Retiro del Villano - Capítulo 635

Capítulo 635: Capítulo 635: Un Poco Demasiado Calma Antes de la Tormenta

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—No puedo arriesgarme a enviarlos a sus Muertes Eternas, Riley. No los traje a Nuevo Therano para luchar, no estamos creando un ejército —están aquí para tener una vida mejor, hacerlos luchar en una guerra no es la mejor manera de comenzar eso.

—Tú no los trajiste aquí, la Princesa Esme lo hizo, Aerith. Si queremos eliminar a la generación mayor, creo que mi plan debería ser considerado.

—…Nadie quiere eliminar a nadie.

—Yo sí. Por favor, usa mi plan, Aerith.

—Riley, no —¿cuántas veces tengo que decirte que el propósito principal de esta guerra no es ganar la batalla? Es solo una forma de distraer a Therano mientras rescatamos a las personas que necesitamos rescatar. Obtenemos lo que necesitamos, y luego nos vamos.

—Pero las personas que queden en Therano morirán de todos modos, Aerith. No importa si nosotros las matamos.

—Importa cómo mueren.

—Es cierto, podemos hacerlo más doloroso para…

—Riley, por favor. Si alguna vez quieres expiar las atrocidades que has cometido, que esto sea el comienzo —ayúdame a rescatar a mi gente con la menor cantidad de bajas posible, preferiblemente ninguna.

—1000.

—…¿Qué?

—Solo intentaré matar a 1000 personas a propósito durante todo el caos. Puede que ni siquiera lo consiga, ya que los theranianos son realmente difíciles de enviar a sus Muertes Eternas.

—…No.

—100. Y me aseguraré de que todos ellos ya tengan canas en su cabello, Aerith.

—Y… Riley, simplemente no mates activamente a las personas. Pero si no te queda otra opción, entonces hazlo —no me importará si son cien o mil. Solo no busques asesinar personas deliberadamente.

—¿Y si me pongo en una situación donde no tenga otra opción más que enviarlos a sus Muertes Eternas?

—…¿Cuántos clones has invocado ahora?

—500.

Dándose cuenta de que estaba perdiendo tiempo valioso hablando con una pared, Aerith finalmente se apartó de la interminable cadena llamada terquedad —algo de lo que ella y Riley probablemente tenían un suministro ilimitado.

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Así que solo dejó escapar un suspiro corto y profundo mientras miraba detrás de ella. En ese momento, estaban en el interminable mar de arena de Nuevo Therano; un desierto vacío y desolado. Y acompañándolos allí había medio millar de clones—todos de pie con los ojos completamente vacíos como un ejército de robots.

—Está costando mucha energía crear clones debido a la composición única de los materiales básicos de Therano, Aerith. Es demasiado duro y denso —dijo Riley mientras se enfrentaba a sus clones—. Ya he optado por hacerlo en arena, pero aún está afectando mi cuerpo—pero esto también significa que son más duraderos.

—¿Cuántos… más puedes hacer? —preguntó Aerith.

—Tantos como quieras y necesites, Aerith —Riley se encogió de hombros—. Simplemente moriría si mi cuerpo se agota, pero puedo comenzar de nuevo después.

—¿Th… pensé que cada uno de tus clones podía crear clones?

—Pueden —asintió Riley—. Pero a diferencia de mí, no se recuperan tan rápido y por lo tanto solo tendrán la mitad de su poder—serán completamente inútiles contra un theraniano incluso con su mayor durabilidad. Lo sé, he intentado experimentar durante la primera batalla, así como en Therano cuando

—Riley, gracias.

—¿Hm?

—Sé que suena muy egoísta de mi parte, pero gracias por hacer esto—todo esto —Aerith tomó un ligero respiro; la expresión en su rostro, un poco vacilante—. Claramente te estoy utilizando aquí, y sé que tú lo sabes… así que, gracias.

—Por eso estoy aquí, Aerith. Que te corrompas y te manches conspirando con el diablo para salvar a tu gente es algo que ya esperaba de ti.

—Yo… en realidad tengo una petición más —Aerith entonces soltó su aliento mientras miraba a Riley a los ojos—. Esto es algo que yo misma necesito hacer, pero me necesitan aquí—quiero que saques a mi hijo de Therano.

—Realmente priorizas a otras personas más que a tu hijo, Aerith —Riley entrecerró ligeramente los ojos—. ¿Acaso no es importante para ti?

—Lo es, claro que lo es —dijo Aerith sin ninguna vacilación mientras empezaba a sacudir la cabeza—. Pero… hay muchos más que necesitan mi ayuda aquí.

