Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 181

181: Buscando a La Ídolo 181: Buscando a La Ídolo “””
—¿Ni siquiera un mensaje?

¿Una pista?

¿Algo?

—No.

La tensión en la postura de Arlene se desvaneció.

Sus hombros se hundieron y se apoyó ligeramente contra la pared.

Era como ver un globo desinflarse lentamente.

Su respiración se entrecortó y, por un segundo, pareció que podría romper a llorar.

—Esa chica —murmuró con voz irregular—.

Siempre me hace esto.

Isaac permaneció en silencio.

No la conocía bien—tampoco conocía tan bien a Celia—pero era difícil no sentirse impactado al ver a alguien que había entrado en la habitación como una ejecutiva serena desmoronarse de repente.

—Siempre desaparece —continuó Arlene.

Su voz iba ganando velocidad, mezclando frustración con agotamiento.

—Se va a hacer lo que le da la gana mientras yo tengo que lidiar con el desastre.

No responde mensajes, no sigue horarios, y ahora hoy, de todos los días…

Sus ojos miraban fijamente la pared opuesta, sin ver realmente nada.

—Hemos estado planeando esto durante tres meses —susurró—.

Ensayos, logística, pruebas técnicas, controles de seguridad.

Y ahora, cuando todo finalmente está sucediendo, desaparece.

Isaac se aclaró la garganta.

—¿Lo has reportado al Gremio Filo de Titán?

Arlene asintió lentamente.

—Sí.

Han desplegado personas para buscar discretamente.

Pero no han encontrado nada.

Simplemente…

desapareció.

Isaac frunció el ceño.

Celia podía teletransportarse.

Era difícil rastrearla si no quería ser encontrada.

—Estamos acabados —dijo Arlene.

Su tono era amargo, resignado—.

Es buena escondiéndose cuando quiere.

Demasiado buena.

Isaac cruzó los brazos y se apoyó contra la pared lateral.

—¿Crees que está en peligro?

Arlene lo miró como si la idea ni siquiera se le hubiera ocurrido.

Luego negó con la cabeza con confianza.

—No.

No creo que eso sea posible.

Su tono no dejaba lugar a dudas.

—No es descuidada.

Lleva poderosos artefactos con ella.

Si alguien intentara hacerle daño, lo lamentaría.

Honestamente, si alguien está en peligro, es quien esté cerca de donde se teletransportó.

Eso era reconfortante, aunque un poco aterrador.

Isaac golpeó con los dedos contra su brazo, observándola.

Parecía más calmada ahora, al menos en la superficie, pero la forma en que sus ojos seguían desviándose hacia el suelo decía lo contrario.

Tomó una decisión.

—Ayudaré a buscarla.

Arlene parpadeó y levantó la mirada.

—¿Lo harás?

—Quiero ayudar —dijo simplemente.

Sus labios temblaron como si quisiera sonreír pero no le creyera.

—Gracias —dijo, aunque su tono era cauteloso—.

Pero si Filo de Titán no puede encontrarla, no veo cómo vas a hacerlo tú.

No se equivocaba.

Una sola persona no tenía oportunidad contra los recursos de un gremio profesional.

Pero ella no conocía a Isaac.

Él tenía sus propios métodos.

Isaac le dio un asentimiento y salió de la habitación.

Una vez fuera, rápidamente regresó a su automóvil.

Sentado en el asiento del conductor, Isaac abrió su interfaz del sistema y activó Soberano de la Tierra.

Su influencia se extendió hacia abajo y hacia afuera.

El maná fluyó como zarcillos invisibles, incrustándose en el concreto y la tierra debajo de la ciudad.

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No era solo un pequeño tramo.

Se estaba expandiendo, lenta y constantemente, tan lejos como su capacidad actual le permitía.

La habilidad le daba control y conciencia sobre el terreno.

Pero más que eso, le permitía sentir.

El suelo absorbía débiles rastros de maná de todo y todos los que caminaban sobre él.

Y con suficiente concentración, podía sentir esas firmas persistentes.

Sacó tres Granos de Vitalidad de Nivel 2 y los tragó uno tras otro.

Su reserva de maná era grande, y su tasa de regeneración era excelente, pero el tipo de escaneo de amplio rango que planeaba hacer requería un esfuerzo sostenido.

No era un impulso único.

Necesitaba mantener la habilidad a través de sectores durante el tiempo que fuera necesario.

«Filo de Titán probablemente comenzará su búsqueda desde lejos.

