Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 303

Capítulo 303: El Dolor de Vale

Unos minutos después, los tres —Isaac, Vale y Priscilla— estaban listos.

Priscilla había insistido en venir, diciendo que como sirvienta de Isaac era su deber acompañarlo. Ella quería seguirlo dentro del calabozo también.

Cuando Vale le preguntó qué rango tenía, ella respondió sin dudar.

—Rango Maestro. Nivel treinta y ocho.

«¿Solo nivel treinta y ocho?», pensó Isaac, arqueando una ceja.

Eso no coincidía con su fuerza.

Por lo que había visto, si Priscilla y Vale lucharan, ella lo derrotaría fácilmente.

«Es una especie de rango superior, y probablemente creció hasta su máximo potencial», pensó. «Vale todavía está limitado porque nunca pudo crecer hasta su máximo potencial. Por eso ella se siente más fuerte a pesar de su nivel más bajo».

Los tres llevaban equipo reforzado —máscaras recubiertas, trajes en capas y filtros ambientales— para sobrevivir fuera de la cúpula de la ciudad.

El aire más allá de los muros era venenoso.

—Celia —llamó Isaac, volviéndose hacia donde ella y Leora estaban—. Teletranspórtanos a algún lugar fuera de la ciudad. Cualquier dirección sirve, solo asegúrate de que sea un área despejada.

Celia asintió.

—Entendido.

Una nube oscura comenzó a expandirse desde debajo de sus pies.

Avanzó rodando, tragándolos uno por uno.

El mundo se retorció.

Durante unos segundos, todo quedó sin peso.

Cuando salieron, la ciudad había desaparecido.

Estaban en la naturaleza salvaje.

Isaac levantó la cabeza y miró alrededor.

Era la primera vez que veía el mundo más allá de la barrera de la ciudad.

El cielo era de un rojo enfermizo, como un atardecer atrapado en sangre.

Su máscara de gas filtraba las toxinas, pero incluso a través del filtro, podía sentir el maná en el aire.

Estaba corrompido, venenoso y hostil.

Se agachó y colocó la palma en el suelo.

Sus sentidos se extendieron hacia afuera, sintiendo a través de las capas de tierra muerta.

Lo que percibió hizo que su pecho se tensara.

«Esto…»

«Así que, esto es lo que hace la lluvia».

El suelo pulsaba débilmente con muerte. Sin vida. Sin agua. Solo rastros persistentes de algo malicioso. De maná que no parecía pertenecer a este mundo.

La tierra misma parecía estar viva, respirando y enfurecida.

Se levantó, sacudiéndose la mano.

—Vale —dijo, volviéndose hacia él—. Usa tu habilidad defensiva más fuerte.

Vale parpadeó.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Solo hazlo.

Vale frunció el ceño, pero hizo lo que le dijeron.

Sacó una reliquia de su bolsillo, un emblema metálico grabado con runas. En el momento en que se activó, una tenue barrera dorada lo rodeó.

Isaac no esperó.

Dio un paso adelante y le dio un golpecito con el dedo en la frente a Vale.

Una onda expansiva estalló al instante.

El escudo dorado se agrietó como cristal y se hizo añicos, y Vale fue lanzado varios metros hacia atrás, rodando por la tierra antes de detenerse contra un montón de piedras.

Priscilla ni siquiera se movió.

Solo cruzó los brazos. Su expresión era neutral.

Vale yacía allí, aturdido, antes de toser. La sangre le corría por la comisura de la boca.

—Qué demonios…

Isaac se acercó a él, se agachó y presionó una mano brillante sobre el pecho de Vale.

La herida se cerró instantáneamente, curada por Isaac.

—¿Y bien? ¿Ahora me crees que Celia estará segura conmigo?

Vale lo miró, atónito.

No respondió. No necesitaba hacerlo.

Celia voló hacia ellos desde donde había estado esperando, gritando:

—¡Hermano! —Se dejó caer junto a Vale, con los ojos muy abiertos de pánico—. ¡¿Estás bien?!

Luego se volvió hacia Isaac, frustrada y alarmada.

—Podrías haberte contenido…

—Está bien —dijo Vale, interrumpiéndola antes de que pudiera continuar.

Se puso de pie y se sacudió la chaqueta.

Su voz era tranquila.

—Lo hizo para mostrarme la diferencia en nuestra fuerza. Ahora puedo confiar en que te mantendrá a salvo.

Celia parpadeó.

—¿Qué…?

Vale parecía completamente sereno, como si no hubiera estado a punto de morir segundos antes.

Su voz era firme.

—Celia, esto es normal. Los despertadores pasamos por escenarios cercanos a la muerte todo el tiempo.

—Experimentamos dolor. Perdemos compañeros. Y como líder de gremio, tengo que ser el primero en superarlo, o todos los demás se derrumban.

La miró seriamente.

—Ten eso en cuenta, Celia. Este es el mundo al que te estás adentrando. Verás la muerte a menudo. Personas que conoces morirán.

—A veces, gritarán pidiendo ayuda justo frente a ti, y no podrás hacer nada. Todo lo que podrás hacer es esconderte y esperar que el monstruo no te encuentre.

—¿Puedes manejar eso? ¿Puedes mantener la cordura en ese mundo?

Las manos de Celia temblaban.

Le había oído decir cosas similares antes, innumerables veces.

Pero escucharlas ahora, después de verlo casi morir frente a ella, hizo que las palabras tuvieran un impacto diferente.

Por primera vez, entendió verdaderamente lo que él quería decir.

La naturaleza salvaje no era un páramo vacío.

Era una pesadilla hecha realidad.

No habló.

Sus ojos estaban vidriosos.

