Retiro del Villano - Capítulo 737

Capítulo 737: Capítulo 737: …¡Guau

—Hay… de verdad hay otra yo.

Chihiro ya creía que existía un universo alternativo aparte del suyo, pero ahora que había una versión alternativa de ella misma de pie despreocupadamente frente a ella… cualquier duda que tuviera se desvaneció por completo.

Pero lo más importante…

—…Eres mayor que yo.

—Soy… ¡Uf!

Quizá de entre todas las personas en la habitación, solo Nannah reaccionó cuando Chihiro Oficinista empezó a gruñir de frustración. Nannah se estremeció, antes de levantarse del asiento y derramar accidentalmente el postre que Riley le había preparado.

Realmente pensó que era un desperdicio mientras lo miraba, pero sus ojos volvieron rápidamente a Chihiro Oficinista. Y sin esperar siquiera a que nadie soltara su siguiente aliento, su voluminosa armadura la envolvió en casi un instante.

—¡Ah, eres tú! —Chihiro Oficinista señaló a Nannah en cuanto se puso la armadura—. ¿Vives en este universo o sigues ocupada intentando salvar otros universos?

—No se dejen engañar por su actitud amistosa —dijo Nannah entrecortadamente mientras miraba a los demás—. Esta variante de Chihiro es increíblemente poderosa, la más poderosa de su universo.

—Estoy… bien —suspiró Chihiro Oficinista—. Pero dices que no se dejen engañar por mi actitud amistosa, y sin embargo todos ustedes parecen llevarse bien con él.

—… —Todos señalaron entonces hacia donde estaba Chihiro, solo para ver a Riley una vez más detrás del mostrador, haciendo otro postre.

—¿Tú… sabes quién es él? —Chihiro entrecerró sus ya pequeños ojos mientras miraba alternativamente a Riley y a Chihiro Oficinista.

—Por supuesto —se encogió de hombros Chihiro Oficinista—. Él es la razón de mi primera muerte…

…me mató durante mi primera vida.

***

—Te tengo… ya te tengo.

Esas fueron las últimas palabras que Chihiro escuchó del mismo hombre que le había atravesado el estómago con el puño. Las últimas palabras que escuchó del hombre que amaba, y las últimas palabras que escuchó antes de que la vida se desvaneciera de sus ojos.

Sus ojos, que no reflejaban a Gary en absoluto, sino a Riley Ross. Gary estaba completamente libre de culpa a sus ojos cuando finalmente se dio cuenta de que todo era culpa de un solo hombre: Riley Ross.

No saltó delante de él para salvarlo, en absoluto. Su cuerpo simplemente se movió por sí solo, y no por instinto, sino por la fuerza. Ni siquiera podía hablar, pues sentía como si algo le bloqueara la garganta. No podía mover ni una extremidad, como si hubiera hilos a su alrededor que no se lo permitían.

«Ah», pensó mientras la pluma de vida que le quedaba era arrancada, volando para siempre en la expansión del pasado; para no volver a caminar nunca más en el… Simplemente para no volver a caminar nunca más.

…O eso creía.

[Bienvenida a la 1ª Simulación, Chihiro.]

Todo seguía oscuro, y lo único que existía de verdad eran las palabras familiares que Chihiro había estado viendo toda su vida. Pronto, sin embargo, las palabras empezaron a multiplicarse y a dispersarse, moviéndose como gusanos hasta que formaron una cara… y luego un cuerpo.

[Mi nombre es Machina.]

—¿…Machina?

Chihiro se descubrió hablando y, sin embargo, no había boca ni labios por los que pudieran escapar de verdad, ya que ella no existía realmente en este plano. Solo estaba Machina y nada más que Machina.

[Soy el ser al que te diriges como Sistema. He detectado una irregularidad en tu universo.]

—¿Tú…?

