¡Resulta que estoy en un clan de villanos! - Capítulo 429

Capítulo 429: Una Invitación a la Capital

El Clan Bai estaba en Estado de Emergencia.

No llegaron amenazas.

No hubo ataques de tanteo.

No hubo asesinos.

Por el contrario, la presión alrededor del Clan Bai disminuyó en lugar de intensificarse.

Aquellos bandos que una vez dudaron ahora se apresuraban a mostrar su buena voluntad.

Los que antes observaban desde los márgenes ahora se apresuraban a declarar su posición.

Los emisarios llegaban a diario.

Los regalos se acumulaban en los salones exteriores—tesoros espirituales, minerales raros y píldoras.

Las propuestas de alianza llegaban sin restricción.

¡Clanes menores!

¡Clanes de nivel medio!

¡Grandes Clanes!

Incluso aquellos que una vez se habían alineado—en silencio o abiertamente—con los Clanes Li y Zhao ahora buscaban reparar relaciones.

También estaban aquellos que venían con el pretexto de agradecer al Clan Bai por su sacrificio durante la Marea de Bestias.

Pero era evidente que querían ganarse el favor del Clan Bai.

El Clan Bai no rechazó a nadie directamente.

Ni tampoco aceptaron precipitadamente.

Cada solicitud fue registrada.

Cada emisario fue recibido con cortesía—y mantenido a distancia.

Calma y mesura, como siempre.

El Clan Bai no tenía necesidad de apresurarse.

Ahora eran el eje alrededor del cual otros se movían.

Sin embargo

Entre todas las propuestas que llegaban al territorio del Clan Bai, había una categoría que aumentaba a un ritmo que nadie había anticipado.

¡Matrimonio!

Las propuestas de matrimonio—específicamente involucrando a Bai Zihan—llegaban en cantidades asombrosas.

Hijas de Grandes Clanes.

Nietas de Maestros de Secta.

Mujeres jóvenes y talentosas que se rumoreaba poseían constituciones especiales, linajes raros o belleza extraordinaria.

Algunas propuestas eran sutiles.

Otras eran sorprendentemente directas.

La razón era obvia.

Después de que se difundiera la noticia de que Bai Zihan había quedado lisiado, innumerables fuerzas asumieron inmediatamente que el Clan Chu rompería su compromiso.

En su opinión, era lo más lógico.

Un genio lisiado ya no era un genio.

Incluso si Bai Zihan una vez había sido incomparable, en este mundo el cultivo lo era todo.

No significaba nada después de quedar lisiado.

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Como muchos dicen, hay innumerables talentos y genios en el mundo —pero ¿cuántos sobreviven lo suficiente para convertirse en potencias?

De cualquier manera, un Clan Superior que estaba justo por debajo de los Tres Clanes Principales como el Clan Chu —¿realmente sacrificarían a su amada princesa?

Así que todos creían que tarde o temprano, el compromiso inevitablemente se rompería.

Pero Bai Zihan seguía siendo Bai Zihan.

Seguía siendo el hijo más amado de Bai Tianheng.

Los Grandes Ancianos del Clan Bai lo protegían y adoraban abiertamente.

Incluso lisiado, su estatus dentro del Clan Bai no había disminuido en lo más mínimo.

De hecho

Por razones que no podían entender, Bai Zihan seguía siendo tenido en muy alta estima.

Así que en lugar de formar una alianza casándose con uno de los otros miembros del Clan Bai, pensaron en casar a su hija con alguien que creían no era deseado por nadie más.

En sus mentes, esto sería hacerle un gran favor al Clan Bai.

Creían que a pesar del estatus del Clan Bai, sería difícil encontrar una esposa para Bai Zihan —especialmente alguien talentosa, hermosa y con un trasfondo fuerte como el suyo.

Lo que no se daban cuenta era que no eran los únicos que pensaban de esta manera.

En realidad, varios líderes de clan habían llegado a la misma conclusión y también presentaron propuestas de matrimonio para Bai Zihan.

Pero no sabían que alguien ya había tomado la posición de esposa de Bai Zihan mucho antes de que sus planes siquiera comenzaran.

Muchos también ignoraron el hecho de que Chu Ziyan seguía siendo la prometida de Bai Zihan, y ofrecieron a sus hijas o nietas como concubinas.

Después de todo, cualquiera podía ver que el Clan Bai estaba ascendiendo y pronto sería intocable.

Incluso si tenían que sacrificar a sus amadas hijas para convertirlas en concubinas, estaban dispuestos.

