Retiro del Villano - Capítulo 644

Capítulo 644: Capítulo 644: Sus Ojos Que No Reflejaban Nada

—Riley, ¿qué… qué pasó? ¿Qué pasó?

La voz de Aerith hacía eco; no en el sentido de que viajaba y rebotaba una y otra vez, no—sus susurros se repetían, diciendo una y otra vez,

—…¿Qué pasó?

Ella preguntaba, y sin embargo nadie podía realmente darle una respuesta. Todos estaban simplemente petrificados por el repentino cambio literal de atmósfera dentro de la nave. Hace apenas un momento, estaban riendo y sonriendo—con Aerith completamente orgullosa de lo que había logrado.

No tenían idea de lo que estaba sucediendo, al igual que Aerith. Pero con la expresión afligida de Xra, así como los repentinos lamentos viscerales de Diana… solo podían asumir lo peor. Tampoco ayudaba que Hera estuviera postrada en el suelo; su rostro completamente enrojecido y empapado de sudor.

—¡¿Srta. Hera?! ¡¿Srta. Hera?!

Paige intentó sacudirla suavemente, pero era casi como si todo su cuerpo se hubiera apagado—no respondía a nada y sus ojos estaban completamente vacíos—y para alguien que tiene la capacidad de adaptarse a todo… esto no era una buena señal.

Tomoe invocó un pequeño bloque de hielo en sus manos, rasgando un trozo de su kimono mientras intentaba refrescar a Hera dándole palmaditas en la cara… pero seguía completamente sin responder.

«Esa nave, ¿de dónde salió? ¿Por qué no la sentimos acercarse?»

Y finalmente, a través de todas las respiraciones y susurros de confusión y preocupación, habló el holograma de Tedi—cualquier emoción, completamente ausente.

«Aella, tú eres la ingeniera de la nave, ¿correcto? ¿Por qué no sentimos la nave que se aproximaba?»

…

«¡Aella!»

—¿S… sí? ¡Lo estoy revisando! —Aella ajustó sus gafas; sus pequeñas piernas, corriendo hacia su consola y mostrando el estado de la nave—. ¡El… radar del Crucero Sangriento está apagado!

[¿Por qué?] Los ojos del holograma de Tedi comenzaron a parpadear mientras preguntaba. Y antes de que Aella pudiera responder, el holograma de Tedi apareció justo a su lado,

[Lo apagaste hace aproximadamente 3 horas, 12 minutos y 34 segundos, ¿por qué?]

—Lo… lo apagamos para que no nos advirtiera repetidamente durante la batalla anterior —Aella entrecerró los ojos—. ¿Puedes… identificar la nave? Estoy revisando sus firmas de energía y no se parece a nada que hayamos encontrado antes.

[Ya está muerta,] Tedi negó con la cabeza, [Ya no puedo detectar ningún sistema.]

—¿Qué demonios significa eso? —Hannah, que también estaba comprobando el estado de Hera, se levantó y se acercó a la consola—. ¡Deberíamos ir y seguir a mamá en lugar de intentar adivinar respuestas!

[Tu padre te dijo que te quedaras aquí.]

—A la mierda eso —Hannah miró a Aerith, que todavía parecía completamente perdida—. Ya lo dijiste, esa nave o lo que sea ya está muerta. ¡No tiene sentido quedarnos aquí adivinando!

—Aella —el Vicecapitán Alindor también dio un paso adelante—, llévanos a Nuevo Theran, despacio. ¿Has confirmado que no podemos detectar más energía proveniente de la nave gigante?

—Sí… Pero la Capitana…

—Está en Nuevo Theran —dijo Alindor mientras levantaba la mano—. Sigamos a nuestra capitana. Todos los demás, a sus puestos.

—Entendido —Girgo y los otros miembros de la tripulación comenzaron a correr por todas partes. Aunque no sabían si todavía había una amenaza activa; el simple hecho de que Xra mostrara una expresión que nunca habían visto antes justificaba que estuvieran en alerta máxima—tampoco ayudaba que el grito gutural de Caitlain’Ur aún resonara en sus oídos.

—Esa nave… —Y a medida que Nuevo Theran se hacía más y más grande desde su punto de vista, la Anciana Olseyir, que había estado mirando la nave del tamaño de un planeta desde que la vio, comenzó a susurrar para sí misma—. …¿No te recuerda a la arquitectura del pueblo del Anciano Gusano?

