Capítulo 296: Para enamorarla, hazla reír!

La sonrisa de Bai Zihan se ensanchó, un destello de dientes brillando bajo el pálido resplandor de las linternas de jade.

Ya que Padre le había dado una misión tan importante, necesitaba asegurarse de tomarla en serio.

—Díganme —dijo de repente, su voz suave pero con un extraño peso—, ¿saben qué cualidades debe tener alguien para convertirse en esposo de mi hermana?

La pregunta quedó suspendida en el aire. Luego, uno tras otro hablaron con entusiasmo, desesperados por responder correctamente.

—¡Buen cultivo, por supuesto! ¡Fuerza que iguale su estatus!

—Fama—sin igualar la fama de la Hada Bai Xueqing, ¿cómo puede alguien tener la desvergüenza de pretenderla?

—¡Linaje! Solo una familia con suficiente prestigio puede estar a su lado.

—¡Debe ser la apariencia! De lo contrario, ¿cómo formar una buena pareja con Bai Xueqing, aclamada como la Primera Belleza?

…

Sus respuestas brotaron en rápida sucesión, cada uno intentando sonar más seguro que el anterior.

Pero Bai Zihan negó con la cabeza, su expresión era la de un maestro decepcionado con estudiantes lentos.

—¡No! Nada de eso importa.

Una ola de confusión los golpeó nuevamente.

¿Qué podría ser más importante que las cosas que habían enumerado? Seguramente al menos una respuesta tenía que ser correcta, pensaron.

—Todos se equivocaron. La verdadera respuesta —dijo Bai Zihan, bajando su voz a un tono suave y cortante—, es esta: alguien que pueda hacerla reír.

—¿Hacerla reír?

—¡Bueno, tiene sentido!

—Si lo dice su hermano, debe ser verdad.

Muchos discutieron las palabras de Bai Zihan. Cuanto más lo pensaban, más razonable parecía.

Después de todo, Bai Xueqing ya era inigualable en talento de cultivo, fuerza, linaje, fama y belleza.

No había nadie allí que pudiera superarla en esas cosas.

Otros incluso se sintieron un poco aliviados. Si realmente se reducía a algo tan simple como hacerla reír, quizás aún tenían una oportunidad.

Luo Qing se paró detrás de Bai Zihan, sin saber cómo reaccionar ante su Joven Maestro haciendo lo que quería para decidir el matrimonio de Bai Xueqing.

(¡Que la Señorita no se entere, o el Joven Maestro sufrirá de nuevo!)

La sonrisa de Bai Zihan se afiló mientras los murmullos zumbaban entre los invitados. Su voz resonó una vez más.

—Ahora bien—ya que todos están tan ansiosos por probarse… veamos si realmente poseen este “talento”.

Su mirada recorrió a todos, y la sonrisa en sus labios se profundizó.

—Para determinar si pueden traer aunque sea un destello de alegría a la vida de mi hermana, celebraremos un concurso.

Levantó su mano, su dedo golpeando contra su palma como si sellara el decreto.

—Cualquiera que pueda hacerme reír… será considerado como aprobado en la primera etapa hacia la mano de Bai Xueqing en matrimonio.

Las palabras cayeron como una roca en el estanque del patio.

—¿Qué? ¿Hacerlo reír?

—¿Esta… es la prueba?

—Seguramente, no habla en serio…

Los murmullos estallaron como chispas dispersas—algunos incrédulos, otros nerviosos, mientras que algunos incluso parecían levemente esperanzados.

Un grupo de herederos más jóvenes se animó con emoción, susurrándose entre ellos.

¡Si esta es realmente la prueba, entonces quizás tengamos una oportunidad! No se trata de cultivo, fama o riqueza… ¡Se trata de ingenio!

Pero no todos compartían ese entusiasmo.

El rostro de Yu Wenzhao—el Tercer Príncipe del Imperio—se oscureció visiblemente. Su porte orgulloso se tensó como si hubiera sido insultado.

Dio un paso adelante, su voz cargada de disgusto.

—Bai Zihan —dijo el príncipe, cada palabra pesada con autoridad—, soy un príncipe del Imperio del Cielo Desolado. ¿Debe alguien de mi posición realmente rebajarse a tal farsa? Una persona como yo debería ser considerada calificada sin importar qué.

