Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 111

111: Banquete 111: Banquete Sector Central, Ciudad Fortificada 50
La nube oscura retrocedió cuando Isaac pisó la plataforma circular.

Detrás de él, Alice y Emily lo siguieron.

Isaac miró a su alrededor.

La zona estaba tranquila, a pesar de que muchas personas usaban los teletransportadores.

Un hombre con un elegante traje negro estaba cerca, esperándolos.

—Bienvenidos —saludó con un gesto educado—.

Usted debe ser el Sr.

Isaac.

Por favor, síganme.

Hemos preparado un vehículo para ustedes siguiendo las instrucciones de la Profesora Catherine.

Siguieron al hombre y salieron del edificio.

Les entregó un pequeño llavero y señaló hacia un coche cercano.

Era un vehículo elegante de color gris plateado, alargado y bajo, con curvas suaves y un acabado reflectante que captaba la luz nocturna.

Parecía sacado directamente de una película de ciencia ficción, y era claramente costoso.

La profesora no había escatimado en los preparativos.

—Pueden usar el coche libremente durante su estancia en el Sector Central —continuó el hombre—.

Solo devuélvanlo a esta ubicación cuando estén listos para marcharse.

Isaac le agradeció con un gesto y tomó las llaves.

Alice se movió hacia el asiento del pasajero, mientras Emily flotó hacia la parte trasera con una sonrisa emocionada.

Mientras comenzaban a conducir, Alice lo guió a través del laberinto de calles limpias.

Las calles aquí eran amplias y bien mantenidas, bordeadas por árboles perfectamente podados y flores vibrantes que alineaban cada acera.

Isaac mantuvo una velocidad constante, observando el tráfico a su alrededor.

Vio coches elegantes, peatones con ropa formal, y ocasionalmente algún dron sobrevolando.

Después de diez minutos, la finca Calloway apareció ante su vista.

Era imposible no verla.

La propiedad era inmensa.

Solo las puertas se alzaban a más de cuatro metros de altura, con bordes dorados y grabados con el escudo de Calloway.

En el interior, los terrenos de la mansión se extendían por varias hectáreas, cubiertos de césped cuidadosamente mantenido, parterres de flores y fuentes que brillaban bajo el sol.

Estatuas de mármol se alzaban a intervalos a lo largo del camino pavimentado que conducía al edificio principal.

Docenas de coches de lujo estaban estacionados en largas filas a ambos lados.

Personas con elegantes vestidos y trajes descendían, recibidos por miembros del personal y fotógrafos que tomaban imágenes desde detrás de barreras invisibles.

Al acercarse, Isaac mostró la invitación a un guardia de traje.

El hombre hizo una pequeña reverencia y luego indicó a otro miembro del personal que se encargara del coche.

Alice e Isaac salieron primero, seguidos por Emily, quien flotó suavemente hasta el suelo y permaneció cerca del lado de Isaac.

Una alfombra carmesí se extendía desde el punto de entrega de vehículos hasta el edificio principal del banquete.

El camino estaba bordeado con iluminación sutil y flores en altos jarrones de cristal, y el aire estaba impregnado con el aroma de perfumes caros y rosas frescas.

Los medios de comunicación se agrupaban justo más allá de una barrera brillante.

No gritaban preguntas ni se empujaban hacia adelante, pero la forma en que sus cámaras hacían clic —rápida y constante— dejaba claro que estaban hambrientos de titulares.

Los ojos de Emily se iluminaron con asombro mientras señalaba hacia las luces y preguntaba:
—¿Qué es ese edificio con los estandartes flotantes?

Isaac sonrió y se inclinó hacia ella.

—Es donde se celebra el banquete principal.

Los estandartes muestran a los patrocinadores y aliados de la familia Calloway.

Es básicamente una exhibición de estatus.

—Ahhh —Emily asintió como si estuviera memorizando todo.

Las cámaras continuaban destellando, e Isaac notó que algunas personas los miraban, no con hostilidad, sino con curiosidad.

