Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 223

223: Interrogatorio Naga, Rueda de Gacha 223: Interrogatorio Naga, Rueda de Gacha “””
H’Gael (Naga) POV
H’Gael estaba sentado en la fría silla metálica.

Sus brazos escamosos estaban sujetados por pesadas restricciones.

Los grilletes estaban tan apretados que podía sentir el mordisco del acero contra su piel, y un grueso collar rodeaba su cuello.

Conocía su propósito.

En el momento en que intentara extraer maná, se activaría una alarma lo suficientemente fuerte como para que los guardias acudieran corriendo.

No era solo una alarma.

Podía sentir cómo suprimía su maná, lo que dificultaba el uso de habilidades.

Miró fijamente la mesa frente a él con expresión aturdida.

Su mente seguía volviendo a lo que había sucedido.

La batalla con la Voz Fantasma casi les había costado la vida a él y a su equipo, pero habían ganado, aunque por poco.

Cuando escaparon de la dimensión del espejo, ensangrentados pero respirando, pensó que habían logrado algo digno de recordar.

Entonces llegaron las noticias.

N’theris Serpent —su dios, su supuesto salvador— había despertado.

No fue salvación lo que su Dios trajo, sino aniquilación.

La mayoría de sus hermanos y hermanas, aquellos que había jurado proteger, estaban muertos.

Fueron aplastados, quemados y devorados.

N’theris Serpent fue derrotado al final, pero para entonces, los nagas supervivientes fueron capturados.

La ejecución era ahora solo cuestión de tiempo.

Su cabeza colgaba baja.

Las cadenas resonaron levemente mientras su cabello de serpiente se movía.

La puerta se abrió.

H’Gael levantó la mirada y su expresión se endureció.

La mujer que entró era impresionantemente hermosa, incluso para los estándares naga.

Tenía un encanto innegable que podía hacer que incluso los más cautelosos bajaran la guardia.

Pero la mirada de H’Gael se endureció en su lugar.

Sabía exactamente quién era ella.

Catherine Lorraine.

Espada Maligna.

Entre los humanos, su nombre era famoso, y no por buenas razones.

Era infame por interrogatorios tan brutales que incluso otros humanos evitaban hablar de ellos.

La gente decía que podía extraer cada secreto de ti, y cuando terminaba, desearías que te hubiera matado al principio.

—Supongo que ya sabes mi nombre —dijo mientras cerraba la puerta tras ella—.

Pero aun así me presentaré.

Soy Catherine Lorraine, una despertadora de Rango Campeón.

Cruzó la habitación y se sentó en la silla frente a él.

H’Gael no dijo nada.

—Pareces tenso.

¿Estás preocupado por tu gente?

Su mandíbula se tensó, pero no dejó escapar ni una palabra ni una reacción.

—Si te sirve de algo, hemos logrado salvar a bastantes nagas.

Su cabeza se levantó de golpe.

—¿Qué…?

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—Nuestra Sacerdotisa —deberías saber que tenemos una— llegó a tiempo.

Rescató a los supervivientes de lo que quedaba de vuestro escondite después de la furia de la serpiente.

Incluso recuperamos a los que aún estaban vivos en su estómago.

La mente de H’Gael daba vueltas.

Tenía que estar mintiendo.

Estaba intentando provocarlo para que hablara, para que se le escapara algo.

Y sin embargo…

la posibilidad era demasiado grande para ignorarla.

—¿Estás diciendo la verdad?

—preguntó lentamente.

—Lo estoy.

Su respuesta fue simple, sin vacilación.

La estudió, buscando la más pequeña grieta en su expresión.

Parecía sincera.

Eso solo lo hizo más sospechoso, y aun así estaba desesperado por creerle.

—Ahora —continuó Catherine—, aunque los hemos salvado, no puedo garantizar su protección contra la ejecución.

Pero entiendo tu posición.

No estaban tratando de iniciar una guerra.

Estaban huyendo por sus vidas.

Sus hogares habían desaparecido y no tenían otro lugar adonde ir.

—…¿Sabes que nuestros hogares fueron destruidos?

¿Interrogaste a los otros?

—Lo hice, pero no fue nada excesivo.

Fue principalmente un recuento de nombres, ocupaciones, cuántos estaban vivos, ese tipo de cosas.

No torturo a personas heridas para obtener información básica.

Su tono era tranquilo y pragmático.

Parecía amable.

No encajaba con la imagen de la “Espada Maligna” de la que había estado oyendo hablar.

—…¿Qué quieres?

—Mira debajo de ti.

Frunció el ceño, luego miró hacia abajo y se sobresaltó.

Un enorme círculo mágico se extendía por el suelo debajo de su silla, brillando débilmente.

