¡Resulta que estoy en un clan de villanos! - Capítulo 433

Capítulo 433: Un Dragón Lisiado Se Alza Ante el Trono

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En el momento en que el nombre fue pronunciado, el Gran Salón Ceremonial cayó en un extraño y pesado silencio.

Innumerables miradas convergieron de inmediato sobre Bai Zihan.

Algunos ojos ardían con admiración. Otros llevaban una compasión no disimulada.

Unos pocos estaban llenos de un disgusto apenas velado. Pero debajo —acechando en la capa más profunda— había miedo.

Incluso si todos sabían que Bai Zihan estaba lisiado ahora, ese hecho por sí solo no podía borrar las imágenes grabadas en sus memorias.

El campo de batalla.

La lluvia de sangre.

La expresión calmada, casi indiferente mientras los enemigos caían uno tras otro.

Muchos de los presentes lo habían presenciado personalmente.

Otros solo habían escuchado los informes.

Pero ya fuera visto o escuchado, el efecto era similar.

Una cicatriz había sido tallada en sus corazones.

Aquellos que una vez creyeron que podían competir con Bai Zihan —aquellos que secretamente se habían medido contra él— hacía tiempo que habían abandonado tales pensamientos.

El recuerdo de Bai Zihan masacrando enemigos a los que ellos mismos ni siquiera podían enfrentar todavía permanecía vívido.

Lisiado o no

Ese miedo no desaparecería de la noche a la mañana.

De todos modos, después de los expertos del Reino Inmortal y los líderes de cada organización, fue Bai Zihan quien recibió recompensa antes que muchos de los ancianos del Reino de Gran Ascensión.

Por mérito solamente, los que deberían haber estado en la cima deberían haber sido los expertos del Reino Inmortal, seguidos por los poderosos del Reino de Gran Ascensión.

Y sin embargo

Bai Zihan fue llamado justo después de ellos.

El más alto entre ellos.

Algunos instintivamente recordaron las batallas.

Los momentos desesperados cuando incluso los cultivadores del Reino de Gran Ascensión habían sido obligados a retroceder.

Los puntos de inflexión —una y otra vez— donde la situación había cambiado debido a una persona.

¡Bai Zihan!

Él había matado por sí solo a cientos de Bestias Demoníacas de Grado 9 —más que cualquier otro— e incluso había eliminado a varios Cultivadores Demoníacos del Reino de Gran Ascensión.

Cuando lo pensaban de ese modo…

Nadie podía negarlo.

Independientemente del nivel de cultivo.

Bai Zihan había contribuido más que cualquier otro por debajo del Reino Inmortal.

Merecía este lugar.

Bai Zihan permaneció calmado mientras la atención se posaba sobre él.

Luego, sin dudarlo, dio un paso adelante.

Su paso era tranquilo y firme.

Cada paso resonaba claramente en el vasto salón, como si golpeara contra los corazones de los que observaban.

Ni bajó la cabeza ni la levantó deliberadamente —su postura era natural y compuesta, sin llevar ni humildad ni arrogancia.

Era precisamente esta calma lo que inquietaba más a la gente.

Cuando Bai Zihan se detuvo ante el estrado imperial, el Emperador lo miró directamente.

Por un breve momento, el silencio reinó.

Bai Zihan estaba sondeando al Emperador sin preocuparse de si podría verse como una falta de respeto.

El Emperador era igual.

Miraba a Bai Zihan como si lo observara —quizás incluso lo evaluara.

Entonces

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Una rara sonrisa apareció en el rostro del Emperador.

—Bai Zihan —dijo el Emperador lentamente, su tono llevando clara aprobación—, mataste a varias Bestias Demoníacas desde Grado 10 hasta Grado 8, y eliminaste a varios Cultivadores Demoníacos de Reino de Gran Ascensión y Refinamiento del Vacío. ¡Verdaderamente, un dragón entre los hombres!