—Realmente no necesitas explicar más, Aerith. No para mí —Riley negó con la cabeza antes de que una sonrisa comenzara a dibujarse en su rostro.

—…Hm —había muchas cosas que Aerith quería decir, pero en su lugar optó por asentir con la cabeza mientras miraba a Riley. Tenía razón—ella estaba dispuesta a hacer un pacto con el diablo para salvar al menos a un tercio de su gente—. Riley, esto no nos hace

—¡¿Qué pasa, Jefa?!

Y antes de que Aerith pudiera decir lo que quería decir, uno de los clones sin vida que estaba frente a ella de repente dio un paso adelante y saludó.

—Tú liderarás este grupo a partir de ahora, clon —Riley también saludó—. Obedece a Aerith por encima de todo.

—¡Sin problema! Todos…

…¡saluden a la Princesa!

—¡Heil Aerith!

Y como un trueno que rugía por el aire, todos los clones sin vida que estaban simplemente ociosos allí pisaron fuerte en el suelo; sus ojos, llenos solo de reverencia mientras miraban a Aerith.

—¡Heil Aerith!

—N… no. ¡Haz que se detengan, Riley!

—Ahora siguen tus órdenes, Aerith. —Y aunque el tono de Aerith parecía comenzar a entrar en pánico, Riley seguía tan tranquilo como podía mientras sus pies comenzaban a abandonar la arena debajo de ellos—. Me voy a salvar a tu hijo ahora.

—Espera, ¿ahora? —Aerith miró hacia adelante y hacia atrás entre los clones y Riley—. ¡¿No necesitas formular un plan?!

—Siempre tengo un plan, Aerith —y con esas palabras, Riley se alejó volando, dejando a Aerith sola con sus clones, cuyos pies ya estaban cavando en la arena mientras seguían coreando su nombre y pisoteando.

—¡Deténganse! —Aerith alzó la voz. Y sin siquiera esperar a que su voz viajara por el aire, los clones rápidamente se congelaron en su lugar—dejando solo a su líder para hablar.

—¡A sus órdenes, Jefa! —El líder de los clones saludó mientras estaba de pie frente a Aerith.

—…¿Conoces el plan, verdad?

—¡Este humilde esclavo suyo conoce el plan, Jefa!

—No eres… —Aerith no pudo evitar dejar salir sus frustraciones con un gemido—. Dime el plan.

—La guerra que está a punto de suceder terminará en cuestión de minutos, tal vez incluso menos. Una vez que tu madre envíe un ejército para destruir Therano, la mitad de nosotros lo ignorará por completo mientras nos apresuramos hacia Therano para conseguir aquellos que quieran unirse a nosotros —el líder de los clones levantó su dedo,

La otra mitad de nosotros se unirá a Diana para distraerlos. En cuanto a los demás y los theranianos que tenemos aquí, pondrán todos sus esfuerzos en proteger Nuevo Therano hasta que hayamos reunido a todos los que deseen unirse a nosotros—todo esto podría ocurrir en menos de un minuto.

—Bien —asintió Aerith.

—Para ser honesto, Jefa. No es un plan —el líder clon negó con la cabeza—. Pero entiendo, realmente no puedes supervisar una batalla entre theranianos. Siempre se reducirá a quién es más fuerte, y nosotros tenemos una Esme.

—El plan es salvar tantas vidas como sea posible sin perder a nadie —Aerith exhaló—. Y una vez que Nuevo Therano comience a moverse y a circular alrededor de Therano, sus fuerzas se dispersarán.

—Hm —el líder de los clones se encogió de hombros—. ¡Esperaremos tus órdenes, Jefa!

—…Bien —Aerith quería pensar durante unos segundos antes de revisar a los demás. Pero en cuanto notó que todos los clones de Riley la miraban con sonrisas espeluznantes en sus rostros, rápidamente se alejó volando.

La Anciana Olseyir y Tedi ya habían hecho una pausa en la enseñanza a la gente de Nuevo Therano, acompañando a la tripulación de Xra desde la distancia mientras esperaban el resultado de la guerra. En cuanto a la Reina Pirata, estaba justo detrás de Diana—sin dejar su lado ni por un segundo.

La Princesa Esme estaba con su gente, la mayoría, preparándose para defender sus nuevos hogares. Aerith había hablado de no querer involucrarlos en la guerra; pero en realidad, ella realmente no podría detener a ninguno de ellos si quisieran unirse—simplemente tendría que confiar en que la Princesa Esme sabía lo que era mejor para ellos.

