Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 371

Capítulo 371: Las Esperanzas de Selene, La Posesividad de Alice Trayendo Beneficios

Al escuchar la negativa de Emily otra vez en su cabeza, Priscilla y Celeste intercambiaron una mirada y luego miraron a Isaac casi al unísono.

Había una silenciosa esperanza en sus ojos, como si estuvieran esperando que él dijera algo que hiciera las cosas más fáciles.

Isaac lo notó inmediatamente.

Dio una pequeña sonrisa irónica y extendió la mano, acariciando la cabeza de Emily de una manera familiar y gentil.

—Deja que te ayuden. No te preocupes por la vergüenza. Te acostumbrarás —dijo con calma.

Emily dudó por un momento, luego asintió.

—Está bien —dijo. No quería seguir rechazando a Isaac frente a todos.

Al menos eso lo entendía claramente.

Desde que conoció a su madre, la Emperatriz del Inframundo, había comenzado a comprender ciertas cosas que antes ignoraba.

Para un Monarca, las apariencias importaban, y el respeto era uno de los fundamentos del gobierno.

Si continuaba rechazando a Isaac abiertamente, especialmente frente a subordinados, socavaría su autoridad, aunque nadie lo dijera en voz alta.

Priscilla se enderezó ligeramente, con alivio cruzando su rostro.

—Señora, también bañaremos a sus invocaciones. Por favor infórmeles de antemano. Ya lo hemos intentado, pero no nos permiten tocarlas —dijo.

—Está bien. Les diré —respondió Emily, esta vez sin dudarlo. Su voz incluso sonaba un poco entusiasmada.

Con eso resuelto, Priscilla y Celeste se volvieron hacia Isaac. No dijeron nada, pero su intención era tan obvia que incluso Emily lo notó.

Querían bañarlo a él también.

Isaac negó con la cabeza, y su respuesta llegó de inmediato.

—No.

La firmeza en su voz no dejaba lugar a malentendidos.

«No creo que pueda controlarme si estoy desnudo con mujeres que obedecerán cada palabra mía. Eso no terminaría bien».

No expresó sus pensamientos en voz alta. Pero estaba en lo cierto. Con la cantidad de linajes y fisonomías que poseía, su libido estaba lejos de ser normal. Incluso con técnicas para calmar emociones, todavía necesitaba tiempo y práctica para mantener el debido control.

Priscilla bajó la cabeza ligeramente.

—…Entendido, maestro —dijo, captando la seriedad detrás de sus palabras.

Isaac asintió una vez y cambió de tema.

—Vamos. El desayuno ya debería estar listo, ¿verdad?

—Sí —respondió Priscilla—. Lyra y Kyra están ayudando a la señorita Selene a prepararlo. Espero que sea de su agrado.

—Estoy seguro de que estará bien —dijo Isaac mientras continuaban caminando.

Celeste se alejó silenciosamente, su presencia desvaneciéndose como una sombra desprendiéndose de la pared. Se dirigía a ayudar a Celia con el baño y el vestido. Alice ya se había despertado temprano y había ido a entrenar, así que Celeste no necesitaba verificar cómo estaba. En cuanto a Catalina, nadie la había visto desde el amanecer, y nadie estaba particularmente sorprendido por eso.

Al acercarse al comedor, Ruby aceleró el paso y se colocó junto a Isaac, con una pila de documentos pulcramente sostenidos en sus brazos.

—Señor, estos son los informes. He estimado el tiempo y los fondos necesarios para reconstruir la infraestructura dañada —dijo, entregándoselos.

Isaac los aceptó y hojeó las páginas mientras caminaba.

—Trece billones —murmuró, entrecerrando ligeramente los ojos—. Y tres meses.

Exhaló lentamente.

—El dinero no es un problema —continuó, más para sí mismo que para los demás—. Pero el tiempo sí. Tres meses es demasiado tiempo.

—Sobre eso… —comenzó Ruby, dudando.

Isaac levantó la vista de los documentos.