Asumirán que se teletransportó a algún lugar distante para evitar ser rastreada».

Eso le daba a Isaac una oportunidad.

«Si se están enfocando en áreas distantes, entonces las zonas más cercanas al evento podrían estar aún sin revisar».

Agarró el volante.

«Empezaré por esas».

Isaac condujo primero por el Sector 8, sus ojos escaneando el tráfico pero su atención enterrada en la conexión pulsante con la tierra debajo.

Cada pocas manzanas, se detenía, apagaba el motor y activaba Soberano de la Tierra en toda su extensión.

El maná ardía, y su mente se llenaba de datos sensoriales crudos: cambios de densidad, pisadas, los débiles rastros de usuarios recientes de maná.

Nada.

Ninguna firma familiar.

Se movió a la siguiente ubicación.

Otra vez.

Y otra vez.

Para cuando terminó con el Sector 6, ya había consumido un tercio de su reserva de maná nuevamente.

Se detuvo el tiempo suficiente para que su Maná se recuperara a un nivel suficiente antes de continuar.

La búsqueda no era rápida.

Cada parada requería concentración.

Cada expansión de Soberano de la Tierra requería esfuerzo.

A diferencia de la mayoría de sus usos anteriores, que se centraban en controlar raíces en terrenos más lejanos, esta vez estaba tratando puramente de extender el alcance.

Estaba estirando la habilidad hasta su límite absoluto.

Era la primera vez desde la batalla en la Colmena Metávora que se agotaba así.

Incluso entonces, se había esforzado así.

Pero aquí, estaba manteniendo una alta producción de maná sin parar.

Y la presión solo aumentaba.

Pasó una hora.

Había cubierto la mayor parte de los Sectores 5 ~ 9.

Ahora se adentró en el anillo exterior: Sector 10.

El tiempo se acababa.

Solo quedaba media hora hasta el final del evento.

Si no la encontraban para entonces, la gente comenzaría a hacer preguntas, y el evento estaría en peligro.

Se detuvo junto a un área de carga cerca de un lote industrial y activó Soberano de la Tierra nuevamente.

De repente, el mundo tembló a su alrededor.

Soberano de la Tierra ha alcanzado el Nivel 9 → 10.

Efectos activos y pasivos fortalecidos en un 120%.

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Los ojos de Isaac se abrieron de par en par cuando apareció otra línea.

Soberano de la Tierra ha alcanzado el Nivel MÁXIMO.

Efecto de habilidad fortalecido en un 500%.

Has dominado una habilidad a la perfección.

Título [Perfeccionista] obtenido.

Se recostó en su asiento, atónito.

Su alcance se expandió hacia afuera como una ola, extendiéndose por todo el sector.

Podía sentir todo.

Calles, concreto, conductos subterráneos.

Pisadas, ruedas, motores vibrantes.

Cada débil rastro de maná que había tocado la tierra.

Incluso el más leve rastro de maná se volvió vívido.

Podía sentir dónde alguien había estado hace apenas minutos, el tipo de elemento que usaban e incluso cuánto tiempo permanecieron.

Su radio de búsqueda se había multiplicado varias veces y, más importante aún, su precisión era más aguda que nunca.

Con solo unos minutos restantes antes de que comenzara el evento, la velocidad de búsqueda de Isaac se triplicó.

Continuó sin descanso, moviéndose rápidamente entre ubicaciones clave, verificando cualquier cosa que remotamente llevara la presencia de Celia.

Sus sentidos peinaron los sectores centímetro a centímetro.

Entonces, lo encontró.

Un rastro tan claro y familiar que era como si le gritaran un nombre al oído.

Celia.

Sus manos se tensaron alrededor del volante mientras se centraba en la ubicación.

Luego su expresión cambió, endureciéndose ligeramente mientras las coordenadas se volvían más específicas.

—¿Es un orfanato?

Parpadeó, mirando el mapa brillante proyectado en la interfaz del automóvil.

El área pulsaba con una suave luz verde, confirmando una y otra vez lo que ya sabía.

Isaac se recostó ligeramente, con expresión indescifrable.

No tenía recuerdos agradables de los orfanatos.

Le recordaban el pasado que quería olvidar.

Los viejos sentimientos que estaban enterrados profundamente, sellados dentro de él, surgirían y harían que su piel se erizara.

Por un momento, consideró dar la vuelta.

Luego se rió por lo bajo y negó con la cabeza.