[En la mayoría de los casos, las Irregularidades no son motivo de preocupación —solo ha habido un puñado, pero un puñado ya es demasiado, y debería ser imposible añadir otra], la silueta de Machina comenzó a formarse por completo mientras su forma humanoide empezaba a caminar en círculos alrededor de Chihiro,

[Pero esta Irregularidad te mató, y eso no lo puedo aceptar. Moveré tu conciencia a otro recipiente, a otra tú que ha muerto con frecuencia o que morirá pronto.]

—¿Mover… mi conciencia?

Era una sensación extraña. Sentía como si realmente estuviera oyendo hablar a Machina y, al mismo tiempo, no podía; al fin y al cabo, Chihiro no tenía oídos. De hecho, no tenía nada en absoluto. Pero aun así, hablaba y podía escuchar.

[En efecto. Pero primero, te dejaré experimentar varias vidas: las vidas de todos mis Avatares… en todos los universos de ahora y los que han sido.]

—¿Todo… ello? —Chihiro estaba confundida, pero al mismo tiempo, era como si pudiera entender todo lo que Machina decía íntima y profundamente… como si se estuviera cargando directamente en su mente inexistente y muerta.

[Todo ello. Aprenderás todos sus conocimientos, todas sus habilidades y todos sus recuerdos. Empezarás por el mismísimo principio, el primer ser con el que hice un contrato, y terminarás contigo, con todas vosotras, con todas las Chihiros, para que tu mente pueda volver a ti; ya que esto no tendrá ninguna importancia si no eres tú.]

—…¿Y qué esperamos ganar con todo esto?

[Corrección], la silueta de Machina pronto empezó a desmoronarse, [La Existencia no puede soportar otra irregularidad, especialmente una que pueda saltar entre diferentes universos. A partir de este momento, tienes la tarea más importante de toda la Existencia, Chihiro.]

—¿Por cuántas simulaciones pasaré? ¿Cuántas… vidas?

[…Eones. Pero al final, todo será como…

…un gran sueño.]

***

—Y entonces desperté en este cuerpo —Chihiro Oficinista (no, Chihiro Prime) estaba ahora también sentada despreocupadamente a la mesa, comiendo el postre que Riley había hecho antes, que en realidad era para ella en primer lugar.

En cuanto a los demás, escuchaban atentamente la historia de Chihiro Prime, algo hipnotizados por todo lo que había experimentado.

—Espera… ¿cuántas vidas experimentaste? —dijo Chihiro entrecortadamente.

—Como dijo Machina, eones.

—Joder… así que por eso no pude vencerte —Nannah bajó la cabeza, dejando escapar su frustración con un gruñido antes de volver a mirar a Chihiro Prime—. Eres… un monstruo.

—Qué cruel —rio Chihiro Prime suavemente—. Y ya era consciente de tu existencia desde que te conocí… varias veces a través de las simulaciones.

—Un momento… —interrumpió Chihiro la conversación—. …¿Cómo es que no estás loca?

—¿Por qué no iba a estarlo? —Chihiro Prime entrecerró sus ya pequeños ojos mientras ladeaba la cabeza.

—Técnicamente has vivido durante miles de millones de años, ¿correcto?

—Supongo… Si lo pones así, sí.

—¿Y sigues siendo tú…?

—Puede que me volviera loca en algún momento al principio, pero supongo que fue a la mitad cuando simplemente surfeé por las simulaciones —volvió a reír Chihiro Prime—. Y es como dijo Machina, como las últimas vidas que experimenté fueron todas de Chihiros, no fue tan difícil… ser normal.

—…Vaya.

Todos tenían los ojos muy abiertos mientras seguían escuchando hablar a Chihiro Prime… bueno, todos excepto Hannah.

—Espera, espera… —Hannah miró a Chihiro Prime directamente a los ojos; su visión, volviéndose ligeramente borrosa—. …¿Tú, tú eres la Chihiro que yo conozco?

—… —Chihiro Prime le devolvió la mirada a Hannah, antes de esbozar una pequeña sonrisa y asentir con la cabeza—. Lo soy.