Como Bai Tianheng podía ver claramente sus motivos ocultos —y ya había aceptado a Chu Ziyan como su nuera— rechazó rotundamente todas las ofertas de matrimonio.

En cuanto a las propuestas que involucraban concubinas, no las aceptó ni rechazó directamente.

Después de todo, aunque él mismo no tenía ninguna, no rechazaba la idea en principio.

Con Bai Zihan, si él tuviera otras mujeres, significaría la posibilidad de varios nietos.

Y con el talento de Bai Zihan —aunque estuviera lisiado— Bai Tianheng creía que la sangre dentro de él seguía siendo extraordinaria, capaz de producir descendientes de potencial similar.

Además, más descendientes significaban un futuro más seguro para el Clan Bai.

Por lo tanto, no pensaba que Bai Zihan tomando concubinas fuera una mala idea.

Luego estaba también Bai Xueqing.

Ella, también, recibía propuestas sin parar.

Después de todo, era la candidata perfecta —impecable en todos los sentidos.

Pero ganar su corazón era otro asunto completamente distinto.

Aparte de todo esto, no pasaba mucho más.

El Clan Bai estaba generalmente en paz —mucho más pacífico de lo que cualquiera hubiera esperado.

Pero Bai Tianheng no se relajó en lo más mínimo.

De hecho, la aparente calma solo lo hizo más cauteloso.

El Estado de Emergencia seguía en vigor.

Las Formaciones continuaban zumbando día y noche. Las rotaciones de patrulla no se redujeron.

Cada emisario era vigilado desde el momento en que cruzaba las fronteras del Clan Bai hasta el momento en que se marchaba.

Y nadie tenía permitido visitar a Bai Zihan a menos que tuviera el permiso explícito de Bai Tianheng.

***

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Dos semanas pasaron en un abrir y cerrar de ojos.

Para entonces, las secuelas de la Marea Bestial habían sido en gran parte tratadas.

Los cadáveres demoníacos fueron limpiados, y las formaciones dañadas a lo largo de la Línea de Defensa del Norte fueron reparadas.

Y finalmente

La Familia Imperial hizo su movimiento.

Una proclamación oficial se extendió por todo el imperio, llevada por mensajeros imperiales y difundida ampliamente.

La Marea Bestial había sido repelida.

Las Fuerzas Demoníacas habían sido rechazadas.

La victoria pertenecía al Imperio del Cielo Desolado.

Con esa proclamación llegó el siguiente anuncio.

¡Una gran convocatoria imperial!

Todos los principales contribuyentes a la guerra serían convocados a la capital, donde se otorgarían recompensas, se registrarían méritos y se reconocería formalmente el futuro equilibrio de poder.

Entre los nombres listados

El Clan Bai estaba en lo más alto.

Y explícitamente incluido estaba un nombre que inmediatamente llamó la atención.

¡Bai Zihan!

Después de todo, aparte de los Grandes Ancianos del Clan Bai que se habían ocupado de los enemigos de nivel Inmortal más peligrosos, Bai Zihan había matado personalmente al mayor número de enemigos por debajo del Reino Inmortal—incluyendo Ancianos Demoníacos del Reino de Gran Ascensión.

Ver su nombre listado junto a figuras del Reino Inmortal no era extraño en absoluto.

Bai Tianheng frunció profundamente el ceño.

La expresión de Mu Yuelan se tornó fría de preocupación.

Compartían el mismo pensamiento.

Bai Zihan debería quedarse atrás.

Aunque era una orden imperial y se esperaba obediencia, Bai Zihan ahora estaba lisiado—y su vida estaba claramente en peligro por enemigos que podrían atacarlo.

El clan era el lugar más seguro para él.

Si alguien deseaba matar a Bai Zihan, primero tendría que destruir al Clan Bai mismo.

La capital imperial, sin embargo, era diferente.

Demasiadas variables incontrolables.

Demasiados peligros.

Especialmente para Bai Zihan, que actualmente no poseía cultivo.

—Es mejor que no vayas —dijo Mu Yuelan firmemente—. Tus heridas no han sanado. La capital no es segura.

Bai Tianheng asintió.

—Nadie se atreverá a decir nada. Se lo explicaremos al Emperador nosotros mismos.

Pero Bai Zihan negó con la cabeza.

—Tengo que ir.

Su voz era tranquila, casi indiferente, pero llevaba una resolución innegable.

—Si no lo hago —continuó—, parecerá que el Clan Bai ya se está colocando por encima de la Familia Imperial.

Rechazar una convocatoria imperial en un momento como este solo daría a otros una excusa para especular.

