¡Resulta que estoy en un clan de villanos! - Capítulo 572

Capítulo 572: Respeto por los muertos, intrigas para los vivos

Los cuarenta y nueve días pasaron en silencio.

En todo el Imperio del Cielo Desolado, todas las celebraciones habían cesado.

La música desapareció de las calles.

Los mercados se silenciaron.

Incluso los cultivadores contuvieron sus movimientos.

En la superficie, el Imperio estaba de luto.

Pero bajo esa quietud… los preparativos nunca se detuvieron.

Durante cuarenta y nueve días, las hojas se afilaron en la oscuridad.

Príncipes y princesas se esforzaron por atraer más partidarios.

Se tejieron conspiraciones a puerta cerrada.

Y ahora, el día ha llegado.

¡El funeral del Emperador!

Se envió una invitación a cada potencia.

Una invitación así, nadie se atrevió a rechazarla, ni nadie siquiera lo consideró.

Ríos de figuras se movían hacia la Capital Imperial.

Expertos viajaban con auras abrumadoras que hacían temblar el mismísimo aire.

La Capital Imperial… se llenó una vez más.

Estandartes blancos colgaban en cada calle.

Telas negras caían de los imponentes muros.

El incienso ardía sin cesar.

Una fragancia densa y solemne llenaba el aire.

En el centro mismo del Palacio Imperial, el gran salón funerario estaba abierto.

Era vasto y magnífico.

Y, sin embargo… sofocante.

En su corazón descansaba el ataúd del Emperador.

Hecho de antigua madera espiritual.

Adornado con grabados dorados de dragones.

Símbolos de autoridad.

Símbolos de poder.

Pero ahora, todo eso no significaba nada.

El hombre en su interior ya no gobernaba.

Filas y filas de oficiales permanecían en silencio.

Con las cabezas gachas.

Expresiones solemnes.

Detrás de ellos, se encontraban los príncipes y las princesas.

Vestidos con atuendos de luto.

Túnicas blancas.

Fajas negras.

Solo la Emperatriz y las Reinas lloraban abiertamente.

Sus voces resonaban por el salón, llenas de pesar y tristeza.

El salón de luto permaneció sumido en un solemne silencio.

Pero ese silencio no duró mucho.

Una por una… las grandes potencias comenzaron a llegar.

Cada llegada era como una tormenta que presionaba para entrar en el palacio.

Pesados pasos resonaban.

Las auras se expandían sin contención.

Era como si cada facción estuviera anunciando: estamos aquí.

Y no se nos debe subestimar.

Las primeras en llegar fueron varias sectas de nivel medio y clanes aristocráticos.

Entraron en formaciones ordenadas, con sus élites siguiéndolos, su presencia firme pero contenida.

Presentaron sus respetos.

Se inclinaron ante el ataúd.

Sin embargo, incluso entonces, sus miradas vagaban sutilmente…

Hacia sus rivales.

Hacia sus aliados.

Hacia los príncipes y princesas que apoyaban.

Les hicieron un ligero asentimiento.

Entonces, la atmósfera cambió.

Una presión mucho más pesada descendió.

El Clan Li había llegado.

A la vanguardia se encontraba Li Jianhong.

Detrás de él, los Grandes Ancianos lo seguían uno tras otro, su presencia vasta como montañas imponentes.

Sin embargo, en comparación con antes, había una sutil diferencia.

Su número se había reducido en uno.

Todos sabían que el enfrentamiento anterior que involucró al Medio-Qilin les había costado caro.

Aun así, lo que quedaba era más que suficiente para suprimir a la mayoría de las fuerzas presentes.

Su llegada atrajo innumerables miradas.

Algunas cautelosas.

Algunas respetuosas.

Algunas calculadoras.

No mucho después, otra ola de presión surgió.

¡El Clan Zhao!

Zhao Wutian dio un paso al frente, su expresión tranquila pero dominante.

Detrás de él, sus Grandes Ancianos se movían como una marea de fuerza abrumadora.

Siguieron más fuerzas.

Secta tras secta.

Clan tras clan.

Cada uno trayendo a sus más fuertes.

El aire se volvió más pesado y sofocante.

No era una exageración decir que esta reunión había atraído más poder que incluso las guerras contra las Fuerzas Demoníacas.

Y la mayoría entendía por qué.

Esto no se trataba solo de presentar respetos.

Se trataba de su futuro.

Y entonces, todo cambió.

Una presencia descendió.

El Clan Bai había llegado.

