Capítulo 343: ¡Regresando al Imperio del Cielo Desolado!

“””

Un momento después, un enorme Barco Volador ascendió a través de las nubes.

El aire mismo tembló cuando la nave se cernió sobre el arruinado Palacio Imperial, bloqueando la luz del sol.

Bai Zihan no esperó una coronación ni nada por el estilo —simplemente declaró que la Princesa Sun Yaoqing se convertiría en la Emperatriz.

En cuanto a si podría seguir siéndolo, bueno, eso estaba en sus manos.

Su palabra debería servir como un buen elemento disuasorio para muchos, pero obviamente habría otros que verían esto como una oportunidad.

Después de todo, había mostrado claramente que no le importaba mucho quién gobernara el Imperio de la Estrella Caída —ni estaba interesado en su imperio en absoluto.

Así que no sería extraño si alguien intentara apoderarse del trono después de que él se fuera.

Aun así, la Princesa o más bien, la Emperatriz Sun Yaoqing parecía lo suficientemente capaz; podría ser capaz de estabilizar la posición que repentinamente se le había otorgado.

Quizás el Imperio de la Estrella Caída experimentaría un cambio drástico en los próximos días.

Bai Zihan solo tenía dos tareas para ella: una era estar atenta al Anciano Shuhai, y la otra era vigilar a Chong Sheng.

Sun Yaoqing entendió la primera petición. Después de todo, todo su viaje al Imperio de la Estrella Caída había sido para encontrar al Anciano Shuhai, quien poseía información sobre su sede.

Sin embargo, su segunda petición la confundió.

Ella recordaba a Chong Sheng, el esclavo que había usado una Formación de Teletransporte para escapar del Clan Quan.

Un cultivador demoníaco, talentoso para su edad.

Pero no había pensado que alguien como Bai Zihan prestaría atención a tal persona, y mucho menos le pediría que lo vigilara.

Aunque no entendía la razón, tampoco tenía motivos para negarse.

Ya que eran solo dos peticiones y nada más, estaba bien. Convertirse en Emperatriz a cambio de tales pequeños favores parecía un buen trato.

También se sintió aliviada al descubrir que Bai Zihan realmente no tenía interés en controlar el Imperio de la Estrella Caída o en tratarla como una Emperatriz títere.

Y eso fue todo —Bai Zihan se marchó inmediatamente después de exponer sus exigencias.

Ahora, era el momento de regresar a su propio imperio.

En la frontera, ocurrió lo mismo que antes, los guardias del Imperio de la Estrella Caída estaban nerviosos pero también aliviados de ver al Clan Bai finalmente marcharse.

A juzgar por sus expresiones, no parecían saber lo que había sucedido en su capital o sobre el cambio de gobernante.

Aunque, en los próximos días, definitivamente lo descubrirían.

No solo ellos, todos en el Imperio de la Estrella Caída sabrían que la Princesa Sun Yaoqing había ascendido al trono y se había convertido en su Emperatriz.

También se enviarían invitaciones a los clanes poderosos y a los imperios vecinos para su coronación.

En cualquier caso, Bai Zihan no pensaba que nada de eso tuviera que ver con él.

***

El viaje de regreso al Imperio del Cielo Desolado fue pacífico —demasiado pacífico.

“””

El viento rozaba el Barco Volador, susurrando a través de la cubierta. Abajo, montañas y ríos se extendían sin fin, su belleza serena pero sin vida.

Bai Zihan se apoyó en la barandilla, su barbilla descansando sobre su mano, sus ojos rojos entrecerrados.

Solo habían pasado unas pocas horas desde el baño de sangre en el Imperio de la Estrella Caída, y ya el aburrimiento le roía como una comezón que no podía alcanzar.

—¿Me estoy… convirtiendo en un Maníaco de las Batallas? —murmuró perezosamente, con una leve sonrisa tirando de sus labios.

El pensamiento casi le divertía.

Anteriormente, cuando su talento y cultivo estaban en el fondo del Clan Bai, evitaba las peleas directas siempre que fuera posible.

Pero ahora era lo contrario. Le gustaba manejar las cosas con sus puños siempre que podía.

Además, menos personas se atrevían a criticarlo, lo que significaba menos personas con las que tenía que lidiar.

«No, no… no bajemos la guardia. Quién sabe qué peligro acecha más adelante».

Ciertamente no podía permitirse estar satisfecho con su fuerza actual.

No había olvidado su identidad como Villano.

Abajo, las nubes se abrieron mientras el Barco Volador cruzaba el espacio aéreo del Imperio del Cielo Desolado.

Las patrullas fronterizas, al ver la insignia del Clan Bai grabada en el casco del barco, se pusieron rígidas de nerviosismo.

Se inclinaron mientras la enorme nave pasaba sobre sus cabezas, susurrando oraciones de gratitud de que no se detuviera.

Bai Zihan ni siquiera los miró.

Pero justo cuando el barco comenzaba a deslizarse más profundamente en el territorio del Cielo Desolado, una tenue columna de humo llamó su atención.

Se elevaba desde el horizonte—oscura, ondulante y espesa. El olor a quemado llegaba incluso a los cielos superiores, débil pero distintivo.

Los labios de Bai Zihan se curvaron ligeramente.

—¿Humo? —murmuró—. Eso sí es interesante.

Sin vacilar, se enderezó y movió su muñeca.

—Giren el barco —ordenó perezosamente—. Dirijan hacia el humo.

No había rastro de urgencia, ni heroísmo en su voz.

No iba allí para ayudar.

Simplemente estaba aburrido.

