¡Resulta que estoy en un clan de villanos! - Capítulo 238

238: ¡Segunda Ronda!

238: ¡Segunda Ronda!

Tres días pasaron en un abrir y cerrar de ojos para muchas personas.

Con el inicio de la Competencia del Dragón y el Fénix, la atmósfera en el Imperio del Cielo Desolado había sido cualquier cosa menos tranquila.

La emoción se extendió por cada ciudad y pueblo, y las conversaciones sobre la competencia se habían convertido en parte de la vida diaria.

Discutir las batallas de los participantes y apostar por quién saldría victorioso ya no era solo entretenimiento —era una locura.

En todas partes —ya sea en casas de té fragantes con infusiones frescas, posadas bulliciosas llenas de mercaderes viajeros, o incluso en las calles concurridas donde los vendedores ambulantes gritaban sobre el ruido— la gente seguía hablando de la Competencia del Dragón y el Fénix.

Y entre todos los nombres en boca de la gente, uno se mencionaba más que la mayoría: Nie Fengzhuo.

Un caballo oscuro que había asombrado al Imperio al eliminar a uno de los participantes de élite del Clan Zhao.

***
En esos tres días…

El Clan Zhao permaneció en silencio, pero el silencio no significaba paz.

Su orgullo estaba profundamente herido, y sus miembros no podían ocultar el resentimiento ardiendo en sus ojos cada vez que se pronunciaba el nombre de Nie Fengzhuo.

El nombre de Bai Zihan, curiosamente, comenzó a circular junto al de Nie Fengzhuo —porque se había difundido la noticia de que el joven maestro del Clan Bai tenía la intención de reclutarlo.

Bai Xueqing, con su habitual serenidad, había pasado los tres días entrenando más duro que antes.

La apuesta entre ella y Bai Zihan le daba una razón extra para ganar el torneo, más allá de la gloria o las recompensas ofrecidas.

Había una pregunta que quería responder, y tenía la intención de arrancársela a Bai Zihan sin importar qué:
—¿Siempre había estado ocultando su verdadera fuerza?

—¿El hombre que ella creía conocer solo estaba fingiendo su poder todo este tiempo?

Bueno —se dijo a sí misma—, una vez que ganara este torneo, tendría sus respuestas.

Para ella, esa verdad sería una recompensa mucho mayor que cualquier premio que la competencia pudiera ofrecer.

***
Los terrenos del torneo habían sido meticulosamente restaurados en el ínterin.

Las baldosas destrozadas de la arena fueron reemplazadas por nuevas y relucientes losas de jade blanco reforzado.

Los maestros de formación habían reparado y fortalecido la barrera que había sido dañada.

En la mañana de la segunda ronda, el sol se elevó como oro fundido, su luz derramándose sobre la arena y bañando las gradas con un cálido resplandor.

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Las gradas ya estaban repletas mucho antes de que comenzara el primer combate programado.

La emoción crepitaba en el aire; todos sabían que la segunda ronda sería mucho más intensa que la primera, especialmente porque la mayoría de los participantes más débiles ya habían sido eliminados.

El supervisor volvió a subir a la plataforma central, sus túnicas blancas ondeando en la ligera brisa.

Las intrincadas líneas de formación bajo sus pies se iluminaron, amplificando su voz por toda la arena con perfecta claridad.

—¡Damas y caballeros!

—comenzó, su tono formal y cargado de anticipación—.

¡Bienvenidos a la Segunda Ronda de la Competencia del Dragón y el Fénix!

Sé que estaban emocionados después de la primera ronda, pero eso no fue más que un preludio para lo que está por venir.

Los vítores estallaron entre la multitud como una ola estrellándose contra una roca.

Para esta ronda, a diferencia de la primera, cada participante ha conocido a su oponente con anticipación.

Han tenido tres días para prepararse —¡sin sorpresas, solo fuerza y estrategia!

Aunque no hubo muchos combates destacados entre los considerados favoritos para ganar, aún así hubo muchas peleas bastante buenas.

Cuando comenzaron las batallas, la diferencia con la primera ronda fue inmediatamente obvia.

Se acabaron las victorias fáciles nacidas de niveles de cultivo desiguales.

Ahora, la mayoría de los duelos estaban muy reñidos, los combatientes intercambiando golpes hasta que el resultado se tambaleaba al filo de la navaja.

La plataforma temblaba bajo la fuerza de sus golpes, y el aire mismo parecía estremecerse con el choque de poder espiritual.

Cada feroz intercambio provocaba jadeos y gritos de la audiencia.

Sin embargo, en medio de estos agotadores enfrentamientos, también hubo combates que terminaron casi instantáneamente—peleas tan decisivas que silenciaron a la multitud antes de que comenzaran los vítores.

Ocho nombres dominaron estos momentos de despiadada eficiencia:
Bai Xueqing, Chu Ziyan, Li Meiying, Nie Fengzhuo, Jin Yuanzhan, Zhao Chen, Lei Zhensheng, y Shui Lian’er.

Cada uno de ellos despachó a sus oponentes en segundos, con una fuerza tan abrumadora que incluso los ancianos experimentados se movieron incómodos en sus asientos.

Ya fuera a través de un solo golpe de espada, un golpe aplastante de palma o una cegadora ráfaga de técnicas, no dejaron ninguna duda en la mente de nadie: no eran simplemente participantes—eran depredadores entre presas.

Incluso Jin Yuanzhan, a pesar de sufrir graves heridas durante su batalla con Lin Xuan en la primera ronda, ahora parecía completamente recuperado.