—¿Por qué diablos estoy pensando en eso?

Ya no era esa persona.

Condujo por las carreteras del anillo exterior hasta que encontró el lugar.

Un edificio de aspecto modesto con pintura blanca descolorida y una puerta metálica, anidado entre dos pequeños parques.

El letrero decía Hogar Infantil Amanecer.

No parecía particularmente especial, pero había algo tranquilo y pacífico en él.

Isaac salió del automóvil y se acercó a la puerta.

Miró el edificio durante unos segundos, luego tocó el timbre.

Momentos después, una mujer de mediana edad apareció detrás de las rejas.

Su cabello estaba encaneciendo pero pulcramente recogido en un moño, y su ropa era una simple blusa beige y una falda larga.

—¿Puedo ayudarlo?

—Estoy aquí por Celia —dijo, mostrando su tarjeta de identificación como una credencial—.

Del Santuario de Maestros.

Los ojos de la mujer se abrieron ligeramente al escuchar el nombre, luego escanearon la identificación.

El nombre del Santuario de Maestros tenía peso.

Incluso si no reconocía a Isaac personalmente, la afiliación hablaba por sí misma.

—Ya veo —dijo—.

¿Está aquí porque…?

—Su equipo la está buscando.

Me enviaron ellos.

Ella asintió levemente y desbloqueó la puerta.

—Está en el patio trasero.

Isaac le dio las gracias y entró, pero antes de que pudiera ir muy lejos, ella habló nuevamente.

—¿Es usted amigo de Celia?

Él se volvió, ligeramente desconcertado por la pregunta.

—Sí —dijo—.

Nos conocemos.

La mujer se rió.

—Bueno, es solo que nunca hemos visto a ninguno de sus amigos antes.

Ella visita a menudo, pero siempre sola.

Hizo una pausa.

—¿Así que viene aquí regularmente?

—Visita muchos orfanatos —dijo la mujer, cruzando las manos frente a ella—.

Pero siempre nos pide que no lo hagamos público.

Dice que no quiere que se preste atención a los niños.

Podría llevar a problemas.

—¿Entonces no es extraño que me esté contando todo esto?

Ella arqueó una ceja y sonrió.

—¿No sabías ya que estaba aquí?

Después de todo, entraste directamente.

Si alguien como tú vino hasta aquí, ¿cómo podríamos esconderla?

Justo.

Isaac asintió y continuó caminando.

El patio trasero no era muy grande.

Era solo un pedazo de césped rodeado por una cerca baja, con algunos toboganes de plástico, un columpio desgastado y un arenero.

Esperaba ver a Celia sentada tranquilamente bajo un árbol, tal vez leyendo una historia a los niños o cantándoles.

En cambio, fue recibido por el caos.

—¡Pequeño mocoso!

¡Vuelve aquí!

La voz de Celia resonó en el aire, aguda y frustrada.

Isaac dobló la esquina y se detuvo en seco.

Celia, cálida, sonriente, siempre compuesta Celia…

actualmente perseguía a un niño que parecía tener unos seis años.

Su expresión era seria—mortalmente seria—mientras sostenía un pedazo de papel arrugado en su mano como un arma.

—¡¿Llamaste basura a mi dibujo?!

¡¿Siquiera sabes lo duro que trabajé en eso?!

El niño se rió y le sacó la lengua.

—¡Incluso yo puedo dibujar mejor que tú!

Isaac miró, desconcertado.

Celia no parecía una famosa ídolo o una de las jóvenes más influyentes de la ciudad.

Parecía una chica normal del vecindario persiguiendo a su molesto hermano pequeño después de perder una discusión.

—¡Ven aquí!

—gritó de nuevo, todavía persiguiéndolo por el césped—.

¡Voy a darte unas nalgadas tan fuertes que no podrás sentarte durante una semana!

El niño se escabulló detrás del tobogán, riéndose.

Isaac parpadeó.

Esto era…

no lo que esperaba.

Permaneció congelado durante unos segundos, sin saber si debía interrumpir o fingir que no había visto nada de esto.

Finalmente, Celia lo notó parado cerca de la entrada.

Se detuvo inmediatamente.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Por un segundo, parecía como si le hubieran arrojado agua fría en la cara.

Luego tosió, corrigió su postura y escondió el papel arrugado detrás de su espalda.

—Oh.

Isaac —dijo suavemente, su voz volviendo a ese tono calmado y amigable—.

Qué coincidencia verte aquí.

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