Capítulo 302: ¡Zou Shiji!

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—¿Cuánto tiempo más tengo que esperar?

Una voz molesta y autoritaria resonó por la oficina de Xie Wanshou.

—Si no fuera porque un joven maestro se ha encaprichado contigo, ya estarías muerta —advirtió el hombre.

…

Xie Wanshou no discutió—sabía que estaba indefensa ante él. Quería quejarse;

Estaba entre la espada y la pared. Pero viendo que el hombre frente a ella era solo otro cultivador de Separación Espiritual, sabía que era más prudente cumplir con Bai Zihan.

Después de todo, la persona llamada Zou Shiji parecía tener la misma fuerza que los dos que habían sido enviados como sus vigilantes.

(Parecía que aún no se habían dado cuenta de que esos dos ya estaban muertos).

—Deberían estar llegando pronto. No esperaba que les llevara tanto tiempo destruir un clan de nivel medio—quizás están perdiendo el tiempo? —mintió.

Zou Shiji había venido porque los dos guardaespaldas—más bien perros guardianes—enviados a Xie Wanshou habían dejado de enviar informes.

Los retrasos ocurrían, pero dos semanas sin noticias era inaceptable; por eso lo enviaron a verificar en persona.

Xie Wanshou le había dicho que los dos guardias habían ido a atacar a un clan que la había ofendido y que estaban cumpliendo sus órdenes.

No era la primera vez que ocurría y Zou Shiji lo creyó.

¡TAC! ¡TAC!

Zou Shiji golpeó el suelo con el pie, impaciente.

—¡Tsk! ¿Por qué el joven maestro no se la lleva de una vez? —murmuró.

!!!

Pronto, un mensaje apareció en la mente de Xie Wanshou.

(¡El Joven Maestro Bai ha llegado!)

Se levantó, aliviada de que Bai Zihan hubiera venido tan rápido. No sabía cuánto tiempo más podría haber seguido engañando a Zou Shiji. Ahora ya no era necesario.

No pasó mucho tiempo para que Bai Zihan entrara en la oficina de Xie Wanshou, con Kong Zhanghong a su lado.

Sin siquiera llamar, entró como si fuera el dueño del lugar.

—¿Quién eres tú? —preguntó Zou Shiji, pensando que Bai Zihan podría ser otro invitado—. Puedes volver en otro momento—tengo asuntos con Xie Wanshou ahora mismo —exigió Zou Shiji.

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—No te preocupes, no estoy aquí por Xie Wanshou —declaró Bai Zihan—. Estoy aquí por ti.

***

Un minuto después

—¿C-Cómo te atreves a hacerme esto? ¡Te arrepentirás! —gritó Zou Shiji mientras sus manos estaban encadenadas y sus meridianos sellados. No podía hacer nada más que gritar.

Para el actual Bai Zihan, el Reino de Separación Espiritual no suponía ningún problema a menos que tuvieran poderosos ases bajo la manga como los protagonistas.

—Xie Wanshou, ¿te atreves a traicionarnos? Aunque seas favorecida por el joven maestro, no creas que puedes escapar fácilmente —escupió Zou Shiji.

El rostro de Xie Wanshou se sonrojó, pero sus ojos ardían con ira en lugar de miedo.

—¿Crees que soy alguna flor preciosa para ser guardada en un jarrón de porcelana? Ese Joven Maestro tuyo debería pudrirse en el infierno —replicó ella.

Odiaba ser tratada como una propiedad—aunque a Bai Zihan no le importaba demasiado de una forma u otra.

—T-¡Tú! Cuando el joven maestro se entere de esto, te arrepentirás —tartamudeó Zou Shiji, levantándose de donde había estado apoyado contra una columna.

—Basta de discursos inútiles. Dime lo que quiero saber o despídete de tu vida —dijo Bai Zihan.

—¿Dónde está tu cuartel general? —preguntó directamente.

—¿Crees que responderé solo porque me atrapaste desprevenido? Suéltame ahora mismo o te arrepentirás —respondió Zou Shiji con arrogancia.

Todavía pensando que era algún tipo de pez gordo.

—¿Eso crees?

Cinco minutos después

—¡Hablaré! ¡Hablaré! ¡Por favor!

Bai Zihan había dominado el arte de la tortura.

Kong Zhanghong y Xie Wanshou observaron otra actuación mientras Bai Zihan hacía llorar como un bebé a un hombre adulto.

El previamente arrogante Zou Shiji había sido reducido a alguien que solo quería escapar de este infierno. No es que Bai Zihan tuviera la intención de dejarlo.

—Más te vale empezar con algo útil —dijo Bai Zihan.

Zou Shiji tragó saliva, luchó por mantener la compostura, y luego se derrumbó.

—Y-Yo no sé dónde está el cuartel general —confesó.

Bai Zihan entrecerró los ojos, fulminándolo con la mirada.

—Estoy diciendo la verdad —insistió Zou Shiji—. Solo me enviaron a verificar a los dos que dejaron de informar al cuartel general.

—Respondió Zou Shiji.

Los labios de Zou Shiji temblaron, su orgullo aún luchando contra el miedo que carcomía sus huesos.

—¿Entonces desde dónde trabajas? —preguntó Bai Zihan, con voz tranquila pero cargando el peso de la hoja de un verdugo.

Zou Shiji apretó la mandíbula, tratando de resistir, pero el escalofrío de la muerte que flotaba en el aire no le dejó otra opción. Su voz salió ronca, derrotada.

—Yo… no soy del cuartel general. Estoy estacionado en una de sus sucursales.

La mirada de Bai Zihan se agudizó.

—¿Dónde?