Después de todo, la gente ya susurraba que con la fuerza actual del Clan Bai, merecían estar por encima de la Familia Imperial.

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Incluso con razones válidas, el momento era terrible.

Si el Clan Bai se negaba, alguien seguramente haría un gran problema de ello.

Bai Tianheng se quedó en silencio.

Mu Yuelan dudó.

Ambos sabían que Bai Zihan tenía razón.

Pero por supuesto

La verdadera intención de Bai Zihan era algo completamente distinto.

No le importaba la Familia Imperial.

Si se sentían amenazados y querían luchar, pues que así fuera.

Si no, podían mantener la misma relación que antes.

Quería salir porque esta era la oportunidad perfecta.

Las cosas habían estado demasiado tranquilas.

Sin asesinos.

Sin ataques de tanteo.

Sin movimientos desesperados.

Durante días, había esperado—paciente y deliberadamente—a que algo sucediera.

Nada había ocurrido.

«¿Realmente hice menos enemigos de lo que pensaba?»

El pensamiento casi le hizo reír.

Alguien como él—que ofendía a la gente a diestra y siniestra solo con abrir la boca—¿sin enemigos?

Ridículo.

Incluso él sabía que en su estado actual, si lo vieran solo en un camino, múltiples personas estarían ansiosas por matarlo.

Ya fueran enemigos de antes de recuperar sus recuerdos de la Tierra, o después de despertar sus recuerdos de su vida anterior.

En todo caso, esto solo probaba que las defensas del Clan Bai eran impecables.

Incluso aquellos que lo odiaban hasta la médula no actuarían impulsivamente.

Estaban esperando el momento adecuado.

Después de todo, estar lisiado no era una condición temporal.

Una persona inteligente esperaría a que el objetivo abandonara su territorio.

Así que Bai Zihan tenía la intención de darles exactamente la oportunidad que estaban esperando.

Y qué mejor escenario que la capital imperial?

«¡Bien!»

Pensó Bai Zihan fríamente.

Además, esto le permitiría conocer al Emperador y a la Familia Imperial personalmente.

¿Qué pensaban realmente del Clan Bai ahora?

¿La Familia Imperial estaría de su lado?

¿O ya se habían aliado con sus enemigos?

¡Lo descubriría pronto!

Bai Zihan logró convencer a su padre y madre después de un gran esfuerzo.

Con él estando lisiado y enemigos vigilando de cerca, no fue fácil para ellos permitirle entrar en lo que bien podría ser una trampa mortal.

Sin embargo, después de su persistente persuasión —y sabiendo que la Familia Imperial ya recelaba del Clan Bai— los dos finalmente cedieron.

Aun así, le impusieron muchas restricciones, asegurándose de que nunca estuviera solo.

La única excepción sería cuando fuera personalmente a recibir su recompensa del Emperador.

¡El día de la ceremonia llegó!

Al amanecer, el territorio del Clan Bai se agitó con orden silencioso.

Naves voladoras se elevaron una tras otra desde los muelles internos del clan, sus cascos grabados con insignias Bai que brillaban tenuemente mientras las formaciones se activaban.

Bai Tianheng personalmente lideró el convoy.

Los Cinco Grandes Ancianos también venían, ya que eran una de las principales razones por las que las Fuerzas Demoníacas habían sido derrotadas en primer lugar.

Bai Zihan se paró en la cubierta delantera de la nave voladora central, vestido con túnicas blancas sencillas, su expresión compuesta e indiferente.

Ningún Qi se filtraba de su cuerpo.

Para cualquier forastero, parecía exactamente lo que los rumores afirmaban.

Un lisiado.

Sin embargo, ninguno de los miembros del Clan Bai a bordo se atrevía a mirarlo con lástima o desdén.

A su lado estaba Bai Xueqing, quien también había sido convocada debido a su contribución.

Para ser honesto, las contribuciones hechas por la generación más joven —aparte de Bai Zihan— tuvieron un impacto mínimo en el campo de batalla general.

Sin embargo, los premios seguían existiendo para aquellos entre la generación joven que habían hecho las mayores contribuciones.

Era una forma de reconocimiento —quizás un consuelo— reconociendo sus esfuerzos a tan temprana edad.

Bai Jian también estaba incluido en eso.

Había luchado incansablemente durante la Marea de Bestias, derribando Cultivadores Demoníacos sin vacilación.

Su contribución le había ganado un lugar en este convoy —y el reconocimiento de la propia Familia Imperial.