¿Cómo no lo había notado hasta ahora?

Había estado allí mucho antes de que él entrara a esta habitación, de eso estaba seguro.

Pero sus ojos simplemente lo habían pasado por alto, como si no existiera.

¿Habilidad de inhibición de percepción?

Un escalofrío recorrió su espina dorsal.

Como especie de rango medio, sus estadísticas eran lo suficientemente altas como para resistir tales efectos, pero no había notado nada.

Eso no era normal.

Volvió a mirarla.

¿Era esto obra suya?

…¿Era ella siquiera humana?

Recordó el hecho de que había detenido al Centinela durante el incidente de la Colmena Metávora.

Todos habían asumido que lo había hecho con algún poderoso artefacto.

Pero ahora…

ya no estaba tan seguro.

—Eso —dijo Catherine—, es un círculo mágico que protege al objetivo de las maldiciones.

—…¿qué estás tratando de decir?

—Ya sé que tu gente está maldita.

Por lo que he visto, te impide revelar información sobre el espía que os estaba dando información sobre nosotros.

Quiero saber quién os maldijo, quién es el espía y cuánto sabéis sobre ellos.

Él no respondió.

—Si me lo dices —dijo ella con calma—, garantizaré la seguridad de tu gente.

Sus garras se clavaron en sus palmas.

Le estaba pidiendo algo que lo mataría si lo decía en voz alta.

E incluso si lo daba, no había promesa de que ella mantuviera su palabra.

Pero…

Las personas están más desesperadas por esperanza cuanto peor es su situación.

—Ya que conoces el objetivo de la maldición, deberías ser capaz de adivinar…

Las palabras se ahogaron en su garganta cuando un dolor abrasador le desgarró el pecho.

Jadeó, aferrándose al borde de la mesa.

El dolor era tan intenso que su visión se volvió borrosa.

Catherine no se movió para ayudar.

Solo se inclinó hacia adelante.

Sus ojos estaban fijos en él.

Su leve aroma llegó hasta él.

Era dulce e intoxicante.

Su mente se sentía lenta, sus pensamientos confusos.

—¿Quién es?

—preguntó ella.

—Es…

—Su respiración era entrecortada.

La sangre goteaba de su nariz.

Su pecho se sentía como si estuviera siendo aplastado desde el interior.

—¿Uno de los clasificadores SSS?

—preguntó ella.

Negó débilmente con la cabeza, y el dolor se intensificó aún más.

—¿Entonces quién?

—Ese…

La maldición se constriñó alrededor de su corazón.

Sus músculos se bloquearon, y cada latido parecía que podría ser el último.

El tono de Catherine cambió, casi casualmente, como si le ofreciera una salida.

—¿Es el gobernador?

…

Alice POV
Alice salió del teletransportador.

La fortaleza de la Universidad Aeternum se extendía ante ella.

Normalmente, llegar aquí desde el Santuario de Maestros requería autorización y papeleo.

Los teletransportadores entre fortalezas habían sido cerrados debido a las batallas.

Sin embargo, los guardias se hicieron a un lado sin cuestionar, y activaron el portal a su petición.

No le pasó desapercibido lo que eso significaba.

Prestigio e influencia.

Incluso entre la élite, sus palabras ahora tenían suficiente peso para doblar las reglas.

Sus pasos resonaron por el pasillo mientras se acercaba a la habitación que le habían asignado a Isaac.

La puerta estaba cerrada, pero no dudó en girar el pomo y entrar.

Dentro, el aire cambió casi inmediatamente.

Una nube oscura y arremolinada comenzó a materializarse en el centro de la habitación, haciéndose más densa hasta que una figura salió de ella.

Celia.

Sus ojos estaban rojos e hinchados.

Los restos de lágrimas aún eran visibles.

Sus hombros caían, y su mirada permanecía fija en el suelo.

No había energía en sus movimientos, como si la voluntad de mantenerse erguida se hubiera agotado.

Alice cerró la puerta tras ella.

El suave clic rompió el silencio.

La cabeza de Celia se levantó ligeramente ante el sonido.

—A-ah…

estaba buscando a Isaac —dijo, tratando de evitar que su voz temblara.

Los ojos de Alice se demoraron en ella por unos segundos antes de dirigirse hacia la cama.

Un colgante descansaba sobre la manta.

Lo reconoció al instante.

El Colgante de Vínculo del Alma.

—Él está dentro —dijo Alice—.

Ven conmigo.

Me pidió que te llevara si te encontraba aquí.

Celia parpadeó, casi como si quisiera cuestionar cómo los seres vivos podían estar dentro de un artefacto de subespacio.

Pero no salieron palabras.

Simplemente asintió, manteniendo su mirada baja.

