Retiro del Villano - Capítulo 704

Capítulo 704: Capítulo 704: El Extraño

—Solo hay uno.

—¿Solo uno?

—¿Uno? ¿Dónde está? ¿A qué distancia está de aquí?

—Bueno, en realidad… ¡Ack!

—¡¿Alicia?!

Y sin previo aviso, una silenciosa explosión susurró en el aire. Por desgracia para Alicia, el origen de la silenciosa explosión fue la diadema que llevaba alrededor de la cabeza y, como necesitaba estar conectada directamente a ella, no tenía ninguna armadura telequinética que le protegiera las sienes.

—Joder… bicho raro —murmuró Alicia, dándose unos golpecitos en la cabeza; la sangre que manaba de ella fue suficiente para teñirle toda la palma de rojo casi al instante. Sin embargo, la hemorragia no duró mucho, ya que Alicia cerró rápidamente sus heridas. Y si no la hubiera sujetado Diana de Tierra-1, probablemente ya se habría caído.

—¡¿Qué ha pasado?! —gritó Diana de Tierra-1 mientras miraba a Bernard.

El casco de Bernard se replegó. Iba a acercarse a Alicia, pero los ojos de Diana de Tierra-1 empezaron a brillar en rojo.

—No se supone que eso deba pasar —dijo Bernard mientras levantaba ambas manos en el aire—. Aunque se rompiera tras un solo uso, no debería explotar.

—¡¿Que no debería explotar?! ¿No ves lo que acaba de pa…?

—Dee, para… —Alicia le puso la mano en la boca a Diana de Tierra-1, manchándosela de sangre—. Estaba diciendo que el portal está justo enci…

¡¡¡

Un estruendo.

O tal vez un trueno redoblante; era muy difícil elegir cómo describir el ruido, ya que parte del techo sobre sus cabezas estalló y se derrumbó de repente, casi al instante, pero, al mismo tiempo, fue lento.

Lento, porque todos los escombros se convirtieron en cenizas antes de que pudieran tocar el suelo. Y lo único que realmente lo tocó fue un par de garras, de un naranja brillante, que se clavaron en el suelo plateado.

Las garras estaban conectadas a un guantelete negro, que a su vez estaba conectado a una armadura completa de color negro, dorado y naranja brillante. También había una capa de color naranja brillante que ondeaba en el aire casi como si fueran alas, y que se posó cuando el Extraño, enfundado en una armadura, retiró muy lentamente sus garras del suelo.

Pero las garras no desaparecieron sin más, no; fueron absorbidas de nuevo por el guantelete mientras la luz comenzaba a viajar como la sangre por las venas hasta que finalmente se asentó a lo largo del brazo.

Y pronto, la capa brillante también empezó a ser absorbida por la armadura del Extraño mientras este se levantaba muy lentamente del suelo. Y al igual que las garras, la luz de la capa brillante se asentó en la espalda de la armadura del Extraño, además de fluir directamente a través de su casco.

… Y mientras todo esto ocurría, Bernard y los demás no pudieron evitar quedarse en silencio, tratando de observar quién era este Extraño y qué iba a hacer.

—Esto es lo que quería deciros —soltó Alicia un pequeño suspiro mientras miraba al Extraño—. El portal… estaba justo encima de nosotros.

—¡¿Y por qué no dijiste nada, entonces?!

—¡Porque estabas siendo una dramática! —susurró Alicia en voz alta—. No es como si me hubieran cortado la cabeza o algo, he sobrevivido a mierdas peores. ¡¿No recuerdas la vez que me rebanaron el brazo entero?!

El Extraño giró la cabeza hacia Alicia al oír sus fuertes palabras, lo que provocó que Diana de Tierra-1 se pusiera delante de ella para bloquearla de la vista del Extraño.

Sin embargo, el Extraño no hizo nada, y se puso a mirar a su alrededor, pero no por mucho tiempo. Porque en cuanto vio a Bernard, las garras que ocultaba en sus guanteletes emergieron de nuevo y se abalanzó sobre Bernard sin previo aviso.

