Rendición a Medianoche - Capítulo 81

81: 81 Empezando un Nuevo Viaje (AVOT) 81: 81 Empezando un Nuevo Viaje (AVOT) Daisy contempló a los niños sentados en el suelo, con las piernas cruzadas cerca del calor parpadeante de la chimenea.

La luz tenue y acogedora proyectaba sombras sobre sus pequeñas y frágiles figuras.

Estaban sentados allí, casi demasiado obedientes, con sus grandes ojos elevándose para encontrarse con los suyos y los de Rhain, quienes estaban posados en el viejo y crujiente sofá.

Algo en su inocencia, en el corazón de tal vulnerabilidad, hizo que el corazón de Daisy se hinchara con una peculiar ternura maternal.

Era un extraño impulso instintivo de abrazarlos, de protegerlos de cualquier daño adicional.

En el suave resplandor ámbar del fuego, Daisy podía distinguir las sutiles marcas de las dificultades – moretones que estropeaban los brazos del niño y uno tenue que rodeaba el cuello de la niña.

Un nudo se formó en su garganta, apretándose con cada silenciosa observación.

—¿Han comido algo?

—preguntó la voz de Rhain rompiendo el silencio.

Los niños asintieron, un movimiento vacilante, casi mecánico.

El niño, sin embargo, mantuvo una mirada fija en Rhain, especialmente ante la mención de comida.

Sus ojos, oscuros y profundos, parecían hacer eco de sus pensamientos no expresados.

Vampiro.

—¿Tienen algún otro pariente?

—indagó Rhain, suavizando su voz.

Sus cabezas negaron al unísono.

La habitación pareció contraerse alrededor de Daisy, las paredes acercándose mientras su garganta se constreñía aún más.

Rhain, usualmente tan elocuente, cayó en un profundo silencio, con el ceño fruncido en contemplación.

Cuando finalmente habló, sus palabras fueron deliberadas y pesadas por la decisión.

—No es seguro para ustedes quedarse aquí solos.

Un estremecimiento visible recorrió a los hermanos ante las palabras de Rhain.

Intercambiaron una mirada –una conversación silenciosa de miedo e incertidumbre– antes de que la voz del niño, apenas por encima de un susurro, llenara la habitación.

—Queremos estar solos —murmuró.

Su hermana, buscando consuelo, se acercó más a él, su cuerpo enroscándose en una bola apretada, con las rodillas pegadas al pecho.

—No podrán sobrevivir solos —insistió Rhain, con un tono firme pero empático.

La súplica del niño era casi desgarradora.

—Por favor —imploró, con su voz impregnada de una tranquila desesperación—.

No queremos a nadie aquí.

Todos son iguales.

Por favor.

Las lágrimas picaron los ojos de Daisy, su corazón dolía por estos ‘pequeños ángeles’ que habían enfrentado horrores más allá de su edad.

Sin darse cuenta, extendió la mano, sus dedos envolviendo el brazo de Rhain en una súplica silenciosa, sus ojos reflejando el tumulto interior.

La mirada de Rhain se encontró con la suya, una conversación silenciosa pasando entre ellos.

Comprendiendo, se volvió hacia los niños con una oferta gentil.

—¿Les gustaría venir con nosotros entonces?

El corazón de Daisy latía contra su caja torácica, un fuerte y esperanzador redoble en la habitación silenciosa.

La idea de dejarlos atrás era insoportable, especialmente dada su terrible experiencia.

No podía, y no quería, confiarlos al cuidado de extraños.

La habitación contuvo la respiración mientras Lucas, el niño, miraba a su hermana.

El tiempo pareció estirarse infinitamente antes de que ella diera un pequeño, casi imperceptible asentimiento.

La alegría floreció en el pecho de Daisy, extendiendo una cálida y radiante sonrisa por su rostro.

Le dio al brazo de Rhain un apretón agradecido y afirmativo.

—Muy bien.

Si tienen algo que necesiten empacar, los esperaremos aquí —dijo Rhain.

Daisy observó cómo Lucas, con un sentido de urgencia, se puso de pie y tomó suavemente la mano de su hermana.

Sus movimientos, protectores y un poco más vacilantes que los de su hermana, hablaban volúmenes sobre su papel como su guardián.

Rhain, mientras tanto, parecía estar escuchando atentamente los débiles sonidos de su movimiento en la otra habitación.

Daisy, curiosa por lo que estaba sucediendo arriba, esperó pacientemente antes de preguntar:
—¿Qué están diciendo?

Rhain se volvió hacia ella, su sonrisa teñida de comprensión.

—La confianza llevará tiempo —dijo.

Era un reconocimiento implícito de que, aunque los niños los veían como una opción más segura, el camino hacia la confianza no sería rápido.

