Capítulo 303: ¡Imperio de la Estrella Caída!

El continente era vasto, dividido en grandes imperios, cada uno alardeando de su propio patrimonio orgulloso, sectas poderosas y viejos rencores.

El Imperio del Cielo Desolado se alzaba orgulloso, presumiendo de ser el más fuerte de la región.

Pero no era fácil para el Imperio del Cielo Desolado conquistar los otros Imperios porque los demás unían fuerzas si el Imperio del Cielo Desolado intentaba atacar a otro.

Los otros Imperios también eran conscientes de eso y, por lo tanto, incluso si tenían conflictos entre ellos, hacían acuerdos para convertirse en aliados si el Imperio del Cielo Desolado atacaba.

Esto aseguraba mantener bajo control al Imperio del Cielo Desolado, el más fuerte.

Pero honestamente, si el Imperio del Cielo Desolado utilizara toda su fuerza, podrían conquistar fácilmente los otros Imperios que los rodeaban.

Sin embargo, había otro problema con eso.

Y era que la Familia Imperial del Imperio del Cielo Desolado no tenía un poder absoluto y otros clanes y sectas no ayudarían en algo que solo podría beneficiar a la Familia Real y no a ellos.

A diferencia del Imperio del Cielo Desolado, en el Imperio de la Estrella Caída, la palabra del Emperador era absoluta.

Si el Emperador daba una orden, todos debían obedecer o arriesgarse a ser destruidos.

Comparado con otros Imperios que limitaban con el Imperio del Cielo Desolado, el Imperio de la Estrella Caída bien podría ser el más débil.

Pero afortunadamente, debido a un pacto hecho por otros Imperios por temor al Imperio del Cielo Desolado, el Imperio de la Estrella Caída se mantenía en pie.

Pero todos sabían que esta era solo una tregua temporal y si uno no aumentaba su fuerza militar, podría ser devorado por completo por otro Imperio.

Sin embargo, más que la amenaza externa, había algo que amenazaba la paz del Imperio de la Estrella Caída, y eran sus propios problemas internos.

Como el poder de la Familia Real era absoluto, nadie podía oponerse a ellos, y si lo hacían, podría considerarse traición y su familia sería ejecutada inmediatamente.

Debido a eso, la nobleza en este lugar disfrutaba de privilegios como en ningún otro lugar, mientras que la gente común tenía que enfrentar una justicia injusta y la tiranía de aquellos con un estatus superior.

***

¡Imperio de la Estrella Caída!

Las calles de la capital bullían de ruido, pero el sonido era hueco.

Los vendedores gritaban sin entusiasmo, ofreciendo mercancías que pocos podían permitirse. El hedor a vino barato y cuerpos sin lavar flotaba en el aire.

Un fuerte crujido atravesó el estruendo.

—¡Basura inútil!

Un hombre rugió, su puño golpeando el frágil cuerpo de un mendigo acurrucado en el suelo.

El mendigo tosió sangre, pero ni siquiera levantó una mano para defenderse. Sus ojos estaban vacíos, resignados.

El hombre —sus túnicas lo identificaban como un cultivador menor— pateó de nuevo, gruñendo:

— ¡Todo es tu culpa! ¡Perdí todo en las mesas hoy por tu maldita cara! ¡Mala suerte, eso es lo que eres!

La multitud miró, luego apartó la vista.

Algunos rieron por lo bajo. Otros aceleraron el paso. Nadie intervino. Escenas como esta eran comunes.

Otra patada estaba a punto de caer cuando una figura encapuchada se interpuso entre el hombre y su víctima.

—¡Detente!

La voz era tranquila, pero llena de autoridad.

El cultivador parpadeó, luego frunció el ceño, su aliento borracho era amargo.

—¿Qué demonios eres tú? ¿Alguna entrometida? ¡Apártate!

La chica no se movió. Sus ojos, ocultos bajo la capucha, lo enfrentaron con tranquila desafío.

—No hay honor en golpear a los indefensos —dijo suavemente—. ¿Te sientes más fuerte atacando a alguien que ni siquiera puede levantar una mano para resistirse?