El trío destacaba.

Los cuernos y ojos carmesí de Alice le daban un aura imponente, y la postura flotante y el encanto inocente de Emily la hacían parecer la hija de algún noble de alto rango.

Isaac, por otro lado, parecía un dios griego entre los hombres.

La combinación de la carta de mejora de apariencia de rango SSS y los cambios de su linaje Ápice lo habían potenciado considerablemente.

Sus rasgos eran más definidos, y su presencia más refinada.

Nadie parecía reconocerlo como el estudiante de la Ceremonia de Despertar.

Siguió caminando.

Llegaron a la entrada principal del edificio del banquete, donde una mujer con un elegante traje blanco recibía a cada invitado.

Su cabello negro estaba recogido en un moño impecable, y su insignia la identificaba como Margaret, la secretaria del Presidente Lucius Calloway.

Cuando los vio, hizo un breve asentimiento.

—Sr.

Isaac —dijo—.

Lady Alice.

Srta.

Emily.

Bienvenidos.

Hizo una reverencia respetuosa y llamó a otro miembro del personal para que tomara su lugar en la puerta.

—El Presidente Lucius ha sido informado de su llegada —dijo—.

Vendrá a saludarlos personalmente una vez que estén dentro.

Alice le dio un pequeño asentimiento mientras Isaac respondía:
—Gracias por la bienvenida.

Margaret sonrió.

—Es bueno ver a la Srta.

Alice de nuevo, y felicidades por su despertar.

La expresión de Alice no cambió mucho, pero Isaac notó el brillo en su mirada.

No era aficionada a los elogios públicos o al público en sí, pero un elogio proveniente de alguien que la conocía desde la infancia significaba mucho.

Margaret los guio a través de la entrada.

En el interior, el salón del banquete era impresionante.

Un alto techo de cristal se extendía sobre ellos, dejando que la luz del sol se derramara sobre candelabros que flotaban en su lugar con un suave resplandor mágico.

Mesas redondas llenaban el espacio, cada una cubierta con fino mantel blanco y decorada con elegantes centros de mesa de lirios de llama azul y suaves luces de cristal.

Los camareros se movían con gracia entre las mesas, ofreciendo bebidas y aperitivos a los invitados que ya estaban socializando.

Bastantes invitados parecían tensos.

Querían saber por qué se había organizado de repente un banquete tan grande.

Alice miró a su alrededor con calma.

Ya había visto banquetes similares antes.

Emily, por otro lado, miraba con asombro los candelabros brillantes y las paredes resplandecientes.

—Siento como si hubiera entrado en un palacio de los cuentos —susurró.

Isaac le dio una pequeña palmada en la cabeza.

—Solo quédate cerca y sigue mi ejemplo.

Emily asintió rápidamente.

Se encontraron de pie en el borde del salón de banquetes mientras Margaret se disculpaba para ir a buscar al Presidente Lucius.

Alice se acercó más a Isaac y dijo:
—La mayoría de las personas importantes probablemente ya están aquí.

Es probable que mi tío dé un discurso pronto.

Tendré que ir con él.

Isaac asintió.

Estaba escaneando a la multitud, tratando de identificar caras familiares.

Había celebridades, empresarios y despertados de toda la ciudad.

Reconoció a algunos que había visto antes en las noticias, pero la mayoría eran desconocidos, lo que tenía sentido, ya que las noticias sobre los despertados y sus identidades rara vez se compartían con la población común.

Notó algunos semihumanos entre la multitud.

Sus características no humanas los hacían destacar.

—Avísame si ves a alguien que no quieras conocer —murmuró en voz baja.

Alice bufó suavemente.

—Está bien.

No es como si tuviera miedo de conocerlos.

Antes de que pudieran avanzar más hacia el interior, Isaac sintió una presencia acercándose.

Isaac había notado a la mujer observándolos desde que cruzaron la puerta.

Caminaba con gracia practicada.

Su sonrisa era brillante pero no exagerada.