Lanzó sus garras directamente hacia el cuello de Bernard, pero Bernard consiguió agarrar la muñeca del Extraño. Sin embargo, el Extraño fue capaz de liberarse rápidamente, saltando y girando todo su cuerpo, antes de volver a apuntar al cuello de Bernard con la misma mano que acababa de liberar.

—Tsk. —El casco de Bernard se desplegó rápidamente y le cubrió la cabeza mientras se echaba hacia atrás para evitar las garras naranjas, pero no sin antes pisar el pie del Extraño. Y tan pronto como sus suelas hicieron contacto, la armadura de la pierna de Bernard se deshizo y se adhirió al pie del Extraño, bloqueándolo y sujetándolo al suelo.

Bernard entonces se dejó caer hacia atrás para evitar por completo la garra, antes de girar todo su cuerpo y lanzar su pierna directamente hacia el cuello del Extraño.

Sin embargo, el Extraño ni siquiera se molestó en esquivar, simplemente bloqueó el golpe con el brazo, provocando que una ligera onda de aire barriera las cenizas que flotaban a su alrededor.

—Mmm… —Aunque el rostro de Bernard también estaba completamente cubierto por su casco blanco, por su resoplido burlón era obvio que una sonrisa de suficiencia se dibujaba en su cara. Y ni un segundo después, la luz alrededor del cuello del Extraño comenzó a parpadear y a desvanecerse… mientras parecía ser absorbida por las grebas de Bernard.

[¡¡¡]

Y entonces, con otra ráfaga de viento, la patada de Bernard continuó su trayectoria interrumpida y estrelló al Extraño directamente contra el suelo.

Bueno, no del todo, ya que el cuerpo del Extraño aún no había hecho contacto con el suelo, sino que flotaba a escasos centímetros por encima de él.

[Ngh…] El Extraño se apartó entonces de un empujón, deslizándose por el suelo antes de flotar y dar una voltereta en el aire. Estaba a punto de abalanzarse de nuevo sobre Bernard, pero casi se cae de bruces al engancharse el pie con algo.

[…] El Extraño se giró rápidamente para ver qué estaba pisando, solo para encontrarse con el cadáver decapitado de Bernard de Tierra-1.

[Esto…] Y finalmente, el Extraño pronunció una palabra mientras se concentraba en la armadura roja que llevaba el cadáver; su voz, completamente robótica e indistinguible. El Extraño miró entonces alternativamente al cadáver y a Bernard.

…

…

—¿Por qué estamos aquí mirando sin hacer nada?

—Cállate.

[Mmm…] El Extraño empezó entonces a mirar de nuevo por la sala plateada, solo para que sus ojos se posaran en el portal del que habían salido Bernard y Diana. Luego, el Extraño se puso a escanear a Alicia y a los demás, antes de empezar a mirar alternativamente a Diana y a Diana de Tierra-1.

[Esto se ha vuelto… complicado] —murmuró el Extraño antes de salir volando rápidamente por el agujero que había hecho en el techo.

… Bernard y Diana también se miraron y, sin ni siquiera un asentimiento, siguieron al Extraño al exterior, revelando la vista del Gran Cañón, completamente alejado de cualquier ciudad o persona.

—Entonces, os dais cuenta de que hemos visto cómo pasaba todo y no hemos hecho nada, ¿verdad?

—No nos estaban atacando a nosotros —se burló Diana de Tierra-1, antes de quitarle con mucho cuidado la diadema rota de la cabeza a Alicia.

—Yo no tengo nada que ver en esto —negó con la cabeza Aerith de Tierra-1, antes de volver a mirar con odio a Riley, que parecía completamente ajeno a todo lo que estaba ocurriendo—. Solo quiero que muera.

—No creo que eso vaya a pasar pronto —dijo entonces Alicia mientras miraba hacia arriba, observando a Bernard y Diana perseguir al Extraño.

[…] El Extraño miró hacia abajo al darse cuenta de que lo seguían. Y pronto, abrió la palma de la mano y apuntó hacia Bernard y Diana.

Y entonces, un crepitar de relámpagos surgió de debajo del Extraño, fusionándose pronto para crear un orbe del tamaño de un coche que se parecía inquietantemente a una estrella.