—Oh —Hannah se tapó la boca para evitar que un sollozo ahogado se escapara de sus labios. Pero, ay, las lágrimas que surcaban su mejilla no podían ocultar los recuerdos que se repetían en su mente. Había tantas cosas que quería decir, pero en realidad solo había una que necesitaba decir:

—Lo… lo siento mucho, Chihiro.

—No, por favor… no llores —la suave sonrisa en el rostro de Chihiro no desapareció mientras se levantaba rápidamente de su asiento y abrazaba a Hannah—. Lo que pasó no fue culpa de nadie más que de tu hermano. Y algún día… él pagará por ello.

—… —Hannah abrió los ojos y miró a Riley mientras estaba en el reconfortante abrazo de Chihiro Prime. Y después de unos segundos, respiró hondo y soltó un profundo suspiro—. …No puedo dejar que te lo lleves, ni que luches contra él, ni que le hagas lo que sea que planeas hacerle, Chihiro.

—Lo sé —Chihiro Prime sonrió una vez más mientras se apartaba de Hannah—. De hecho, hace un momento estaba entrenando a miles de mis yoes, pero dejé que Machina las devolviera a sus universos porque serían inútiles, sin importar cuántas fueran.

Chihiro Prime soltó un suspiro mientras caminaba hacia Riley, que ahora, por alguna extraña razón, estaba mirando fijamente el menú de la tienda.

—He vivido sus vidas, y sé que no importa cuánto las entrene, no serán rival para ti, Riley Ross —dijo Chihiro, y luego se subió y se sentó en el mostrador, inclinando el cuerpo hacia un lado para tapar la vista del menú a Riley—. He vivido durante eones…

…para saber que yo tampoco soy rival para ti.

—… —Riley parpadeó un par de veces mientras le devolvía la mirada a Chihiro Prime—. Quiero que sepas que puede que seas mi Chihiro favorita, Chihiro.

—…Gracias —sonrió Chihiro; sus ojos casi se cerraron.

—Y tu inglés también ha mejorado.

—Ahora hablo con fluidez todos los idiomas, incluso los de fuera de la Tierra.

—Hm —asintió Riley—. También te pareces al personaje principal de mi serie de televisión favorita: vivir durante casi una eternidad antes de poder por fin seguir adelante. Pero ¿cómo estás tan segura de que no serás rival para mí, Chihiro?

—Porque de todos los universos en los que he vivido, ni una sola amenaza se ha acercado a ti —suspiró Chihiro mientras se tumbaba en el mostrador; su camisa, arrugándose ligeramente y revelando más de su piel—. Verás, creo que Machina se equivoca contigo, Riley…

—… —Riley inclinó ligeramente la cabeza hacia arriba mientras Chihiro intentaba tocarle la barbilla con el dedo índice.

—No eres una amenaza, en absoluto… —rio Chihiro suavemente—. Eres…

…un manjar. Y realmente soy la única que puede tenerte en todos los universos.

—…

—…

—Joder…

…sí que se volvió loca.

—Por favor… ¡Por favor, Machina! ¡Para, yo… ya no quiero más!

—No te preocupes, Chihiro. Es solo cuestión de tiempo hasta que te acostumbres a vivir diferente…

—¡Ni… ni siquiera es eso! He… estoy perdiendo a demasiada gente.

—No es tu gente, Chihiro. Las vidas que has vivido son todas de eones pasados.

—¡Y sin embargo las he vivido! Cuántas veces… cuántas veces tengo que perder a la misma persona una y otra vez. Mi… mi pobre esposa, ella…

—Concéntrate, Chihiro. Solo has estado viviendo la vida de mi primer Avatar.

Chihiro se encontró una vez más en el espacio donde realmente no existía, y todo lo que había allí era Machina. Solo era una consciencia, una consciencia que había despertado innumerables veces en este misterioso plano espacial.

—Por favor… —volvió a suplicar Chihiro—. Ya no quiero vivir su vida. Yo… estoy empezando a confundirla con la mía.