Sus palabras golpearon como agua fría, pero en lugar de vergüenza, solo avivaron la furia del hombre.

—¿Te atreves a darme lecciones?

Escupió en el suelo, con el rostro contorsionado.

—¡Bien! ¡Si quieres compartir su destino, no me culpes después!

Levantó su mano, la palma brillando levemente con fuerza espiritual acumulada. La multitud apenas reaccionó, observando con curiosidad.

La bofetada descendió.

Pero antes de que pudiera conectar, el brazo de la chica encapuchada se disparó, sus delgados dedos atrapando su muñeca en un agarre inquebrantable.

Los ojos del hombre se ensancharon —luego se congelaron cuando su capucha se deslizó hacia atrás.

Un rostro de belleza de porcelana, enmarcado por cabello como tinta fluida. Sus ojos, claros y firmes, transmitían tanto nobleza como dolor.

El reconocimiento lo golpeó como un rayo. Sus rodillas casi se doblaron.

—P-Princesa…

Tartamudeó, con horror amaneciendo en su expresión.

La capa se deslizó más mientras los jadeos ondulaban entre los espectadores.

La chica soltó su muñeca, su mirada fría y distante.

—¡Avergüenzas a este imperio! —dijo.

El hombre se derrumbó en reverencias apresuradas, las palabras brotando de sus labios.

—¡N-no lo sabía! ¡Perdóneme! ¡Perdóneme, Su Alteza!

Los jadeos atravesaron a los espectadores. Las cabezas se inclinaron apresuradamente, ojos bajos, mientras los susurros silbaban entre la multitud.

—Es ella…

—¡Princesa Sun Yaoqing!

—¡La amada hija del Emperador mismo!

—Dicen que Su Majestad la quiere más que a sus hijos…

—Después de todo, ella es una genio a diferencia de otros príncipes y princesas. Ya está en el Reino de Separación Espiritual. Sabes que incluso algunos comandantes son más débiles que ella.

—¡Dicen que ella será la próxima Emperadora!

El murmullo se extendió como un incendio, el asombro y el miedo uniendo a la calle.

El cultivador borracho cayó de rodillas, temblando. Su frente golpeó la tierra en reverencias frenéticas.

—¡Perdóneme, Princesa! ¡Estaba ciego! No sabía que era Su Alteza quien estaba ante mí…

—Le estás pidiendo disculpas a la persona equivocada.

Sus palabras, claras y tranquilas, lo silenciaron tan seguramente como una hoja en la garganta.

El hombre se congeló, luego se volvió rígidamente hacia el mendigo. Sus labios se agrietaron mientras tropezaba con las palabras.

—Yo… me equivoqué. ¡Perdóname!

El mendigo levantó lentamente sus ojos vacíos. No había ira, ni gratitud, solo el vacío opaco de un hombre ya reducido a polvo.

Ya fuera que esta paliza terminara o comenzara otra mañana, ya no importaba. Para él, la vida misma se había agriado hace mucho. Bajó la mirada nuevamente sin decir palabra.

La Princesa Sun Yaoqing también vio sus ojos, ojos que ya habían renunciado a la vida.

Una voz aguda cortó la tensión.

—¡Su Alteza!

Un asistente apresurado se abrió paso entre la multitud, haciendo una reverencia rápida antes de correr a su lado. Su expresión estaba pálida de miedo.

—¿Por qué salió sola? ¿Sabe lo peligroso que es esto? ¿Y si hubiera asesinos esperando?

La Princesa —con su capucha cayendo completamente ahora, revelando su rostro etéreo— inclinó ligeramente la cabeza, contrita.

—Fui descuidada. ¡Perdóname!

Se inclinó brevemente, presionando unos lingotes de plata en las manos temblorosas del mendigo.

—Vive… al menos por un día más —susurró, demasiado suavemente para que alguien más que él pudiera oír.

Entonces, con su asistente tirando urgentemente de su manga, la Princesa Sun Yaoqing se dio la vuelta y se fue, su esbelta espalda desvaneciéndose en el río de gente.

El mendigo miró el peso en sus palmas como si fuera una piedra de otro mundo. No lloró. No sonrió.

Solo el silencio persistió en sus ojos.

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