—¿Sí? ¿Hay algo más que quieras decirme?

—La señorita Althea dijo que podría ayudar con la reconstrucción —dijo Ruby.

Isaac dejó de caminar por medio segundo antes de reanudar su paso.

—¿Cómo? —preguntó—. ¿Y cuál es el precio?

—Aún no lo sabemos. Dijo que lo discutiría directamente contigo —respondió Ruby.

Isaac asintió.

—Está bien. La escucharemos.

Entraron al comedor poco después. La larga mesa ya estaba puesta, y el olor a comida caliente llenaba el aire. Todos se veían exhaustos. Círculos oscuros se asentaban bajo más de unos cuantos ojos, y los hombros estaban caídos por la fatiga tanto física como mental.

A pesar de eso, había sonrisas.

Sobrevivir a tal catástrofe tenía ese efecto. El alivio de estar vivos, de poder sentarse juntos y comer, superaba el cansancio.

El desayuno transcurrió en relativa calma. Hubo pequeñas conversaciones ocasionales, pero nadie forzó la charla. La gente comía lentamente, saboreando la normalidad del momento.

Cuando la comida casi había terminado, el Presidente Lucius aclaró su garganta.

—He estado pensando —dijo—. Creo que es hora de que empecemos a buscar un prometido para Selene.

Las palabras cayeron pesadamente sobre la mesa.

—…¿Qué? —dijo Selene, congelándose a mitad de movimiento.

Incluso Alice frunció el ceño, su expresión tensándose.

Celia instintivamente miró a Isaac, observando su reacción. Por un breve momento, sus cejas se juntaron, pero el ceño desapareció casi tan pronto como apareció. Volvió a su expresión habitual, calmada e ilegible.

—¿Por qué tan de repente? —preguntó Alice, con voz controlada pero afilada en los bordes.

Lucius se reclinó ligeramente en su silla.

—Me di cuenta ayer. La vida es corta y frágil. Nunca sabemos qué pasará mañana. Si yo muero…

—¡Papá! —interrumpió Selene inmediatamente, con voz temblorosa.

—Es solo hipotético —dijo el Presidente Lucius, descartándolo con un gesto de la mano—. Como empresarios, siempre debemos estar preparados. Si no lo estás, tus oponentes te quitarán el tapete de debajo antes de que te des cuenta de lo que pasó.

Los dedos de Alice se tensaron alrededor de los cubiertos colocados junto a su postre. El metal se dobló ligeramente bajo su agarre.

Lucius lo notó y le dio una mirada gentil antes de continuar.

—Si muero —dijo más suavemente—, conozco a Selene. Se enterraría en el trabajo para escapar del dolor. Así ha sido siempre. Por eso quiero que tenga una familia. Alguien que pueda apoyarla y protegerla cuando yo ya no esté.

—No te estás muriendo —dijo Selene, con lágrimas ya acumulándose en sus ojos—. No lo estás.

Los recuerdos de la batalla del día anterior aún eran vívidos. La magnitud de la destrucción, la impotencia que todos habían sentido, había forzado una dolorosa realización tanto en el padre como en la hija.

Eran débiles.

Comparados con los seres que chocaron sobre su ciudad, eran lo suficientemente frágiles como para desaparecer en un instante.

—No te estás muriendo —repitió Selene—. Yo…

Alice interrumpió, con voz firme.

—No dejaré que mueras. Puedo protegerte. Soy una Sacerdotisa.

Se detuvo justo antes de decir más. Había cosas que aún no podía revelar. Como su habilidad.

—Los protegeré a ambos —terminó.

El Presidente Lucius le sonrió, una sonrisa genuina y agradecida.

—Lo aprecio, de verdad. Pero aun así, deberíamos buscar un prometido para Selene. Está en edad de casarse. Esto es algo que tendría que suceder eventualmente, de todos modos.

Selene abrió la boca para rechazarlo.

Parte de ella estaba reaccionando a la implicación de la muerte de su padre, algo que no quería reconocer. La otra parte era más personal, más dolorosa.

