¡Resulta que estoy en un clan de villanos! - Capítulo 438

Capítulo 438: La Máscara de la Novena Princesa

—¡Muy bien! ¡Si eso te hará renunciar a Zihan!

Chu Ziyan respondió sin dudarlo.

Su voz sonó clara y firme.

Dio un paso adelante, con postura erguida y expresión serena.

No era arrogancia.

Ni el deseo de intimidar a alguien más débil.

En sus ojos, Yu Feiyan no era más que una princesa mimada a quien nunca le habían dicho que no—alguien que necesitaba una respuesta firme que no pudiera torcer con palabras o encanto.

Y si una batalla era lo necesario para hacerla retroceder…

Que así fuera.

Sin mencionar que fue la propia Yu Feiyan quien se atrevió a desafiarla—y además con Bai Zihan en juego.

Por el hecho de que Yu Feiyan llevara las cosas tan lejos, Chu Ziyan comprendió que Yu Feiyan no se rendiría fácilmente.

El salón estalló al instante.

—¡¿Qué?! ¡¿La Princesa Yu está desafiando a Chu Ziyan?!

—¡Esto es absurdo! ¡La Princesa Yu solo está en el Reino del Alma Naciente!

—¿Por qué la Princesa sugeriría semejante batalla?

—Seguro perderá—¿qué clase de decisión es esta?

…

Risas controladas ondularon entre la multitud.

Para todos los presentes, el resultado era obvio.

Chu Ziyan era superior en casi todo.

Ya fuera en nivel de cultivación, técnicas o experiencia, Chu Ziyan era muy superior a la Princesa Yu Feiyan, quien había sido protegida y resguardada desde joven.

Esta pelea terminaría en cuestión de momentos.

Algunos incluso movían la cabeza con lástima hacia Yu Feiyan.

Pero Bai Zihan no sentía nada de esa tranquilidad.

Ni por un segundo.

Su corazón se hundió.

Ellos no entendían.

No podían.

Para ellos, Yu Feiyan era una cultivadora de Alma Naciente.

Para él

Era un monstruo que vestía sonrisas inocentes.

Ella tenía el nivel de cultivación más alto entre todos los presentes.

También tenía más de doscientos años, así que no había necesidad de discutir sobre experiencia—y sin mencionar que ya había usado una técnica de Grado Santo en él.

Así que era seguro que conocía técnicas de mayor nivel que casi todos los presentes.

Definitivamente sería una batalla que terminaría en un instante—pero la vencedora definitivamente no sería Chu Ziyan.

Los labios de Qin Lingxiao se curvaron ligeramente.

«¡Como esperaba!»

Con su identidad de frágil Novena Princesa, no había nadie que pensara que ganaría.

Así que naturalmente, ya había anticipado que Chu Ziyan aceptaría—especialmente porque iba tras su prometido.

Sabía que Chu Ziyan querría demostrar que era más digna que ella.

La Novena Princesa había desafiado, y Chu Ziyan había aceptado. Todos sabían lo que vendría después.

Era hora de que su acuerdo—y el duelo—ocurrieran.

Antes de que alguien pudiera moverse

—¡Basta!

Bai Zihan dio un paso adelante.

El salón quedó en silencio.

Se colocó entre Chu Ziyan y Yu Feiyan, con expresión resuelta y aura firme pero inflexible.

—Esto es innecesario —dijo secamente.

Todas las miradas se volvieron hacia él.

Se giró ligeramente, mirando a Chu Ziyan.

Su mirada se suavizó.

—Mi corazón ya está decidido por Chu Ziyan —declaró Bai Zihan con calma.

—Así que sin importar el resultado de cualquier batalla… mi decisión no cambiará.

Una ola de murmullos recorrió el salón.

Para los forasteros

Sonaba como devoción.

Como un hombre declarando públicamente su amor, negándose a ser influenciado por nada.

Algunos incluso se sintieron conmovidos.

Pero en su interior

Los pensamientos de Bai Zihan eran fríos como el hielo.

«Esto no es un duelo.

Es una trampa.

No importa quién se parara aquí

Chu Ziyan.

Un Gran Anciano.

Cualquiera en esta sala

Ninguno de ellos podría vencer a Qin Lingxiao.

Ella había provocado deliberadamente a Chu Ziyan.

Ofrecido un desafío que parecía certero

Solo para conducirla directamente hacia lo inevitable».

Y Bai Zihan no lo permitiría.

Su mirada se dirigió a Yu Feiyan.

—Así que, Princesa… ¡terminemos esto aquí!

La sonrisa de Qin Lingxiao no llegó a sus ojos.

Justo cuando pensaba que las cosas volverían a su cauce, Bai Zihan la interrumpió nuevamente.

Por un breve momento, reinó el silencio.

Entonces Yu Feiyan sonrió de nuevo.

Como si la interrupción de Bai Zihan simplemente la hubiera divertido.

—¿Por qué debe interferir el Joven Maestro Bai? —preguntó suavemente.

Dirigió su mirada hacia Chu Ziyan.

—Esto es entre dos mujeres —continuó Yu Feiyan, con voz gentil pero resuelta—, que desean probar quién merece verdaderamente el corazón del Joven Maestro Bai.

Un estremecimiento recorrió el salón.

Algunos asintieron inconscientemente.

Otros se inclinaron hacia adelante.

Rivalidad romántica.

Un duelo de afecto.

Sonaba… razonable.

Bai Zihan sintió una oleada de repulsión.

Dio otro paso adelante.

—¡No!

La única palabra fue cortante.

Su mirada se fijó en Yu Feiyan, fría e inquebrantable.

—Malentiendes algo, Princesa.

No elevó su voz.

