Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 133

133: Apertura de Tienda, ¿Nuevo Titular?

133: Apertura de Tienda, ¿Nuevo Titular?

Las Habilidades Sociales eran peligrosas.

Podían permitirte leer fragmentos de pensamientos ajenos o implantar ideas en sus mentes.

Por estas razones, los Despertados con habilidades sociales eran detestados por el público y no se les permitía usar sus habilidades legalmente en la ciudad.

Estos Despertados siempre estaban bajo estricta vigilancia.

Rara vez recibían apoyo de otros Despertados, y por lo tanto no podían subir mucho de nivel, ya que adentrarse en la naturaleza salvaje solos era prácticamente un suicidio.

—No, no me refería a habilidades reales —dijo ella rápidamente—.

Me refería a su capacidad para hablar con la gente y tratar con los clientes.

Ya sabes, presentación, tacto, todo eso.

—Oh.

—Además —bajó la voz—, dos de los empleados aquí tienen habilidades de tipo social.

No te preocupes, son habilidades débiles y no son peligrosas.

Isaac alzó una ceja.

—Sus habilidades no son llamativas ni explosivas, pero son útiles para tiendas e interacción con el público.

Así que los contratamos para trabajos discretos.

Isaac asintió lentamente.

No estaba preocupado por que leyeran su mente.

Su alta estadística de Poder Espiritual lo protegía de las habilidades sociales.

—Lo entiendo —dijo finalmente—.

Pero aún necesito saber qué pueden hacer.

Selene asintió.

—Uno de ellos puede saber si a alguien le gusta un producto.

Es solo una sensación, nada invasivo.

El otro puede detectar si alguien entra a la tienda con malas intenciones, como si viniera a causar problemas.

Isaac se cruzó de brazos.

—Eso es realmente impresionante.

—Lo es.

Pero no te confíes demasiado.

Estas habilidades no funcionan si el objetivo tiene estadísticas altas de Espíritu o cualquier tipo de habilidades de defensa mental.

Así que no son infalibles.

Él asintió brevemente.

—De acuerdo.

Vamos a conocerlos.

—Por aquí —dijo Selene, guiándolo.

El personal se giró cuando se acercaron.

Eran seis—tres hombres y tres mujeres—todos vestidos con uniformes sencillos pero elegantes.

La tela era gris con ribetes azul pálido.

Se pusieron en posición de firmes cuando vieron a Selene e Isaac.

—Todos —dijo Selene—, este es Isaac.

Es el director ejecutivo de la Empresa Familiar y el dueño de esta tienda.

Trabajaréis directamente con él.

Isaac ofreció una sonrisa educada.

—Encantado de conoceros a todos.

Se presentaron.

El primero en dar un paso adelante fue un hombre alto con cabello plateado recortado y una mandíbula bien definida.

Parecía tener unos treinta y tantos años.

—Soy Camden.

He atendido a clientes de alta gama durante los últimos seis años y formé parte de la sucursal central de Calloway.

—Bienvenido a la Familia —.

Isaac le estrechó la mano—.

Agradezco que hayas venido aquí a pesar de ser parte de la sucursal central.

—Es un placer estar aquí.

A continuación, se acercó una mujer baja con ojos agudos y vigilantes.

Su cabello negro estaba recogido en un moño bajo, y su tono era eficiente.

—Rhea.

Estoy acostumbrada a tratar con logística y reclamaciones.

Uno a uno, el resto se presentó.

Estaba Micah, un hombre más joven que parecía callado pero observador, y dos mujeres—Bella y Mave—que claramente tenían experiencia trabajando en la planta.

Sonreían dulcemente, y su postura estaba relajada aunque hoy fuera la inauguración, lo que mostraba su confianza.

Mientras hablaban, Isaac descubrió que Bella sabía cocinar y Micah trabajaría principalmente como guardia de seguridad.

Bella en particular tenía un encanto sutil en su voz, algo casi demasiado suave.

Entonces, el último en hablar fue un hombre delgado con gruesas gafas y un tono tranquilo.

—Soy Emrin.

Me encargo principalmente de los datos de los clientes y registros de comportamiento.

Preferencias, tendencias, ese tipo de cosas.

Isaac miró a Selene.

Ella hizo un pequeño gesto afirmativo.

Así que estos dos—Bella y Emrin—eran los que tenían las habilidades de tipo social.

Se volvió hacia el personal.

—Os doy la bienvenida a todos a la Familia.

Ahora, no os quitaré mucho tiempo, ya que la apertura será pronto.

Solo quiero decir que aprecio a todos vosotros y espero poder confiar en vuestra experiencia.