Al frente estaba Bai Zihan.

El nuevo Líder del Clan.

En el momento en que entró en el salón, innumerables miradas se clavaron en él.

Algo era diferente en Bai Zihan.

Su apariencia había madurado, aunque no drásticamente.

Más importante aún, su presencia había cambiado por completo.

Se sentía distante e intocable.

Nadie podía explicarlo del todo, pero todos lo sentían.

Detrás de él estaba Ren Bai.

Y a su lado, Bai Tianheng.

El antiguo Líder del Clan.

A primera vista, nada parecía inusual.

Bai Tianheng tenía cierta relación con el Emperador, por lo que no era extraño que apareciera aunque hubiera estado en reclusión.

Pero para aquellos con una percepción aguda, especialmente los del Reino Inmortal, sus expresiones cambiaron.

Un susurro se extendió.

«Miren… Bai Tianheng…»

«Es diferente…»

«Ha entrado en el Reino Inmortal».

La conmoción se extendió en silencio.

«Así que lo logró…»

«Bueno, era de esperar. Con el Clan Mu respaldándolos… ¿de verdad creen que les falta la Píldora Templadora de la Ascensión Celestial?».

«Pero ahora, el Clan Bai tiene otro cultivador del Reino Inmortal».

Unos pocos intercambiaron miradas.

Sus pensamientos cambiaron al instante.

El Clan Bai se había vuelto aún más fuerte.

El alivio pronto siguió entre muchos.

«…Parece que el Clan Bai no tiene intención de participar en la batalla por el trono».

«¡Eso es lo mejor!».

«Si intervinieran… todo habría terminado».

Un suspiro silencioso recorrió más de una facción.

Al ver que el Clan Bai solo tenía a Ren Bai y Bai Tianheng presentes, todos podían ver que no tenían intención de inmiscuirse en la lucha.

De lo contrario, habrían traído a muchos más de sus miembros más fuertes para intimidar a los demás.

Porque todos lo sabían…

Si el Clan Bai eligiera un bando…

No quedaría equilibrio alguno.

La Alianza Bai controlaba a más de la mitad de las potencias del Imperio.

Una sola palabra suya podría cambiar todo el resultado.

Sin embargo, su postura se mantuvo sin cambios.

No importaba a quién apoyaran, porque el Clan Bai no apoyaba a nadie.

Bai Zihan ni siquiera mencionó oponerse a Yu Feiyan.

Sabía que si ella realmente quisiera su apoyo, las palabras por sí solas no lo detendrían.

Mejor parecer no involucrado.

Mejor dejar que bajara la guardia.

Luego, avanzó con su padre y Ren Bai.

Paso a paso, avanzó hacia el ataúd.

Pronto, se detuvo ante el ataúd del Emperador.

De cerca, la figura en su interior era más clara.

El otrora poderoso gobernante del Imperio del Cielo Desolado ahora yacía completamente inmóvil.

Su rostro estaba pálido.

Su aura, completamente extinguida.

Sin embargo, ese leve rastro de contrariedad aún permanecía en su entrecejo.

Como si ni siquiera en la muerte, pudiera dejarlo ir.

Bai Zihan bajó la mirada.

Luego se inclinó en señal de respeto.

Por un hombre que una vez estuvo en la cima de un imperio.

Cuando se enderezó, sus ojos se detuvieron en el rostro del Emperador.

No sabía cómo habían sido los momentos finales del Emperador.

Si estuvieron llenos de arrepentimiento.

De impotencia.

O de aceptación.

Pero sabía qué clase de persona había sido el Emperador en vida.

¡Cauteloso!

Siempre buscando el equilibrio.

Siempre tratando de mantener la estabilidad, aunque esa estabilidad fuera frágil.

Incluso si era temporal, incluso si no era una paz verdadera.

Pero aun así era algo.

En un mundo como este… eso por sí solo no era fácil.

Como mínimo, el Emperador había retrasado el caos.

Y al hacerlo, había evitado que innumerables vidas comunes fueran arrastradas al conflicto.

Eso era digno de reconocimiento.

La mirada de Bai Zihan se suavizó ligeramente.

Incluso si el Emperador había desconfiado del Clan Bai…

Incluso si había buscado suprimir su creciente influencia…

Eso también era comprensible.

Desde su posición, era lo natural.

No había resentimiento personal en ello.

Solo roles opuestos.

Responsabilidades opuestas.

Al final, había sido un gobernante haciendo lo que creía necesario.

Nada más.

Nada menos.

