Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 355

Capítulo 355: Volando la Finca Calloway, las Invocaciones del Abismo de Isaac

La oscuridad se abrió.

Una forma masiva surgió de la sombra y se disparó hacia arriba, cortando el aire como si fuera agua.

Era un tiburón.

Era limpio y estilizado, su cuerpo oscuro con tenues patrones abisales recorriendo sus costados. No tenía alas. Simplemente nadaba a través del aire como si la gravedad no se aplicara a él.

La presión que liberaba hizo que la piel de Isaac se erizara.

—…rango Señor Supremo —murmuró la Emperatriz de la Espada.

Isaac asintió lentamente. Él también podía sentirlo. La fuerza era innegable.

El tiburón dio un círculo sobre ellos antes de descender más bajo, deteniéndose directamente frente a Emily. Su ojo masivo se enfocó en ella, y en lugar de hostilidad, había algo cercano a la curiosidad.

Emily se quedó paralizada por medio segundo.

Luego sonrió.

—Gracias por responder a mi invocación.

El tiburón inclinó ligeramente la cabeza, como si estuviera confundido.

Una voz resonó dentro de la mente de Emily.

—Llamaste. Respondí. ¿Eres… mi invocadora?

Los ojos de Emily se agrandaron.

—Sí —respondió mentalmente, todavía sonriendo.

—Hueles extraño. No como el Abismo. Pero no débil.

Emily soltó una risita.

Isaac y la Emperatriz de la Espada intercambiaron una mirada.

—Está hablando con él —dijo Isaac.

La Emperatriz de la Espada asintió—. Es un vínculo telepático creado por Tirra, su ave fantasma.

El tiburón de repente se disparó hacia arriba, haciendo un amplio bucle sobre la finca antes de volver a bajar en picado. Podía atravesar paredes sin ningún problema.

Emily juntó las manos—. Oye, no rompas cosas todavía.

—Este espacio es frágil —respondió el tiburón, sonando casi divertido—. Tendré cuidado.

Isaac exhaló lentamente—. Emily. Concéntrate. Aún tienes más invocaciones.

Ella asintió rápidamente—. Sí. Solo que… es emocionante.

El tiburón flotaba ahora junto a ella, como un niño obediente pero enérgico.

Emily levantó la mano nuevamente.

—Invocaciones Soberanas.

Esta vez, la luz estalló.

Era cegadora.

Algo estaba saliendo.

Algo grande.

Isaac reaccionó al instante.

Raíces brotaron del suelo, entrelazándose en una cúpula alrededor de él mismo, Emily y la Emperatriz de la Espada. En el momento en que se formó la barrera, la onda expansiva golpeó.

El sonido fue ensordecedor.

Las explosiones resonaron una tras otra, no eran ataques mágicos, sino pura fuerza mientras algo masivo se forzaba a entrar en el mundo. El suelo se sacudió violentamente, grietas corriendo por todo el patio más allá de la cúpula.

Emily tropezó, e Isaac la agarró del hombro para estabilizarla.

La Emperatriz de la Espada plantó los pies y se concentró en mantener el equilibrio.

El ruido duró varios segundos.

Luego se detuvo.

Isaac liberó su habilidad.

Las raíces se retiraron al suelo, dejando silencio detrás.

Lo que les saludó hizo que Isaac se quedara mirando.

Una figura gigante estaba donde una vez había estado la mansión.

Era un mamut antiguo.

Su cuerpo era enorme, cubierto de un pelaje grueso marcado con runas que llevaba el peso de innumerables años. Enormes colmillos se curvaban hacia adelante, cada uno más largo que un carruaje de ciudad. Sus ojos eran tranquilos, profundos y llenos de algo mucho más antiguo que la agresión.

A su alrededor yacían escombros.

Edificios derrumbados. Pilares destrozados. Cráteres donde antes había paredes.

Aproximadamente un cuarto de la finca Calloway había desaparecido.

La boca de Emily se abrió lentamente.

La Emperatriz de la Espada no habló.