—Como te he dicho más de mil veces, no te preocupes por tener que perder tu identidad, Chihiro. —Machina apareció una vez más en la nada. Su brillo plateado hacía resplandecer el espacio vacío:

—Todo volverá a ti al final. En cuanto a tu deseo de no seguir viviendo la vida del primer Avatar, pronto se te concederá…

…la próxima es la última.

—… —Si Chihiro tuviera cara ahora mismo, estaría a punto de romper a llorar. Pero como siempre había sido durante casi un eón, se lo tragó todo y asintió en sentido figurado. Y así, una vez más… vivió la vida del primer Avatar.

Otra vida, otro resultado… otro final, otra muerte.

Y al despertar de nuevo en el espacio vacío, volvió a mirar a Machina con ojos suplicantes. Suplicándole que parara, suplicándole que la dejara descansar.

Pero, por desgracia…

—Bienvenida a la 2ª Simulación, Chihiro.

Este infierno no había hecho más que empezar, y otra historia de tragedia y dolor le daba la bienvenida. Quizá la única razón por la que no se estaba volviendo loca de verdad era el pensamiento de que, después de todo esto, al final, su vida seguiría siendo suya.

Y así, comenzó a recorrer la vida del segundo Avatar. Y en todos los universos, el segundo Avatar lo perdió todo… Chihiro lo perdió todo, una y otra vez… y otra vez.

Pero a medida que despertaba repetidamente de la pesadilla, no lo hacía suplicando… sino riendo. ¿Cómo no iba a hacerlo? Se había esforzado al máximo por cambiar el resultado de la vida del 2º Avatar, y aun así fue inútil, pues todo había sucedido ya.

Lo que estaba experimentando no eran sus vidas, sino sus recuerdos. Y con ese pensamiento acompañándola ahora, las vidas se hicieron más fáciles… o eso creía ella.

—Bienvenida a la 6ª Simulación, Chihiro.

—¡Espera, espera!

Y después de un eón, Chihiro se encontró una vez más suplicando a Machina; esta vez, sin embargo, por una razón diferente.

—¡Por favor, solo una más! —gritó Chihiro—. ¡Solo una vez más, déjame repetir su vida una vez más!

—Me temo que no es posible. No quedan más vidas por vivir.

—Entonces déjame repetir una de sus vidas de nuevo, ¿vale? Eso está bien, ¿no?

—No. Vivir una vida que ya has vivido no aportará nada ni para ti, ni para mí.

—¡Era feliz! —exclamó Chihiro—. ¡Por una vez, estaba viviendo una vida feliz y extremadamente plena! ¡Tuve varios nietos y los vi a todos convertirse en hombres y mujeres de bien!

—Tú también eras feliz hasta que encontraste tu fin, Chihiro.

—¿Qué?

—Tu vida, ¿la has olvidado?

—¿Mi… vida? —exhaló Chihiro mientras se miraba las manos—. ¿…Manos?

Y finalmente, en este extraño espacio que solo contenía a Machina y nada más que a Machina, Chihiro por fin se dio cuenta de que ella también existía.

—¿Yo…? —Pero mientras se miraba las manos, mientras se tocaba la cara, todo lo que sentía era a una extraña—. ¿Quién… quién soy?

—No es importante quién eres, sino quién serás después de todo esto.

—Je… —Un pequeño pero muy profundo suspiro escapó de los labios de Chihiro al oír la voz de Machina—. Tienes… tienes razón. No importa quién soy, solo déjame repetir la vida de Mona.

—No.

—¿P-por qué? —La respiración de Chihiro pronto se convirtió en risitas ahogadas mientras se acercaba a Machina, solo para que su mano atravesara su silueta plateada—. Eres… eres un dios, eso no será difícil para ti. Repetir la vida de Mona una vez más no debería ser un problema. ¿Cuántas veces he vivido como ella? ¿Cien millones de veces? Solo una más… una más no supondrá ninguna diferencia.