Hubo algunos asentimientos y pequeñas sonrisas del grupo.

—Además —continuó Isaac—, podéis compartir cualquier idea o problema que tengáis relacionado con la tienda, los clientes o los productos.

No tenéis que preocuparos por ser castigados si cometéis errores, pero agradecería que fuerais honestos sobre ellos.

Por último…

Sonrió.

—Si tenéis algún problema incluso fuera de la tienda, podéis compartirlo conmigo.

Somos una familia aquí, y haré todo lo posible por ayudaros a todos.

Sus sonrisas se iluminaron al ver la actitud de Isaac.

Incluso Rhea dio un pequeño gesto de aprobación.

Después de una breve ronda de preguntas —principalmente sobre horarios previstos, fechas de instalación y si se les permitiría probar productos— Selene aplaudió suavemente.

—Os dejaré para que os conozcáis.

Camden y Rhea se quedarán para discutir la logística.

El resto de vosotros, tomad un breve descanso.

El equipo se dispersó gradualmente, deslizándose hacia una habitación lateral o saliendo hacia el pasillo trasero.

Selene hizo un gesto a Isaac para que la siguiera a un rincón de la sala principal donde se estaba montando un conjunto de muestras.

—Te gustarán —dijo—.

Bella y Emrin, quiero decir.

Conocen los límites.

No usan sus habilidades a menos que sea necesario, y aun así, es sutil.

La mayoría de los clientes nunca lo notarán.

—¿Y aquellos que sí lo noten?

—No te preocupes.

Tienen permisos.

Necesitó algo de trabajo, pero Alice se encargó de ello, y Calloway se aseguró de que la solicitud del permiso se procesara rápidamente.

Le pasó algunos documentos.

Isaac miró hacia la habitación lateral donde habían ido los dos.

—Esa segunda habilidad —detectar malas intenciones.

¿Qué tan fiable es?

—Solo dentro de un corto alcance —respondió Selene—.

Y tiene que ser una intención directa.

Si alguien está teniendo un mal día o es generalmente agresivo, no se activará.

Pero si vienen específicamente para causar una escena o robar algo, Emrin lo sabrá.

—Eso es bueno —dijo Isaac en voz baja.

Tras un momento de silencio, Isaac habló:
—He traído los granos de Nivel 2.

Selene parpadeó.

—¿Qué?

Sacó un solo Grano de Vitalidad.

Brillaba con un tenue tono dorado, y su superficie estaba moteada con delicadas líneas que pulsaban lentamente, como un corazón.

Selene lo tomó con cuidado, girándolo entre sus dedos.

—Hay mucho maná en esto —murmuró.

Isaac asintió y le pasó un conjunto de documentos.

Eran informes de laboratorio con métricas claras y resultados de pruebas.

Selene los hojeó sin hablar.

Sus ojos se movían línea por línea, frunciendo ligeramente el ceño.

Cuando finalmente levantó la mirada, su expresión había cambiado.

—Podemos hacer de estos la especialidad de la tienda.

—Ese era el plan —dijo Isaac—.

Por ahora.

Ella asintió lentamente, luego volvió a mirar el grano.

—Es la primera vez que veo algo como esto.

Puedes ponerles un precio de 1 millón y aun así se venderán como pan caliente.

—Mhm, Alice dio la misma estimación —dijo él.

El precio no era demasiado.

Necesitaba mucho más dinero si quería comprar más tierras para cultivar más.

Después de todo, ya no le darían un descuento masivo, y tendría que gastar tanto dinero como los demás para comprar tierras.

—¿Has traído suficientes para hoy?

—Sí.

Isaac alcanzó su inventario una vez más y sacó un contenedor.

Dentro, los Granos de Vitalidad de Nivel 2 estaban ordenados pulcramente.

—Cien —dijo—.

Debería ser suficiente para el lanzamiento.

—¿Has traído cien de Nivel 2 para el día de la apertura?

—Espero demanda.

Ella soltó una risa silenciosa.

—Bien.

Porque después de hoy, podrías necesitar incluso más.

La ceremonia de corte de cinta comenzó una hora después.

El área frontal de la tienda había sido decorada rápida pero elegantemente.

Las cortinas blancas pálidas se habían retirado para revelar las nuevas exhibiciones, y se había despejado un camino para permitir espacio para los invitados que llegaban.

Una pequeña multitud se había reunido afuera.

Eran principalmente influencers de nivel medio, algunos Despertados conocidos, y algunos investigadores curiosos que habían oído rumores sobre los Granos de Vitalidad.

También había medios de comunicación.