Diana voló al instante más rápido mientras se colocaba por encima de Bernard, extendiendo los brazos a los lados y preparándose para recibir el golpe. Sin embargo, para su sorpresa, el Extraño apartó la mano y apuntó el orbe de fuego hacia el horizonte antes de soltarlo. La bola de fuego voló como una rueda ígnea, con sus llamas recorriendo su circunferencia como si formaran parte de un bucle infinito mientras volaba cada vez más rápido.

… Bernard dejó de perseguir al Extraño rápidamente mientras su traje empezaba a hackear los satélites cercanos, dándole una visión completa del mapa del mundo.

—¡Va a llegar a una ciudad si no lo detenemos! —Bernard ni siquiera esperó a que Diana respondiera y voló rápidamente hacia el orbe brillante—. ¡No dejes que ese hombre se escape!

… Diana quiso ir con Bernard, pero al ver a Diana de Tierra-1 salir del suelo y apresurarse también a seguir el orbe brillante, decidió rápidamente continuar persiguiendo al Extraño mientras este se elevaba hacia el cielo.

El Extraño voló cada vez más alto, el aire a su alrededor se distorsionaba en un naranja muy brillante mientras volvía a mirar hacia abajo. Y al darse cuenta de que Diana seguía persiguiéndolo, cambió rápidamente la dirección de su vuelo. Las nubes que flotaban sobre él se disiparon ligeramente, tal vez debido al brillo naranja que rodeaba su cuerpo.

Era una visión extraña, pero le resultaba familiar; tan familiar que incluso hizo que Diana enarcara una ceja. Ya tenía una idea de quién era el Extraño, pero ahora era obvio.

La armadura, la energía similar a la de la Fuerza Guardiana… realmente solo podía ser uno.

Diana lo persiguió por montañas, valles, océanos y bosques, y cuando se hizo evidente que el Extraño solo la estaba llevando a un lugar al azar, Diana dejó de volar.

Dejó de perseguir al Extraño y, en su lugar, voló rápidamente de vuelta, de vuelta al lugar hacia el que él se dirigía originalmente.

El Extraño se dio cuenta de esto rápidamente, y él también maniobró en el aire y aumentó su velocidad; obviamente, asegurándose de que Diana no llegara antes que él a dondequiera que fuese.

Y muy pronto, los dos regresaron al punto de partida: sobre los cañones.

El Extraño empezó entonces a soltar pequeños orbes de fuego y a lanzárselos a Diana. Diana, por su parte, se limitó a dar una palmada para dispersar los orbes por completo.

—Ya basta de esto —susurró Diana, y con un suspiro…

…aumentó su velocidad.

VR 705

—… Se acabó.

Había una razón por la que los themarianos rara vez usaban su velocidad. Porque a diferencia de los evaniels, que eran capaces de separarse por completo e ignorar las leyes de la física, el problema de un themariano volando a toda velocidad dentro de una atmósfera era que se arriesgaban a destruir todo a su alrededor; un problema al que se enfrentan los themarianos si alguna vez salen de su planeta natal.

El aire alrededor de Diana empezó a resquebrajarse, e incluso el polvo que había estado adherido a los cañones durante millones de años salió despedido por la pura fuerza de su vuelo.

El Extraño también aumentó su velocidad, y las nubes a su alrededor se disiparon… revelando el portal oculto en el cielo por el que había venido.

El Extraño extendió la mano, pero, por desgracia, antes de que la punta de su dedo pudiera tocar el portal, Diana lo agarró de la pierna y lo lanzó de vuelta directo a los cañones.

—… —Diana no lo siguió de inmediato, sino que echó un vistazo al portal para ver si podía examinar el otro lado, pero solo había una única habitación… que se parecía a los interiores de Ahor Zai.

Esperó unos segundos para ver si había alguien más allí, pero aparte de la habitación gris y vacía, no había absolutamente nada.