Isaac se frotó la cara.

«¿Cuánto me van a costar los daños de reparación?», pensó sombríamente.

El mamut bajó la cabeza.

El suelo se sacudió cuando se inclinó hacia Emily, sus colmillos tocando la piedra rota.

—Mi Señora —resonó una voz profunda, no solo a través del sonido sino a través del espacio mismo.

Emily se puso rígida. —Eh… hola.

Antes de que pudiera decir algo más, un rugido estalló desde la distancia.

El Presidente Lucius vino corriendo, saltando sobre los escombros con sorprendente agilidad para su edad. Su expresión era tormentosa mientras observaba la destrucción.

—¿Qué ha pasado aquí? —exigió.

Isaac salió de su aturdimiento y dio un paso adelante. —Invocamos un monstruo poderoso para prepararnos para la Sierpe del Cielo Carmesí. Debido a su tamaño, parte de la finca resultó dañada. Por favor, no se preocupe. Cubriré todos los costos de reparación.

El Presidente Lucius miró fijamente a Isaac.

Luego su mirada se desplazó hacia Emily, quien estaba mirando nerviosamente alrededor, claramente abrumada.

La ira en el rostro de Lucius se desvaneció lentamente.

Suspiró. —Olvida las reparaciones.

Isaac parpadeó. —¿Presidente?

—Si pueden salvar la ciudad hoy, eso será suficiente —dijo el Presidente Lucius, agitando su mano.

Isaac abrió la boca para argumentar, pero

—Solo piensa en el dinero que habría gastado en reparaciones como tu dote —añadió Lucius casualmente.

Isaac se congeló.

Parpadeó una vez.

—…¿Acaba de aceptar lo de Alice y mi?

—No he dicho nada. Ahora muévete. El cielo se ve extraño. La batalla comenzará en cualquier momento —respondió Lucius secamente.

Isaac sonrió antes de mirar hacia arriba.

El cielo se estaba oscureciendo de manera antinatural.

Todavía no había ningún monstruo, pero relámpagos parpadeaban dentro de las nubes, arrastrándose como venas a través de los cielos. Una profunda sensación de peligro presionaba sobre él.

Se volvió hacia Emily y se movió rápidamente. —Deberías invocar al tercer monstruo del Abismo. Ahora.

Emily vaciló.

Después de ver la destrucción causada por el mamut, sus manos temblaban ligeramente.

—¿Y si… y si es peor? —preguntó en voz baja.

Isaac encontró su mirada pero no respondió inmediatamente.

Antes de que pudiera, el mamut habló.

—Mi Señora —retumbó la antigua voz—. Pido disculpas por el estrago causado por mi llegada. Sin embargo, por lo que puedo ver, este es el momento en que te preparas para enfrentar a un enemigo peligroso.

Emily lo miró.

—La vacilación aquí significaría derrota —continuó el mamut con calma—. Una estimada como tú debería levantar la cabeza con orgullo y avanzar sin miedo, no con temor.

El mamut bajó la cabeza una vez más.

—Representas no solo a ti misma, sino a todos los que te servimos. Solo un gran líder puede guiar a otros con convicción. Deseamos seguirte, así que por favor no te acobardes. Muéstranos que eres digna de liderar.

Emily se quedó mirando.

Claramente no esperaba eso.

Isaac permaneció en silencio.

Podría haberla animado. Podría haber intervenido y tranquilizarla. Pero vio lo que el mamut estaba haciendo.

No la estaba ordenando.

Estaba apoyando su crecimiento.

Así que no interfirió.

Emily miró a Isaac y a la Emperatriz de la Espada, buscando palabras, buscando orientación.

No dijeron nada.

Lentamente, su expresión cambió.

Respiró hondo.

—Tienes razón. Lo siento por actuar así —dijo suavemente.

Enderezó su espalda.

—Lo haré mejor.

El mamut inclinó su cabeza. —Todavía eres una principiante, Mi Señora. Los errores son inevitables. Lo que importa es crecer a partir de ellos.

Emily sonrió.