[¿Anciano Skeem?] El holograma de Tedi apareció junto a la Anciana Tedi. Luego hizo una pausa durante unos segundos mientras sus ojos volvían a parpadear,

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[Tienes… razón,] —asintió Tedi—. [He visto la nave personal del Anciano Skeem, los esquemas de diseño coinciden con esa nave gigante en un 91%.]

—… —La Anciana Olseyir parpadeó un par de veces mientras miraba a Aerith—. …¿No se especializa el pueblo de Skeem en armamento?

—… —Aerith jadeó ligeramente al escuchar las palabras de Olseyir. Riley, que estaba de pie junto a ella, solo tenía la cabeza inclinada hacia un lado mientras miraba a Aerith.

[No especules, Anciana Olseyir,] —respondió Tedi rápidamente en cuanto notó que la angustia de Aerith empeoraba por segundos—. [Intentaré examinar la nave una vez que aterricen en Nuevo Theran.]

—Solo estoy…

—Entrando en la atmósfera de Nuevo Theran —la voz de Aella resonó por todo el puente antes de que la Anciana Olseyir y Tedi pudieran continuar su conversación. Y luego, una vez más, mientras atravesaban los cielos de Nuevo Theran, el silencio llenó todo el puente.

Excepto Aerith, Riley y Hera, todos se acercaron a la ventana para ver si Nuevo Theran realmente había sido atacado—pero seguía viéndose igual que antes, aparentemente rebosante de vida.

Y tan pronto como se acercaron más y más a tierra, vieron una vez más a toda la población de Nuevo Theran reunida en un solo lugar, más de cien millones de ellos.

—… —Hannah y el resto mantuvieron completamente su silencio, sin embargo. Sus respiraciones que se volvían más pesadas a medida que se acercaban más y más eran el único sonido que resonaba por toda la nave.

Su silencio, sin embargo, casi hizo que Aerith se cubriera los oídos mientras su cabeza comenzaba a sacudirse por sí sola. Luego se volvió para mirar a Paige, solo para verla desviar la mirada tan pronto como sus ojos se encontraron.

Y finalmente, cuando el Crucero Sangriento hizo contacto con el suelo de Nuevo Theran, Aerith sintió que sus piernas perdían su fuerza—casi cayendo al suelo si no fuera porque Riley la atrapó.

—¿Qué… qué pasó? —preguntó entonces Aerith; sus preguntas, no realmente dirigidas a nadie más que a sí misma. Luego apartó suavemente a Riley mientras sus pies muy lentamente se dirigían hacia la ventana gigante.

—Megamujer… no —Hannah rápidamente bloqueó el camino de Aerith, agarrando su brazo para detenerla. Pero, ay, era como si ella ni siquiera estuviera allí, pues Aerith solo siguió caminando sin resistencia alguna—. ¡Tomoe!

Tomoe invocó un muro oscuro de hielo, incluso envolviendo toda la parte inferior del cuerpo de Aerith con él… pero una vez más, era casi como si no estuvieran allí en primer lugar mientras Aerith continuaba caminando.

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En cuanto a la tripulación de Xra y la Anciana Olseyir, simplemente abrieron paso rápidamente para Aerith—sus ojos, instintivamente evitando los de ella. Y pronto, Aerith se acercó a esa ventana…

…solo para ver a su gente todavía celebrando; volando alrededor y divirtiéndose.

—Ha… —La boca de Aerith se abrió por sí sola mientras un aliento entrecortado escapaba de su garganta. Y cuando el alivio casi se coló en sus respiraciones, sus piernas finalmente dejaron de caminar al notar algo.

Con todos sus rostros de alegría y celebración… ni un solo sonido venía de ellos—lo único que realmente podía escuchar era el sonido de un grito familiar.

—… —Los ojos de Aerith… no reflejaban nada.

—Paige… —Aerith entonces susurró mientras se volvía para mirar a Paige—, …déjame ver.

—Nh… —Paige se mordió el labio, negando con la cabeza mientras sus ojos no podían contener las lágrimas que querían brotar de ellos.

—…Paige —la respiración de Aerith tartamudeó—, por favor… déjame ver.

—… —Paige miró a los ojos de Aerith durante unos segundos, antes de soltar una respiración profunda y muy larga—y mientras el sonido de su respiración lentamente susurraba en los oídos de Aerith, el paisaje a través de la ventana cambió.