Su victoria sin esfuerzo eliminó cualquier duda persistente sobre su capacidad para continuar.

Muchos incluso comenzaron a sospechar si su lucha en el primer combate con Lin Xuan fue siquiera real.

¿Quizás todo fue una estratagema para hacer que otros lo subestimaran?

Sea cierto o no, todo se revelará en los próximos días.

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Nie Fengzhuo una vez más mostró un dominio abrumador, derrotando a un oponente de la Secta Sagrada del Sol Azur de tal manera que se convirtió en otra gran sorpresa a su nombre.

Su desempeño lo consolidó ahora como una de las figuras más prominentes de la competencia.

Aun así, la favorita para ganar a ojos del público era Bai Xueqing, quien aún no había revelado ninguna debilidad en sus combates.

Y mientras el polvo de la última de estas victorias instantáneas se asentaba, la arena seguía rebosando de emoción.

No solo por las batallas que acababan de presenciar—sino también por lo que venía a continuación.

Había muchos enfrentamientos interesantes en la lista para la tercera ronda, pero uno destacaba por encima de todos los demás en las expectativas del público:
¡Chu Ziyan contra Lei Zhensheng!

***
Pasaron otros tres días.

La capital estaba electrizada de anticipación.

La tercera ronda de la Competencia del Dragón y el Fénix no era solo otra etapa—era el comienzo de los verdaderos enfrentamientos entre los contendientes más fuertes.

Y por primera vez, dos de los nombres más temidos se enfrentarían.

¡Chu Ziyan contra Lei Zhensheng!

Todo el mundo había estado esperando este combate.

Era una de las batallas más anticipadas de todo el torneo.

Ambos luchadores eran ampliamente considerados como material de campeonato.

Ambos habían arrasado en sus rondas anteriores sin un atisbo de problemas.

Pero ahora, uno de ellos sería eliminado aquí y ahora.

Muchos creían que Lei Zhensheng tenía la ventaja—era mayor, más experimentado, y antes de que Bai Xueqing y Bai Zihan alcanzaran prominencia, él había sido considerado el más fuerte de su generación.

Mientras que la mayoría estaba de acuerdo en que en términos de talento puro, Bai Xueqing o Bai Zihan eventualmente podrían superarlo, aún había un feroz debate sobre si alguno de ellos podría realmente derrotarlo.

Después de todo, se decía que Lei Zhensheng había derrotado a ancianos del Reino de Formación del Alma en batalla.

Con su dominio del Dao del Trueno, sus técnicas eran tan destructivas como rápidas—un golpe a menudo era todo lo que necesitaba para reclamar la victoria.

Sin embargo, nadie desestimaba a Chu Ziyan.

El prodigio de la Secta de la Espada Celestial, había ascendido a través de los rangos a una velocidad que una vez hizo que algunos creyeran que podría rivalizar con la propia Bai Xueqing.

Aunque carecía de los vastos recursos del Clan Bai, su talento era innegable.

No había muchos logros oficiales a su nombre en comparación con las élites mayores, pero su cultivo ya había alcanzado el Reino de Formación del Alma—convirtiéndola en una de las principales contendientes de toda la competencia.

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Su batalla con Li Xuan en la guerra entre el Clan Bai y el Clan Li-Zhao seguía siendo comentada, y todos sabían que no debía ser subestimada.

***
Su combate era el séptimo del día, y la anticipación creció con cada pelea que pasaba.

Para cuando terminó el sexto combate, las gradas zumbaban con emoción apenas contenida.

El supervisor dio un paso adelante, su voz haciendo eco por toda la arena a través de la matriz de amplificación:
—¡Séptimo combate!

¡Chu Ziyan de la Secta de la Espada Celestial CONTRA Lei Zhensheng del Salón del Trueno Carmesí!

Un ensordecedor vítores explotó desde las gradas.

—¡Finalmente!

¡Estaba esperando esto!

—He apostado todos mis ahorros por Lei Zhensheng.

No hay manera de que el más fuerte de nuestra generación vaya a perder contra una chica.

—Chu Ziyan es fuerte, pero no lo suficiente.

Las técnicas del Clan Chu no serán suficientes para derrotar a alguien que está siendo preparado como el próximo líder de secta del Salón del Trueno Carmesí.

—¡Tch!

Incluso su esposa está participando—¿por qué Bai Zihan sigue escondido como un cobarde?

…

—¡Ambos concursantes, den un paso adelante!

—anunció Yan Minglan.

—Ziyan’er —dijo Bai Xueqing con una sonrisa cálida pero firme—, déjales presenciar tu verdadera fuerza.

Chu Ziyan solo asintió antes de entrar en la arena.

Lei Zhensheng también entró con un aura poderosa irradiando de su cuerpo, el trueno crepitando con emoción.

El rugido de la multitud era ensordecedor.

—¡VAMOS!

¡VAMOS!

¡Lei Zhensheng!

—¡Chu Ziyan, tú puedes hacerlo!

Lei Zhensheng se erguía alto, el cabello largo atado a la espalda, su presencia tranquila pero opresiva—como una montaña alzándose sobre el campo de batalla.

Chu Ziyan, en contraste, estaba silenciosa e inmóvil, su mano descansando ligeramente sobre la empuñadura de su espada, los ojos entreabiertos como si nada en el mundo pudiera perturbar su compostura.

El supervisor levantó su mano.

—¡Comiencen!

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