Por supuesto, estando en el Reino del Alma Naciente, su contribución no era nada destacable comparada con la de Bai Zihan o incluso Bai Xueqing.

Aun así, para su edad, podría considerarse impresionante.

Normalmente, para alguien de veintitantos años, alcanzar el Reino del Alma Naciente se consideraba estándar.

Eran Bai Xueqing —y Bai Zihan, que habían alcanzado reinos aún más altos— quienes eran anormales.

Los dos no estaban compitiendo dentro de su propia generación en absoluto.

Estaban compitiendo con cultivadores de una —quizás incluso dos— generaciones mayores.

Bai Zihan notó a Bai Jian inmediatamente.

De hecho, había estado esperando algo.

Esta era la oportunidad perfecta para Bai Jian.

Él estaba débil.

Lisiado.

Si Bai Jian quería venganza…

Si quería recuperar la posición de Heredero…

Este era el momento.

Sin embargo

No pasó nada.

Bai Jian estaba parado a varios pasos de distancia, su mirada ocasionalmente dirigiéndose hacia Bai Zihan.

Sus ojos se encontraron una vez.

Bai Jian se tensó casi imperceptiblemente —luego apartó la mirada, girando la cabeza como si nada hubiera pasado.

Sin burlas.

Sin comentarios fríos.

Sin provocaciones veladas.

Bai Zihan frunció ligeramente el ceño.

«…Extraño».

Observó a Bai Jian algunas veces más durante el viaje.

A veces, Bai Jian miraba en su dirección.

Pero cada vez que sus ojos se encontraban, Bai Jian volvía a apartar la mirada.

Seguía sin palabras.

Sin acción.

Sin hostilidad explícita.

Si esto hubiera sido en el pasado, habría sido la oportunidad perfecta para que Bai Jian se burlara de él —o incluso lo provocara abiertamente.

«¿Le causé demasiado trauma?», pensó Bai Zihan.

«Bueno, no me importa».

Descartó el asunto rápidamente.

Si Bai Jian quería actuar, eventualmente lo haría.

Si no, no cambiaba nada.

Aun así, sus pensamientos divagaron.

Quizás Bai Jian —y el Tío Bai Feng— simplemente estaban esperando.

Esperando confirmar si realmente estaba lisiado más allá de la recuperación.

Era posible que temieran que este estado de invalidez fuera solo temporal.

Si Bai Jian realmente tenía la intención de apoderarse de la posición de Heredero, esta debería haber sido la oportunidad perfecta.

Sin embargo, Bai Zihan no había escuchado un solo rumor de que Bai Feng —o cualquier otra persona— hiciera algún movimiento.

En el pasado, justo después de ser declarado lisiado, su estatus como heredero habría sido revocado inmediatamente.

Sin embargo, había pasado tanto tiempo, y todavía mantenía la posición.

Las naves voladoras cortaron a través de las nubes, dirigiéndose directamente hacia el corazón del Imperio del Cielo Desolado.

Pronto, la Capital Imperial apareció a la vista.

A diferencia del ambiente tenso y opresivo que había envuelto al Imperio durante la Marea de Bestias, la capital ahora estaba vibrante y viva.

Estandartes ondeaban desde imponentes murallas y agujas del palacio, bordados con insignias imperiales y símbolos de victoria.

Las calles abajo estaban llenas de gente hombro con hombro —cultivadores y mortales por igual— sus rostros iluminados con emoción y alivio.

Las risas resonaban.

La música sonaba.

El vino fluía libremente.

Para la gente común, las Fuerzas Demoníacas habían sido una amenaza existencial.

La Marea Bestial casi había devorado regiones enteras, e innumerables familias habían esperado con miedo, sin saber si sobrevivirían.

Ahora, ese miedo se había ido.

La victoria había llegado.

Y valía la pena celebrarlo.

Cuando las naves voladoras del Clan Bai aparecieron sobre la capital, cortando a través de las nubes en formación ordenada, la reacción fue inmediata.

Jadeos ondularon a través de las calles.

Luego estallaron vítores.

—¡Es el Clan Bai!

—¡El Clan Bai está aquí!

Manos saludaban entusiastamente desde abajo. Algunas personas incluso se inclinaban instintivamente, juntando sus puños hacia el cielo.

Otros gritaban su agradecimiento, sin importarles si serían escuchados.

Después de todo, todos conocían la verdad.

Entre todas las fuerzas que habían luchado durante la Marea de Bestias, el Clan Bai había contribuido más.

Sin ellos, la Línea de Defensa del Norte habría colapsado.