Luego vaciló de nuevo. —Um… ¿cómo debería llamarte?

El mamut hizo una pausa.

—Este humilde ser solicita un nuevo nombre. Deseo abandonar mi antiguo nombre y servirte como algo nuevo. Por favor, concédeme uno —dijo.

El tiburón bajó en picado junto a Emily, circulando emocionado.

—Nombre. Nombre.

Emily se rió suavemente y pensó por un momento.

—Te llamarás Aeralis —le dijo al tiburón.

El tiburón hizo un bucle en el aire, claramente complacido.

—Y tú serás llamado Guardián de Piedra —le dijo al mamut, encontrando sus ojos.

El mamut se inclinó profundamente. —Acepto con gratitud.

Isaac dio un paso adelante. —Emily. Necesitamos continuar. Se acaba el tiempo.

Ella asintió.

Tomando otra respiración firme, levantó la mano.

—Invocaciones Soberanas.

El aire se retorció.

Una figura salió.

Era más pequeña que las otras.

Un hombre vestido con un traje de bufón emergió de la luz que se desvanecía, con cascabeles colgando libremente de sus mangas y cuello.

Su rostro estaba oculto detrás de una máscara pálida.

La máscara tenía una sonrisa torcida e inquietante.

Miró a su alrededor lentamente, como si viera el mundo por primera vez, luego se volvió hacia Emily.

Sin decir palabra, se arrodilló.

Emily lo miró por un momento, y luego dejó escapar un suspiro que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

—Bien —dijo cuidadosamente. Pensó por un segundo y añadió:

— Tu nombre será Lume.

El bufón colocó una mano sobre su pecho. —Acepto.

Ella vaciló, luego preguntó:

—¿Qué puedes hacer?

—Me especializo en ilusiones. Engaño, distracción, falsas realidades. Puedo confundir ejércitos o aislar individuos sin que se den cuenta —respondió Lume con calma.

Emily asintió lentamente.

La voz profunda de Guardián de Piedra siguió. —Puedo funcionar como un arma de asedio, un ariete, o un escudo de primera línea. Muros, fortificaciones y formaciones son todos obstáculos que estoy diseñado para romper.

La voz de Aeralis resonó en la mente de Emily justo después.

—Puedo invocar tifones de agua. Incluso en el aire. Presión, rotación e impacto pueden ajustarse.

Los ojos de Emily se agrandaron de nuevo.

Los miró a los tres, uno tras otro.

Los tres eran de rango Señor Supremo.

Isaac dejó escapar un silencioso suspiro que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

«Sí, ella podría aplastar fácilmente a la humanidad si quisiera», pensó con una sonrisa irónica.

El poder de combate personal de Emily no había cambiado mucho. Seguía siendo frágil en combate cuerpo a cuerpo en comparación con otros como Isaac, Alice, la Emperatriz de la Espada y la Profesora Catherine.

Pero su fuerza general de combate había saltado a un nivel absurdo en un solo paso.

Isaac podía decir con confianza que si se enfrentaran a una batalla a gran escala, Emily podría ser más fuerte que él a menos que utilizara las habilidades de ella.

No se detuvo en eso.

—No tenemos tiempo. Lleva a Emily al altar de invocación, y protégela —dijo Isaac, volviéndose hacia la Emperatriz de la Espada.

La Emperatriz de la Espada asintió sin vacilar.

—Tengo ochenta monedas de oro y diez invocaciones gratuitas restantes —continuó Isaac—. Mi clon las usará para invocar tropas inmediatamente.

Ella no preguntó por qué enviaba un clon, y no iba él mismo.

Emily sí lo hizo.

—¿Adónde vas? —preguntó mientras la Emperatriz de la Espada se volvía para irse.

—Tengo trabajo que hacer.

Emily asintió.

Comenzaron a alejarse, pero Emily de repente se detuvo.

Se dio la vuelta, se acercó a Isaac, y se quedó allí torpemente por un momento. Sus dedos jugueteaban juntos como si no estuviera segura de qué decir.