—No soy un dios —dijo Machina mientras se alejaba de Chihiro—. Concéntrate, tu único objetivo aquí es reunir las habilidades de tus predecesores para derrotar a Riley Ross.

—¿Riley… Ross? —Chihiro ya se había olvidado de su propia vida. Y, sin embargo, en cuanto se mencionó el nombre de Riley, todas las emociones que sintió durante su propia muerte volvieron a ella de golpe.

—Es él… —Chihiro se agarró la cabeza mientras sus risitas ahogadas se convertían en ominosas carcajadas—. Esto… todo esto es culpa suya.

—Correcto. Ahora ve, Chihiro…

…experimenta otra vida.

—…

—…

—Bienvenida a la 12ª Simulación, Chihiro.

—Je… —Chihiro solo se mofó, sin molestarse siquiera en reconocer la presencia de Machina. En realidad, solo había una imagen dando vueltas en su mente ahora mismo: Riley Ross—. …Sigo intentando una y otra vez encontrar a alguien como él, pero no hay nadie que se le acerque. Y voy a asumir que lo que sé sobre Riley Ross tampoco se acerca a lo que es realmente capaz de hacer.

—Correcto. Riley Ross es el tipo de amenaza que solo surge una vez cada millones de Reinicios —Machina se acercó a Chihiro; el brillo de su piel plateada lo seguía a través del vasto vacío—. Tengo la predicción de que nos dará problemas al igual que el Niño Eterno nos sigue dando problemas.

—Oh, no te hablaba a ti, Machina —rio Chihiro suavemente mientras miraba a Machina—. Y sigues mencionando a ese Niño Eterno, ¿vas a decirme quién es?

—Su nombre es Viel. Y es irrelevante para ti, ya que seguirá estando fuera de tu alcance, y quizá incluso del mío —Machina cerró los ojos.

—¿Es… eso emoción lo que percibo en ti, Machina? —Una sonrisa divertida se dibujó en el rostro de Chihiro mientras se inclinaba más cerca de Machina—. Pero tienes razón, no me importa un tal Niño Eterno…

…solo estoy aquí para matar a Riley.

—…

—…

—Bienvenida a tu 404ª Simulación, Chihiro.

—No encontrado… ¡¿Por qué no puedo encontrar a Riley?! —Chihiro se despertó arremetiendo mientras empezaba a caminar por todas partes a través del vacío blanco.

—Riley aún no existe en las vidas que estás experimentando, Chihiro.

—¡¿Por qué no?! —gritó Chihiro con frustración—. ¡Debería estar! ¡Sigo viéndolo y, sin embargo, no está ahí! Espera…

…tú no eres Riley, ¿verdad?

—No.

—¿Cómo… cómo iba a saberlo? —rio Chihiro mientras señalaba a Machina—. Riley es capaz de muchas cosas. ¿No sabes que se teoriza que Día Oscuro tiene más de mil habilidades? ¿¡Cómo… cómo iba a saber si esta no es solo una de ellas!?

—Riley todavía no es mi igual, pero podría serlo cuando se cumplan ciertos… parámetros.

—Oh… ¿es miedo lo que oigo en ti, Machina? —El tono de voz de Chihiro cambió ligeramente mientras se inclinaba una vez más hacia Machina—. Así que sí tienes emociones.

—Nunca he afirmado que no las tenga —Machina solo miró de reojo a Chihiro antes de empezar a caminar—. Todos nosotros tenemos emociones, ¿cómo podríamos funcionar si no las tuviéramos?

—¿Incluso Muerte?

—Especialmente Muerte —Machina emitió un pequeño zumbido mientras cerraba los ojos—. Muerte ha aprendido a sentir todo lo que los seres sienten en su nacimiento y en su final. Ella tiene acceso a los momentos más tristes y felices de la vida de una criatura.

—Oh… me pregunto qué sintió Ella cuando me llevó.