—Lograr tales contribuciones a tu edad —continuó el Emperador—, es algo inaudito en la historia del Imperio del Cielo Desolado.

Su mirada se agudizó ligeramente.

—Incluso entre generaciones pasadas, ninguno podría compararse.

Elogios.

Abiertos y sin disimulo.

Provenientes del mismo Emperador.

Entonces, sin previo aviso, el Emperador cambió de tema.

—Sin embargo —dijo con calma—, he oído algunos rumores. No sé si son ciertos o no.

El salón se tensó.

Muchas personas instintivamente contuvieron la respiración.

—Los rumores —continuó el Emperador, con los ojos fijos en Bai Zihan—, dicen que estás lisiado.

El shock cruzó incontables rostros.

No por el tema en sí

Sino porque solo el Emperador podría atreverse a hacer una pregunta tan sensible tan abiertamente.

Incluso si era el Emperador, Bai Zihan pertenecía al Clan Bai, y ofender al Clan Bai no era bueno para la Familia Imperial.

Si hubiera sido cualquier otro, Bai Tianheng lo habría despedazado antes de que las palabras salieran de su boca.

Pero eso no significaba que Bai Tianheng y los demás no estuvieran furiosos.

Simplemente esperaban pacientemente para ver por qué el Emperador preguntaría algo así.

Todas las miradas se volvieron hacia Bai Zihan.

Bai Zihan no reaccionó inmediatamente.

Luego, respondió con calma.

—Eso es lo que dijeron los médicos —respondió—. Que ya no puedo cultivar.

Sin adornos.

Sin negación.

Una admisión directa.

El salón se agitó.

El Emperador lo miró un momento más, luego lentamente negó con la cabeza.

—Qué lástima —dijo el Emperador, su tono llevando un genuino pesar—. Si no fuera por esto… ¡podrías haber estado en la cima misma de este mundo!

Antes de que alguien más pudiera reaccionar

Bai Zihan habló de nuevo.

—¡Eso es seguro!

Las palabras eran descaradas.

Confiadas —quizás arrogantes.

Sin embargo

Nadie podía refutarlas.

Ni una sola persona en el salón.

Porque era la verdad.

Todo lo que podían hacer era sentir una extraña sensación de alivio.

Alivio de que semejante monstruo hubiera quedado lisiado.

El Emperador hizo una pausa —luego rió suavemente.

—¡Jaja, bien! —dijo—. ¡Al menos no has perdido tu corazón!

La risa del Emperador se desvaneció, y el salón gradualmente se aquietó una vez más.

Entonces, su expresión se tornó seria.

—Si no te importa —dijo el Emperador lentamente, su mirada firme—, ¿puedes decirle a este Emperador cómo sucedió?

La pregunta fue tranquila.

Pero el peso detrás de ella era inmenso.

Todas las miradas se volvieron hacia Bai Zihan nuevamente.

Bai Zihan tampoco dudó esta vez.

Explicó brevemente el ataque a la finca del Clan Bai y cómo su sirvienta había sido llevada.

Explicó que solo fue informado después de que la guerra con las Fuerzas Demoníacas había terminado.

El salón se agitó.

Luego declaró que había ido tras los Cultivadores Demoníacos y luchado contra Mo Zun.

—¡Así es como sucedió!

Finalmente, todos entendieron cómo Bai Zihan había quedado lisiado.

No fue un problema interno.

Ni tampoco una enfermedad, como muchos habían supuesto.

Fue porque trató de salvar a su sirvienta personal.

Muchas personas sintieron que sus corazones se tensaban.

Algunos negaban con la cabeza interiormente.

Demasiado imprudente e impulsivo.

Buscar directamente a Mo Zun —incluso si Bai Zihan había sido una vez un monstruo entre monstruos— tal decisión rayaba en la locura.

Unos pocos no pudieron evitar pensar que se lo merecía.

Sin embargo

Otros sintieron algo diferente.

Admiración y Respeto.

Porque Bai Zihan no lo había hecho por gloria.