Luego lo abrazó.

Fue repentino, pero no apretado. Lo suficientemente firme para decir lo que no podía expresar con palabras.

—Prométeme que te mantendrás a salvo —dijo en voz baja.

Isaac parpadeó, luego sonrió y le dio palmaditas en la cabeza. —Por supuesto que estaré a salvo. El monstruo puede ser fuerte, pero nosotros tampoco somos débiles.

Emily asintió, pero su expresión no se relajó completamente.

—Solo estoy preocupada. Tiendes a hacer cosas peligrosas —dijo.

Isaac levantó una ceja. —Soy un adulto razonablemente responsable. ¿Cuándo me has visto hacer algo estúpidamente peligroso?

Emily levantó la cabeza y lo miró directamente a los ojos.

Su mirada claramente decía: «¿Te olvidaste de besar a la tía?»

Isaac descaradamente actuó como si no tuviera idea de lo que ella quería decir.

—De todos modos —dijo, aclarándose la garganta—. Ve. La ciudad te necesita.

Emily asintió silenciosamente, y se alejó.

La Emperatriz de la Espada la guió.

Aeralis y Lume siguieron a Emily, flotando y caminando a su lado respectivamente. Guardián de Piedra fue puesto en el Colgante de Vínculo del Alma. No había forma de que algo tan grande pudiera moverse a través de la ciudad sin causar un desastre.

Isaac los vio irse.

Luego entregó el Colgante de Vínculo del Alma a uno de sus clones.

—Escóndete. No te muevas a menos que sea absolutamente necesario —instruyó Isaac.

El clon agarró el Colgante de Vínculo del Alma y desapareció.

Isaac activó el colgante y entró.

En el momento en que sus pies tocaron el suelo, un escenario familiar lo recibió.

Las criadas ya estaban esperando.

—Buenos días, Maestro —dijo Priscilla, inclinándose profundamente.

—Buenos días —respondió Isaac—. ¿Cómo está todo el mundo?

—Estamos bien y con buena salud. Sin embargo, todos te extrañan. No visitas a menudo —dijo Priscilla.

Isaac se rió.

—Está bien. Intentaré venir más a menudo.

Hizo una pausa, luego añadió:

—Un mamut debería haber entrado en la Cuna. Por favor, cuídenlo.

Priscilla asintió inmediatamente.

—Entendido.

—Y una cosa más. Voy a hacer algo importante. No me sigas, ni me busques —dijo Isaac.

—Entendido, Maestro.

La figura de Isaac se difuminó.

Salió de la mansión a gran velocidad y entró en el bosque más allá.

Cuanto más profundo corría, más silencioso se volvía.

Después de un rato, se detuvo en un rincón distante de la jungla y miró alrededor.

—Nunca lo había pensado antes. Pero, ¿qué tan grande es este lugar?

La Cuna se extendía sin fin en todas direcciones, el terreno cambiando sutilmente como si estuviera vivo.

Sacudió la cabeza y se concentró.

—Emily invocó tres monstruos de rango Señor Supremo. Eso es bueno. Pero… —Frunció el ceño—. ¿Por qué no se invocó nada más fuerte?

La Emperatriz de la Espada y Catherine nunca habían explicado si existía algo más allá del rango Señor Supremo.

Él había preguntado antes.

Habían evitado el tema cada vez.

—El rango Señor Supremo no debería ser el límite.

Como semidiós, la estadística de suerte de Emily era anormalmente alta.

Con la habilidad de Invocaciones Soberanas, debería haber tenido una oportunidad real de invocar algo más allá del rango Señor Supremo.

Entonces, ¿por qué no lo había hecho?

¿Era el rango Señor Supremo el pico?

¿O había algo más que lo restringía?

Isaac exhaló lentamente.

—Pensaré en eso más tarde.

Ahora mismo, tenía cosas más importantes que hacer.

Sonrió, y dijo:

—Sistema, ¡comparte todos los monstruos del Abismo que invocó Emily!

Tres orbes aparecieron dentro de su conciencia.