La Princesa Esme… ella era quizás una de las principales variables que decidirían si tendrían éxito aquí o no. Aerith todavía no había visto de lo que era verdaderamente capaz, pero sabía lo suficiente por los informes que había leído que Esme era fácilmente la theraniana más fuerte aquí… pero también era la más vulnerable.

Y ahora, el que incluso hizo posible todo esto aparte de Diana—Riley Ross.

De una manera u otra, Riley estaba involucrado en todo y ha sido obediente desde que lo volvió a ver. Aerith sabía que había una alta probabilidad de que Riley solo estuviera fingiendo y preparándose para hacer algo, pero también existía la posibilidad de que realmente solo quisiera seguirla.

Pero si realmente solo la estaba siguiendo a partir de ahora, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Acaso la seguiría para siempre como una especie de cachorro?

Riley tiene esta enfermiza obsesión con ella. Y aunque estaba claro que ella lo había estado utilizando, él ni siquiera se inmutaba.

Se está volviendo demasiado obediente y eso estaba empezando a asustar a Aerith. ¿Qué… quiere él al final de todo esto?

¿Qué… quiere de ella?

***

—Nunca hemos tenido la oportunidad de hablar, suegra.

—¿Tú…? ¿Cómo estás aquí?

—Soy amigo de la Princesa Tifa, Reina Adel.

En algún lugar en lo profundo del castillo de Hel, en lo que parecía ser una casa de baños ceremonial…

…Riley estaba actualmente de pie frente a una reina desnuda.

—Siempre me he preguntado cómo te lavas ese pelo tuyo, Reina Adel. Ahora ya lo sé.

Las aguas estaban furiosas y, sin embargo, fluían suavemente al mismo tiempo. Uno podría perderse en el ruido dentro de los baños, literalmente. Se sentía como si los sentidos se estuvieran ahogando, ya que dondequiera que miraras, habría algo que captaría tu atención.

La niebla que llenaba el aire, la piscina de agua que fluía sin cesar, las columnas y el suelo de mármol blanco; pero lo más importante, la Reina que se encontraba en el mismo centro de todo esto. Los mechones de su largo cabello dorado, flotando sobre las aguas cristalinas que parecían lavar cada impureza del mundo.

Sin embargo, la expresión de disgusto y desdén que la reina tenía en su rostro, el agua no fue capaz de limpiarla.

—Sal… ahora —la reina solo susurró, y sin embargo sus palabras ahogaron todo el ruido en los baños de mármol—. No lo voy a pedir otra vez, sal.

—¿O qué, Reina Adel? —Riley dejó escapar un largo y profundo suspiro mientras comenzaba a caminar hacia la Reina Adel, entrando en la piscina con sus zapatos negros aún puestos, y sin embargo… ni una sola mota de polvo podía verse mezclándose con las aguas cristalinas.

Y aunque las ondas del agua hacían que sus pechos se agitaran ligeramente y que su cabello fuera suavemente empujado, la Reina Adel no se movió mientras observaba a Riley avanzar hacia ella.

—¿Qué quieres? —La Reina Adel miró a Riley a los ojos, sin importarle que estuviera a solo un pie de distancia de tocar literalmente su silueta desnuda—. ¿Te envió Aerith aquí…? Si es así, entonces has desperdiciado tu vida y tu tiempo—Ya he decidido.

—En absoluto, Reina Adel —Riley entonces dobló ligeramente sus rodillas, sumergiéndose hasta que solo su cabeza podía verse por encima del agua—. Aerith no sabe nada de esto. Estoy aquí por voluntad propia para hablar contigo, no hemos tenido la oportunidad de hacerlo, después de todo.

—No puedes cambiar mi opinión. Pero tienes 15 minutos para decir lo que sea que quieras decir—más allá de eso ya es tiempo de guerra.

—No estoy tratando de cambiar la opinión de nadie. Lo harás por ti misma —Riley se rió mientras comenzaba a nadar alrededor—. Y por favor, continúa con esta guerra inútil.

—…¿Guerra inútil? —La Reina Adel se burló, sin moverse de su lugar mientras Riley comenzaba a nadar y a dar vueltas alrededor de ella—. ¿Qué sabes tú sobre luchar por el hogar de uno?

—Nada. Digo que es inútil porque lo es. Prefiero luchar de una manera más agradable —Riley suspiró—. Verás, Reina Adel—creo que probablemente eres la persona más parecida a mí.

—No tengo nada en común con un animal como tú —los ojos de la Reina Adel se volvieron rojos.

—¿Ves? Yo también creo que eres un animal —las risas silenciosas de Riley resonaron por los baños—. Y sin embargo aquí estamos, en las mismas aguas y nadando con los animales.