Lo había hecho por alguien bajo su protección.

Enfrentar al líder de los Cultivadores Demoníacos sin dudar, conociendo los riesgos

Ese tipo de resolución era rara.

Y muchos se dieron cuenta silenciosamente de algo más.

Dado quién era Mo Zun

Dado su cultivo y métodos

Que Bai Zihan hubiera sobrevivido…

Quedar lisiado podría haber sido el mejor resultado posible.

Si hubiera sido cualquier otro

Ni siquiera habrían dejado un cadáver.

El Emperador permaneció en silencio por un largo momento.

Luego su expresión se volvió solemne.

—Tu Clan Bai —dijo lentamente—, ha hecho sacrificios.

Su voz llevaba un peso que presionaba sobre el salón.

—Nuestro Imperio está a salvo gracias a héroes como tú.

Una tenue intención asesina se filtró en sus palabras.

—Ten por seguro —dijo el Emperador con firmeza—, este asunto no terminará aquí.

—¡Los Cultivadores Demoníacos pagarán por lo que han hecho!

El salón quedó en silencio.

—De cualquier modo, ¡es hora de recompensarte por tu arduo trabajo!

Con un movimiento de su mano, los asistentes imperiales dieron un paso adelante.

Tesoros aparecieron uno tras otro, cada uno emitiendo un aura tenue pero profunda.

Armas.

Artefactos protectores.

Materiales espirituales raros.

Sin embargo, entre ellos, un objeto atrajo la atención de todos.

Una caja de jade flotó hacia adelante.

En el momento en que se abrió, una fragancia pura y vivificante se extendió por el salón.

—Una Píldora Curativa de Máximo Grado 7 —dijo el Emperador.

Jadeos resonaron.

¡Máximo Grado 7!

Era extremadamente rara y preciosa en el Imperio del Cielo Desolado. Solo el Rey de las Píldoras —el más grande alquimista del Imperio del Cielo Desolado— podía refinar tal píldora.

La expresión del Emperador se suavizó ligeramente.

—Algo como meridianos destruidos no puede ser curado por una píldora de Grado 7 —dijo honestamente—. Pero esta píldora puede salvar tu vida en un momento crítico.

Bai Zihan aceptó la caja de jade, su expresión inmutable.

—Este junior agradece al Emperador —dijo con calma.

Bai Zihan acababa de girar ligeramente, preparándose para retirarse

—¡Espera!

El Emperador habló.

El Emperador levantó su mano, su mirada fija en Bai Zihan una vez más.

A diferencia de antes, ahora había un indicio de algo más profundo en sus ojos —cálculo mezclado con intención.

—Este Emperador tiene algo más —dijo lentamente—, que deseo otorgarte.

El salón se agitó de nuevo.

¿Más?

¿Después de una Píldora Curativa de Máximo Grado 7?

Incluso los ancianos del Clan Bai fruncieron ligeramente el ceño, inseguros de hacia dónde iba esto.

Entonces el Emperador pronunció un nombre.

—¡Yu Feiyan!

En el momento en que el nombre fue pronunciado, la atmósfera cambió sutilmente.

Desde el lado del salón, unos pasos se acercaron —ligeros, gráciles, casi silenciosos.

Una joven dio un paso adelante.

Llevaba simples túnicas de palacio, elegantes pero no extravagantes. Su figura era esbelta, sus movimientos fluidos, cada paso perfectamente medido.

Su rostro era hermoso —innegablemente— pero no la belleza agresiva y deslumbrante que abrumaba a primera vista.

En cambio, era del tipo que se volvía más cautivador cuanto más se miraba.

Ojos como agua de otoño.

Labios curvados suavemente, ni sonrientes ni fríos.

Sin embargo, en el momento en que apareció, muchos cultivadores sintieron una incomodidad inexplicable.

Como si algo en ella no encajara del todo.

En ese instante

Una pantalla translúcida apareció abruptamente ante los ojos de Bai Zihan.