Dos drones con cámara flotaban cerca de la entrada, grabando silenciosamente.

Un par de reporteros estaban cerca, uno ya preparando un micrófono, el otro escaneando a los invitados con ojos experimentados.

Isaac frunció el ceño.

—¿Por qué están aquí los medios?

Selene se inclinó hacia él, hablando lo suficientemente bajo para que solo él la escuchara.

—Esta es tu primera aparición pública en la ciudad.

Por eso.

Mientras se inclinaba, el sonido de rápidos clics de cámara llenó el aire.

Los flashes se dispararon en ráfagas rápidas, captándolos en medio de la conversación.

Selene se alejó como si no fuera nada.

Se movió para hablar con alguien del personal administrativo cerca de la puerta.

No muy lejos, Marien estaba con su portapapeles.

Su expresión permaneció inmutable.

Pero internamente, estaba gritando de rabia.

No necesitaba revisar los feeds de prensa para saber exactamente cuáles serían los titulares de mañana.

«Tienda Familiar.

El signo de amistad entre la heredera de Calloway y el primer Granjero de rango SSS de la humanidad.

Pero, ¿son solo amigos, o hay algo más ocurriendo tras bastidores?»
O algo igualmente dramático.

De vuelta adentro, el personal había terminado las comprobaciones finales.

Emrin estaba detrás de uno de los mostradores principales, mientras Bella asistía a algunos clientes tempranos que ya examinaban las muestras.

Los granos de Nivel 1 y Nivel 0 estaban dispuestos cerca del frente para atraer tráfico.

Las verduras estaban más adentro, y los de Nivel 2 estaban detrás de un recinto de vidrio reforzado.

Un pequeño cartel junto a ellos enumeraba sus efectos.

Isaac se había asegurado de que el suministro fuera suficiente para el día.

Había almacenado miles de granos y cultivos de vegetales.

Cuando las puertas se abrieron oficialmente, la gente comenzó a entrar poco a poco.

No hubo una repentina avalancha, sino un flujo constante, lo que Isaac había esperado ya que solo los más ricos deambulaban por esta área del Sector 4.

Muchos se detenían en la entrada para mirar alrededor, luego se dirigían directamente a la sección de Granos de Vitalidad.

Algunos clientes hacían preguntas.

Otros simplemente observaban.

Unos pocos revisaban las notas que mostraban los efectos de los granos y los grababan en la memoria.

Isaac observaba tranquilamente desde un lado.

Camden y Rhea manejaban la mayoría de las interacciones con los clientes.

Bella revoloteaba cerca, respondiendo preguntas casuales y guiando a compradores indecisos, que no podían creer los efectos de los granos.

Su tono era amistoso, nunca insistente.

En un momento, Emrin le miró y le hizo un pequeño gesto afirmativo.

Isaac asintió en respuesta.

No era una señal, sino más bien una confirmación de que todo estaba en su lugar.

Los granos de Nivel 0 se vendían rápidamente.

El stock expuesto de Nivel 1 ya se había agotado, y había sido reemplazado por uno nuevo.

Isaac echó un vistazo al feed de ventas mostrado en el pequeño monitor cerca de la oficina trasera.

Los números ya eran mejores de lo esperado.

Por el rabillo del ojo, notó que los medios seguían de pie afuera.

Los flashes de los drones con cámara no habían disminuido.

Algunos reporteros estaban entrevistando a invitados justo después de la entrada.

Sus voces eran demasiado débiles para escucharse claramente, pero podía adivinar lo que preguntaban.

Palabras como «Calloway», «granos raros» y «avance en el cultivo» seguramente aparecerían.

Sonrió de nuevo, solo un poco.

No tenía duda de que Selene estaba detrás de su presencia aquí hoy.

No lo había mencionado directamente, pero este nivel de coordinación no era accidental.

Cuando las noticias salieran mañana, su nombre—y la tienda—serían el titular.

Este nivel de exposición no se podía comprar fácilmente.

Su mirada se deslizó por la tienda mientras pensaba, pero luego se detuvo cuando llegó a la sección de verduras.

A diferencia de las exhibiciones de granos, esa esquina estaba más tranquila.

Casi no había clientes amontonados en los mostradores.

Las verduras, pulcramente ordenadas y etiquetadas, apenas se habían movido desde que las puertas se abrieron.

Algunos compradores se habían detenido para mirarlas, pero la mayoría pasaba de largo.

No era sorprendente.

Los Granos de Vitalidad tenían descripciones detalladas, efectos cuantificados y efectos probados.

Las verduras no.

En el mejor de los casos, las etiquetas simplemente decían cosas como «Alta calidad» o «Alto contenido en nutrientes».