Alice recogió el colgante, las runas pulsando débilmente a su tacto, y desapareció en un ondulación de luz.

Celia la siguió un momento después.

Cuando el mundo se reformó a su alrededor, estaban en una sala de estar cálidamente iluminada.

Las paredes estaban alineadas con estanterías, y una amplia ventana revelaba un cielo oscurecido en el exterior.

Formas masivas se movían a lo lejos.

Celia se dio cuenta de que eran monstruos, pero no tenía energía para ver qué eran exactamente.

—Oh, ya están aquí —dijo Isaac desde el sofá.

Cerró el cuaderno en sus manos y lo dejó a un lado.

Emily estaba a su lado, con un cuaderno abierto en su regazo, aunque no estaba leyendo.

Estaba dormida, con la cabeza apoyada en el regazo de Isaac.

—Emily, despierta.

Tenemos cosas que hacer —dijo Isaac, dándole un ligero golpecito en el hombro.

Ella se movió lentamente, frotándose los ojos antes de intentar sentarse.

La mirada de Isaac se dirigió hacia Celia, captando la tristeza grabada en sus rasgos.

Sin embargo, no hizo comentarios.

Alice podía notar que él se había dado cuenta, así como estaba segura de que notó la agudeza en su propia mirada.

—Ustedes dos deben estar agotadas —dijo Isaac—.

Siéntense.

Traeré café.

—Yo lo haré —dijo Alice con familiaridad antes de que él pudiera levantarse.

Presionó una mano sobre su hombro para mantenerlo en su lugar y caminó hacia la cocina abierta.

Mientras ella se ocupaba con el café, Emily se enderezó, sofocando un bostezo con el dorso de su mano.

—Celia ha aceptado ser mi tercer Súbdito —dijo Isaac, sabiendo que Alice y Emily podían oírlo—.

Eso significa que finalmente tengo tres Súbditos.

El sistema me dio una recompensa por ello, y una nueva misión.

Ahora necesito reunir diez Súbditos.

—Felicidades —murmuró Emily, dándole un abrazo medio dormida—.

Bienvenida, Celia.

—Gracias —respondió Celia en voz baja.

Desde la cocina, la voz de Alice se elevó.

—Bien por ti.

Debes estar bastante contento ahora.

Isaac resistió el impulso de reír.

No había forma de confundir la pulla en su tono.

Ni siquiera había mirado a Celia desde que llegaron.

Unos minutos después, Alice regresó con una bandeja y colocó tazas frente a todos.

Isaac esperaba a medias que convenientemente se saltara a Celia, pero para su grata sorpresa, también colocó una taza frente a ella antes de tomar asiento a su lado en el sofá opuesto.

—Entonces —dijo Alice, tomando su propia taza—, ¿cuál es la recompensa del sistema?

—Acceso temporal a la Tienda del Señor.

Puedo usar el Gacha tres veces.

Alice asintió una vez.

—Ya veo.

—Giraré ahora —dijo Isaac.

—Buena suerte —dijo Emily, inclinándose para besar su mejilla antes de volver a acomodarse.

Ni siquiera tocó su café, claramente decidida a volver a dormirse si podía.

—…Buena suerte —repitió Celia suavemente.

Isaac abrió su pantalla de perfil, visible solo para él.

Su mirada se dirigió al Perfil de Señor, donde la pestaña de Tienda pulsaba débilmente.

La opción de Gacha estaba en la parte superior.

La interfaz mostraba un disco giratorio, cada sección marcada en diferentes colores.

La porción más grande era blanca: artefactos de Grado Mortal.

Incluso dentro de esa, las rebanadas individuales variaban: armas, armaduras, herramientas y extraños abalorios cuyo propósito no era inmediatamente claro.

La segunda sección más grande era bronce, representando artefactos de Grado Espiritual.

Estos eran más variados: equipamiento defensivo, armas, equipos auxiliares, núcleos de cultivo y hierbas raras.

Luego venían las secciones plateadas: artefactos de Grado Místico.

Conjuntos completos de armadura eran visibles en algunas rebanadas, junto con armas que irradiaban una sensación de poder incluso a través de la interfaz.

El oro seguía.

Eran artefactos de Grado Legendario.

Aquí, Isaac notó algo inusual.

Algunas rebanadas estaban marcadas con un icono de cadena de ADN, aunque no tenía idea de lo que representaban.

El resto del círculo estaba borroso.

Sus colores estaban oscurecidos por signos de interrogación.

«Probablemente sea porque nunca he visto nada por encima del Grado Legendario», pensó Isaac.

«El sistema no mostrará lo que no puedo reconocer».

Por supuesto, aún podría obtenerlos si la suerte lo bendecía.

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