Cada uno contenía una impresión de una de las invocaciones de Emily: Aeralis, Guardián de Piedra y Lume.

Podría invocarlos en cualquier momento.

—No hagamos eso a menos que sea absolutamente necesario. Explicar cómo puedo copiar tanto personas como monstruos sería molesto —murmuró.

Estiró los hombros y sonrió levemente.

—Ahora bien. Mi turno.

Isaac usó la habilidad de Invocación Soberana.

—Me pregunto qué tipo de monstruo del abismo invocaré.

Una pequeña semilla blanca apareció en su palma.

La información fluyó a su mente.

[Árbol Parásito Blanco]

[Condición de Germinación: Crece en un cadáver. Cuanto más fuerte sea el cadáver, más fuerte será el árbol.]

[Las habilidades y el rango dependen del cadáver utilizado para la germinación.]

Isaac levantó una ceja.

—Esto no es una inspección. Está hablando directamente.

La semilla pulsó débilmente, como si lo reconociera.

—Un árbol parásito, eh.

Con sus habilidades, podría hacerla germinar al instante.

Pero la fuerza del árbol dependía enteramente del cadáver utilizado.

—Eso significa que no debería apresurarme. Si voy a cultivarlo, necesita un cadáver fuerte —dijo Isaac pensativamente.

Guardó la semilla con cuidado.

—Es un monstruo del Abismo extraño —admitió—. Pero podría convertirse en algo aterrador más tarde.

Tomó aire.

—Bien. Segunda invocación.

Isaac activó la habilidad.

El aire a su alrededor cambió.

No hubo destello de luz. Ninguna criatura saliendo de un círculo de invocación. Nada apareció frente a sus ojos.

Pero Isaac podía sentirlo.

Algo estaba allí.

No en un solo lugar, sino en todas partes a su alrededor, como una capa delgada extendida a través del espacio mismo.

Sus instintos se agudizaron, y su maná reaccionó débilmente, como si estuviera rozando innumerables hilos invisibles.

Entonces, algo entró en su mente.

No era una voz.

Era información.

«Saludamos al maestro».

El mensaje no venía de una sola fuente.

Se sentía como si miles de presencias estuvieran hablando a la vez, superpuestas entre sí en perfecta sincronización.

La pura densidad de esto hizo que la cabeza de Isaac palpitara levemente.

Si sus defensas mentales fueran más débiles, su conciencia se habría destrozado bajo la carga.

Se estabilizó y exhaló lentamente.

—¿Qué tipo de monstruo eres? —preguntó Isaac con calma.

La respuesta llegó al instante.

—Somos una plaga parasitaria. Nos propagamos a través de huéspedes. Cuanto más matamos, más amplio se vuelve nuestro alcance. Cuanto más amplio sea nuestro alcance, más difícil será contrarrestarnos.

Isaac levantó una ceja.

—Un monstruo tipo enfermedad. Eso… no es lo que esperaba.

Había visto bestias invocadas, espíritus, constructos y cosas más extrañas antes. Pero esto era diferente. Esta cosa no tenía un cuerpo en el sentido tradicional.

—Y eres inteligente. Lo que significa que tu rango no es bajo. ¿Qué rango eres?

Hubo una breve pausa, como si la entidad estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras.

—Rango Señor Supremo, Maestro.

Isaac asintió lentamente.

—Eso tiene sentido.

Una plaga que escalaba infinitamente con la muerte no era algo que pudiera permitirse existir en un nivel inferior. Si algo como esto creciera sin control, podría acabar con ciudades antes de que alguien se diera cuenta de lo que estaba sucediendo.

—Necesitarás un nombre —dijo Isaac después de un momento.

Los nombres importaban.

Daban forma a la existencia y claridad al control.

—Aceptamos —respondió la entidad.

Isaac pensó brevemente, luego habló.

—Tu nombre es Morbus.

La presencia cambió ligeramente, como si reconociera la designación.

—Aceptamos el nombre Morbus. Nos propagaremos a tu orden —respondió la voz colectiva.