Sin mencionar que odiar a los muertos es inútil.

Bai Zihan miró una vez más el leve rastro de contrariedad grabado en el rostro del Emperador.

«Espero que encuentres la paz en la otra vida».

Dio un paso atrás.

***

El salón se fue calmando gradualmente a medida que todos terminaban de presentar sus respetos al difunto Emperador.

El peso de innumerables miradas, de innumerables intenciones, presionaba invisiblemente sobre el espacio.

Y entonces, comenzó el funeral.

Una campana profunda y resonante dobló.

Una vez.

Dos veces.

Tres veces.

Cada campanada resonó por el vasto salón, extendiéndose hacia afuera como ondas, llevando consigo la finalidad del fin de una era.

Todas las voces cesaron.

Todos los movimientos se detuvieron.

Al frente, los oficiales ceremoniales avanzaron al unísono.

Sus expresiones eran solemnes.

Sus movimientos, precisos.

Ritos ancestrales, transmitidos de generación en generación, se llevaron a cabo sin la más mínima desviación.

Se ofreció incienso.

Se realizaron ritos de arrodillamiento.

Las oraciones por el Emperador difunto resonaron suavemente por el salón.

En la superficie… todo era digno y ordenado.

Pero por debajo, las corrientes subterráneas eran mucho más reveladoras.

Porque a medida que la ceremonia avanzaba…

Las posiciones de cada facción se volvieron cada vez más claras.

Donde uno se situaba lo determinaba todo.

Detrás de ciertos príncipes y princesas, se reunieron figuras poderosas.

Posicionándose un poco más cerca.

Su sola presencia era suficiente para señalar lealtad.

No era necesario decir palabra alguna.

Todos lo entendían.

Esto ya no era solo un funeral.

Era una declaración silenciosa.

Una elección de bandos.

Yu Qingya, la Cuarta Princesa, se mantenía serena.

Detrás de ella, representantes de sectas poderosas —principalmente las alineadas con el Pabellón del Lirio Helado— permanecían discretamente presentes.

Fría y Elegante.

Yu Longxuan, el Séptimo Príncipe, portaba un aura completamente diferente.

Como una tormenta a punto de estallar.

Aquellos alineados con el Palacio del Trueno Carmesí no estaban lejos de él, su presencia agresiva incluso en la contención.

Yu Wenzhao, el Tercer Príncipe, mantenía un comportamiento tranquilo y firme.

Sin embargo, las fuerzas detrás de él eran cualquier cosa menos simples.

Más notablemente, el Pabellón de Supresión Celestial, conocido desde hace mucho por apoyarlo.

Y luego, Yu Feiyan, la Novena Princesa.

Su ascenso no había pasado desapercibido.

Detrás de ella había una mezcla como ninguna otra.

Aquellos de sectas neutrales y facciones independientes.

Una fuerza impredecible.

Una que a muchos les resultaba difícil de medir.

Estos cuatro destacaban claramente.

Indiscutiblemente, los contendientes más fuertes.

Y, sin embargo, había algo igualmente importante.

La ausencia de ciertas presencias.

Los tres clanes principales.

Ninguno de ellos se posicionó detrás de ningún príncipe o princesa.

Ni el Clan Li.

Ni el Clan Zhao.

Y lo más importante, ni el Clan Bai.

Se mantenían al margen.

Distantes.

Observando.

Esto por sí solo envió oleadas de silencioso alivio a través de muchas facciones.

A la vanguardia, Yu Zidi, el Primer Príncipe.

Se encontraba ligeramente por delante de los demás.

Durante toda la ceremonia, se movió con autoridad.

Habló cuando fue necesario.

Dirigió los procedimientos cuando fue requerido.

Todo lo que hizo fue exactamente lo que un príncipe heredero haría.

Y la corte le respondía.

Los ministros se sometían a él con naturalidad.

Los oficiales esperaban sus instrucciones.

Incluso sin el título, ya estaba asumiendo el papel. Estaba claro que toda la corte apoya al príncipe heredero para que se convierta en el nuevo Emperador.

En términos de apoyo de clanes externos…

No parecía el más fuerte.

Pero dentro de la propia Corte Imperial, su ventaja era innegable.

Mientras los ritos finales continuaban…

Mientras el incienso se consumía hasta las cenizas…

Mientras la campana doblaba una vez más, un único pensamiento resonó en silencio en los corazones de todos los presentes.

El Emperador había sido enterrado.

¡La batalla por el trono ha comenzado!

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