—Luego te revisaré —se susurró Diana mientras se lanzaba en picado hacia donde había arrojado al Extraño, creando varias ráfagas de viento que restallaban en el aire. Pero al aterrizar en la meseta, toda la violencia de su movimiento desapareció cuando sus pies tocaron suavemente el suelo seco.

—… ¿En serio? —volvió a susurrarse Diana con un suspiro mientras miraba a su alrededor, solo para descubrir que el Extraño no estaba allí.

Cerró los ojos para intentar oírlo respirar, pero su armadura parecía impedir cualquier ruido que pudiera salir de él. Así que Diana no tuvo más remedio que caminar, y al poco tiempo… una pequeña bola rodó despreocupadamente hacia ella.

Y cuando llegó a sus pies, Diana se dio cuenta de lo pesada que era en realidad, ya que dejó marcas en el suelo seco. Finalmente, se detuvo justo debajo de ella y explotó. Y de su interior brotaron bolas más pequeñas que volaron y flotaron alrededor de Diana. Dieron vueltas a su alrededor por un momento, antes de volver a estallar hacia afuera y lanzar docenas de redes que volaban desde todas las direcciones y que parecían querer tragársela entera.

Todo esto ocurrió en menos de un segundo.

«…». Pero antes de que ninguna de las redes pudiera alcanzarla… Diana dejó escapar un suspiro. Luego se apartó con indiferencia mientras las redes parecían haberse congelado en el aire; cada uno de sus pasos provocaba una grieta en el suelo.

Una vez más, había una razón por la que los themarianos parecían más débiles en la Tierra, la misma razón por la que se niegan a usar siquiera la mitad de su velocidad máxima: cada movimiento que hacen podría destruir potencialmente la Tierra.

Y por eso, aprenden a flotar. A flotar a milímetros del suelo para que parezca que de verdad caminan sobre él. Diana aprendió esto, también Aerith, y lo mismo hará cualquier themariano que visite otro planeta.

Diana se giró para mirar de dónde había salido la bola, se acercó y pronto encontró al Extraño escondido bajo una gran roca. Y sin más vacilaciones, agarró la cabeza del Extraño y le abrió el casco… solo para encontrarlo completamente vacío.

—Q… —Y antes de que pudiera decir nada, la armadura empezó a envolverle los brazos. Y como ya estaba pegada a ella, lo único que Diana pudo hacer fue observar cómo la armadura cubría toda su silueta.

Y con un pequeño chispazo, Diana se sintió extremadamente agotada. Se tambaleó ligeramente hacia delante, respirando con dificultad mientras notaba que una sombra se acercaba y crecía por detrás.

Quiso darse la vuelta, pero, por desgracia, el Extraño le dio una patada en la nuca y le estampó la cara contra el suelo. El Extraño estaba a punto de volver a pisarle la cabeza a Diana, pero, sorprendentemente, Diana consiguió salir volando.

—Esto solo funciona bien una vez —susurró entonces Diana mientras rasgaba la armadura por la mitad, casi como si emergiera de un capullo, mientras la armadura regresaba rápidamente volando hacia su dueño,

—Si quieres debilitarme de nuevo, eso no será suficiente.

El Pulso de Agotamiento de Energía en realidad no debilita a un themariano, solo hace que su cuerpo se agote, y de forma extrema. Sus músculos temblarían y arderían, dejándolos incapaces de moverse. Los themarianos pueden, y de hecho lo hacen, matar y destruir a todos los demás en el Universo con un chasquido de dedos.

Sin embargo, si había un aspecto peligroso del PDE es que los hace más vulnerables y susceptibles a la Muerte Eterna.

—… Tsk —se pudo oír una pequeña frustración del Extraño al chasquear la lengua. Luego extendió los brazos a los lados, invocando sus garras, así como su capa brillante, que se agitaba como alas a su espalda,

—Eres realmente molesta en una pelea, Diana Ross.

—Bueno, solo porque en realidad no tienes ninguna posibilidad de ganar esto.

Y casi como si reflejara lo que hizo el Extraño, los ojos de Diana también empezaron a brillar en rojo. Extrajo energía del aire y la dirigió a su mano vacía, donde un orbe de luz resplandeciente empezó a tomar forma. El globo brilló con más intensidad y luego estalló hacia afuera, y en su lugar apareció una espada larga. Diana la sujetó con ligereza, como si fuera una vieja amiga muy querida.