—Bien. Pero no te mueves a menos que yo te lo diga. Sin excepciones —dijo Isaac.

—Entendido, Maestro.

La presión invisible se desvaneció ligeramente, aunque Isaac todavía podía sentir a Morbus persistiendo en segundo plano, latente pero alerta.

Exhaló.

—Bien. Eso ya es más peligroso de lo que esperaba.

Eso le hizo sonreír. Una invocación poderosa siempre era bienvenida.

Justo entonces se le ocurrió un pensamiento.

«El primer monstruo era un árbol parásito mientras que el otro es una plaga parasitaria».

«¿Es o me está llamando sanguijuela el sistema al enviar estas invocaciones?»

Sus labios se contrajeron y pensó: «Olvídalo. No es como si la tercera invocación también fuera a ser un parásito».

Sin perder tiempo, Isaac activó su invocación final.

La invocación se completó casi al instante.

Y, sin embargo, nada apareció.

Isaac frunció el ceño.

No había presión como con el mamut. Ninguna presencia como con la plaga. Sin aumento de maná, sin distorsión en el espacio.

Pero había algo.

Una conexión débil.

Se sentía similar al vínculo que compartía con otras criaturas invocadas, pero más delgada y sutil. Como una línea atada a algo que se negaba a manifestarse completamente.

Miró a su alrededor lentamente.

—Sé que estás ahí. ¿Puedes entenderme?

No hubo respuesta.

—¿Qué eres? —preguntó.

Silencio.

Isaac frunció el ceño más profundamente.

«¿Invoqué a un monstruo no sapiente?», se preguntó.

Eso era raro, pero no imposible. Algunas entidades del Abismo eran poco más que armas impulsadas por instintos.

«Incluso si ese es el caso, todavía debería responder a las órdenes», pensó Isaac,

Extendió su mano y señaló hacia un gran árbol que estaba a lo lejos.

—Ataca eso.

Empujó la orden a través de la conexión.

Por un breve momento, no pasó nada.

Entonces

Un relámpago rojo comenzó a formarse alrededor del árbol.

Los ojos de Isaac se agrandaron ligeramente.

Nubes oscuras se reunieron en lo alto, girando a una velocidad antinatural. El aire se volvió pesado, cargado de intención destructiva. Antes de que pudiera siquiera procesar completamente lo que estaba sucediendo, un rayo de relámpago carmesí descendió del cielo.

Golpeó el árbol directamente.

El árbol dejó de existir.

El relámpago lo borró tan completamente que ni siquiera quedaron cenizas.

El suelo debajo de donde había estado el árbol se agrietó y derritió.

Isaac se quedó inmóvil.

—¿Qué? —murmuró.

Miró fijamente el espacio vacío durante varios segundos.

—Eso fue… —Tragó saliva—. Eso fue absurdo.

El poder contenido en ese único golpe superaba cualquier cosa que hubiera presenciado personalmente. Era llamativo y absoluto.

Isaac sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal.

«Ese golpe podría haber matado a la Serpiente N’theris de un solo golpe», se dio cuenta.

—¿Qué clase de monstruo es este? —preguntó Isaac en voz baja.

Todavía no había respuesta.

Frunció el ceño, y luego probó de nuevo.

Señaló hacia otro árbol, más lejos.

—Ataca eso.

Una vez más, el relámpago rojo comenzó a reunirse.

Las nubes oscuras se formaron, más lentamente esta vez. El aire vibraba con tensión, pero el proceso claramente estaba tomando más tiempo que antes.

Isaac observó cuidadosamente.

—Ya veo. Hay un tiempo de recarga —dijo después de un momento.

El relámpago no cayó inmediatamente.

Pasaron varios segundos antes de que el rayo descendiera, aniquilando el segundo árbol de la misma manera despiadada.

Isaac bajó la mano.

—Así que —murmuró, pensando en voz alta—, tienes un ataque extremadamente poderoso contra un solo objetivo. Pero no puedes spammearlo.

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