No había números, ni desgloses de beneficios específicos, ni testimonios verificados de figuras confiables.

Solo parecían…

verduras.

Y ese era el problema.

Si esto continuaba, las verduras serían un gran fracaso.

«Hmm, ¿no es ese?»
Isaac notó a alguien cerca de la sección de verduras.

Tenía largo cabello blanco, ojos azules y una expresión de párpados caídos que parecía a la vez tranquila y desinteresada.

Vale Rae.

Estaba mirando una col.

Sus brazos colgaban sueltos a los costados, y su cabeza se inclinaba ligeramente hacia adelante, como si estuviera perdido en sus pensamientos.

Parecía que estaba debatiendo sobre algo.

Isaac se acercó.

Mientras se aproximaba, Vale se movió ligeramente y lo notó.

No pareció sobresaltado.

En cambio, se enderezó y extendió una mano sin vacilación.

Isaac la tomó.

—Vale Rae —dijo—.

Vine aquí a comprar algunas cosas ya que mi hermana pequeña y compañeros de gremio elogiaron bastantes productos tuyos.

—Jaja, supongo que le debo otro favor a Celia.

Vale miró a Isaac por un momento más cuando mencionó a su hermana, pero se mantuvo callado.

Al mismo tiempo, Isaac también lo observaba.

«Parece perezoso, pero tomó la iniciativa de saludar primero», pensó Isaac.

«Así no es como se comporta alguien mimado por el poder».

Muchos de alto rango en la ciudad tenían un aire de desapego.

Algunos se consideraban intocables.

Otros actuaban distantes porque genuinamente no les importaba.

Pero Vale, a pesar de su apariencia, no se comportaba así.

Conocía el equilibrio.

Sabía cómo leer una habitación, y cómo no parecer prepotente.

Isaac apreciaba eso.

—¿Hay algo que quisieras preguntar?

—preguntó con calma.

Vale no habló al principio.

Volvió a mirar la col con una expresión indescifrable.

Luego preguntó:
—¿Saben bien?

Isaac alzó una ceja.

Era una pregunta simple, pero la forma en que Vale la hizo—serio, casi vacilante—dejaba claro que no era simple curiosidad.

«¿No le sabe bien la col normal?»
—O…

tal vez es como Emily.

¿Una sensibilidad al sabor?

Vale era un semihumano, después de todo.

Podría haber peculiaridades dietéticas únicas o diferencias perceptivas en juego.

Isaac asintió ligeramente.

—Sí.

Estas coles fueron cultivadas en mi propio campo usando técnicas de cultivo especializadas.

Son ricas en nutrientes, altas en maná, y tienen un sabor distintivo.

Puedo garantizarlo.

Vale dio un suave «hmm» como respuesta.

Tomó una de las coles con ambas manos, girándola ligeramente.

Después de un momento, miró hacia arriba de nuevo.

—¿Las comes crudas o cocinadas?

Isaac parpadeó, sin responder inmediatamente.

¿Crudas?

¿Se podían comer las coles crudas?

Pero entonces recordó que hay muchos tipos de personas en el mundo, con muchas preferencias, y no debería juzgarlas.

¿Y qué si las come crudas?

Eso solo significa que quiere sentirse más cerca de la naturaleza.

—Puedes comerlas de ambas formas, pero recomendaría cocinarlas para obtener el mejor sabor.

Puedes combinarlas con granos, carne, o usarlas en caldos.

El contenido de maná se mantendría durante y después de cocinarlas.

Vale estudió la col nuevamente, como si tratara de imaginar el sabor en su mente.

Luego la volvió a colocar con cuidado.

—Ya veo.

Isaac esperó, dejando que el silencio se asentara por un momento.

Luego preguntó:
—¿Quieres probar un poco?

Puedo hacer que Marien prepare un plato de muestra.

Ligeramente cocinado con un poco de condimento.

Vale inclinó la cabeza.

—…Seguro.

Sus palabras atrajeron la atención de los medios y los clientes.

Isaac llamó a Marien y le dio la instrucción.

Ella asintió y se dirigió hacia la habitación trasera para preparar una pequeña muestra.

Mientras esperaban, Vale no se alejó mucho.

Simplemente caminó a lo largo de la fila de verduras, deteniéndose ocasionalmente para mirar una u otra.

Vainas de guisantes, tallos de trigo, tomates, cebolla, ajo.

Isaac caminaba a su lado, silencioso por ahora.

Cuando llegó el plato, Vale lo aceptó con un tranquilo gracias.

Usó el palillo de madera proporcionado para probar primero una rodaja de col.

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