Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 205
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205: Vientos de cambio 205: Vientos de cambio El general no respondió de inmediato.
Sus labios se apretaron como si estuviera sopesando algo difícil.
Incluso con toda su experiencia, incluso con décadas de batallas a sus espaldas, tenía miedo.
Tampoco era algo que tratara de ocultar.
Voz Fantasma era el tipo de criatura que despojaba de toda fanfarronería.
Finalmente, después de otro minuto de silencio, el general asintió de nuevo, esta vez más lentamente.
—Ten cuidado —dijo, y se marchó.
Una hora después, la evacuación estaba completa.
La fortaleza del Instituto Horizonte—normalmente un lugar bullicioso de actividad—permanecía silenciosa e inmóvil.
Las calles, corredores y puntos de control estaban vacíos.
Todos habían sido trasladados mediante portales de teletransporte hacia la fortaleza más cercana del Santuario de Maestros.
Todos excepto Catalina.
Ella estaba sola en lo alto de la torre de vigilancia construida en la muralla de la ciudad.
La torre era alta, más que la mayoría de los edificios de la fortaleza, y había docenas como ella alrededor del perímetro exterior.
Ahora mismo, ella era la única que las utilizaba.
Su teléfono había estado vibrando sin parar.
Mensajes, llamadas e incluso notas de voz grabadas se acumulaban.
Líderes de Gremio, administradores territoriales y más de unos cuantos poderosos Despertados se habían puesto en contacto.
La mayoría intentaba confirmar si los informes sobre Voz Fantasma eran ciertos.
No respondió ninguna llamada ni mensaje.
Su mirada estaba fija en el horizonte.
La niebla había comenzado a elevarse.
Al principio era tenue, apenas más que un resplandor.
Luego comenzó a crecer.
Una fina línea blanca y gris se arrastraba por la tierra como tinta derramada, dirigiéndose directamente hacia la fortaleza.
Se movía lentamente.
Eventualmente, alcanzó la muralla exterior.
Luego se deslizó a través de ella.
Catalina podía oír el ligero zumbido en el aire mientras la barrera establecida por el Instituto Horizonte se hacía añicos sin resistencia.
La niebla entró.
En segundos, estaba en todas partes.
Desde donde estaba, parecía que un mar de nubes se había asentado sobre las calles.
Los edificios desaparecieron en la niebla.
Los puntos de referencia que conocía se esfumaron de la vista.
Era hermoso, en cierto modo.
Casi como algo salido de un sueño.
Pero no se dejó engañar.
Porque sabía lo que había dentro de esa niebla.
La niebla rodó por debajo de la torre.
Luego continuó.
Atravesó la fortaleza sin atacar la infraestructura, tal como ella esperaba.
Las paredes permanecieron intactas.
Los drones y las máquinas fueron ignorados.
Y la Voz Fantasma siguió adelante.
Catalina no se quedó atrás.
La siguió, pero se aseguró de ‘ocultarse’.
La niebla se movió hacia el norte, más allá de la fortaleza y adentrándose en la Ciudad Fortificada 89.
Vio otros monstruos en el camino.
Algunas bestias de bajo nivel.
Una serpiente voladora de nivel medio.
Dos criaturas bípedas de rango Campeón que habían vagado demasiado lejos de su territorio.
Los vio ver la niebla e intentar huir.
La niebla los tragó de todos modos.
Ninguno de ellos volvió a salir.
Ni siquiera gritaron.
La niebla simplemente avanzó como una marea, indiferente a lo que consumía.
Catalina se movió detrás de ella con cuidado, asegurándose de permanecer oculta.
Ya podría haber luchado contra aquella cosa.
Pero tenía objetivos más importantes que completar primero.
«Necesito estar absolutamente segura de que se dirige hacia la granja de Isaac antes de enfrentarla».
«Y…
no puedo permitirme ser vista».
Su expresión se endureció.