Sin embargo, cada palabra cortó limpiamente a través de los murmullos.

—No me enamoré de Chu Ziyan por su cultivación, su talento o sus antecedentes.

Los ojos de Chu Ziyan se ensancharon ligeramente.

Bai Zihan continuó, con tono calmado pero absoluto.

—Y no elegiré a una mujer basándome en poder, estatus o quién puede derrotar a quién.

Se volvió completamente hacia Yu Feiyan.

—Agradezco los sentimientos favorables que la Novena Princesa tiene hacia mí —dijo formalmente.

—Pero no puedo —no voy a— corresponderlos.

El salón quedó mortalmente silencioso.

—Los sentimientos no son trofeos para ser reclamados —dijo Bai Zihan fríamente—. Ni son premios por los que luchar.

Sus palabras cayeron pesadamente.

La sonrisa de Yu Feiyan se tensó.

Bai Zihan exhaló lentamente.

—Y lo más importante —dijo, recorriendo el salón con la mirada—, este es un día de honor.

—Una celebración para los héroes del Campo de Batalla del Norte.

Su voz se endureció.

—Convertirlo en una farsa por obsesiones personales es irrespetuoso… para los caídos, para los vivos y para todos los que se sacrificaron.

La mayoría asintió. De hecho, lo que Bai Zihan dijo era razonable.

Los ojos de Bai Zihan volvieron a Yu Feiyan una última vez.

—Así que, Princesa —dijo simplemente—, este asunto termina aquí.

Bai Zihan no esperó una respuesta de Yu Feiyan.

Se dio la vuelta y enfrentó directamente el trono imperial.

Juntó su puño, su postura erguida a pesar de la leve rigidez en sus movimientos.

—¡Su Majestad!

La mirada del Emperador se agudizó.

Bai Zihan habló con calma, sin resentimiento ni agravio.

—Este junior ya ha recibido las recompensas otorgadas por el Campo de Batalla del Norte —dijo uniformemente.

—El mérito, los tesoros, el reconocimiento… los acepto con gratitud.

El salón escuchaba, conteniendo el aliento.

—Pero en cuanto a asuntos más allá de eso —continuó Bai Zihan, con voz firme—, ¡este junior tendrá que declinar!

Levantó ligeramente la cabeza.

Una ola de conmoción recorrió el salón.

Siguió el silencio.

Todas las miradas se dirigieron al Emperador.

El Emperador estudió a Bai Zihan por un largo momento.

Luego

Suspiró.

Un sonido tranquilo, cansado.

—Muy bien —dijo finalmente el Emperador, asintiendo lentamente.

No había ira en su voz.

Solo aceptación.

—Este asunto… no es algo que pueda forzar. Ya que has puesto tu corazón en alguien, ¿qué puedo hacer?

Una ondulación recorrió a los ministros.

Bai Zihan había rechazado

Y el Emperador lo había permitido.

No porque lo deseara.

Sino porque no podía hacer otra cosa.

Incluso lisiado.

Incluso retraído.

Incluso parado ahí con meridianos dañados y un futuro nublado por la incertidumbre

Bai Zihan seguía siendo Bai Zihan.

Las cosas siempre iban como él quería y hoy no era diferente.

Bai Zihan juntó los puños una vez más.

—Este junior agradece a Su Majestad por su comprensión.

Su voz era calmada, firme… ni triunfante ni resentida.

El Emperador agitó una mano ligeramente, como si descartara no a Bai Zihan, sino al asunto en sí.

—Ve —dijo—. Cuida de tu salud.

Bai Zihan se inclinó profundamente.

Luego se dio la vuelta.

No miró a Yu Feiyan nuevamente.

Extendió la mano, cerrándola alrededor de la muñeca de Chu Ziyan tan naturalmente como si siempre hubiera pertenecido allí.

—Vámonos —dijo en voz baja.

No había lugar para rechazo en su tono.

Y Chu Ziyan… no rechazó.

Chu Ziyan se tensó por medio suspiro

Luego se relajó.

Asintió levemente y lo siguió sin resistencia, con el más leve rastro de calidez floreciendo en sus mejillas a pesar de su expresión compuesta.

Los dos caminaron lado a lado a través del salón.

La multitud se apartó instintivamente.

Algunas miradas estaban llenas de asombro.

Otras de incredulidad.

Algunas de complicada envidia.

Un héroe lisiado.

Un matrimonio imperial rechazado.

Una mujer que lo seguía voluntariamente sin dudarlo.

Nadie podía decidir qué parte era más impactante.

Detrás de ellos

Yu Feiyan permaneció donde estaba.

Su postura sin cambios.

Su expresión serena.

Todavía sonriendo.

Pero en lo profundo de sus ojos, algo frío se movió.

No ira.

No humillación.

¡Interés!

Mientras Bai Zihan caminaba, sus sentidos permanecieron estirados al límite.

No miró atrás abiertamente.

Desde el rabillo de su visión, desde los leves cambios en Qi e intención, observó silenciosamente a Qin Lingxiao.

Yu Feiyan permaneció donde estaba.

Ni siquiera el más leve rastro de intención asesina apareció.

No había nada.

El agarre de Bai Zihan sobre Chu Ziyan se tensó imperceptiblemente.

«Si quisiera actuar…»

Conocía la verdad.

Qin Lingxiao no necesitaba un ataque sorpresa.

No necesitaba planes elaborados.

No necesitaba excusas.

Si deseaba matarlo

Ya estaría muerto.

Justo aquí.

En este salón.

Rodeado de emperadores, ancianos y héroes por igual.

Y ninguno de ellos podría detenerlo.

Al menos, Bai Zihan se dio cuenta de que Qin Lingxiao no tenía intención de deshacerse de su máscara, no todavía.

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