…

—La única diferencia es que no creo que seas inferior a mí, no—yo soy el animal más bajo que podría existir. Irredimible, a diferencia de todos ustedes.

—Di lo que sea que quieras decir y vete —la Reina Adel se burló—. Nuestra batalla no es aquí, hemos terminado.

—Hmm, no realmente —Riley de repente se apresuró hacia la Reina Adel, parándose justo frente a ella mientras miraba sus ojos rojos y furiosos—. La batalla, como sigues refiriéndote, ha comenzado tan pronto como llegué a Theran.

—Sal ahora, o ni siquiera tendrás la oportunidad de estar en el campo de batalla —la Reina Adel no se inmutó, incluso dio un paso adelante mientras sus pechos tocaban el torso de Riley.

—Ya estamos en el campo de batalla, Reina Adel—mi campo de batalla —Riley inclinó su cabeza mientras comenzaba a susurrar al oído de la Reina Adel—. Verás, amo a tu hija, creo que realmente lo hago… pero ella se deja influir fácilmente por sus emociones y amabilidad—amable hasta el punto de que aunque sabe que soy un monstruo, todavía me trata como una persona.

…

—Muy diferente a ti, Reina Adel. Probablemente me tratarías como una bestia, encerrándome en una jaula—porque eso es lo que yo haría.

—No estarás en una jaula, Ross —la Reina Adel también susurró mientras acercaba su cabeza a la de Riley; la frialdad de sus mejillas, ahora tocándose—. Tu cabeza será repetidamente aplastada una y otra vez. Tu cuerpo arrugado como la basura que eres—y lo haré por siempre hasta que descubras que tu inmortalidad tiene sus límites igual que la nuestra.

—Hmm —Riley sonrió mientras apoyaba su frente en el hombro desnudo de la Reina Adel—. Eso suena bien, Reina Adel—tu Rey está muerto, por cierto.

—…¿Qué? —Los ojos rojos de la Reina Adel parpadearon al escuchar los susurros de Riley.

—No por mí, no —Riley respiró hondo—. Pero observé y ofrecí orientación mientras mis estudiantes arrancaban su cabeza y la aplastaban repetidamente una y otra vez, tu sobrina política fue una de ellos.

—T

—No te vayas todavía, no hay nada que puedas hacer ya.

—… —Las respiraciones de la Reina Adel hicieron que el agua ondulara—pronto, sin embargo, las aguas que fluían fuera de la piscina comenzaron a calmarse mientras ella contenía la respiración—. Estás mintiendo.

—Hmm —la risa profunda y ligeramente infantil de Riley susurró en el oído de la Reina Adel.

—¿Qué pretendes conseguir exactamente con todo esto, Ross? —Los labios de la Reina Adel temblaron de rabia—. ¿La aprobación de mi hija? Ella te desprecia, podía verlo.

—Los Themarianos son fuertes, ¿no? —Riley una vez más tomó otra respiración profunda; el aroma algo floral de la Reina, entrando en su nariz—. He pensado una y otra vez en cómo los mataría a todos ustedes.

—¿Sabe Aerith que quieres matarnos a todos?

—Ella lo sabe —Riley se rió—. Simplemente no sabe lo suficiente. Pero quiero que sepas, Reina Adel—por eso estoy aquí, para decirte algo que he estado queriendo decirle a alguien más.

—¿Tus últimas palabras? —La Reina Adel sonrió mientras acercaba su cabeza a la de Riley—. Adelante, el último aliento de un guerrero debe ser escuchado.

—No soy un guerrero, Reina Adel. Soy un Verdugo —Riley entonces muy lentamente levantó su mano, colocándola en la mejilla de la Reina Adel antes de empujar su cabello detrás de su oreja. La Reina Adel no se inmutó, permitiendo completamente que Riley colocara sus labios sobre su oído.

—Verás, Reina Adel, yo…

—… —Las cejas de la Reina Adel se fruncieron lentamente mientras los labios de Riley comenzaban a moverse; sus palabras, entrando en su mente y quedándose allí como pegamento. Pero muy pronto, los ojos de la Reina Adel comenzaron a agrandarse.

—Tú… —La Reina Adel finalmente se alejó de Riley mientras lo miraba a los ojos, solo para ver la sonrisa visceral en su rostro.

—Te lo dije, Reina Adel —las suaves risas de Riley comenzaron a susurrar por todo el baño—. Tú y yo somos iguales.

—¡No! —La Reina Adel rugió, haciendo que las aguas se convirtieran instantáneamente en neblina. Esta neblina, sin embargo, también se dispersó instantáneamente cuando la Reina Adel se abalanzó hacia Riley y agarró su cara—y sin siquiera dudarlo, estrelló su cabeza contra el seco suelo de mármol.