La última vez que había luchado contra el ‘Centinela’ durante la Caza de Metávoros, había sido marcada como objetivo de eliminación.
La ciudad todavía no funcionaba correctamente, y era la única razón por la que no estaba siendo activamente cazada.
Pero si luchaba de nuevo dentro de la ciudad, el sistema de la ciudad probablemente enviaría otro Centinela.
Ese era un riesgo que no podía correr.
Así que esperaría hasta el último momento, y despacharía a Voz Fantasma rápidamente, luego escaparía antes de que enviaran un Centinela para ocuparse de ella.
Miró hacia adelante otra vez.
La niebla se estaba acercando a la frontera del Santuario de Maestros.
Aún no había alcanzado la fortaleza, pero se acercaba.
La granja de Isaac estaba cerca de ese lado de la frontera de la fortaleza.
Si la niebla alcanzaba la fortaleza, él sería el primero en ser tragado.
Catalina chasqueó la lengua y redujo el paso.
Era el momento.
Estaba a punto de entrar en batalla
Entonces escuchó algo.
Su cabeza giró hacia la derecha.
En las ruinas de un antiguo edificio de gran altura, ahora apenas un armazón de acero cubierto de hormigón agrietado, captó los más leves rastros de sonido.
—¿Deberíamos…
irnos…?
—No…
deberíamos luchar…
—…última oportunidad…
Las voces eran difíciles de entender desde esta distancia.
«No puede ser un despertador».
«La advertencia debería haberlos alejado a todos».
Catalina avanzó lentamente y utilizó su habilidad para suprimir completamente su presencia.
Su cuerpo permaneció oculto mientras entraba en la sombra de una pared inclinada y emergía cerca de la base del edificio en ruinas.
Desde allí, se movió silenciosamente por el lateral, sus botas apenas hacían ruido incluso sobre metal.
Al llegar al cuarto piso, los encontró.
Un pequeño grupo de Nagas.
Estaban mirando hacia la ciudad, y la Voz Fantasma.
…
POV de Vale
Hace Unas Horas
Los túneles debajo del Sector Central eran estrechos y asfixiantes.
Años atrás, podrían haber sido líneas de alcantarillado o conductos de transporte, pero ahora eran más como tumbas esperando ser selladas.
La humedad se adhería a las paredes agrietadas, y el aire olía levemente a putrefacción y metal.
Vale caminaba a través de ellos sin disminuir el paso.
Eventualmente, los túneles se abrieron en una amplia cámara subterránea.
Una tenue luz parpadeante, probablemente de cristales de runas baratas, proyectaba sombras sobre las docenas de Nagas reunidos allí.
Algunos estaban meditando.
Otros afilaban armas o murmuraban en voz baja en pequeños grupos.
Bastantes de ellos estaban heridos.
Todos dejaron lo que estaban haciendo cuando lo vieron.
Todos los ojos se volvieron hacia él.
La tensión inundó la sala como una marea creciente.
Sabían quién era.
Más que eso, sabían lo que podía hacer.
A su orden, sus corazones podrían detenerse.
Literalmente.
La habilidad se llamaba [Maldición de Marca del Corazón].
Era el sello maldito que había colocado en cada uno de ellos el día que el Gobernador Calder los encontró por primera vez.
Había sido un compromiso: supervivencia a cambio de obediencia.
No estaban en posición de rechazarlo en aquel entonces.
Un naga masculino alto se abrió paso entre la multitud y se acercó.
Su andar era más lento de lo habitual.
Parecía exhausto, como alguien que no hubiera dormido bien en semanas.
Sus escamas habían perdido brillo.
Sus ojos estaban cansados.
Orun, el actual líder de los supervivientes Naga.
Cuando finalmente se detuvo frente a Vale, hizo una leve reverencia.
Su comportamiento orgulloso había desaparecido.
Dijo:
—Has venido antes de lo esperado.
Por favor, sígueme, hablemos en un lugar privado.
