain exhaló profundamente, hundiéndose en su asiento.

—Lamento haberte involucrado.

Ahora comprendo cuán doloroso debe haber sido dejarla ir.

Tiberio obligó a sus pensamientos a alejarse de recuerdos dolorosos.

—Pero quizás —continuó Rhain suavemente—, deberíamos permitirles tomar sus propias decisiones.

Sé que probablemente no pueden comprender en qué se están metiendo, y te sientes protector y responsable, pero no hay garantía de que nuestra decisión sea mejor.

—Reflexionó—.

Yo mismo estoy dividido.

A veces me pregunto si Daisy estaría mejor sin mí.

Luego considero hasta dónde llegaría para asegurar su felicidad, y me cuestiono si algún otro hombre podría igualar esa devoción.

Quizás sea egoísta de mi parte.

—Mostró una sonrisa autoconscientemente.

Tiberio estudió a Rhain, viendo a un hombre atrapado por el amor.

—Helena es una adulta, una madre.

Deja que ella decida su propio destino —aconsejó Rhain suavemente.

Mientras Tiberio regresaba a su hogar, las palabras de Rhain resonaban en él.

¿Podría realmente hacerse a un lado y dejar que Helena eligiera?

El pensamiento lo carcomía.

Una cosa era elegir la oscuridad porque no se tenía mejor opción.

La vida de Tiberio antes de ser transformado había sido un infierno viviente, y había cambiado su vida para mejor.

También lo habían hecho Rhain y su hermano.

Pero Helena, ¿podría decir que abrazar la oscuridad sería mejor para ella?

Cuando la miró de reojo, vio que sus ojos se encontraron con los suyos, brillando con una mezcla de curiosidad y leve confusión.

La compulsión estaría desvaneciéndose ahora, dejándola cuestionarse su acuerdo anterior de acompañarlo.

Si indagaba demasiado, siempre podría reforzar la compulsión.

Tiberio siempre había preferido el engaño a la compulsión.

Una mentira permitía a las personas la libertad de creer o no, mientras que la compulsión les arrebataba esa agencia.

Se sentía como una violación, y no tenía deseo alguno de imponer eso a Helena.

Al llegar a su imponente mansión, extendió su mano para ayudarla a bajar del carruaje.

Ella observó sus alrededores, percibiendo un ambiente único.

—Tu propiedad comparte cierto parecido con la de Rhain —observó.

—Tenemos gustos similares —reconoció Tiberio, sus ojos encontrándose con los de ella por un momento antes de indicarle que lo siguiera al interior.

Pasando por unas grandiosas puertas de hierro forjado vigiladas por dos imponentes figuras armadas con armas ceremoniales, entraron a un jardín que no era menos que un oasis edénico.

Una armoniosa mezcla de formalidad y naturaleza salvaje, setos esculpidos convivían con flores indómitas.

Helechos y flora exótica susurraban secretos en su suave balanceo, mientras el suave murmullo de una fuente imbuía el aire con una melodía tranquila.

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La mansión en sí era un estudio de elegancia oscura, su silueta grandiosa contra el cielo como un monumento al esplendor gótico.

Gárgolas y intrincados trabajos en piedra prestaban un aire etéreo que parecía pulsar con magia latente.

Al cruzar el umbral, Helena se encontró con un interior que igualaba la majestuosidad externa.

Los corredores estaban adornados con ricas cortinas aterciopeladas y antiguos candelabros que proyectaban sombras fantasmales en las paredes.

Tapices ornamentados y retratos ancestrales susurraban cuentos de antaño, como si las propias paredes estuvieran imbuidas con un misterio centenario.

Guiándola a la sala de estar, se acomodaron en suntuosas sillas.

Había una elegancia sin esfuerzo en Tiberio que era tanto casual como decididamente regia, poniéndola algo nerviosa.

Lo que la ponía aún más nerviosa era que se encontraba en su hogar.

«¿Por qué había aceptado venir aquí?»
—¿Puedo ofrecerte algo de comer o beber mientras esperamos el almuerzo?

—inquirió.

—Acabamos de desayunar; estoy bastante satisfecha —respondió, sonriendo educadamente—.

Tienes una casa hermosa.

—Gracias.

Siéntete libre de explorar; no estás confinada a ninguna área en particular —le aseguró.

Una fugaz pregunta de «por qué» bailó por su mente pero desapareció antes de que pudiera echar raíces.

—¿Vives aquí solo?

—preguntó.

—Sí —respondió, pausando antes de añadir—, pero agradeceré la compañía.

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