Sin ellos, las Fuerzas Demoníacas no habrían sido repelidas.

Para la gente del imperio, el Clan Bai no era meramente un clan poderoso.

Eran salvadores.

El convoy continuó avanzando, pasando por encima de los distritos internos antes de descender hacia el complejo del palacio imperial.

El territorio de la Familia Imperial era vasto, su escala empequeñecía incluso a los recintos de los clanes más grandes.

Formaciones brillaban en cortinas de luz superpuestas sobre las vastas plataformas de aterrizaje, runas complejas rotando lentamente mientras monitoreaban cada fluctuación de qi.

Filas de guardias imperiales se paraban en formación perfecta, alabardas plantadas, sus armaduras resplandeciendo bajo la luz de la mañana.

Mientras las naves voladoras del Clan Bai se acercaban, las formaciones no se abrieron inmediatamente.

En su lugar, varios rayos de luz descendieron desde los conjuntos, barriendo a través de los cascos de las naves, las insignias Bai grabadas y los cultivadores a bordo.

Un oficial imperial dio un paso adelante, su mirada aguda y profesional.

Después de un breve momento, las formaciones se calmaron.

La expresión del oficial cambió.

Inmediatamente juntó sus puños e hizo una profunda reverencia.

—Convoy del Clan Bai confirmado —anunció en voz alta—. ¡Disculpen la formalidad!

A su gesto, los guardias se enderezaron y saludaron al unísono.

Las formaciones superpuestas sobre la plataforma ondearon, luego se separaron lentamente como una cortina siendo apartada, abriendo un camino claro hacia los terrenos interiores del palacio.

Las naves voladoras del Clan Bai comenzaron su descenso.

Los motores zumbaban suavemente mientras las embarcaciones se bajaban sobre las vastas plataformas de aterrizaje, una tras otra, con movimientos precisos y disciplinados.

En el momento en que los cascos hicieron contacto, las formaciones defensivas brillaron brevemente debajo de ellos —luego se estabilizaron, fijando las naves firmemente en su lugar.

Las rampas no se bajaron inmediatamente.

En cambio, el Clan Bai se movió primero.

Varios miembros del Clan Bai salieron a las cubiertas, sus expresiones frías y alertas.

Algunos saltaron a las plataformas, sus botas golpeando la piedra con golpes sordos. Otros permanecieron a bordo, sus sentidos expandiéndose hacia afuera en ondas superpuestas.

La percepción espiritual barrió las zonas de aterrizaje, las murallas circundantes del palacio, los pasillos cercanos, e incluso las propias formaciones imperiales.

Nada era confiable.

Ni siquiera la Familia Imperial.

Solo después de que pasaron varias respiraciones —y no se detectaron anormalidades— una señal sutil pasó entre los miembros del Clan Bai.

Las rampas descendieron.

Bai Tianheng salió primero.

Su presencia era firme e imponente, su mirada tranquila pero aguda mientras recorría los alrededores.

Bai Zihan lo siguió de cerca.

Lo suficientemente cerca para que Bai Tianheng pudiera alcanzarlo en un solo paso.

Para los extraños, podría haber parecido excesivo.

Para Bai Tianheng, no era ni remotamente suficiente.

Bai Zihan caminaba con calma, su postura relajada, su expresión sin cambios. No se veía diferente de antes —túnicas sencillas, sin cultivo visible, sin qi.

¡Un lisiado completo!

Sin embargo, la forma en que el Clan Bai inconscientemente se posicionaba contaba una historia diferente.

Dos Ancianos lo flanqueaban ligeramente por detrás. Varios guardias ajustaron sus posiciones para asegurar una cobertura superpuesta.

Cualquier posible línea de ataque hacia Bai Zihan era sellada antes de que pudiera siquiera imaginarse.

Detrás de ellos vinieron los Cinco Grandes Ancianos.

Sus pasos eran lentos y medidos, pero la presión que emanaban era imposible de ignorar.

No estaban solos.

Varias otras naves voladoras ya habían llegado.

La mirada de Bai Zihan recorrió las plataformas.

Clan Li.

Clan Zhao.

Sus insignias eran inconfundibles.

Sus naves ya estaban ancladas —lo suficientemente lejos para estar claramente separadas del Clan Bai.

«Parece que casi todos los jugadores importantes ya han llegado».

Bai Zihan sonrió mientras caminaba adelante.

Un lisiado caminando hacia el corazón del imperio.

La celebración afuera era ruidosa y radiante.

Pero dentro de los terrenos imperiales —iba a ser todo menos pacífico.

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