Lanzó una mirada furtiva hacia Isaac.

Él observaba el intercambio en silencio, su expresión calmada, casi distante.

No era la mirada que ella había esperado ver.

Su corazón tembló. Se mordió el labio y miró sus manos, obligándose a respirar de manera uniforme.

«Esto es normal», se dijo a sí misma. «Dado lo que hice en el pasado, es normal que él no sienta nada por mí».

Isaac solo la había perdonado porque Alice se lo había suplicado. Eso lo entendía bien. Esperar algo más era una tontería.

—Nunca dices nada a menos que ya hayas hecho algunos preparativos —dijo Alice, reclinándose ligeramente en su silla y mirando directamente al Presidente Lucius—. Así que ya debes haber encontrado algunos candidatos, ¿verdad?

El Presidente Lucius se aclaró la garganta y asintió.

—Sí. Lo he hecho. Aquí está la lista —respondió.

Metió la mano en su anillo espacial y sacó un archivo delgado pero de aspecto grueso, luego lo entregó a Alice por encima de la mesa.

Alice lo tomó sin ceremonia y lo abrió.

Miró la primera página durante apenas dos segundos.

—Feo.

Arrancó limpiamente la página del archivo. Las llamas estallaron de su palma en el momento en que el papel dejó sus dedos, reduciéndolo a cenizas antes de que siquiera tocara la mesa.

El Presidente Lucius parpadeó.

Alice pasó tranquilamente a la siguiente página.

—No me gusta su nombre —dijo después de una breve mirada—. Rechazado.

Rasgó. Quemó.

Volteó otra página.

—¿Por qué lista ‘observación competitiva de aves’ como su pasatiempo principal? —frunció el ceño Alice—. Eso suena agotador. No.

Otra página fue arrancada e incinerada.

Selene la miraba, con los ojos muy abiertos, como si estuviera presenciando un milagro desenvolverse frente a ella.

Isaac, sentado ligeramente a un lado, resistió el impulso de frotarse las sienes.

Alice continuó.

—Este sonríe demasiado en su foto. No confío en personas que sonríen así.

Rasgó.

—Este parece que le daría a Selene una conferencia sobre ganancias trimestrales durante la cena. Absolutamente no.

Rasgó.

Se detuvo en la siguiente página, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Espera, ¿por qué su comida favorita figura como ‘suplementos de proteínas’?

Levantó la mirada. —¿Selene se va a casar con un humano o con un frasco de suplementos ambulante?

No esperó una respuesta.

Rasgó. Quemó.

La boca del Presidente Lucius se abrió ligeramente, luego se cerró de nuevo. Su expresión cambió lentamente de confianza a incredulidad.

Alice volteó otra página.

—El salario de este es impresionante, pero su letra es terrible. No me gustan las personas desordenadas.

Rasgó.

La siguiente página se ganó un pensativo murmullo.

—Es zurdo. No tengo nada contra los zurdos, pero simplemente no lo siento.

Rasgó.

Cuando Alice llegó a la mitad del archivo, el montón de cenizas en la mesa había crecido notablemente.

El Presidente Lucius finalmente encontró su voz.

—Alice —dijo con cuidado—, quizás podríamos ser un poco más… ¿considerados?

Ella lo miró, con expresión perfectamente calmada.

—Estoy siendo considerada —respondió—. Estoy considerando a Selene.

Los ojos de Selene brillaron. Miró a Alice como si estuviera mirando a su salvadora descendiendo de los cielos.

Celia, sentada cerca, observaba toda la escena con leve diversión, sus labios curvados en una pequeña sonrisa.

Isaac dejó escapar un suspiro silencioso interiormente.

«Alice me compró algo de tiempo. Sabía que podía contar con ella», pensó.

No tenía claros sus propios sentimientos hacia Selene. Esa incertidumbre le molestaba más de lo que le gustaba admitir.