Los themarianos que volaban libremente por los cielos, desaparecidos. Las sonrisas en sus rostros, casi como si nunca hubieran existido en primer lugar.

Lo único que reflejaban los ojos de Aerith era la muerte. Su gente amontonada como una montaña de muñecas sin vida.

—Esto… —Todo el cuerpo de Aerith temblaba—. Esto… es mi culpa.

—Esto… es mi culpa.

—Aerith… Ellos… quizás solo estén inconscientes, los themarianos son los más fuertes…

—Esto es mi culpa.

Paige quería poner su mano en el hombro de Aerith, pero antes de que pudiera hacerlo, Aerith repentinamente dio un paso adelante—estirando la ventana y rompiéndola parcialmente mientras se dejaba caer al suelo.

—¡Aerith! —Paige quería seguirla afuera, pero la ventana se regeneró y cerró antes de que pudiera dar un solo paso—. Debemos… debemos salir allí… ¡ahora!

Y mientras Paige y los demás se apresuraban a salir de la nave, los pies de Aerith aterrizaron en Nuevo Theran; sus rodillas tocándolo ni un segundo después al perder toda la fuerza para moverse.

Y no era solo por el peso que ahora la ahogaba, no—realmente se sentía pesada.

—…No —Aerith sacudió la cabeza mientras se forzaba a mirar hacia adelante; sus ojos, reflejando a su gente. Ya no se preguntaba qué había sucedido—sabía por qué.

—¿Qué… qué he hecho? —Aerith intentó levantarse, solo para tambalearse débilmente varios pasos hacia adelante… cayendo justo frente a alguien; su rostro, a solo centímetros del de Aerith.

—…No —Aerith no pudo evitar contener la respiración mientras reconocía rápidamente a la mujer—era una de las mujeres que se le acercó antes de que todo esto sucediera. Aerith la recordaría, por supuesto que la recordaría.

Era una de las pocas mujeres que llevaba un bebé en brazos, una criatura.

—No… no… despierta… por favor despierta —los labios de Aerith comenzaron a temblar mientras sus lágrimas empezaban a humedecer el suelo. Aerith quería apretar los dientes, pero solo logró que castañetearan al perder el control de su mandíbula.

Aerith entonces se sentó muy lentamente; sus ojos, sin abandonar el rostro de la mujer. La mujer yacía boca abajo, su espalda… ligeramente arqueada.

—… —El cuerpo entero de Aerith tembló al ver esto; su mano, alcanzándola muy lentamente. Aerith cerró los ojos, antes de voltear muy suavemente a la madre… y cuando Aerith abrió los ojos, inmediatamente apartó la mirada.

Sus jadeos entrecortados, ahora solo gemidos—sin importar dónde mirara, veía a todos mirándola.

—¡Aerith!

—… —Aerith sintió un brazo envolviéndola; sus ojos, cubiertos por una mano mientras Paige la abrazaba con fuerza. Aun así, sin embargo, todavía podía ver a toda su gente mirándola.

Paige parecía estar diciéndole algo, pero el silencio de su gente ahogaba cualquier otro ruido que intentara entrar en sus oídos.

—¡¿Mamá…?! —Los demás también comenzaron a llegar a la escena, con Hannah volando rápidamente hacia donde escuchaba los gritos de su madre llorando en la distancia. Y allí, mientras volaba sobre el mar de themarianos… finalmente comprendió lo que realmente había sucedido.

Muerte.

Todos y cada uno de ellos yacían sin vida en el suelo. Los que estaban volando en el aire, apilándose y creando montañas de cadáveres que se extendían por casi un kilómetro.

—… —Hannah no tenía palabras mientras se encontraba literalmente suspendida al ver a su padre, así como a Xra parados al final de este desgarrador mar que ella deseaba desesperadamente que terminara.

—…¿Papá? —susurró Hannah mientras aterrizaba silenciosamente detrás de Bernard. Entonces vio a su madre, arrodillada en el suelo y acunándose a sí misma—su boca seguía abierta, pero ya no escapaban gritos, solo jadeos de angustia.

—… —Hannah solo pudo acercarse a su madre, abrazándola y sin soltarla hasta que sintió que el temblor en su cuerpo se desvanecía.

Un segundo.

Un minuto.

Una hora.