Zou Shiji dudó, pero bajo ese aura sofocante, se quebró.

—Está… fuera del Imperio del Cielo Desolado. En el Imperio de la Estrella Caída, al oeste de aquí. Un lugar pequeño y débil comparado con tu imperio, pero… —Tragó saliva—. Mantienen una sucursal allí. Como era la más cercana a la Sociedad del Farol Negro, me enviaron a investigar.

Bai Zihan golpeó con el dedo la mesa, una leve sonrisa jugando en sus labios.

—Imperio de la Estrella Caída, hmm?

Por un momento, no dijo nada, solo pensaba.

Tener una sucursal en otro imperio significaba que esta organización no era una secta sombra insignificante—tenían alcance, y la confianza para extender sus garras más allá de las fronteras.

«Una organización con sucursales en diferentes imperios, interfiriendo en los asuntos de mi Clan Bai… Podrían ser más fuertes que cualquier clan o secta de aquí. Eso, o lo suficientemente arrogantes para actuar como si lo fueran».

Era especulación, pero no infundada. Y si era cierto, entonces se había tropezado con un oponente cuyas raíces eran mucho más profundas de lo que pensó al principio.

—Háblame de esta sucursal —dijo finalmente Bai Zihan, su tono no dejaba lugar para mentiras—. Su fuerza, sus números, sus líderes. ¡No omitas nada!

***

En general, la sucursal en el Imperio de la Estrella Caída no era algo que temer, pero dentro de ese imperio todavía podía considerarse bastante poderosa.

Estaba supervisada por unos tres ancianos de Refinamiento del Vacío, con personas como Zou Shiji ejecutando órdenes del cuartel general, y el resto compuesto principalmente de peones desechables.

Eliminarlos podría ser difícil para Bai Zihan con su fuerza actual, pero estaba lejos de ser imposible.

Zou Shiji no conocía el verdadero propósito de establecer sucursales, pero especuló que podría ser para controlar el Imperio de la Estrella Caída.

Después de todo, apoyaban a uno de los príncipes y llevaban a cabo misiones para eliminar a sus rivales.

«¿Entonces por qué no hay una sucursal en el Imperio del Cielo Desolado…?»

Quizás no era que no hubiera una, sino que personas como Zou Shiji se mantenían en la ignorancia.

No parecía estar en contacto directo con el cuartel general, simplemente un peón al que le habían dicho que esta sucursal era la más cercana.

Eso bien podría haber sido una excusa para ocultar la existencia de una sucursal dentro del mismo Imperio del Cielo Desolado.

O tal vez los que estaban dentro simplemente estaban demasiado ocupados.

A juzgar por lo que estaban haciendo en el Imperio de la Estrella Caída, era probable que estuvieran intentando lo mismo aquí—y aún más probable ahora, con la expectativa de que el Emperador moriría pronto.

Siempre que pudieran controlar a uno de los príncipes o princesas y colocarlo en el trono, podrían controlar efectivamente el Imperio del Cielo Desolado —al menos la mitad de él.

Después de todo, los grandes clanes y sectas no necesariamente tenían que escuchar a la familia real. Solo forzándolos a someterse podría establecerse un control verdadero.

De lo contrario, no sería diferente de la actual familia real: aparentemente en la cima, pero lejos de ser absoluta.

Por ejemplo, ni siquiera el mismo Emperador podría interferir con un clan como el Bai.

La mirada de Bai Zihan se agudizó, sus dedos tamborileando distraídamente contra el brazo de la silla como si tuviera todo el tiempo del mundo.

—¿Es realmente todo lo que sabes? —preguntó suavemente, la calma en su voz cargando mucho más peso que cualquier grito.

La garganta de Zou Shiji se movió mientras tragaba.

—¡Lo juro! Te he dicho todo —realmente no sé dónde está el cuartel general ni quién está en él.

El silencio que siguió se extendió, pesado y sofocante. Luego Bai Zihan se inclinó hacia adelante, su sonrisa desprovista de calidez.

—Entonces, ¿no eres casi inútil para mí?

El corazón de Zou Shiji se desplomó.

Las cadenas alrededor de sus muñecas traquetearon mientras luchaba contra ellas, su miedo finalmente sobrepasando su orgullo y lealtad.

—¡E-Espera! ¡Hay alguien que podría saber! —soltó en pánico.

Los ojos de Bai Zihan se estrecharon, pero no dijo nada, esperando.

—El líder de la sucursal —continuó Zou Shiji rápidamente, desesperado por demostrar su valor—. Él frecuentemente entra en contacto con personas del cuartel general. ¡Si alguien sabe lo que quieres, es él!

—Mmmm.

El murmullo de Bai Zihan fue tenue, sin compromiso.

Zou Shiji continuó, las palabras saliendo como agua de una jarra agrietada.

—¡Y-Yo puedo llevarte allí! Solo yo sé cómo llegar a la sucursal. Sin mí, nunca la encontrarás. ¡Déjame llevarte, y tendrás tus respuestas!

Bai Zihan pensó por un segundo. No había nada urgente que necesitara atender.

Y quién sabe, con Zou Shiji desaparecido, podría alertarlos.

—Bien. Espero —Bai Zihan se inclinó, su mirada penetrando los ojos temblorosos de Zou Shiji—, que no me estés mintiendo.

La respiración de Zou Shiji se entrecortó, una gota de sudor rodando por su sien.

—¡Y-Yo no me atrevería! ¡Te llevaré allí, lo juro!

Bai Zihan rió suavemente, pero el sonido transmitía más amenaza que seguridad.

—Bien. Porque si descubro lo contrario, incluso la muerte será un alivio demasiado misericordioso para ti.

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