—¿Sabes cuánto tiempo ha pasado desde que luché de verdad contra alguien? —dijo Diana mientras colocaba la espada de energía frente a ella, casi como si hiciera un saludo al mirar al Extraño—. Ha pasado…

—¡¡¡!

Diana no terminó de responder a su propia pregunta, ya que simplemente desapareció de su sitio, solo para reaparecer a un metro del Extraño, con su espada ya en movimiento directo a su cabeza.

El Extraño se agachó rápidamente para esquivar el ataque… pero de repente Diana soltó la espada y le agarró la cabeza.

—Lo siento —dijo Diana mientras una risita se escapaba de sus labios—, pero en realidad no uso espada…

… Soy una luchadora de agarre.

—Espe… —

El Extraño quiso decir algo, pero Diana no se lo permitió y apretó el agarre en su cabeza, antes de estamparla directamente contra la rodilla que levantaba.

—¡Kgh…! —El Extraño solo pudo retroceder unos pasos cuando Diana finalmente le soltó la cabeza, pero antes de que pudiera recuperar el equilibrio, Diana le agarró la cara y le estampó la cabeza contra el suelo.

—Lo siento, pero no puedes quejarte de esto —volvió a reír tranquilamente Diana mientras volvía a estampar la cabeza del Extraño contra el suelo—, nos atacaste tú primero.

Diana se sentó entonces sobre el cuerpo del Extraño y empezó a golpearle la cara, abollándole muy lentamente el casco.

—Deten… —El Extraño levantó la mano, pero Diana se la apartó de un manotazo y siguió machacándole la cabeza con los puños.

—¡Detente! —El Extraño agarró entonces la pierna de Diana, haciendo que el aire a su alrededor se distorsionara mientras sus guanteletes empezaban a iluminarse. Pero, por desgracia, Diana volvió a apartarle las manos a un lado y, esta vez, se las sujetó ambas bajo las rodillas.

—Pórtate bien y deja de forcejear, ¿vale? —suspiró Diana mientras seguía aporreando el casco del Extraño, haciendo que rebotara arriba y abajo mientras el cañón bajo ellos temblaba y se agrietaba.

—Creo que ambos sabemos quién eres, ¿no? —dijo Diana mientras finalmente se detenía; su mano, sin embargo, seguía colocada sobre el casco del Extraño—. Los dos vamos a calmarnos ahora, ¿vale?

—… —El Extraño no respondió realmente y se limitó a asentir con la cabeza.

—Bien —asintió también Diana mientras abría el casco con ambas manos—, en serio, ¿hay alguna versión tuya que sepa de verdad cómo comunicarse con alguien, Bernard Ro… ¿Eh?

Diana parpadeó un par de veces mientras sus ojos reflejaban el rostro del Extraño. Y antes de que pudiera decir nada, sintió un dolor agudo que la apuñalaba en el estómago… literalmente.

—… —Diana bajó la vista, solo para ver una especie de hoja negra clavada en la parte baja de su abdomen. Era la primera vez en mucho, mucho tiempo que volvía a experimentar dolor físico… pero no podía importarle menos. Lo único que hizo fue sujetarse tranquilamente el abdomen mientras miraba fijamente el rostro del Extraño.

—… ¡Joder, joder! —susurró la Extraña para sí misma mientras luchaba por ponerse de pie. Y finalmente, tras retorcerse unos segundos, consiguió apartarse del agarre de Diana; arrastrándose hacia atrás antes de poder finalmente levantarse,

—¡Joder! —volvió a gritar la Extraña; su frustración, suficiente para hacer que el propio aire se distorsionara.

Diana estaba segura, segurísima de que era Bernard. Pero ahora se daba cuenta de que en realidad había alguien más como él.

Mismo estilo de lucha, misma cadencia, misma táctica.

—Tú… —tartamudeó ligeramente Diana mientras entrecerraba los ojos,

—… ¿Hannah?

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