Su respiración se aceleró.

Isaac dio un paso adelante y alcanzó su mano. Entrelazó sus dedos y dio un suave apretón.

Ella se volvió hacia él.

—Todo estará bien —dijo él en voz baja—. Estaré a tu lado. Siempre. Te protegeré.

Su temblor disminuyó.

Su respiración se estabilizó.

Asintió levemente, como si solo esas palabras la anclaran.

Pero antes de que pudiera calmarse por completo, un sonido bajo y desaprobador provino de Vale.

—¿Haah?

Isaac levantó la vista.

Vale, que no se había inmutado ni siquiera cuando sus defensas fueron destrozadas, ahora lo miraba con puñales en los ojos.

—Tú —dijo Vale fríamente—, ¿quién te autorizó a tocarla?

Isaac parpadeó. —¿Qué?

Vale dio un paso adelante, su tono afilado. —¿Crees que puedes simplemente…

—¡Hermano! —gritó Celia, interrumpiéndolo—. ¡No! ¡Es mi novio! ¡Por supuesto que puede tomar mi mano!

Todo se detuvo.

Vale parpadeó una vez. Dos veces.

Se preguntó si había oído mal.

Sí, debía haberla escuchado mal.

No hay forma de que su estrella haya sido arrancada por este bastardo mujeriego.

Celia tragó saliva, con las mejillas sonrojadas.

—Isaac es mi novio. Ya nosotros…

Se detuvo a mitad de la frase, dándose cuenta de lo que estaba a punto de decir, luego apartó la mirada, enroscando un mechón de pelo, tímida y nerviosa.

—Quiero decir… estamos juntos.

Vale la miró fijamente, luego a Isaac.

Por un segundo, su mente quedó en blanco.

Entonces un pensamiento hizo clic.

«Ah», se dio cuenta sombríamente. «Dejé al gato vigilando la leche».

Su expresión se oscureció.

Crujió los nudillos.

El aire a su alrededor cambió ligeramente con maná.

Antes de que pudiera dar un paso adelante, Celia se movió rápidamente frente a Isaac y extendió los brazos. —¡Tendrás que golpearme a mí también si vas a atacarlo!

—Apártate, Celia —dijo Vale, con voz tensa—. Solo estamos calentando. Él me golpeó antes. Le estoy devolviendo el favor.

—¡Basta, hermano! ¡Si golpeas a Isaac, nunca más te hablaré!

Vale se quedó paralizado a mitad del paso.

—…¿Qué?

Los ojos de Celia estaban húmedos, pero su voz era firme. —Me has oído.

Por un momento, nadie dijo nada.

El viento de la naturaleza salvaje aulló entre ellos, llevando el leve aroma metálico de la tierra muerta.

Vale permaneció inmóvil, su expresión en blanco.

Bajó la mirada, luego lentamente la levantó de nuevo.

—¿Dejarías de hablarme… por él? ¿Un bastardo que conociste hace días?

Sus hombros cayeron.

La fuerza en su postura pareció desvanecerse.

Era como ver a un árbol perder repentinamente todas sus hojas.

Se veía mayor, derrotado y, por una vez, completamente perdido.

—Hermano… —susurró Celia, con culpa cruzando su rostro.

No había querido herirlo tanto, pero también sabía que si no trazaba una línea clara, él nunca dejaría de interferir.

Siempre había sido sobreprotector. Siempre la había mantenido alejada de todos. Siempre le había dicho que el mundo exterior no era para ella.

Ella había estado de acuerdo cada vez antes, porque no había tenido una razón para resistirse.

Pero ahora… la tenía.

Pasaron minutos en absoluto silencio.

Finalmente, Vale se movió.

Se frotó la cara con una mano y suspiró profundamente.

—¿Lo dices en serio?

Celia asintió.

—Sí.

Dejó caer la mano y miró hacia el horizonte rojo durante unos segundos.

El viento salvaje atrapó su abrigo, levantando ligeramente el borde.

Cuando finalmente habló, su voz era baja.

—Has crecido.

No había ira en ella. Solo tranquila resignación.

Priscilla, que había estado observando desde un costado todo el tiempo, arqueó una ceja pero no comentó.

Su expresión se suavizó ligeramente cuando vio el rostro de Vale.

Podía decir que Vale debía estar sintiendo lo mismo que los dragones cuando ven a sus crías abandonar el nido y volar lejos.

Celia dio un paso vacilante hacia su hermano, con un tono más suave.

—Todavía te quiero, hermano. Eres familia. Eso no cambiará.

Vale la miró de nuevo.

Sus labios se crisparon en algo que casi se parecía a una sonrisa. Parecía estar tratando de sonreír, pero fallando miserablemente.

—Lo sé.

El momento quedó suspendido entre ellos, lo suficientemente largo como para que la tensión en el aire finalmente comenzara a desvanecerse.

Isaac exhaló silenciosamente.

—Bueno —dijo, rompiendo el silencio—, ahora que eso está resuelto, deberíamos ir y limpiar el calabozo de tutorial.

Vale le lanzó una mirada pero no respondió.

Simplemente se volvió hacia Celia y dijo:

—Mantente cerca de él. Y no hagas nada imprudente.

Celia sonrió levemente.

—No lo haré.

El grupo se reunió de nuevo mientras Celia preparaba otro teletransporte.

La nube oscura se expandió una vez más, arremolinándose alrededor de ellos. Mientras envolvía al equipo, Vale echó una última mirada a Isaac y dijo en voz baja:

—Si alguna vez la lastimas…

—No lo haré —dijo Isaac, mirándolo a los ojos—. Lo prometo.

Vale no respondió.

La nube los tragó, y los alrededores desaparecieron.

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