Daisy, sin embargo, sintió una oleada de determinación.

Su principal preocupación ahora era llevarlos a un lugar seguro, a un lugar donde pudieran comenzar a sanar.

Cuando Lucas y Lily regresaron, cada uno aferrado a pequeñas bolsas desgastadas, Rhain tomó suavemente las bolsas de sus manos.

La lluvia afuera había cesado, pero había dejado el suelo como una mezcla traicionera de charcos y barro.

El viaje hasta el carruaje fue una lucha silenciosa contra la tierra embarrada.

Rhain se movía con facilidad, pero pronto se detuvo para ofrecer ayuda a Lily, quien flaqueaba más.

Con un momento de vacilación, ella aceptó su mano extendida.

Lucas, sin embargo, permaneció distante, sus pasos cautelosos mientras navegaba por el barro.

Parecía decidido a no aceptar ayuda, quizás como una forma de mantener cierto control en un mundo que había sido tan impredecible.

Daisy se mantuvo cerca, ofreciendo compañía silenciosa en lugar de asistencia manifiesta.

Una vez que llegaron al carruaje, Rhain ayudó a cada uno a entrar antes de asegurarse en el asiento y cerrar la puerta.

El carruaje se sacudió hacia adelante, marcando el comienzo de su viaje juntos.

Daisy, húmeda por la lluvia, captó la mirada desaprobadora pero preocupada de Rhain después de que ella tiritó.

Respondió con un encogimiento de hombros juguetón y una sonrisa, luego redirigió su atención a Lucas y Lily.

—Conocerán a mi madre cuando lleguemos.

Está quedándose con nosotros por unos días.

Estoy segura de que está preparando una comida maravillosa mientras hablamos.

Lucas intercambió una mirada cautelosa con Rhain ante la mención de una comida, sus temores sobre la naturaleza vampírica de Rhain aún persistiendo.

Rhain, eligiendo no adentrarse en explicaciones en ese momento, dirigió su mirada por la ventana.

Buscando aligerar el ambiente, Daisy preguntó:
—¿Qué les gusta comer?

—Cualquier cosa —respondió Lucas, su tono breve pero no descortés.

Lily hizo eco del sentimiento de su hermano con un asentimiento.

La mente de Daisy divagó hacia la logística.

Necesitarían una habitación, en algún lugar cerca de ella y Rhain, en caso de que necesitaran algo durante la noche.

Debería ser cálida y acogedora, un santuario donde pudieran sentirse seguros y cómodos.

Su corazón estaba decidido a crear un refugio para estas dos almas que habían soportado tanto.

Mientras el carruaje se balanceaba rítmicamente por el camino empedrado, su suave movimiento pareció inducir a Lily a un sueño pacífico.

Gradualmente, su cabeza cayó, finalmente descansando en el brazo de Rhain.

El contacto inesperado lo sobresaltó; se volvió, sus ojos suavizándose ante la vista de su forma dormida.

Lucas, protector como siempre, se movió para levantar suavemente a su hermana, pero Rhain levantó una mano en un gesto silencioso de seguridad.

—Está bien —susurró.

Lucas se acomodó vacilante, su cuerpo rígido con una cautela que hablaba de su renuencia a bajar la guardia.

Daisy lo observó, la empatía llenando su corazón.

Entendía su vacilación y su lucha por encontrar comodidad.

A medida que se acercaban a su destino, Lily se agitó, sus ojos abriéndose al sentimiento invasor del aura inquietante de la propiedad.

El cuerpo de Lucas se tensó visiblemente, sus ojos entrecerrados con aprensión.

Era una reacción que Daisy recordaba bien de su propio primer encuentro con el lugar.

Lily miró a su hermano, buscando seguridad en su expresión vigilante.

Cuando el carruaje se detuvo, Rhain fue el primero en salir, extendiendo su mano para ayudar a los demás.

La mirada de los niños fue inmediatamente atraída por la imponente mansión ante ellos.

El manto de la noche acentuaba un presagio casi gótico que proyectaba una sombra sobre su grandeza.

Daisy se dio cuenta, con gran preocupación, que su intimidante fachada podría ser abrumadora para ellos.

La voz de Rhain, cargada de humor, rompió el silencio.

—No se preocupen.

No hay fantasmas viviendo aquí.

Yo soy el ser más temible que encontrarán en esta mansión.

Daisy le lanzó una mirada severa, sus ojos transmitiendo una mezcla de sorpresa y suave reprimenda.

Sabía que los niños podrían no captar su intento de humor, que fácilmente podría ser malinterpretado como un intento de asustarlos aún más.

Dejó escapar una risa nerviosa, intentando disipar la tensión.

—Sí, de hecho, y como pueden ver, él no es nada aterrador.

Ahora vengan, vamos adentro.

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