Cuando el Presidente Lucius había hablado de casar a Selene, Isaac había sentido algo agitarse dentro de él. Una oleada brusca y desagradable de emoción. Posesividad. Irritación. Incomodidad.

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—¿La amaba?

«No lo sé» —se admitió a sí mismo—. «Tal vez son solo mis instintos de dragón actuando. Tal vez no me gusta la idea de que alguien bajo mi mando sea llevado lejos».

Pero incluso mientras trataba de racionalizarlo, el sentimiento no se desvanecía completamente.

Lo que sí sabía era que Selene lo amaba.

Su valor de afecto ya había cruzado los cien y seguía subiendo. Se acercaba a ciento diez, un número que dejaba poco espacio para la duda. Ese tipo de devoción no era algo que cualquiera pudiera ignorar fácilmente.

No había nadie que no sintiera algo al saber que otra persona los amaba con todo su ser.

Pero Isaac acababa de establecerse con Celia y Catalina. Ni siquiera habían pasado dos semanas desde que había tomado dos esposas más. Sin importar lo desvergonzado que pudiera ser a veces, no podía atreverse a pedirle a Selene que se uniera a él tan pronto.

No solo lo haría quedar terrible, sino que lastimaría a las personas que ya estaban a su lado.

No quería que Emily, Alice, Celia o Catalina pensaran que eran solo trofeos. Algo que coleccionaba uno tras otro sin cuidado.

Por eso necesitaba tiempo.

Tiempo para aclarar sus propios sentimientos.

Tiempo para pensar claramente.

Alice finalmente llegó al final del archivo y lo cerró de golpe.

—No. Ninguno de estos es lo suficientemente bueno —dijo decididamente.

El Presidente Lucius exhaló lentamente y se reclinó en su silla, frotándose la frente.

—Ya veo —dijo con una sonrisa irónica—. Entonces parece que tendré que seguir buscando.

Alice asintió.

—Encuentra a alguien perfecto. Entonces hablaremos.

Selene se mordió el labio, la emoción hinchándose en su pecho. No dijo nada, temiendo que su voz se quebrara si lo hacía.

Después de algunas palabras más intercambiadas, la reunión llegó a su fin. El Presidente Lucius se puso de pie, todavía con esa sonrisa tensa, y se disculpó.

Mientras se iba, era evidente que había comprendido algo importante. Para obtener la aprobación de Alice, tendría que encontrar un prometido tan perfecto que no quedara excusa para rechazarlo.

Celia lo vio marcharse, su sonrisa profundizándose ligeramente.

«Alice probablemente no quiere soltar a Selene porque la considera su tesoro», pensó.

Su mirada se desvió brevemente hacia Isaac.

«E Isaac aprecia a Selene. Eso es evidente».

Una suave y traviesa risita escapó de sus labios.

«Jeje. ¿Debería echarle una mano?»

Su cola de diablesa se movió ligeramente detrás de ella, sin ser notada por la mayoría.

Isaac, completamente inconsciente de los pensamientos de Celia, se dirigió hacia la biblioteca.

Por ahora, se había convertido en su oficina temporal. Era tranquila, lo suficientemente espaciosa y llena de libros que no tenía tiempo para leer.

Tan pronto como abrió la puerta, se detuvo.

Catalina estaba sentada en su silla.

Tenía una sonrisa brillante y cálida, que casi parecía estar resplandeciendo.

Isaac arqueó una ceja.

—Te ves feliz —dijo.

—Estoy feliz —respondió Catalina con facilidad. Se estiró ligeramente, luego lo miró de nuevo—. Pero no es por eso que estoy aquí.

—¿Oh? —preguntó Isaac, cerrando la puerta detrás de él.

—Quería preguntar sobre tu progreso. ¿Qué porcentaje obtuviste? —preguntó ella.

—…¿? —Isaac pareció genuinamente confundido.

Catalina inclinó la cabeza, estudiando su expresión.

—No me digas que no lo comprobaste. Dormir con mi linaje te da beneficios. ¿Comprobaste qué cambió cuando te despertaste, verdad?

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