Hannah permaneció así durante una hora, dejando que las lágrimas de su madre se secaran en su hombro mientras finalmente le devolvía el abrazo.

—… —Diana entonces se separó muy lentamente y se puso de pie; sus ojos hinchados, inmediatamente volviéndose hacia Xra—. …¿Qué has descubierto sobre la nave?

…

—Sé que tus hombres te están informando ahora mismo —Diana exhaló, su voz, agotada—. ¿Qué dijeron?

—Ellos…

[Creemos que uno de los Ancianos es responsable de esto.]

Y una vez más, una muy necesaria calma susurró en el aire mientras la voz de Tedi vibraba en los oídos de todos. Hannah miró hacia arriba, solo para ver a Tedi cubriendo la vista del espacio—a su lado, estaba la nave del tamaño de un planeta de donde provino la extraña luz.

[He examinado este behemoth minuciosamente, y se asemeja a la arquitectura del pueblo del Anciano Skeem. Ya está destruida, incapaz de sobrevivir al poder y la energía que liberó—me temo que no pude recuperar ningún dato para confirmar completamente nada en este momento.]

—… —Un fuerte ruido chirriante susurró en el aire mientras Diana apretaba sus manos; sangre, goteando de sus puños mientras el suelo bajo sus pies comenzaba a agrietarse—. ¿Estás diciendo… que el Consejo Común hizo esto?

[No. Pero existe la posibilidad de que el Anciano Skeem esté involucrado.]

—Xra, déjame usar tu nave —Diana apretó los dientes mientras miraba a Xra.

—… —Xra solo devolvió la mirada de Diana, antes de soltar un pequeño suspiro y asentir con la cabeza—. Nosotros…

!!!

Y antes de que Xra pudiera ofrecer una respuesta, un chillido retumbó en el aire. Diana ni siquiera dudó, mientras volaba rápidamente hacia la voz que penetró profundamente hasta sus huesos.

Hannah y los demás también siguieron inmediatamente, y cuando llegaron donde el lamento era más fuerte—allí, vieron a una madre aferrándose a su hijo.

No una superhéroe, no una themariana, no una princesa—solo una madre.

—… —Hannah solo pudo jadear y cubrirse la boca mientras sus pies aterrizaban en el suelo. Estaban más lejos del mar de cuerpos sin vida, haciendo que lo único que pudiera ver fuera la dolorosa escena frente a ella.

—Oh no, no… no —las lágrimas y mocos de Aerith manchaban completamente su rostro; su cabeza sacudiéndose sin pausa mientras balanceaba su cuerpo hacia adelante y hacia atrás—y en sus brazos estaba su hijo. Él era mucho más grande que ella; sus brazos apenas envolvían todo su cuerpo… y sin embargo, lo sostenía como si nunca fuera a soltarlo.

—Por favor… oh, dios no… —Aerith puso sus labios en la frente de Gary varias veces mientras susurraba—. Mi bebé… no mi bebé. No… no, no, no.

—Gary… —Hannah solo pudo tomar la mano de su madre mientras apartaba la mirada de la escena frente a ella. Estaban rodeados de cadáveres, y sin embargo, solo ahora todo se estaba registrando verdaderamente en su mente.

—Diana… por favor, por favor ayuda.

—Aerith… —Diana realmente no pudo decir nada. Solo cerró los ojos mientras sacudía la cabeza.

—¿Cómo… pudo pasar esto? —Hannah susurró—. Los themarianos… los themarianos no deberían…

Los themarianos no deberían morir tan fácilmente, instantáneamente—Hannah ni siquiera necesitó terminar sus palabras ya que estaba en la mente de todos. Para la mayoría de ellos, los themarianos bien podrían ser inmortales.

—Soy… yo. —Y casi como para responder la pregunta de todos…

…Aerith susurró nuevamente.

—Soy yo… —dijo—. Yo hice esto.

—No… —Paige elevó ligeramente la voz—. Nada de esto es tu culpa, Aerith. Esto es…

—Mi culpa… es mi culpa —dijo Aerith mientras miraba el rostro de Gary, completamente pacífico… aparentemente solo dormido mientras lo colocaba muy suavemente sobre las briznas de hierba—. Yo los maté… maté a mi bebé.

—Ae…

—Es mi culpa… —Aerith repitió mientras acariciaba el rostro de su hijo, antes de volver muy lentamente sus ojos hacia Diana—. …Yo les dije cómo hacer esto.

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