Sus pupilas se contrajeron.

[¡Elegido del Cielo Detectado!]

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El corazón de Bai Zihan dio un vuelco.

Hacía mucho tiempo que no veía esta notificación.

[Escaneando…]

El mundo a su alrededor pareció ralentizarse por un breve momento.

Entonces

[Perfil de Elegido del Cielo Desbloqueado]

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Nombre: Qin Lingxiao

Edad: 200+

Grado de Destino: ★★★ (Tres Estrellas)

Base de Cultivación: Inmortal Dorado (Etapa Temprana)

Destino:

Qin Lingxiao es una manipuladora natural del destino y la percepción. Posee un talento sin igual en seducción, engaño y manipulación de identidad, capaz de discernir instintivamente los deseos más profundos, miedos y debilidades de sus objetivos.

Su físico le permite alterar su apariencia, aura, voz e incluso fluctuaciones del alma, adaptándose perfectamente a cualquier forma que mejor se ajuste a su objetivo—ya sea inocencia, atracción, autoridad o fragilidad.

Una vez que elige un objetivo, Qin Lingxiao puede entretejerse sutilmente en su percepción de la realidad, difuminando la línea entre verdad e ilusión hasta que incluso el propio objetivo no puede distinguir si sus emociones son genuinas o fabricadas.

Sobresale en espionaje, infiltración, manipulación política y guerra psicológica.

Aquellos que caen ante ella raramente se dan cuenta de que ya han perdido.

*************************

Los ojos de Bai Zihan se agrandaron—solo por una fracción de segundo.

«¿Elegida del Cielo… a este nivel de cultivación?»

Más importante aún

«¿Quién es ella?»

El Emperador había llamado claramente a la Novena Princesa, Yu Feiyan, pero el perfil mostraba que ella no era Yu Feiyan en absoluto.

Al leer la descripción, Bai Zihan comprendió.

Esta mujer—Qin Lingxiao—había reemplazado a la original Yu Feiyan y ahora estaba en su lugar.

No era de extrañar que su presencia y aura se sintieran completamente diferentes a cuando se había encontrado con Yu Feiyan en la Ruina Antigua.

En aquel entonces, ella había sido tímida y poco notable.

Ahora, naturalmente emanaba una sensación de atracción.

Era porque eran dos personas completamente diferentes.

«¡Es peligrosa!»

Muy peligrosa.

No solo poseía habilidades engañosas aterradoras, sino que su cultivación estaba mucho más allá del Reino del Inmortal Terrestre.

¡Reino Inmortal Dorado!

Debía ser el individuo más fuerte presente en esta sala.

Bai Zihan ni siquiera estaba seguro de si todos los Grandes Ancianos trabajando juntos podrían derrotar a un Inmortal Dorado.

Sin mencionar a los otros enemigos ocultos presentes—algunos de ellos incluso podrían ayudar a esta mujer si decidiera actuar contra el Clan Bai.

Bai Zihan cayó en un profundo pensamiento.

Otro oponente peligroso había aparecido—uno con un reino de cultivación que no debería existir en el Imperio del Cielo Desolado.

Estaba casi seguro de que Qin Lingxiao ni siquiera era de este imperio.

Nunca había escuchado tal nombre—aunque podría ser simplemente debido a su falta de conocimiento.

Levantó la mirada del panel del sistema y observó a Qin Lingxiao nuevamente.

Por toda la sala, murmullos bajos comenzaron a extenderse—sutiles al principio, luego creciendo gradualmente mientras los cultivadores se inclinaban más cerca unos de otros.

—La Novena Princesa se ve tan hermosa. Ha cambiado, ¿verdad?

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—Antes, la Princesa Yu Feiyan apenas llamaba la atención. No tenía respaldo, ni ambición, ni presencia. ¿Ahora? He oído que recientemente ha reclutado varios clanes de tamaño mediano a su lado.

—¡Es cierto! Muchos clanes que antes apoyaban a otros príncipes y princesas ya han cambiado de bando.

