Rendición a Medianoche - Capítulo 78

78: 78 ¿Podría ser?

(AVOT) 78: 78 ¿Podría ser?

(AVOT) Slaine se mantuvo desafiante, con sus labios curvándose en una sonrisa malévola y segura de sí mismo.

Rhain permaneció inmóvil, con sus brazos envolviendo protectoramente a Daisy, ambos situados detrás de Lysander.

—¿Crees que matarme será sencillo, Vampiro?

—se burló Slaine—.

Poseo tantas vidas como vampiros he exterminado.

¿Te gustaría adivinar ese número?

—Por suerte para ambos —respondió Lysander, imperturbable—.

Me encuentro bastante aburrido, con tiempo de sobra para matarte tantas veces como afirmas haber matado a los de mi especie.

La risa de Slaine resonó sombríamente en el aire.

—Ah, pero asumes que tendrás ese lujo.

¿Y si te mato primero?

«No estaba fanfarroneando», pensó Rhain.

«Tenía muchas vidas y eso era muy inquietante».

—Llévate a Daisy y váyanse —ordenó Lysander sin girar la cabeza.

Rhain dudó, reacio a obedecer sin entender la estrategia de Lysander.

—Dije que se vayan —reiteró Lysander, con un tono de urgencia.

Aún sosteniendo a Daisy, Rhain hizo un movimiento para retirarse, pero Slaine tenía otros planes.

Entrando en acción, se abalanzó sobre Lysander, impulsado por una explosión de velocidad casi sobrenatural que superaba incluso la notable agilidad típica de los cazadores.

Cuando los dos hombres colisionaron, Rhain pudo prácticamente sentir la energía cruda de su confrontación crepitando en el aire.

Los tatuajes de cazador de Slaine cobraron vida luminosa, enviando a Lysander tambaleándose hacia atrás y estrellándose contra el suelo.

Era una visión que Rhain nunca había esperado ver: Lysander, un vampiro antiguo, susceptible a un ataque.

Pero, en un simple parpadeo, Lysander estaba de nuevo en pie, visiblemente más cauteloso pero impertérrito.

Incapaz de apartar la mirada, Rhain se encontró cautivado por la lucha de vida o muerte que se desarrollaba ante él.

Si Slaine era tan formidable, entonces unirse a Lysander en la pelea parecía el curso de acción lógico.

Pero justo cuando Rhain contemplaba intervenir, estalló otro brutal intercambio entre los combatientes.

Los tatuajes de Slaine brillaban amenazadoramente, y sin embargo, Lysander tenía trucos centenarios bajo la manga.

Utilizando su inquietante habilidad para desaparecer y reaparecer, Lysander momentáneamente desorientó a Slaine.

Aprovechando la oportunidad, atravesó el pecho de Slaine con su brazo como si fuera una espada, retirándolo con precisión letal.

Slaine se desplomó en el suelo, y por un momento suspendido, todos los ojos estaban fijos en él, esperando ver si su afirmación anterior tenía alguna verdad.

Resultó que sí.

Regenerándose con alarmante rapidez, Slaine se levantó de un salto y derribó a Lysander una vez más.

«Esto es terrible», se dio cuenta Rhain.

Lysander no podría mantener su vigor si tuviera que matar a Slaine múltiples veces.

Después de todo, Slaine probablemente había vencido a cientos, si no miles, de vampiros en su vida.

Empuñando su arma, Rhain apuntó cuidadosamente y disparó, acertando a Slaine directamente en el pecho.

Slaine se tambaleó, dando a Lysander la oportunidad de envolver sus brazos firmemente alrededor del cuello del cazador.

Rhain continuó disparando a Slaine mientras Lysander se esforzaba por separar la cabeza del cuerpo.

Finalmente, Lysander arrojó la cabeza a una distancia considerable.

¿Sería esto suficiente?

Asombrosamente, el cuerpo decapitado de Slaine comenzó a levantarse nuevamente—cada resurrección aparentemente más rápida que la anterior.

Un Lysander cada vez más exasperado atacó antes de que Slaine se hubiera recompuesto completamente.

Estudiando la pelea, Rhain notó un patrón distintivo en el brillo de los tatuajes de cazador de Slaine cada vez que resucitaba.