—No lo hizo —Machina negó con la cabeza—. Eres mi avatar, Chihiro. Y por lo tanto no mueres como los demás; vives en mí.

—Bueno, eso es espeluznante —rio Chihiro—. En fin, acabemos con esto de una vez para que pueda patearle el trasero a Riley Ross.

—…Muy bien.

—…

—…

—Bienvenida a la 1242ª Simulación, Chihiro.

—Riley… ¿qué crees que está haciendo ahora, Machina? —Chihiro se despertó; no con una sonrisa, no con un llanto, sino simplemente abriendo los ojos y relajándose de inmediato en el suelo vacío.

—El tiempo no fluye…

—Lo sé, lo sé —Chihiro puso los ojos en blanco—. Es que no puedo evitar pensar en lo que está haciendo. He vivido tantas vidas y no puedo encontrar a nadie como él. No hay… simplemente no hay nadie como él.

—Es una irregularidad, Chihiro. Por supuesto que no hay nadie más como él.

—…¿Verdad? —sonrió Chihiro—. Es como… es como si estuviéramos destinados a estar juntos, ¿sabes?

—Lo están. Estás destinada a derrotarlo.

—Lo sé —sonrió Chihiro—. Todo esto, todo lo que estoy haciendo… es por él.

—Correcto.

—No quiero demorarme más, Machina. Quiero… encontrarme con él.

—…

—…

—Felicidades, Chihiro. Has completado todas las vidas que hay que ver.

—Riley… no estaba en ninguna de ellas —Chihiro empezó a morderse la uña—. ¿Por qué? ¡Ya he estado viviendo la vida de Chihiro —mi vida— millones de veces, ¿por qué no hay ni una sola señal de Riley!?

—Porque solo existe en un universo.

—Espera… espera —Chihiro empezó a negar con la cabeza—. Pero estoy muerta en ese universo.

—Correcto.

—¡¿Entonces cómo voy a encontrarme con él de nuevo?! —Chihiro se dirigió a Machina pisando fuerte, extendiendo la mano hacia él… y consiguiendo agarrarlo por los brazos—. ¡¿No me digas que… he desperdiciado todo esto para nada?!

—Incorrecto —Machina retrocedió rápidamente—. Riley encontrará su camino a diferentes universos, es solo cuestión de cuándo.

—Entonces… ¿entonces podré encontrarme con él de nuevo? —rio Chihiro mientras empezaba a dar vueltas de alegría por el espacio vacío.

—Correcto.

—¡Entonces hagámoslo! ¡Devuélveme al presente, Machina!

—Está bien —asintió Machina—. Recuerda todo lo que has aprendido, Chihiro…

…lo necesitarás.

***

—Viví unos años como esta Chihiro, y cuando conocí a una Hannah de otro universo, supe que el momento de volver a encontrarme contigo estaba cerca, Riley. Y así fue, Machina nos convocó a mí y a los demás para derrotarte.

—Interesante historia, Chihiro.

De vuelta en la tienda de hielo raspado, Chihiro Prime seguía sentada sobre el mostrador; su pie rozaba ligeramente el vientre de Riley mientras él permanecía de pie con los ojos todavía clavados en el menú por alguna razón.

En cuanto a Hannah y los demás que también escuchaban la historia de Chihiro Prime, lo único que podían hacer era mirarse unos a otros con incredulidad: con la cantidad de tiempo que había vivido, era realmente una sorpresa que no estuviera aún más loca de lo que ya estaba.

—Espera… —Chihiro entrecerró sus ya pequeños ojos mientras algo la molestaba desde el principio—. Has dicho que Machina nos convocó a muchos de nosotros, y que los estabas entrenando… pero ¿dónde están ahora? ¿Los enviaste a casa cuando te diste cuenta de que no serían de mucha ayuda?

—Oh, no… —Chihiro Prime parpadeó un par de veces; se inclinó hacia un lado para encontrarse con los ojos de Chihiro mientras le respondía:

—…los maté a todos.

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