—En el pasado, ni siquiera era considerada una candidata. ¿Pero ahora? Es una de las contendientes más fuertes.

—Talento oculto, quizás. Dicen que su encanto floreció de la noche a la mañana. Incluso ancianos que se enorgullecen de sus Corazones de Dao fueron conmovidos por sus palabras.

—¿Una flor tardía? ¿O alguien que había estado ocultando su talento todo el tiempo?

Bai Zihan escuchaba en silencio, su expresión inmutable.

«Todos están equivocados».

Lo que llamaban cambio no era crecimiento.

Era un reemplazo.

Quien estaba ahí era Qin Lingxiao.

Más voces susurraban.

—Pero lo que no entiendo es por qué Su Majestad la convocó ahora.

El Emperador esperó unos segundos antes de hablar.

—Yu Feiyan es la Novena Princesa de este Emperador.

Su mirada volvió a Bai Zihan.

—Este Emperador cree que alguien de tu mérito… merece una compañera digna de estar a tu lado.

Las palabras cayeron pesadamente.

Algunos jadearon.

Algunos se tensaron.

Las expresiones de los ancianos del Clan Bai se oscurecieron ligeramente.

¿Era esto

¿Una recompensa?

Quizás.

Después de todo, si fuera en el pasado, Bai Zihan podría haber elegido a cualquier mujer que quisiera.

¿Pero ahora?

Un lisiado al que el Emperador le concede un matrimonio con una princesa

Eso era innegablemente una recompensa.

Las palabras del Emperador resonaron a través del Gran Salón Ceremonial.

Por un breve latido

¡Silencio!

Luego la sala estalló en un caos contenido.

Susurros brotaron como ondas en agua tranquila.

—¿Una compañera… digna de estar a su lado?

—¿Está Su Majestad insinuando… un matrimonio?

—¿Así que esto es una concesión imperial?

Muchos rostros se tensaron.

Otros se ensancharon con incredulidad.

Algunos ancianos intercambiaron miradas agudas, comprendiendo instantáneamente el peso detrás de esas palabras.

Un matrimonio imperial.

Y se le ofrecía a Bai Zihan.

Un lisiado.

Los susurros se volvieron más afilados.

—Ja… incluso lisiado, Bai Zihan sigue siendo Bai Zihan.

—¡Bastardo afortunado!

—Casarse con una princesa… y una belleza semejante.

—He oído que la Novena Princesa no solo es hermosa, sino también terriblemente capaz ahora.

—Incluso si ya no puede cultivar, con el respaldo del Clan Bai y el imperial, su estatus no caerá.

La envidia se filtraba a través de los murmullos como veneno.

Algunos cultivadores apretaron los puños.

Otros forzaron sonrisas.

Muchos hombres jóvenes sintieron amargura subir por sus gargantas.

Habían luchado toda su vida por reconocimiento—pero Bai Zihan, incluso después de perderlo todo, seguía recibiendo tesoros que ellos nunca podrían alcanzar.

Pero entre los susurros

—Entonces… ¿Qué hay de Chu Ziyan?

—¡Es cierto! ¡El compromiso todavía existe!

—Chu Ziyan del Clan Chu—¿no era ella la prometida de Bai Zihan?

—Bueno, debería considerarse afortunada. No necesitará seguir comprometida con un lisiado—e incluso podría ganarse el favor de la Familia Imperial si rompe el compromiso por la Novena Princesa.

Muchos habían intentado ofrecer a sus hijas a Bai Zihan con la esperanza de formar una alianza, pero todos sabían una cosa

El compromiso entre Bai Zihan y Chu Ziyan seguía en pie.

Entonces, ¿qué pasaría ahora?

¿Otro rechazo, como antes?

¿O se reconocería la concesión del Emperador?

Varias miradas se dirigieron instintivamente hacia el área de asientos del Clan Chu.

Allí

La atmósfera era notablemente más fría.