Hubo murmullos de apoyo de otros candidatos con trasfondos profundos, que también consideraban tal concurso insultante.

El ambiente se tensó. Muchos miraron entre el Tercer Príncipe y Bai Zihan, preguntándose si estallaría un enfrentamiento.

Seguramente, una persona de la posición del Tercer Príncipe no sería tan tonta como para seguir los caprichos de Bai Zihan, ¿verdad?

Y no creían que Bai Zihan hiciera pasar a alguien como el Tercer Príncipe por algo así.

Bai Zihan, sin embargo, simplemente amplió su sonrisa. Sus ojos se iluminaron con burla mientras cruzaba las manos tras su espalda.

—¿Oh? ¡Es Su Alteza!

—dijo calurosamente, como si saludara a un viejo amigo—. No sabía que su alteza también estaba interesado en mi hermana. ¡Ella es ciertamente afortunada!

Las palabras de elogio de Bai Zihan aliviaron el orgullo del Tercer Príncipe, haciéndole sentir que al menos Bai Zihan aún conocía su lugar—y que no había necesidad de rebajarse participando en semejante juego.

—Pero no puedo tener favoritos. Las reglas son reglas. Si Su Alteza encuentra este concurso por debajo de usted, puede optar por no participar. Nadie lo está obligando.

El patio quedó en silencio.

Al final, Bai Zihan no mostró ninguna consideración especial al Tercer Príncipe.

Bai Zihan inclinó ligeramente la cabeza, su mirada como un cuchillo deslizándose sobre el orgullo del príncipe.

—Solo aquellos verdaderamente interesados en cortejar a Bai Xueqing permanecerán aquí. Si uno ni siquiera puede soportar una pequeña prueba como esta…

Dejó que sus palabras se desvanecieran, escapándosele una suave risita.

—…entonces, ¿cómo podría soportarla a ella?

Luo Qing se quedó sin palabras. Bai Zihan lo hacía sonar como si tratar con Bai Xueqing fuera más difícil que tratar con él—cuando en realidad, era lo opuesto.

Aunque Bai Xueqing era difícil de abordar, al menos siempre estaba tranquila y era educada. Bai Zihan, por otro lado… Bueno, cómo te trataba dependía completamente de su humor ese día.

Pero por supuesto, Bai Zihan hablaba desde su propia experiencia y sesgo. Él creía que era más fácil llevarse bien con él, mientras que su hermana era la difícil—típica cosa de hermanos.

De todos modos, la implicación era clara—retírate si quieres, pero ya no estarás calificado para casarte con Bai Xueqing.

El Príncipe Tercer Wenzhao estaba claramente furioso, pero tenía que pensar en las implicaciones.

Si pudiera ganar la mano de Bai Xueqing, el trono mismo estaría a su alcance.

Sin mencionar que Bai Xueqing, en todos los aspectos, era perfecta. Era el tipo de esposa con la que ningún hombre podría estar insatisfecho.

Incluso sin el trono, ella valía la lucha.

Pero por supuesto, tenía su dignidad. No podía simplemente rebajarse al nivel de tontos jugando tales juegos.

El mismo pensamiento cruzó la mente de otros cuyo orgullo era igual de alto.

—¡Hmph! Bai Zihan, no quiero jugar tus juegos —declaró fríamente el Tercer Príncipe antes de abandonar el grupo y caminar hacia donde los otros invitados observaban.

—¡Yo también!

—¡Yo también! ¿Acaso cree que haré lo que él diga?

Uno por uno, aquellos con orgullo elevado—aquellos que creían estar por encima de tales juegos y pensaban que merecían a Bai Xueqing—se apartaron.

Pero otros permanecieron. Para ellos, esta podría ser una rara oportunidad, una verdadera posibilidad de ganar la mano de Bai Xueqing.

Compitiendo normalmente, no tenían ninguna oportunidad, pero con el extraño concurso de Bai Zihan… quizás, solo quizás, sí la tenían.

A Bai Zihan no le importaba. No parecía que pudieran hacer reír ni a un perro, mucho menos a él.

—Bien —declaró, su voz resonando como una orden—, ¡ahora que solo quedan aquellos que verdaderamente desean casarse con mi hermana, comencemos la competición!

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