El Barco Volador viró bruscamente hacia el humo ascendente.

A medida que se acercaban, la escena de abajo se hizo visible—. Un pueblo. Bastante grande, aunque ahora medio envuelto en llamas.

Gritos y rugidos resonaban por las calles mientras los edificios se derrumbaban bajo el desenfreno de las Bestias Demoníacas.

Entraban desde el bosque circundante como una marea oscura—bestias de Grado 3 en hordas, sus garras y colmillos brillando a la luz del fuego.

Sobre ellas, varias siluetas masivas se cernían—bestias de Grado 4, incluso de Grado 5, sus auras sofocando el campo de batalla.

Los defensores—cultivadores, guardias y habitantes del pueblo, luchaban desesperadamente, formando barreras y muros de Qi, pero sus líneas se estaban rompiendo rápidamente.

Bai Zihan permaneció en silencio, observando desde arriba.

La escena era caótica—sangre, fuego, destrucción.

Y sin embargo, en ese caos, algo dentro de él se agitó.

No era lástima. No era ira.

Inclinó ligeramente la cabeza, sus ojos carmesí brillando tenuemente.

—Bueno —murmuró—, supongo que esa es una manera de matar el tiempo.

***

El pueblo de Sombra de Sauce siempre había sido un lugar tranquilo—pequeño, humilde y pacífico.

Anidado entre las bajas montañas de la frontera sur del Imperio del Cielo Desolado, era el tipo de pueblo que los viajeros atravesaban sin recordar su nombre.

Y sin embargo, para quienes vivían allí, era su hogar.

Agricultores cuidaban campos de hierbas espirituales en los valles brumosos, mercaderes comerciaban en la plaza del pueblo bajo el viejo sauce, y niños corrían descalzos por las calles, riendo mientras sus padres los regañaban suavemente.

No había muchos cultivadores en Sombra de Sauce—algunos guardias de Establecimiento de Fundación, un puñado de ancianos de Formación del Núcleo respetados por la generación más joven.

Pero aun así, la vida aquí era estable. Predecible. Segura.

Al menos, hasta esa noche.

Desde el techo de su botica en llamas, Gu Yiming podía verlo todo.

El horizonte—antes un tranquilo mar de estrellas—ahora era devorado por llamas y humo negro.

Los bosques que bordeaban Sombra de Sauce aullaban con rugidos interminables, y de ellos brotaba una pesadilla—cientos de Bestias Demoníacas, sus ojos brillando carmesí en la oscuridad.

—Grado 3… ¡tantas de ellas! —gritó uno de los guardias del pueblo antes de que una sombra se abalanzara sobre él, despedazándolo a mitad de frase.

—¿Cuándo llegarán los refuerzos?

—P-probablemente tardarían una hora en llegar aquí.

—¡Maldición! ¡No quedará nada en una hora!

Gu Yiming retrocedió tambaleándose, agarrándose el pecho mientras su talismán de barrera parpadeaba débilmente.

Él no era un guerrero—solo un simple cultivador de Refinamiento de Qi, un sanador que elaboraba píldoras y cataplasmas para fiebres, huesos rotos y heridas.

Nunca en su vida había visto una Marea de Bestias de este tamaño.

Las bestias de Grado 3 ya eran tan poderosas como los cultivadores de Formación del Núcleo. Pero liderándolas—elevándose sobre las demás—había algo mucho peor.

Desde el corazón del bosque en llamas emergió una bestia enorme con escamas negras como la obsidiana, sus ojos rojo fundido.

Las llamas lamían su marco masivo mientras rugía a los cielos.

—Un… Rinoceronte de Escamas Llameantes de Grado 5…

Gu Yiming susurró horrorizado.

La tierra tembló cuando la bestia avanzó pisoteando, aplastando hogares bajo sus pasos.

No tenían ningún cultivador del Núcleo Dorado que fuera equivalente a una Bestia Demoníaca de Grado 5 en Sombra de Sauce—el más fuerte entre ellos, el jefe del pueblo, estaba apenas en la etapa tardía de Formación del Núcleo.

Ya había caído, su cuerpo yacía cerca de la plaza, aplastado bajo los escombros.

En cuestión de minutos—no, segundos—la formación defensiva que protegía el pueblo colapsó.

Una vez que la barrera se hizo añicos, las bestias entraron como agua de inundación rompiendo una presa.

Mujeres y niños gritaron mientras eran conducidos hacia los refugios subterráneos—el único lugar que pensaban que podría ser seguro.

Gu Yiming se volvió, con la respiración entrecortada, corriendo hacia el pozo central. Bajo una falsa losa de piedra estaba el pasaje que conducía a los refugios.

—¡Vayan! ¡Rápido!

Gritó, agitando su mano mientras varios talismanes de luz espiritual se encendían para guiar a los habitantes del pueblo que huían.

Entonces

Un terrible estruendo.

El suelo tembló violentamente. Una columna de fuego atravesó la calle adoquinada, el aire llenándose con el hedor de carne quemada.

Cuando el humo se disipó, Gu Yiming se quedó paralizado.

La Bestia Demoníaca ya había encontrado el refugio.

Y la que tenía delante era una Bestia Demoníaca de Grado 4. Fácilmente atravesó la entrada de Metal como si fuera papel.

—No…

Gu Yiming susurró, cayendo de rodillas en desesperación. No había nada que él o cualquiera aquí pudiera hacer contra una bestia tan poderosa.

—No… esto no puede ser…

Podía sentir la desesperación extendiéndose por el refugio como veneno.

No había salvación. No había escapatoria. ¡Solo muerte!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com