Los ancianos del Clan Chu se sentaban rígidos, con expresiones estrictamente controladas.

Algunos estaban claramente disgustados.

Otros estaban sumidos en profundos pensamientos, sopesando implicaciones más que emociones.

Y en el centro de todo

¡Chu Ziyan!

Se sentaba erguida, su postura elegante y digna.

Pero bajo sus mangas, sus manos se habían cerrado fuertemente en puños.

Estaba claramente enojada

Y esta vez, ni siquiera se molestaba en ocultarlo.

Los murmullos aún no habían muerto del todo cuando el Emperador habló de nuevo.

—Este Emperador lo dejará claro —dijo el Emperador con calma, su mirada recorriendo la sala.

La sala se silenció instantáneamente.

—Tengo la intención de conceder un matrimonio —continuó, posando sus ojos en Bai Zihan una vez más—, entre Bai Zihan del Clan Bai y la Novena Princesa de este Emperador.

¡Boom!

Fue como si un trueno hubiera explotado dentro del Gran Salón Ceremonial.

Incluso aquellos que ya habían adivinado la implicación sintieron que sus corazones daban un vuelco.

Un matrimonio imperial.

Antes de que alguien pudiera procesar completamente el peso de esas palabras

Una voz clara y firme resonó.

—¡Su Majestad!

Todos se congelaron.

Incontables cabezas se volvieron hacia la fuente.

Desde el área de asientos del Clan Chu, Chu Ziyan se puso de pie.

La sala se sumió en un silencio mortal.

Interrumpir al Emperador en un momento como este

Era casi un sacrilegio.

Muchos contuvieron el aliento bruscamente.

Algunos fruncieron el ceño.

Otros abrieron los ojos con incredulidad.

Chu Ziyan dio un paso adelante, su postura recta, su expresión compuesta—aunque la tensión bajo la superficie era inconfundible.

Juntó los puños y se inclinó profundamente.

—Esta junior saluda a Su Majestad —dijo respetuosamente—. ¡Por favor, perdone mi brusquedad!

Su tono era calmado y medido con cortesía.

Sin embargo, el hecho permanecía

Ella había objetado.

Y todos entendieron algo más con igual claridad.

Si la situación fuera al revés—si hubiera sido cualquier otro

Ya estarían de rodillas, ensangrentados, o peor.

Pero esto era diferente.

Porque esta vez

Era el Emperador quien había cruzado la línea primero.

El compromiso entre Bai Zihan y Chu Ziyan no era ningún secreto.

Había sido reconocido por ambos clanes.

Eran aliados.

Y el Clan Bai no era una facción que la Familia Imperial pudiera ofender casualmente.

No ahora.

No después de la guerra.

Incluso si las acciones de Chu Ziyan eran técnicamente irrespetuosas

¿Podría el Emperador realmente castigarla?

La mirada del Emperador cayó sobre ella.

La sala se sentía sofocante.

Chu Ziyan tomó un lento respiro, y luego habló de nuevo.

—Este matrimonio… no puede ser —dijo con firmeza.

Jadeos recorrieron la sala.

Se inclinó una vez más, más profundamente que antes.

—Su Majestad, Bai Zihan ya es un hombre comprometido —continuó Chu Ziyan—. Esta junior es su prometida.

Sus palabras no eran ni afiladas ni emocionales.

Eran objetivas.

—Conceder otro matrimonio sobre él —dijo con calma—, sería inapropiado—e injusto.

¡Siguió el silencio!

Un silencio pesado y opresivo.

Muchas personas intercambiaron miradas.

Algunos estaban impactados por su valentía.

Otros admiraban su resolución.

Unos pocos sonrieron con desdén internamente, preguntándose si ella actuaba por orgullo, celos, o algo más profundo.

Los ancianos del Clan Chu permanecieron sentados, sus expresiones ilegibles.

No la interrumpieron.

No la apoyaron abiertamente.

Pero tampoco la detuvieron.

Su postura por sí sola hablaba volúmenes.

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