—Sí, lo somos… —Los ojos de Riley que podían verse a través de los espacios entre los dedos de la Reina Adel lentamente perdieron su color—. …Ambos queremos la muerte de tu gente. Te veré pron

—¡No es cierto! —La Reina Adel soltó la cara de Riley antes de pisotearla con su pie varias veces—sin detenerse ni siquiera cuando todo el cuerpo de Riley se desmoronó y se convirtió en polvo.

—Yo… no quiero la muerte de mi gente —la Reina Adel entonces se sujetó la cabeza mientras sus respiraciones se volvían pesadas—. Theran… esto es lo que Theran quiere. Viviremos… viviremos y moriremos por Theran.

Los ojos de la Reina Adel comenzaron a temblar. Pero una vez más, logró calmarse—cubriéndose rápidamente con sus túnicas mientras salía corriendo de los baños, corriendo y volando rápidamente hacia sus aposentos y los del Rey.

—¡Arthus! —La Reina Adel rompió la puerta al irrumpir en el estudio de Arthus—la gran ventana que ella había destrozado la última vez que estuvo allí, dejando que el viento soplara a través de la habitación mientras pisoteaba hacia la sombra que estaba sentada calmadamente a un lado—. ¡La bomba! ¡Necesitamos conseguir la bomba que plantó Caitlain, y necesitamos traer de vuelta a nuestra gente ahora!

—… —La sombra del Rey Arthus solo miró a Adel.

—¡Arthus! ¡Deja de ser tan cobarde y de esconderte en las sombras todo el tiempo! ¡Haz algo!

—Me temo que es demasiado tarde, mi Reina.

—¿Qué quieres— —La Reina Adel estaba a punto de abalanzarse hacia el Rey Arthus, pero él salió de las sombras antes de que pudiera hacerlo; su corona, brillando suavemente incluso bajo la dura luz del exterior. Su rostro inesperadamente juvenil que se parecía a Aerith aún más que a Adel, completamente tranquilo…

…demasiado tranquilo. Y la razón era clara para que la Reina Adel la viera, ya que no había nada más que ver sino su rostro… así como la mano que lo sostenía.

—Haaa. Te lo dije, Reina Adel. Nos veremos pronto —la mano que sostenía la cabeza del Rey Arthus salió de las sombras.

—Tú…

—Y te lo dije —Riley sonrió mientras dejaba caer la cabeza del Rey Arthus—. El Rey está muerto.

—¿Qu…

—Aunque mentí. Te dije que ayudé a los estudiantes, pero de hecho, los estudiantes me ayudaron a mí. Bastante conmovedor, ¿no crees? —Riley entonces pateó ligeramente la cabeza del Rey Arthus, dejándola rodar hacia la Reina—. Traviesa, traviesa, Reina Adel. ¿Ibas a contarle al Rey lo que te dije? Eso era entre nosotros.

—¡¿Crees que mi hija no verá a través de ti?! —La Reina Adel rugió una vez más.

—Lo hará. Ya te lo dije, ella me ve —Riley se rió mientras entraba completamente en la luz.

—¿Qué… eres tú? —La Reina Adel apretó los dientes mientras sus ojos se volvían rojos otra vez.

—No soy nada, Reina Adel —Riley respiró mientras la Reina Adel atravesaba su pecho de un puñetazo—. Y pronto, todos ustedes también lo serán.

—… —La Reina Adel miró a Riley a los ojos—. Yo… salvaré a mi gente de ti.

—¿Ves? Ya has cambiado de opinión —Riley dio un paso adelante, empujando el brazo de Adel más profundamente antes de sujetar la parte posterior de su cabeza.

La Reina Adel, sin embargo, siguió mirándolo a los ojos incluso hasta que él colocó su frente sobre la de ella.

—Lo que no entiendes, Reina Adel, es que solo debe haber una persona a quien Aerith debe odiar, solo debe haber una persona a quien ame, una persona a quien desprecie… y esa soy yo.

…

—Yo soy el villano de esta historia, Su Alteza. No tú, no nadie, Yo… —La voz temblorosa y ronca de Riley susurró en los oídos de la Reina Adel—. ¿Crees que le importas a Aerith? No le importas… Yo soy su villano, la persona que oscurece sus días…

…sus ojos deberían ser solo míos, y de nadie más.

—…Estás loco.

—Otra cosa que tenemos en común —Riley sonrió mientras su rostro comenzaba a agrietarse—. …Nos vemos pronto, Su Alteza.

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