Un indicio de reconocimiento relampagueó en su mente.

Esos símbolos—coincidían con los de la estaca que acababa de retirar de su hermano Roy.

Impulsado por una misteriosa intuición, Rhain sintió una necesidad apremiante de recuperar esa estaca.

Tomando a Daisy de la mano, la llevó rápidamente hasta su caballo y montó, instando al animal a galopar.

—¡Rhain!

—la voz de Daisy casi se perdía entre el viento apresurado.

—Lo sé.

Solo aguanta —le gritó en respuesta.

El tiempo era esencial.

Al llegar a la residencia de Tiberio, Rhain desmontó y ayudó a Daisy a bajar.

Su rostro pasó por un torrente de emociones—horror, conmoción y confusión—al ver su mano herida.

Pero no había un segundo que perder.

Tomó su mano y la condujo adentro.

—Quédate aquí hasta que regrese —le instruyó.

—¡No!

—la voz de Daisy estaba teñida de pánico mientras agarraba su brazo—.

¿Adónde vas?

—Tengo que ocuparme de algo, Daisy —dijo, colocando su mano suavemente sobre la de ella y mirándola a los ojos.

Los ojos de ella brillaban con preocupación y preguntas no formuladas—.

Volveré —le aseguró.

Suprimiendo sus emociones, quizás por él, Daisy le dio un breve asentimiento.

—Ten cuidado —dijo, las palabras cargadas con un peso que lo hizo pausar, aunque solo por un momento, antes de partir en su urgente misión.

Corrió de vuelta al ataúd donde había yacido su hermano.

Recogiendo la estaca, examinó los símbolos grabados en ella.

Coincidían, tal como había sospechado.

Pero, ¿por qué pensaba que esta arma en particular funcionaría?

Los cazadores usaban armamento mágico para matar vampiros, cierto, pero ¿tendría el mismo efecto en un cazador?

De cualquier manera, tenía que intentarlo.

Rhain saltó de nuevo sobre su caballo y regresó velozmente a la batalla.

Llegó para encontrar no solo a Lysander enzarzado en combate con Slaine, sino también a Tiberio—luchando contra otros dos cazadores con excepcional destreza de combate.

Sin vacilación, Rhain se sumergió en la refriega, presionando la estaca en la mano de Lysander.

La confusión parpadeó brevemente en las facciones de Lysander, pero entendió rápidamente que debía confiar en él.

Mientras Rhain y Tiberio se enfrentaban a los dos nuevos cazadores, Lysander centró su atención en Slaine, armado ahora con la misteriosa estaca.

Finalmente logrando someter a los dos cazadores adicionales, Rhain y Tiberio miraron justo a tiempo para ver a Lysander clavar la estaca en el pecho de Slaine.

Una explosiva ráfaga de luz y energía brotó de la estaca y los tatuajes en el cuerpo de Slaine, enviando a todos por los aires.

Lanzado hacia atrás, Rhain se estrelló contra los muros de la fortaleza, su cuerpo gritando de agonía, mientras caía al suelo.

A través de una bruma desorientada, divisó a Lysander luchando por levantarse, cubierto de su propia sangre.

Sin embargo, de alguna manera, todavía se parecía a la oscura y angelical figura de la muerte que Rhain había percibido cuando lo conoció, y al igual que en aquel momento, se cernió sobre él, extendiendo una mano para ayudarlo a levantarse.

Con una mueca, Rhain extendió su mano mutilada hacia él, pero Lysander agarró su muñeca y lo levantó en su lugar.

Juntos, se volvieron para contemplar el cadáver de Slaine, que parecía estar experimentando un proceso similar al del hermano de Rhain: una lenta transformación cenicienta provocada por la mística estaca aún incrustada en su pecho.

Con una mezcla de sospecha y curiosidad, Rhain dio cautelosos pasos hacia la forma sin vida.

Se agachó y, tragándose su incertidumbre, extrajo la estaca del pecho de Slaine.

Observó, fascinado y horrorizado, cómo el cuerpo de Slaine parecía comprimirse hacia adentro como plomo fundido, desintegrándose hasta que no quedó nada más que un montón de polvo.

Igual que Roy.

¿Podría ser?

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