Su cabello rojo estaba recogido en un moño apretado, y su vestido brillaba tenuemente bajo la luz.

Se acercó a Alice.

—Alice —dijo la mujer cálidamente, y la atrajo hacia un abrazo—.

Te has vuelto aún más hermosa desde la última vez que nos vimos.

Alice se quedó inmóvil por un segundo, sorprendida, luego devolvió el abrazo con vacilación.

—¿Tía Layra…?

—Sí —sonrió—.

Es bueno verte de nuevo.

Luego se volvió hacia Isaac y Emily.

—Soy Layra Calloway, tía de Alice por parte de su madre.

Tú debes ser Isaac, y esta pequeña…?

—Soy Emily —dijo ella educadamente.

—Encantada de conocer a ambos —dijo Layra, luego se volvió hacia Alice—.

Me alegra ver que estás bien.

Después de que dejaste la torre Calloway, nadie sabía adónde habías ido.

Especialmente después de…

ese lío con Selene.

Lo dijo con delicadeza, pero el significado detrás de sus palabras era claro.

—Todos estábamos tan preocupados —añadió, apretando suavemente las manos de Alice—.

Realmente me alegra que estés aquí.

Después de hablar un poco más con Alice, siguió su camino hacia otro grupo de invitados.

Alice se quedó inmóvil, aturdida.

Su tía la había tratado con amabilidad, calidez y preocupación.

Eso…

no era normal.

Luego vino otra persona.

—¡Alice!

¡Ha pasado demasiado tiempo!

Un hombre alto con una amplia sonrisa se adelantó, dándole una palmada en el hombro como si fueran cercanos.

—¡Te ves increíble!

¿Qué estás comiendo últimamente?

—bromeó—.

¿No esa porquería de la cafetería, ¿verdad?

Después de encontrarse con el hombre, que era su tío lejano, otra mujer se le acercó.

—¿Alice?

¿Has vuelto?

Alice parpadeó.

—¿Sra.

Renna?

Su antigua líder de equipo del departamento de logística de Calloway sonrió suavemente.

—No estaba segura de que fueras tú.

Yo…

estoy realmente feliz de que estés bien.

Luego vino otra persona, luego dos más.

—Estaba preocupado cuando desapareciste.

—Pensé que te había pasado algo, Alice.

—Te extrañamos, Alice.

Los cumplidos y saludos continuaron.

La mayoría eran breves.

Algunos eran más entusiastas.

Otros eran reservados pero educados.

Todos decían lo mismo de diferentes maneras: Estábamos preocupados.

Nos alegra que estés bien.

Bienvenida de nuevo.

Parecía una reunión con amigos y familiares perdidos hace mucho tiempo.

Alice estaba abrumada.

Su postura se tensaba con cada interacción, y sus ojos iban de persona a persona, tratando de averiguar si esto era real.

Estas eran personas que nunca se habían molestado por ella antes.

Algunos de ellos, sabía, ni siquiera le habían caído bien.

Ahora todos eran sonrisas.

No tenía sentido.

Emily, de pie detrás de Alice, no dijo nada al principio.

Pero Isaac notó la forma en que fruncía el ceño.

En silencio, se colocó junto a Alice y le pellizcó el costado, ligeramente, discretamente, lo suficiente como para llamar su atención.

—¡Ay!

—exclamó ella suavemente, volviéndose con una mirada furiosa.

Isaac se encogió de hombros, luego inclinó la cabeza hacia Emily.

Alice siguió sus ojos y se volvió hacia la niña.

La expresión de Emily era claramente preocupada.

Isaac preguntó:
—Emily, ¿por qué estás frunciendo el ceño?

Emily dudó, mirando a Alice.

—Está bien.

Alice no se molestará.

Estaría más feliz si fueras honesta con ella —dijo Isaac.

La tranquilización pareció ayudar.

Emily tomó un pequeño respiro.

—Es solo que…

esas personas que vinieron a saludar a Alice, no se sienten bien —dijo.

Alice parpadeó.

—¿Qué quieres decir?

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