Vale no respondió.
Se quedó allí en silencio.
Odiaba lo que estaba a punto de decir, pero las órdenes del gobernador eran absolutas.
Solo podía esperar que Isaac hubiera escuchado su consejo y hubiera abandonado la fortaleza.
Orun esperó, luego se obligó a hablar de nuevo, bajando la voz.
—Por favor.
Orun no quería que Vale revelara cualquier noticia que hubiera traído delante de todos los Nagas.
Golpearía fuertemente su moral.
Vale siguió sin moverse.
Simplemente metió la mano en su abrigo y sacó un pequeño montón de fotos impresas.
Se las entregó a Orun.
El líder las tomó con cuidado.
Sus ojos escanearon cada una.
La primera mostraba las afueras de una región con una cúpula transparente.
Más allá había campos de cultivo.
La segunda era una superposición de mapa, resaltando el perímetro y los horarios de patrulla.
La tercera era una imagen borrosa de Isaac caminando hacia una granja, sosteniendo lo que parecía un azadón.
Las manos de Orun temblaron.
—Esto…
esto está cerca de la fortaleza del Santuario de Maestros —dijo lentamente—.
¿Significa esto…
—Sí —interrumpió Vale—.
Atacarán la fortaleza esta noche, y destruirán la granja junto con todo lo demás.
No maten al granjero, pero asegúrense de infundirle suficiente miedo para que no pueda dormir durante una semana.
Orun levantó la mirada, más confundido que asustado.
—¿Pero esa granja es importante, no?
¿Y el granjero es un recurso valioso?
Incluso el Gobernador dijo…
—Las órdenes han cambiado.
Haz lo que se te ordena ahora.
Orun frunció el ceño.
Pero asintió de todos modos.
Vale se dio la vuelta sin decir una palabra más y se marchó.
Mientras regresaba por el sistema de túneles, sus pensamientos divagaban.
«Le di una advertencia a Isaac.
Con suerte, escuchó y se fue».
Aun así, no creía que las cosas fueran a salir bien.
Incluso si Isaac escapaba, el ataque destruiría su granja.
Vale alcanzó la salida a la superficie y salió a la luz crepuscular del atardecer.
El perfil de la ciudad se fracturaba en la distancia, como una corona rota.
Miró hacia la dirección de la granja de Isaac.
Si Isaac no había abandonado la fortaleza…
«Esa mujer».
Vale nunca la había visto pelear antes, pero podía decir que era más fuerte de lo que aparentaba.
Incluso durante la caza de Metávoros, debió haber sido ella quien derrotó al Centinela.
No podía confirmar si eso era cierto.
Pero confiaba en sus instintos.
«Con ella cerca, Isaac debería estar a salvo».
Se detuvo en una esquina de un callejón silencioso, apoyándose contra la pared por un momento.
«Pero ni siquiera ella podrá proteger todo cuando los Nagas utilicen invocaciones para atacar».
El pensamiento le hizo hacer una mueca.
Cada naga era capaz de usar docenas, y a veces cientos, de invocaciones.
Contra ese número abrumador, Catalina encontraría difícil proteger a Isaac y lidiar con los nagas.
Un suspiro escapó de los labios de Vale.
Rezó para que todo saliera bien.
…
POV de Orun (Líder Naga)
De vuelta en el subterráneo, Orun estaba solo en la cámara que Vale había dejado.
Los otros Nagas esperaban su orden.
Muchos de ellos parecían inquietos.
Los más jóvenes en particular lo miraban con expresiones mezcladas: incertidumbre, miedo, ira.
Miró de nuevo las fotos en su mano.
La cara del chico humano—Isaac—lo miraba fijamente.
Levantó la mirada y dio un pequeño suspiro.
—Atacaremos esta noche.
Comiencen los preparativos —dijo finalmente.
Su voz era tranquila, pero se extendió por toda la cámara.
Los murmullos surgieron inmediatamente.
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